《云外归》将死的白日梦想家

12、下山 初下山，前

　　出发那天，鹤知秋天没亮就醒了。
　　窗外又有山雀蹲在窗台，今天没有之前那样吵吵闹闹，只是用喙梳理翅膀上的羽毛。看到他坐起来，山雀歪了歪头，像是注视了他一下，拍了拍翅膀飞走了。
　　他把被子叠好，把桌上那把竹扇拿起来插在腰间，那把名叫霜凤翎的冰火扇也被他挂在一旁。最后检查了一遍装备，然后推门出去。
　　晨雾还没消散，松林里的雾气最浓，从山腰俯望，白茫茫的云海翻涌而上，半座青山都被吞没。
　　石阶两旁的松针挂满了露珠，他的手轻抚过松枝，露珠簌簌地落下来，打湿了袖口。他没在意。
　　竹舍的门关着。
　　鹤知秋在门口站了片刻，没有掀帘子。他把昨晚整理好的话说了一遍又一遍，“师尊，我走了，一路自会小心。”“师尊，我到青鸾城给你发传讯。”每一句都显生分客套，最后他只是在门外深深行了一礼，轻声说了句：“师尊，我走了”。
　　竹帘后面传来一声很轻的“嗯”，余音消散。
　　鹤知秋转身下山。
　　从竹舍到山门的路他走了很多遍，第一天来时他沿着这条青石路往上爬，什么都看不太清，腿酸得在松树下歇了好几次。现在同样的路走下来，步子稳当，呼吸匀称。白丝绸蒙在眼上，感知里每一根松针都清晰分明。路还是这条路，行路之人已经褪去了当初的青涩。
　　山门前的大平台空荡荡。太早了，连做早课的弟子都还没起。云海在山间翻涌，远处几座山峰的尖顶像海里的孤岛。他站在逍遥派的牌坊下面，回头看了一眼山门，然后他转身往山下走。
　　走了没多远，石阶拐角处的松树下站着一个人。
　　苏杳靠在树干上，衣摆上沾着松针和露水，显然在这里站了有一会儿了。看到鹤知秋，他从树干上直起身，张了张嘴，像要说什么。
　　“师兄。”鹤知秋先开口。
　　“嗯。”苏杳把手臂抱在胸前，脸上浮现出一个近似担忧的无奈神情。“我本来准备了一堆话：路上小心，别乱吃东西，到了发传讯，遇到麻烦报逍遥派的名号。算了，你都懂，我就不啰嗦了。”
　　“师兄，”鹤知秋说，“我都记住了”
　　苏杳望着鹤知秋，眼尾微微敛下。“江无意的事，你知道多少？”
　　“门派志里那几句。冰火双修，观心境，北荒失踪。”
　　“我入逍遥派的时候，他已经失踪好多年了。”苏杳靠着松树，目光落在远处的云海上，“但我见过师尊在他失踪之后的样子。师尊不是那种会把情绪挂在脸上的人，但那段时间他连茶都不喝了。”
　　“后来呢？”
　　“某天他忽然出关了，没人敢问发生了什么。但他从那天起再也不收徒弟了。”苏杳把目光从云海上收回来，看着鹤知秋，“直到你出现。”
　　鹤知秋没说话。
　　“所以，”苏杳把手从袖子里拿出来，在鹤知秋肩上拍了拍，“我不管你身负何种血脉。你是我师弟，务必活着回来。”
　　他说这句话的时候语气似乎一如既往的散漫，但拍在肩上的手力道格外沉重。
　　“我回去了。”苏杳收回手，转身往山上走。走了几步又停下来，头也不回地说了一句：“路上小心。”
　　然后他拐过松林不见了。
　　鹤知秋站在原地看着他消失，揉了揉被他拍疼的肩膀，继续往山下走。
　　快到山门最外层的石阶时，路边站着两个人。宋知渔抱着剑靠在石阶扶手上，旁边是陈渡，膝盖上放着那把补了三次的刀，两个人像是在这待了挺久。
　　宋知渔看到他，把剑换到左手，右手举起来想说什么，举到一半又放下了。
　　“鹤知秋，”他说，“你要下山了？”
　　“嗯。”
　　“是去青鸾城？”
　　“对。”
　　宋知渔沉默了几秒，不知道在想些什么，把剑往地上一杵，扬起一小片灰尘。“本来想说‘带我一个’，但我知道师尊肯定已经把你的行程安排好了，我跟着去只会添乱。”他抿了抿嘴唇，“所以你到了之后传个消息回来，报个平安。”
　　陈渡在旁边开口了，他比一旁的宋知渔要沉稳的多。“北荒那边的散修比逍遥山脉多，鱼龙混杂。你一个人走，尽量走官道，别抄过偏小路。遭遇劫道者，先亮逍遥派身份，先不要率先出手。”
　　“多谢关心。”鹤知秋对陈渡点了点头。
　　宋知渔把剑拔起来扛在肩上，深吸一口气，然后像下了很大决心似的伸出手，在鹤知秋肩膀上拍了一下。
　　“行了，走吧。再磨蹭天就要大亮了。”他说完转身就走，步伐很快，剑扛在肩上晃晃悠悠的。
　　陈渡起身颔首示意，然后也转身走了。
　　鹤知秋看着两个人的背影消失在松林后面，继续往下走。
　　跨过，石阶坡度渐渐平缓。松树渐渐被阔叶树取代，空气里的松香味很淡，多了泥土和野草的气息。他走了大概一个时辰，石阶到了尽头，面前是一条土路，弯弯曲曲地通向山下的官道。
　　土路旁边有一块大石头，石头上坐着个砍柴的老头。头发白花花的，乱蓬蓬地支棱在头上，脸上皱纹密布，他穿着一件灰扑扑的短褐，袖子磨破了边，裤腿卷到膝盖以下，露出两条干瘦的小腿。脚边放着一捆柴，用麻绳捆得歪歪扭扭的，柴火里有松枝也有枯草，显然是刚从附近捡的。
　　鹤知秋走过去的时候，老人正坐在那休息。看见鹤知秋从山上下来，老头愣了一下，然后赶紧站起来，弯着腰，嘴里嘀嘀咕咕念叨着什么。
　　鹤知秋听不清他说什么，走近些才听出来是什么“仙长”“有失远迎”之类的。
　　他弯着腰，不敢抬头，脊背弓得如同他身边那捆柴一样歪歪扭扭。
　　鹤知秋愣了一下，往前走了一步，老人把头压得更低了，几乎贴到了膝盖上。
　　“老人家，”鹤知秋开口，“不必多礼。”
　　老人没有抬头，干瘦的手指抓着膝盖上的布料，指节捏得发白。
　　鹤知秋有一些无措。山上的课业、师兄的闲谈，都未曾教过应对凡人敬畏的方式，他在现实中也从没被人这样对待过。
　　他看了看老人脚边那捆柴和老人身上那件磨破了边的衣衫，然后把手伸进包袱里。
　　昨日他从膳堂打包了几个馒头。掌勺师傅听说他要下山，多给了三个，说路上吃。他把那三个馒头用油纸包好，走到老人面前，弯腰把油纸包递过去。
　　“老人家，这点吃食，请您收下。”
　　老人的身体僵住了。
　　他慢慢抬起头，浑浊的眼睛先看到油纸包，然后看到鹤知秋的姿势，最后对上了白丝绸蒙眼的那张脸，瞳孔微微收缩。
　　“仙长……这不合适，老朽不敢——”
　　“拿着吧。”鹤知秋把油纸包塞进他手里。老人的手很粗糙，掌心全是干裂的口子和硬茧，碰到油纸的时候手指在发抖。鹤知秋把他的手合拢，包住油纸包。
　　老人捧着馒头，嘴唇哆嗦了几下，喉结上下滚动，像是想说什么但说不出来。他低下头，看着油纸包里那三个白花花的东西，又抬起头看着鹤知秋。
　　鹤知秋直起腰，对他点了点头，然后继续沿着土路往下走。
　　走了大概几十步，他回头看了一眼。
　　老人还站在原地，还是那个姿势——捧着油纸包，背微微弓着，愣愣地看着他的方向。
　　鹤知秋转回头，加快了脚步。
　　山路在午前走到了官道。官道比山路宽得多，能并排走两辆马车。路面是黄土夯实铺成的，被车轮碾出了两道深深的车辙印。路边有茶摊，竹竿搭的棚子，几张方桌几条长凳，棚角挂着一面布幡，上面写着一个歪歪扭扭的“茶”字。茶摊老板是个中年妇人，头上包着蓝布头巾，正在往灶里添柴。灶上坐着一把大铜壶，壶嘴冒着白气。
　　鹤知秋在茶摊坐下，要了一碗热茶。老的碎茶叶泡出深黄的茶汤，入口苦涩，却能消解行路的干渴。他一边喝茶一边拿出地图看了看，从官道往北走，经过府城之后转山路，三天后能到北荒边境。
　　他算了算时间，他走山路的话能在三天内到达青鸾城，还能留出一天时间处理仙凡阁的事，而他不久在灵网查了些资料，秘境中的时间与外界有差异，进入后外面的时间相当于是暂停的。
　　他把地图收起来，喝完茶，掏出钱，这还是他前不久在山上从灵网商店兑换的铜钱。修仙界用灵石，人间用铜钱和银子，仙凡阁也可以兑换。
　　“仙长留步！”
　　刚准备起身，只听一个声音从茶摊外面传来。鹤知秋回头，看到一个年轻男人正从官道对面跑过来。他穿着一身灰色短褐，脚上是草鞋，脸上有汗。跑到茶摊前，扶着膝盖喘了好几口。
　　他说，声音急促，“您是修仙之人吗？”
　　“是。”
　　“您有没有看到一位白衣服的客人，比我高一点，”他用手在自己头顶的位置比了比，“白头发，白衣服，大概两天前从这条路上经过。他往北边走了。”
　　鹤知秋心里微微动了一下。白发白衣，往北边走。符合这个描述的人在灵网上有一个很出名的人物。“你找他做什么？”
　　年轻男人抹了把汗。“不是我找他，是我家小姐找他。我家小姐在府城开了一间药铺，那个白衣人两天前路过的时候帮她赶走了几个闹事的混混。小姐想谢他，但那人什么都没留就走了，只说自己是‘路过的’。小姐让我在官道上守着，看到从山上下来的仙长就问一问，看看有没有线索。”
　　鹤知秋想了想，杀人榜上第七的狠戾蛊修，会出手搭救凡间药铺吗？灵网上那个“一个人灭三个宗门”的形象，和眼前凡人描述的有些矛盾。鹤知秋想着也许是自己想错了。
　　但也许见义勇为和杀人如麻并不矛盾。鹤知秋发现自己也有些好奇这人是谁
　　“我没有见过此人，”鹤知秋说，“但我听说有人最近在北荒见过一个白发的人，可能是你要找的。”
　　年轻男人的眼睛亮了。“真的？多谢仙长！”他鞠了一躬，转身就往回跑，跑了几步又折回来，从怀里掏出一个小布袋塞到茶摊桌上，“仙长您的茶钱我付了！多谢您！”
　　然后再次跑远。
　　鹤知秋看着他的背影消失在官道拐弯处，把桌上那个小布袋推回给茶摊老板。茶摊老板笑着摇了摇头。
　　他站起来，把包袱往肩上提了提，沿着官道往北走去。