《鹭湾雨季》李成静

27、第 27 章 可可树

　　第三封信离开聚落后的第四日，玛拉带着母亲埃莲娜和弟弟迭戈来了。姐弟二人合划一只较大的独木舟，埃莲娜坐在中间看着午饭、弯刀和搬木头要用的粗绳。

　　弯刀和粗绳起初没有卸下。一家三人先在旧墙前喝水，今日若谈不拢，这些东西便跟船回去。埃莲娜不是听说有人肯修棚，就准备把旧地交出去；她先要知道林砚准备占多大地方，又打算从旧树上拿走什么。

　　埃莲娜头发已经白了大半，走林路仍比林砚快。林砚把自己画的旧地地图铺在桌上，她看不懂汉字，却能从泉槽、石墙和几棵大树的形状认出位置。看到那道标着“暂不动”的斜线，她用手指点了点。

　　“这里从前也不砍。”玛拉替她解释，“旱季水少，阴影要留。”

　　“是谁种的树？”林砚问。

　　埃莲娜说，最老的一批可可在她出生前就有。后来沿岸几家补种过，果实集中到旧墙边发酵、晒干，再由船带走。旧营地不是一户独占的庄园，更像几家人共同用的收货点。有人负责修棚，有人带木箱，有人出船，卖掉以后再按果与工分账。那几年病果多，路也难走，年轻人陆续去别处，最后一次成批收果已经是十多年前。

　　林砚住进去之前，附近人仍偶尔摘果自用，只是不再维护棚和槽。

　　“我修的屋占了旧地方。”林砚说。

　　“你先是从海里来的。”埃莲娜回答，“避雨不算占。以后怎样用，要以后说。”

　　“所以我只先试住一个旱季，不买树，也不买地。住下来是一件事，可可要不要动，是另一件事。”

　　林砚把昨晚另写的一页西班牙文放到地图旁。那不是经营契约，只是一份可撤回的小试条件：若旧使用者愿意，第一批不超过十八枚成熟果，他不收加工份，承担小箱、晒盘和失败损耗；来帮忙的人按日拿工钱，午饭另算。果实仍属于原来的采收者，做成以后可以自留，也可以自行找买家。做完便停六周，不因一次试做默认还有第二批，更不因用了鹭湾的旧石基便必须永远把果卖给林家。

　　埃莲娜听完，没有先问能卖多少钱。

　　“你若拿到政府的纸，明年还让我们进来？”

　　“我现在只查询旧墙屋基能否限期居住，没有申请加工范围，也不包括已经认出的旧树，更不截断去泉水、海滩和旧地的路。”林砚把图推近一些，“将来若真谈加工，要另画范围、另请你们看。图和今日说的不一样，你们可以不送果，我也不开那片地。”

　　“你回港不来了呢？”

　　“秤、铁箱和我带来的工具可以搬走。固定在旧石基上的棚、灶、水沟和木轨留下，由原来使用这里的人接着用。没结清的货先清点，谁的仍是谁的。”

　　“树被你弄死呢？”

　　“没有按划定范围做，赔偿，试用停止。是风倒、病害还是我砍坏的，不能只听我说，由见过树况的人和记录一起判断。”

　　埃莲娜又问了木料从哪里来、发酵汁排到哪里、林砚不在时谁关晒棚。她问得越细，迭戈越坐不住，几次望向船里的弯刀。玛拉没有催母亲。鹭湾离家远，过去正因为一小批果不值得专门派人守七八日，旧棚才会一年比一年坏。林砚能在试住期内连续看守、出修缮材料并承担第一批失败，对几家确有好处；同样，他若借修棚把旧树和水路一道圈走，他们失去的也不只十八枚果。

　　林缘忽然静了一阵。

　　埃莲娜先朝树下看去。Silvano停在阴影里，长布垂到地面，没有人听见他何时靠近。迭戈下意识把手从桌面收回，玛拉没有站起，只向他点了一下头。附近人不把Silvano当作替人主持契约的神，也不会像对普通邻居那样随意招呼；对这片林地活得比任何一家都久的存在，他们保留着不靠近、不冒犯的敬意。

　　“他就是Silvano？”迭戈问。

　　他不曾近距离见过那个林中存在，只从长辈口中听过名字。说到这里，声音自然低了一些。

　　“他就在这里。”埃莲娜说。

　　她看向Silvano：“黑水没有再来？”

　　“没有。”

　　“他砍过水上面的树？”

　　“我说停，他停。”

　　Silvano的目光从埃莲娜移到独木舟，又落到绳、刀和三个人踩出的新泥印上。

　　“你回来时，只有你的声音。”他对林砚说。

　　“今天多了三个人。”

　　“以后更多。”

　　这不是询问。Silvano已经从旧墙旁堆起的箱板、晒盘和林砚画下的路线里察觉到变化。一个人修补原有屋顶，只在旧石地生火，与许多人反复搬果、踩路、排出酸液并不是同一件事。

　　“我留下试住一个旱季，不靠这箱果决定。”林砚没有拿尚未得到的许可敷衍他，“现在另谈十八枚果。树不另砍，箱放旧石基，做完以后停六周，看水、根和动物路线有没有变。你若发现问题，先告诉我；没有弄清以前，不开第二批。”

　　“为什么要做？”

　　“我想知道旧棚还能不能在不伤水和根的前提下使用。若不能，就不做。”

　　“对水没有好处。”

　　“没有。”林砚承认，“最多是我会把旧铁片、烂绳和病果从水边清走，也能让来的人只走一条旧路，不到处踩。那是减少损害，不是给你利益。你没有理由因为我想赚钱便喜欢这件事。”

　　Silvano没有因这份坦白而同意。他只移到浅沟与旧墙之间，长布铺开一些，挡住了最直接的路。林砚明白这不是可以随意跨过去的姿态。

　　Silvano只回答自己看见的事。他没有说林砚善良，也没有承诺这个人永远不会改变。对埃莲娜而言，这已经比一句保证有用。船难者清理了污染，没有在取得食物以后烧林开地，Silvano也允许他继续住在泉槽下方，至少说明最初几个月里，林砚没有把水源和根系逼到必须驱逐的地步。

　　“他不赶你，对你有利。”埃莲娜对林砚说，“不等于他把我们的树给你。”

　　“我知道。”

　　埃莲娜摇头：“他让你知道，不等于你让他知道。”

　　“那就两边都问。”

　　谈到这里，埃莲娜仍没有同意整季加工。她只准林砚做一批：采果不超过二十枚，清理范围只限倒木压住和藤蔓勒伤的树，不砍上层遮阴，不向老林扩大。坏果和枝叶不能扔进泉槽，火也不能烧进林下。第一批做完，由她尝过、看过树况，再决定是否请另外两家来谈下一步。

　　玛拉自己不能替母亲那一支亲族放弃旧树，更不能替地方机关把林地交给林砚；埃莲娜今日给出的，也只是一次可以收回的试用。好处是旧棚有人出钱修、旧树有人常日看守，做工和运输都能得到报酬；他们付出的则是让一个外来人进入多年使用过的地方，并承担他可能弄坏树、占住设施的风险。条件写清以后，这份交换才勉强平衡。

　　埃莲娜让迭戈从船上取来弯刀和粗绳，随后把一把短柄弯刀递给林砚。刀刃磨得不算锋利，刀背却厚，适合割细藤和轻枝。

　　“先做一日。”她说，“树会告诉你做得对不对。”

　　树当然不会开口。它会在几日后叶片萎蔫，或从突然见光的一侧晒出斑；也会在被剪去勒藤后慢慢舒展新叶。结果总比人的判断晚，因而第一日不能贪多。

　　清理从那棵空心倒木开始。

　　林砚和迭戈用锯把朽木分成能搬动的几段。木头内部已经被白蚁吃出层层薄道，一落地便碎开一片。里面的昆虫暴露在阳光下，高袜子不知从哪里闻见，沿林缘悄悄跟来。

　　它不靠近人，只在大家把一段木头滚开后迅速上前，用长鼻翻找碎屑。前爪刨两下，便有白蚁和甲虫幼虫入口。迭戈故意拖走最后一段朽木，高袜子跟出几步，察觉人正在注意它，立刻退回树后，只露出长鼻尖。

　　“你叫它高袜子？”埃莲娜问。

　　“腿像穿了深色袜子。”林砚说。

　　“附近这样的公兽不止一只。”

　　“这只右后腿有一道浅疤，常从潮线那边来。”

　　埃莲娜没有说他一定认对，只提醒白鼻浣熊换毛、沾泥和光线都会让颜色不同，不能凭一次远望就断定是同一个。林砚把“右后腿浅疤”记进动物页。名字可以亲近，记录却要留出认错的可能。

　　朽木移开以后，两株受压的可可树露出主干。一株向旁边斜得厉害，仍结着三个果；另一株上半截已经枯死，根部却抽出新枝。埃莲娜没有让林砚把老干整棵砍掉，只先锯去会砸到新枝的枯段，切口避开活皮。

　　缠藤更麻烦。

　　有些细藤只是借树攀爬，剪断便能慢慢枯萎；有一根粗藤已经勒进主干，若硬扯下来，会连可可树皮一起剥掉。林砚在藤根处切断，让上段暂时留在树上，等干缩后再分段取。Silvano原本停在林缘，此时无声移到几步外，看着刀口流出的汁。

　　迭戈立刻停手。

　　Silvano在众人之间缓慢移动，长布拂过枯叶，没有脚步。他逐一碰过被锯开的朽木、断藤与可可树根，最后停在林砚标出的水沟边。

　　“这里没有动。”林砚说。

　　“上面亮了。”

　　倒木移开后，确有一小束阳光穿过空隙，落在原本阴暗的地面。光斑离水沟还有距离，却比过去更靠近。

　　埃莲娜抬头看了很久，让迭戈把一根带叶的侧枝牵到空隙上方，用绳固定在邻树，不砍也不折。光被遮去一半，地面仍能通风。

　　Silvano的手贴在湿土上。片刻后，他说：“水今天还在。”

　　这不是允许继续开发，只是确认眼前这一次挪动尚未让浅沟改道。林砚在地图旁添上日期，又写明光斑位置；旱季继续变干以后，水沟和树叶若有变化，还要再看。

　　第一日只移开一段已经空朽的倒木，解救两株受压的可可，又在勒藤根部切了一处口子。没有清出笔直道路，众人仍沿原来的落脚处绕行；地面落叶保留，灌木也没有为了看起来整齐而剪低。正午前，埃莲娜便让所有人停下，Silvano始终守在浅沟外侧。

　　他们把午饭搬到干燥棚下吃。

　　林砚早晨煮了一锅豆饭，里面有切碎的风干肉和洋葱。玛拉带来烟熏鱼与一罐酸辣木瓜，埃莲娜则用蕉叶包了玉米面团，内馅是南瓜和少量猪肉，放在火上蒸热。劳动过后没人客气，豆饭分成几大碗，鱼拆去刺，同酸木瓜一起夹进玉米面团里。Silvano留在棚外的阴影中，不吃，也没有因为人多便离开。

　　豁眉带着另外两只卷尾猴靠近。它平日敢单独下到旧墙，人多时却格外警觉，只在高枝上监视。迭戈吃完一个玉米团，故意把空蕉叶举给它看。豁眉认出上次的戏弄，抓着树枝猛烈摇晃，水珠与碎叶落了众人一身。

　　埃莲娜抹去头发上的叶屑：“你惹它做什么？”

　　“它先偷我们的东西。”

　　“它偷林砚的，没偷你的。”

　　“玻璃珠是我捡的。”

　　“那也不是你的。”

　　迭戈被连续堵了两句，只好低头再拿一个玉米团。豁眉在树上盯着，像是终于打赢一场争执。

　　下午开始看果。

　　可可果成熟时并不全是同一种颜色。有的从绿转黄，有的本来偏红，成熟后颜色变浅。只凭“黄色”会错过一半，也会把病变当成熟。埃莲娜敲了敲果壳，又让林砚看果梗、表面光泽和同株其他果实，最后才摘下一枚。

　　果实长在主干和老枝上，采摘时要避开紧贴树皮的花垫。林砚若图快用砍刀贴着主干削，可能把以后继续开花的位置一并伤掉。高处果用带钩长杆，不爬上细枝乱折。

　　他们一共选了十八枚成熟果。另有七枚表面发黑，其中两枚已经软烂。埃莲娜剖开一枚病果，看见内部豆粒变色，便让他们把坏果全部摘除，集中带离树下。没有就地乱砍果壳，也没有扔进溪里。尚未软烂的壳挖坑深埋，明显腐败的另放到远离可可地和水源的位置处理，刀具随后洗净晾干。

　　“每个黑果都一样的病吗？”林砚问。

　　“不知道。”埃莲娜说，“雨多时坏得快。我们见到就分开，不拿它同好果放。”

　　她不说学名，也不把多年经验夸成能辨认所有病害。对眼前这一批而言，隔离和保持清洁已经足够。

　　好果没有用刀锋劈。玛拉拿一段厚木，沿果壳中部敲出裂纹，再用手掰开，免得刀刃切破里面的豆。白色果肉裹着种子，湿润地聚在果腔中。林砚从玛拉允许试吃的一枚里取了一颗，只吮外层果肉，不咬生豆。果肉酸甜，带一点花香，汁不多，却比他上次在旧地随手尝到的更饱满。

　　豁眉看见人轮流把白色东西送到嘴边，终于不再装作无所谓。

　　它下到较低树杈，身体前倾，手指不断张合。林砚没有递。新鲜可可果肉虽能吃，长期投喂仍会让猴群把采果现场当成食物来源。何况豁眉本就会自己找果，它缺的不是这一口。

　　一只被人掏空的果壳放在桌角。豁眉等众人转身搬筐，突然跃下，抱走半片空壳。它退到树上才发现里面只有薄薄一层果肉，愤怒地刮了几遍，舔净以后又把果壳丢回来。壳正落进盛坏果的筐里。

　　“它还会分类。”迭戈说。

　　“碰巧。”林砚把空壳夹出来，“别给它记工钱。”

　　取出的湿豆不能立刻晒。埃莲娜查看旧发酵槽，石槽边缘有裂，底部积着泥，不适合这一小批。林砚便用修棚剩下的木板做一只小箱，箱底钻孔，架在石块上，让发酵流出的汁有地方滴落。箱内铺洗净晾过的蕉叶，湿豆倒进去以后再用叶片覆盖。

　　十八枚果的豆并不多，箱子只装了浅浅一层。量小，散热也快，未必能像大堆发酵得好。埃莲娜让他们加一层干净蕉叶包紧，放在避风却不闷水的位置，先看两日后的气味和温度。

　　Silvano靠近时，发酵箱刚盖好。

　　他的手悬在木箱上方，没有直接碰：“里面在死。”

　　“种子会停止发芽。”林砚说，“同时变出以后能喝的味道。”

　　“为了吃，要先让它坏？”

　　“不是坏。若发霉、发臭，那才坏。这个过程要有人看着。”

　　Silvano显然不接受人对“坏”的划分。他能感到种子原本的生长在温热与发酵中停止，也能闻到汁液变酸。林砚没有试图让他赞同，只承诺流出的液体不进水沟，果壳也不堆在活树根边。

　　当日做完，埃莲娜等人在天黑前返回聚落。试做用的十八枚果只取自她划出的旧树，所得也只供众人试味；这个许可不包括扩大采摘，更不包括出售。真要做成货物，另外两家认得旧树标记的人仍须到场商定。

　　翻箱时间由埃莲娜决定，她把判断气味和温度的办法教给玛拉，约好两日后由姐弟二人再来。林砚负责中间的早晚检查，他们只在必须共同判断时往返；这一日的路程和劳动也记在试做成本中，不算亲邻无偿帮忙。

　　两日后，玛拉和迭戈按约抵达。箱内果肉开始松脱，气味从单纯酸甜变得浓重。林砚与玛拉把豆翻入第二只干净小箱，让外层与中心交换位置。蒸汽并不明显，手靠近能感觉一点发酵热。Silvano站在远处，整日不肯靠近。

　　“他是不是觉得我们在煮尸体？”迭戈小声问。

　　“他听得见。”林砚说。

　　迭戈立刻闭嘴。

　　Silvano却回答：“树也这样吃死的东西。”

　　落叶、果实与动物遗骸在土中腐解，根再从其中取得养分。对他而言，人用木箱控制的发酵或许古怪，却不是全然陌生。只是树不把腐解物烘干、磨碎，再加糖煮进杯子。

　　发酵持续到第七日。林砚每天早晚检查箱底是否积液，有没有苍蝇和霉味，按埃莲娜留下的办法翻豆。第七日是事先约好的出箱日，玛拉查看沿途鱼篓后独自进湾。第一批太小，其中一角温度不足，几颗豆仍偏紫；中心部分颜色和气味变化较好。她照母亲教的办法把不同部分分开，等晒干后再带成品回去剖豆、试味，没有为了让试验显得成功便把整批混在一起。

　　干燥棚终于有了除存货以外的用途。

　　林砚用旧木框做成两张浅盘，底部钉细条，豆铺得不厚。白日推出棚外晒，隔一阵翻动；午后云一聚便拉回檐下，夜里收入能关门的内棚。天气仍潮，第一天只晒了三个时辰，第二日午后又落雨，整个过程比港口院里晒东西慢得多。

　　红金刚鹦鹉在第三日发现了新木盘。

　　先到的是较大胆的那一只。它落在高枝，歪头看林砚用木耙翻豆，另一只停在更远的榄仁树上。可可豆没有鲜果颜色，也不散发它们熟悉的果肉甜味，鸟没有立即下来，只用粗哑叫声彼此回应。

　　林砚怕它们忽然落到盘里，拿木勺敲了两下空锅。

　　金属声在海湾传开。大胆的红鸟立刻回了一串更响的叫，翅膀张开又合上；远处伴侣也跟着叫。林砚再敲一次，两只鸟像被激起兴致，从树冠飞过旧墙，红蓝翅羽在阳光下闪了一瞬。

　　此后每到翻豆时，林砚若敲锅提醒附近动物，红鸟便常在远处回应。它们不是听命前来，也未必把锅声认作林砚，只是把这个突兀声音纳入每日沿海飞行时的环境。若正在别处觅食，任凭他怎样敲也不会出现。

　　豁眉则对木盘有更实际的兴趣。

　　它趁林砚收衣服时摸到盘边，抓了一颗半干的豆。发酵后的果肉已少，豆皮苦涩，它咬破以后立刻吐掉，甩着手在盘沿擦了又擦。林砚回来时，只看到一颗带牙印的破豆和豁眉嫌恶的脸。

　　他把破豆丢进废料筐，随后给晒盘加了可掀起的细网罩。网不是为了困猴，只罩在盘面，四角固定，人离开时连盘一起推入有门的棚内。豁眉吃过一次苦，仍连续来看三日，似乎不能接受人类守着一盘如此难吃的东西。

　　高袜子更喜欢翻豆时从木盘下掉落的小虫。它保持着几步距离，等林砚推盘离开便去闻地面。一次红鸟叫得太近，高袜子受惊钻进灌木，半晌才重新出现。它不亲人，却已经把人在棚边劳动当成可预测的事情。

　　可可晒到第八日才接近干透。林砚挑出扁豆、破豆、发霉豆与明显没有发酵好的部分，剩下的装进干燥布袋，再放入金属箱。第一批成品只有几斤，离“货物”很远，却足够试味。

　　他取一小把在铁锅里慢慢烘。火不能大，豆壳受热后散出逐渐清晰的香气。那味道与港口买来的可可粉不完全一样，带着更重的烘烤与果酸，也夹着一点可能来自发酵不均的涩。

　　烘好的豆放凉，剥去外壳，用石臼分次捣碎。可可脂受热，碎粒很快从干粉变成黏稠粗糊。林砚没有这个时代工厂里的精磨设备，只能将它同热水、少量糖和一点桂皮煮开，再用木棒反复搅打。

　　第一杯并不好喝。

　　粗粒沉在杯底，入口发涩，香气却是真的。林砚尝了两口，记下“发酵量太小、部分不足，烘火稍重”，没有再加糖遮掩。

　　豆晒干以后，埃莲娜一家在原本约好的验收日又来到鹭湾。他们不是专程来喝一杯东西：船上还有换给林砚的木薯和鸡蛋，回程要带走糖、咖啡和一小袋晒干的可可豆；吃过午饭，几个人还要再看一遍先前清开的树。玛拉尝过热可可，说比她记忆里旧营地做出的差一些，又比直接煮生豆强得多。迭戈加了两勺糖，认为已经能喝。埃莲娜把杯底沉渣也看了，指出石臼不够细，下一次可以先将烘豆压碎、簸去壳，再慢慢磨。

　　“能卖吗？”玛拉问。

　　“不能。”林砚说，“这一批只能告诉我们树还结果，棚能晒豆，哪里做得不好。”

　　他没有因为终于喝到自己处理的可可便立刻规划产量。十八枚果、七日发酵、八日晾晒，换来的只是几杯带渣的饮料。若要成为货，采果、发酵、天气、运输和归属都得稳定，坏一环便可能整批发霉。

　　但自用已经够有趣。

　　第二锅，他减少烘烤时间，用更细的筛子过滤，糖也只加到压住部分涩味。午后短雨落下时，几个人坐在干燥棚里，每人一小杯热可可，配林砚烤的木薯薄片。木薯片先煮熟再切薄，表面刷一点猪油，烤得边缘脆，蘸进热饮后会稍微软下来。

　　Silvano始终不碰杯子。

　　雨使他的长布重新湿润。他坐在离发酵箱最远的一根柱旁，看众人把已经不能发芽的种子喝下去。

　　林砚问：“闻得惯了吗？”

　　“像果落下七日。”

　　“是好还是坏？”

　　“只是像。”

　　Silvano不替人的食物评分。等其他人离开，他却移到石臼边，指尖碰了一下沾在边缘的可可糊。林砚以为他要尝，Silvano只是搓开那点深褐色，看它黏在冰凉皮肤上。

　　“这棵树以后不长了。”他说。

　　“这一颗种子不长了。树还在，果也会再结。”

　　“你留下树，拿走果。”

　　“对。”

　　“人以前也是这样。”

　　“所以旧墙和槽才会在。”

　　Silvano望向干燥棚。新修的柱子避开粗根，滑盘沿着旧石基推出，又沿同一道轨迹收回。许多年前的人做过相似的事，后来声音停了，棚倒了，藤重新盖住路。如今声音回来，却没有完全照旧样子重复。

　　“你也会停。”他说。

　　“会。没有谁每天都在这里敲锅。”

　　“停多久？”

　　“有时一日，有时几个月。我答应母亲按季回港。”

　　Silvano的手仍按在石臼边：“树不知道几个月。”

　　“你知道。”

　　“我知道雨多了，雨少了。”

　　“那就数季节。大雨回来以前，我会去港口；再回来时，可能又是另一段雨。”

　　Silvano没有问他是否一定回来。上一回林砚没有许诺，却仍搭船回到旧墙。对这种寿命与人不同的存在而言，一次实际返回或许比许多句“永远”更有分量。

　　那晚，剩下的热可可凉在壶里。林砚不浪费，把它同面粉、鸡蛋和一点糖调成糊，第二日早晨煎成颜色深褐的小饼。可可香被热油重新逼出来，涩味反倒比饮料里轻。

　　豁眉闻香而来，蹲在木格外看他吃。

　　林砚掰下一小角，自己尝完，没有递出去。猴子昨日已经咬过半干豆，知道那东西苦，此刻却不相信经过锅以后会变香。它沿屋梁换了三个角度，最后伸手去摸铁销。

　　手指先碰扣环，再碰那枚横穿的小钉。它停了一下。

　　林砚也停下咀嚼。

　　豁眉抓住铁销向外拔。第一次方向不正，销子只动了一点。它松手，看看林砚，又重新抓住，这次用脚抵住木架，身体向后用力。

　　铁销滑出半截。

　　林砚起身以前，豁眉已经受到惊吓，丢开销子跳上屋顶。箱扣还没打开，方法却被它找到了。

　　“明日又要换锁。”林砚说。

　　屋顶传来猴子短促而得意的叫声。

　　第二日，林砚没有把铁销换成更紧的一枚。豁眉既已学会拔销，再紧也只是让它多用一点力。他把原来的外扣留作假扣，真正固定箱盖的横杆移到靠墙一侧，必须先伸手到箱后，再把木杆向上推。箱架与墙之间只够人的手臂进入，高袜子的长鼻能伸，卷尾猴却无法一边悬身、一边绕到后面发力。

　　为免自己每次开箱都搬动整只木架，林砚又在侧面加一扇窄门。门用一把带钥匙的小锁关住，钥匙不挂在腰间，而是放进屋内带盖的工具盒。猴子能观察手的动作，未必明白钥匙与锁芯的关系，最稳妥的办法仍是不让它反复看见钥匙从哪里取出。

　　改造花了半日。午饭便做得简单：昨夜剩下的豆饭加水煮软，放进两片奶酪和一把青菜，出锅前撒胡椒。可可饼只剩一个，林砚切成两半，一半午后吃，一半装进铁盒留到第二日。

　　豁眉整日都在附近。

　　林砚锯木时，它趴在树杈；林砚吃饭时，它坐到旧墙上；等新侧门关好，它终于下来检查。外扣仍是熟悉的模样，铁销却没有完全插紧，像是人忘了收尾。豁眉很快拔出铁销，抬起扣环，箱盖却没有动。

　　它愣了一下，把扣环连续掀了几次。空响越来越大，箱子仍关着。高袜子闻声从灌木后探头，豁眉立刻转向它尖叫，好像这次失败又是地上那只长鼻兽造成的。

　　高袜子没有靠近。它在可可地清理出的朽木旁找到虫窝，正忙着刨土，只抬头看了一眼。豁眉得不到回应，重新研究箱子，甚至把脸贴到缝边向里看。它能闻到风干肉，却找不到横杆。

　　林砚始终没有出去赶。只要箱子安全，让动物自行确认办法无效，比每次见到便拿棍子追更省事。豁眉折腾到午后，终于把那枚拔出的铁销带上树。它咬了几口，似乎想从无用铁件上找回一点胜利。

　　傍晚，铁销被丢在水槽边。

　　林砚捡回来，没有再插进假扣，只用一段普通木棍替代。豁眉愿意拔便拔，外扣发出的响声反而能提醒屋里的人有访客。真正的锁不靠猴子已经见过的动作。

　　这一回合暂时是人守住了食物，却不能算永久解决。卷尾猴有时间、有同伴，也会记住每一次成功或失败。林砚在动物页写下日期和过程，最后补了一句：不要连续使用同一种开箱动作。

　　Silvano看见那行字时问：“你写猴子？”

　　“写它怎样学我。”

　　“你也学它。”

　　林砚想了想：“是。它学会开，我学会藏。看谁先嫌麻烦。”

　　Silvano朝树冠望去。豁眉已经回到猴群中，从一只幼猴手里抢来什么，又被另一只成年猴追了两棵树。它的生活不只围着旧墙和铁箱转，人类也只是每日觅食路线中一个麻烦而有趣的部分。

　　“它不会嫌。”Silvano说。

　　“为什么？”

　　“它每日都找东西。”

　　林砚承认这一次大概是Silvano更了解对手。

　　第一批可可已经装袋，旧地只动过一段倒木和一根勒藤，林砚的生活却多出一套要按时完成的事：两日翻箱，晴时推盘，云来收豆，火上烘一小把，再记下味道好坏。树不是他种的，果也不因他到来才成熟。他只是试着接住一段停过许多年的劳动，还没有取得继续扩大的资格。

　　至于豁眉，它显然也学会了自己的新本事。

　　下一次开箱以前，它多半还会带着这份记性回来。

　　埃莲娜把下一次商谈定在六周以后。要等受压的两株可可重新抽叶，也要看旱季泉水是否继续下降、猴群和夜行动物会不会因果肉气味改变路线。六周内不采第二批，不做第二只箱，也不再清地；已经转色的果由原采收家庭照旧处理，不为等林砚的加工计划留在树上坏掉。

　　林砚没有争取缩短期限。第一批的失误尚未完全弄明白，Silvano对更多人进入旧地也没有表示接受。干燥棚空下来，浅盘擦净收好。接下来的日子先用来生活、观察和证明一箱可可结束以后，人确实能够停手。