《大魔法师从炸薯条开始》易舟难渡

25、25 狭路相逢

　　【方便你带我进去吧，这种俱乐部一般不接待非会员。】卡米洛略作思索，【而且听爵士昨天的说法，俱乐部的那个主厨可不好相处。这样他示好在先，就算你被拒绝，也不至于迁怒他。】
　　【我们这位爵士大人做事情很周到嘛。】卡米洛评价道。
　　江湖不是打打杀杀……艾维默默吐槽。
　　【五十个金苏恩！他这人情可不便宜。】
　　【他是创始人，收不收会费还不是他一句话的事。】卡米洛不以为然，低头检查了一遍表格。
　　【写吧，没什么问题，都是些无关紧要的信息。】

　　“好。”
　　艾维拿起桌子上的羽毛笔，蘸了蘸墨水。
　　这具身体显然受过良好的教育，无需思索文字就从笔尖流淌出来。字迹大气优美，艾维自己都忍不住多看了几眼。
　　【非常出色的书写水准。】
　　明明是赞叹的话语，卡米洛的语气却是“果然如此”的平静。
　　姓名：艾维·阿玛斯塔夏
　　职业：法师
　　住址：桥区，弦月神殿
　　爱好：美食、阅读、魔法、旅行
　　喜好的餐食：土豆、茶
　　忌口：无

　　两名侍从仔细看了看艾维填好的表格，盖上印章，然后同时行了一礼：“欢迎您加入沼泽胡椒俱乐部，艾维·阿玛斯塔夏小姐。”
　　阿玛斯塔夏，这是艾维连夜翻书取好的姓氏，在精灵语里是星之花的意思。
　　据卡米洛说，这其实是个很普通的精灵姓氏，但艾维喜欢它翻译成通用语后的发音。
　　“这是您的会员徽章，请收好。弄丢了补办的话，需要收取两个弗洛林的费用。”
　　半精灵侍女拿出了一个小盒子，天鹅绒软垫上躺着一枚小巧的金色徽章，图案是一株弯曲的沼泽胡椒枝。
　　“俱乐部实行会员制，每位会员都可以带一名同行者。如果没有会员陪同，俱乐部不会接待非会员访客。”
　　“看来我是借了你的光。”卡米洛冲艾维眨了眨眼，眼里闪过一丝促狭的笑意。
　　【我就说吧。】
　　“阿玛斯塔夏小姐，您本身并不需要佩戴这枚徽章就能出入俱乐部，但如果您的某位朋友，比如这位祭司大人——”
　　半精灵侍女抱歉地向卡米洛微微鞠躬：“想要进入俱乐部，您又有事无法陪同，您就可以把这枚凭证借给他。不过这样做的话，就无法再带别人了。”
　　艾维点头道：“我明白了。”
　　“那么，请随我来。”半精灵侍女走出了接待台，提裙行礼。

　　说话间，又有几人从楼梯上走了下来。
　　他们低声谈论着什么，隐隐簇拥着一位衣着华贵，神态威严的中年女性。她握着一根长长的黑色手杖，顶端镶嵌着一颗硕大的红宝石，宝石是深沉庄重的暗红色，像一滴凝固的鲜血。
　　女人随意地扫过俱乐部大厅，目光忽然一凝，迅速停在了接待台前的陌生面孔上。
　　她微微侧头：“那个半精灵是？”
　　“应该是俱乐部的新会员。夫人，您想认识那位半精灵小姐？”身旁随侍的男人心领神会，夫人指的当然不是俱乐部的半精灵侍女罗莎。
　　“我喜欢她头发的颜色。”女士不咸不淡地说，“而且她看上去……气质出众。”
　　“那还是我去帮您……”男人殷勤地提议。
　　“我亲自去。”女人打断了他。
　　“您……”男人脸上浮现出惊讶的神色，随即声音掐断在了喉咙里。
　　中年女人不再说话，拄着手杖，缓步走近。
　　其他随从安静地停在原地等候，只有身边随侍的男人落后半步跟了上来。

　　笃。
　　笃。
　　笃。
　　随着手杖点地的声音缓缓靠近，两位侍从突然间噤若寒蝉。半精灵侍女的笑容僵在了脸上，男侍从目光低垂，盯着自己的鞋尖。
　　怎么了？
　　艾维转过身来，发现一位看上去身份高贵的女士已经站到了自己面前。
　　这位女士身材高大，竟然比自己还要高上一点。她有一双幽深的蓝色眼睛，黑发在脑后盘得整整齐齐。
　　女人紧闭嘴唇，视线不加掩饰地滑过艾维的脸庞，艾维只能不明所以地和她对视。
　　这是什么意思？
　　“女士，请问您有什么事？”卡米洛上前半步，礼貌地询问。

　　啧……挡住了。
　　女人不悦地皱眉。
　　那女孩的鬓发和脸颊，被碍眼的家伙用身体遮挡了一大半。
　　魔裔，祭袍，帕若拉城里这样的组合只有一种可能，当然是戴安的那个牧师。
　　但他旁边的半精灵呢？
　　只要有一点可能……
　　女人右手的手杖向左拐去，点在卡米洛身侧，又是“笃”的一声。
　　她直视着艾维开口：“我知道你——”随后微微侧身，顺着点在地上的手杖一步越过卡米洛，站到了艾维身前。“——牧师阁下。”
　　卡米洛这才反应过来，前半句话竟然是对他说的，饶是他也不由惊讶于这女人的傲慢，一时间不知道对方是什么意思。

　　而艾维，眼下只能在这个远远称不上礼貌的距离和这个女人对峙。她冰冷的目光像是一把细齿梳，从头顶一寸寸刮擦过皮肤，看得艾维心里发毛。
　　难捱的沉默中，一股淡淡的香味从鼻端传来。
　　她闻到了……冰寒刺骨的河水，草药，也许还有某种甜腻馥郁的花朵。
　　那是……某种香水吗？
　　终于，女人居高临下，慢悠悠地开口了：“那么你呢，半精灵小姐，你是俱乐部的新会员？我能否有幸知道你的名字？”
　　她声音低沉，压迫感十足。
　　“我是艾维·阿玛斯塔夏，请问您是？”艾维不肯退让地直视着对方。
　　“艾维？……艾维·阿玛斯塔夏……”女人缓缓重复了一遍艾维的名字，像是在咀嚼着什么。

　　“阿玛斯塔夏小姐是、是戴安神殿的法师。她是格奥尔爵士的客人，爵士阁下邀请她担任俱乐部的美食顾问。”半精灵侍女鼓起勇气，战战兢兢地说。
　　“戴安神殿……美食顾问？”衣着华贵的女士重复道，话里带着些许失望。
　　“既然是爵士举荐的人选，自然值得信任。”
　　她的语气顿时变得客气疏离了许多，像是迅速对艾维失去了兴趣。
　　“我很期待。”女人冷淡地说。
　　“牧师阁下，午安。”她冲卡米洛点了点头，在簇拥下离开了。

　　“她很强。”卡米洛凝重地说。
　　“比你还强吗？”艾维还是第一次听见向来表现得游刃有余的魔裔用这种语气说话。
　　“不会比我弱。”卡米洛紧绷着脸，金色竖瞳微微眯起，“这样实力的人物，在帕若拉不会是无名之辈。那位夫人是谁？”
　　“那是多恩夫人。”
　　咦……这个名字怎么总感觉在哪——
　　“猩红丝绒的女主人。”男仆尽职尽责地回答。

　　那就是多恩夫人？！
　　导致艾维在小巷里被□□袭击的罪魁祸首，帕若拉著名销金窟的老鸨，一个庞大罪恶帝国幕后的阴谋家！
　　人不可貌相……
　　她看上去完全就是个古板严厉的贵妇人！

　　“她就算还没有晋升四环，也相差不远了。”卡米洛盯着多恩夫人离开的方向，声音克制而警惕，“名字如雷贯耳……但我还是第一次见到本尊。”
　　艾维强压恐惧问：“那位……夫人，也是俱乐部的会员？”
　　“是的，多恩夫人是俱乐部的资深会员，在俱乐部里人缘非常好。”男仆的神态有点瑟缩，像是不愿谈论这个话题，但又不敢不回答。

　　……沼泽胡椒俱乐部还真是“人才济济”啊。
　　现在退出还来得及吗？
　　一时间，艾维怀疑起了自己加入俱乐部的决定是否正确。这里难道是什么藏污纳垢的地方？
　　【你觉得我还要加入俱乐部吗？】艾维纠结地询问魔裔。
　　【没关系吧，不影响你工作。】卡米洛斜斜瞥了艾维一眼。
　　【多恩有钱又有人脉，只要她没有公然违反法律，或者惹到哪个大人物，这种场合不可能阻拦她的。】
　　可……艾维咬了咬牙齿。
　　她知道这个世界远比前世更加残酷野蛮，但要在一位明确打过她主意的□□大人物眼皮底下工作……
　　【别害怕。】
　　传讯术另一端，卡米洛平稳的声音传了过来：【她已经知道你的身份了，有神殿护着，多恩不敢打你的主意。你看，她不是退走了吗？】
　　魔裔的安慰朴实无华，但奇异地抚平了艾维心中的惊惧。
　　没错……她现在不是举目无亲的穿越者、孤零零的半精灵，弦月神殿就是她最大的背书。
　　神殿虽小，但也是得到官方承认的宗教力量。有大主祭在呢，多恩除非疯了才会对她下手，那简直是公然挑衅神殿。
　　【再说，你以为那些上等人就干净了？】
　　有道理……卡米洛的最后一句话说服了艾维。
　　哼……说不定、不，这里肯定有她的客户。
　　那些贵族老爷难道就都是纯洁无辜的吗？艾维迅速想通了这一点。
　　打工而已，上班挣钱嘛，只要工作内容没有违反自己的原则，给谁做饭不是做？
　　就算她后面开了一家属于自己的店，难道还能审查每个顾客的案底不成？

　　“麻烦你带路吧。”艾维暂时压下了心中的疑虑。
　　“乐意为您效劳。”半精灵侍女露出甜美的笑容，领着艾维和卡米洛往俱乐部深处走去。
　　“我先带您四处看看，熟悉下俱乐部的环境，然后就带您去见格奥尔爵士。”