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5、深山老宅，全家鬼怪争相示好
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刺眼白光褪去，潮湿阴冷的草木气息扑面而来。
脚下是凹凸不平的黄泥土路，四周群山环抱，参天古树枝叶交错，遮得天光昏暗。前方伫立着一座青砖老宅，黛瓦斑驳，院墙爬满老藤蔓，看着荒废多年，偏偏堂屋亮着昏黄油灯，透着说不出的诡异。
【已抵达副本：深山老宅。】
【主线任务：七日之内查清老宅怪事，安稳存活。】
【重申三条硬性规则：
一、午夜子时，不许应答堂屋的唤名；
二、饭桌空置席位，万万不能坐下；
三、深夜严禁看向后院古井。】
一同传送进来还有四名老玩家，刚落地便抱团凑在一起，面色紧绷，飞快复盘过往攻略。
“中式民俗副本最是阴诡，圈套全都藏在人情世故里，稍有不慎就中招。”
“传闻这老宅一家子尽数枉死，全家都是鬼怪NPC，待客看似和善，实则步步挖坑。”
众人打定主意，少说话、少来往，死守三条规则保命。
可视线扫到不远处的沈逾，再瞧见紧随他身侧气场慑人的烬渊，一众玩家瞬间蔫了大半。
经过古堡副本一事，没人再敢上前搭话。人家自带鬼怪好感buff，还有全域主神贴身护航，和他们根本不是一种闯关模式。
老宅木门“吱呀”一声向内敞开。
穿着旧式粗布衣衫的老妇人缓步走出，面色灰白，眼底萦绕淡淡阴气，正是老宅女主人。搁在寻常玩家眼里，光是对视都心生寒意，可她目光一扫全场，径直越过戒备十足的玩家，快步走向沈逾，脸上刻意挤出拘谨又热忱的笑意。
“远道而来辛苦了，快进屋歇脚。”
老妇人态度殷勤，伸手便想去接沈逾身上并不存在的行囊，全然无视身旁气场冰冷、威压迫人的烬渊。
烬渊眉峰微蹙，周身黑雾悄无声息漾开几分。
老妇人动作猛地一顿，后背骤然发凉，这才后知后觉想起，眼前这位是执掌整个游戏的主神，连忙收回手，不敢再贸然亲近，只敢站在几步之外讨好打量沈逾。
她心里暗自嘀咕：这位少年实在温润和善，本能想去亲近，可主神醋意太重，实在不敢越界。
沈逾神色平和，轻声道谢：“多谢婆婆。”
单单一句温和回话，老妇人眼底孤寂消散大半，笑得越发真切：“屋里热茶、吃食都备好了，山里阴冷，千万别冻着。”
一行人跟着走进老宅院落，院内散落着不少人影。
倚着门框垂首缝衣裳的中年妇人、蹲在石阶抽旱烟的老汉、还有几名神色木讷的青年小辈，老宅一家子鬼怪悉数在场。
先前攻略记载，这群鬼怪性情阴郁多疑，会刻意引诱玩家触犯规则。
此刻却截然相反，全家NPC目光齐刷刷落在沈逾身上，各自琢磨着该如何献殷勤。
蹲在石阶的老汉掐灭旱烟，连忙起身，搓着手拘谨开口：“后院柴火烧得旺，要是畏寒，我这就再添些柴火。”
缝衣服的妇人翻出崭新粗布软垫，捧着递过来：“山路颠簸，坐着软垫舒坦些。”
一众小辈鬼怪更是围在外围，手里攥着山野野果、清甜山泉，眼巴巴等着上前送上，碍于烬渊沉沉注视，只能踌躇不前。
几名玩家站在院落角落，看得瞠目结舌。
别人进来是被套路算计，沈逾进来直接被老宅鬼怪全家热情款待。
烬渊侧身半步，牢牢将沈逾护在自己身侧，淡漠看向一众NPC，语气没有起伏，却带着不容置疑的警告：“各司其职，不要过分靠近。”
老宅一众鬼怪心里叫苦，却不敢违抗主神命令，只能远远围着，默默刷存在感。
沈逾察觉到他隐隐闹别扭的模样，侧头低声打趣：“它们只是孤单太久，并无恶意。”
“我知晓。”烬渊垂眸，指尖轻碰他的手背，独占意味直白流露，“可我不喜旁人围着你献殷勤，不论是古堡伯爵，还是这老宅一家人。你的温柔，只能留给我。”
直白又偏执的告白，在阴森老宅院内格外违和。
沈逾唇角浅扬，没有答话。
一行人走入堂屋，八仙桌上摆放着四副碗筷，空余出一个空位，正好对应第二条规则：不可落座空置席位。
老汉连忙上前，主动把空位旁的椅子挪到角落，生怕沈逾一时不慎坐下触犯禁忌，主动帮他规避圈套：“这位置常年空着晦气，贵客只管坐这边主位。”
连副本用来坑玩家的陷阱，NPC都主动替沈逾拆掉了。
玩家们彻底心态放平，不再心生羡慕。人家天生优待，羡慕也没用。
落座之后，老妇人端来温热茶水，小心翼翼说道：“夜里子时我会在堂屋唤人，旁人万万不能应声，但若是你听见了，随口应答无妨，不会招来祸事。后院古井夜里阴气重，其他人不能张望，你想去瞧瞧，我陪着引路压制煞气。”
三条铁律，到沈逾这里尽数作废。
沈逾抿了口热茶，顺势问道：“老宅整日笼罩郁结怨气，是有什么未了的心事？”
话音落下，满屋鬼怪神色落寞。
一家子被困在此处数十年，日复一日重复过往日子，日日孤寂煎熬，过往来过无数玩家，皆是惶恐提防，从没有人愿意静下心过问它们的执念。
眼下沈逾温和问询，积压多年委屈尽数翻涌上来。
老汉叹了口气，缓缓道出缘由：早年一场山洪，阖家没能逃出，执念牵挂着走失的幼子，才被困在这座老宅，怨气也由此滋生，不断设计套路外来玩家，不过是太过寂寥，想有人多说几句话。
烬渊静静听着，目光始终落在身旁少年身上。
看着沈逾耐心宽慰一众鬼怪，眼底暖意愈发浓郁，占有欲虽还盘踞心底，却也默许他施以善意。
他可以阻拦鬼怪贴身讨好，却不愿束缚沈逾与生俱来的温柔本心。
沈逾听完缘由，轻声宽慰：“执念困身难熬，若是愿意，我可以帮你们了结心事。”
老宅全家鬼怪顿时满眼欣喜，纷纷凑上前，又忌惮主神不敢靠太近，满心期待。
角落几名玩家看着这幅场面，已然麻木。
别人闯关小心翼翼规避圈套，沈逾反倒成了副本NPC的救赎，顺带收获全家讨好。
烬渊抬手拢住沈逾的衣袖，低声开口：“要化解执念，我陪你一同处理。夜里子时、后院古井，无论何处凶险，我都陪着你，不必独自应对。”
既能守着心上人，又能提防一众鬼怪借机拉近关系，一举两得。
沈逾颔首应允。
暮色越发深沉，深山老宅的寒意愈发浓重，七日副本的纠葛，方才正式拉开序幕。
