《南州诡案录》见森不见林

33、父缘 一人之罪，

　　夏愁颔首算是应了，继而对旁边的岩广知说：“二老爷帮忙去准备些早膳吧，今日大老爷早起，还没进食呢。”

　　顾栖川睇她一眼，那双狐狸眼尾天生的微微上挑，带着一股勾人又妖冶邪气，时刻昭示着极致的魅惑，然那妖冶的背后却藏着能要人性命的危险。

　　“已经备好了，就在宴堂呢。”岩广知应道。

　　“让人端几样来这里，其他都好说，只要香味浓些的，但必不可少一道八味粥。”夏愁伸手打了个哈欠，浸出的泪珠染湿了双瞳，显得氤氲朦胧，遮住了那点眸光流转，不让他看。

　　在牢里吃？那大老爷能答应吗？！岩广知偷偷瞟了一眼顾栖川，只见他盯着夏愁看，完全不在意的样子，便又把话咽了下去，应道：“是，我这就去安排。”

　　“大老爷，进吧？”夏愁下意识地去摸扇子，又没摸到。

　　顾栖川示意衙役开门，然后推她进去，余光见到她找扇子的动作，抿了抿唇，没笑。

　　岩广知在房中央放了一张审桌和椅子，后面挨着墙又放了两把长靠椅，又把那些刑具都撤了，乍一看和葵字房差不多。

　　月慈默然坐到后面的椅子上。顾栖川一脚踢开了那把椅子，推着夏愁到了桌前。他将夏愁推到了主导审问的位置，要她在过程中露出更多的破绽。

　　他需要尽快地确认她的身份。

　　“事已至此，也没必要再拐弯抹角。”夏愁手指搭在桌面，拇指微敲着桌面，“我只问你三件事，一则南州庙中与你四人为伍的僧人名单及往来记录，二则刀阿罕为何会进入南州庙做师爷，三则刀阿罕是如何与你们策划暗害僧统之事。”

　　“事已至此，成王败寇，我只剩死路一条，夏师爷又何必和我多费口舌。”

　　她这次一改往常风格，话说的格外直接，效果也格外的差。

　　善因一句话说罢，便没再开口，眼睛更是自始就没睁开过，一味地拨弄着念珠。

　　一息、一盏茶、一炷香。这牢里的人似乎一个比一个有耐心，最后还是月慈先动了身想要开口劝说几句。

　　夏愁没回头，听见响动时只微微摇了摇头，将月慈劝坐回去。

　　“半个时辰了，善因长老虽合着眼，想必也将我问的三个问题在脑中思虑多遍。”夏愁将指尖动作换为食指，“说吧。”

　　“我怎么也是佛门中人，你就算定罪让我死，也不可用酷刑折磨我。”

　　“都说不见棺材不落泪，我以为佛门人会聪明些，不想也是这般愚钝。”夏愁停了手上动作，示意顾栖川把自己推到善因身前。

　　顾栖川刚伸手去扶素與，就被她伸手从怀里拿了一只骨镖。没点东西实在不称手。

　　顾栖川哪被人近身偷袭过，失笑之余心里也隐约多了几分骇然。

　　夏愁被推至离善因只有半步之余，她身子微微向前倾，将手上的镖刀抵到他下巴上：“我看在你曾经也算有恩于月慈的份上，本来打算给你留几分薄面的，如今是你自己不要，可怪不得我了。”

　　善因被那冰冷刀刃一激，本能地睁开了眼睛，极快地扫过了角落里坐着的月慈，冷声道：“我与他恩已断、义已绝，只剩你死我活。”

　　月慈如利刃刺心，微微敛目，表面却还是维持着和慈。

　　夏愁声音森然：“南州酒楼有三盛，末为雨林望江，二为竹林蕉林，首为州府椰风。”

　　她语速越来越慢，像是也要磨砺着善因的心脏，最后椰风二字更是让善因听得汗毛倒立。

　　“你……”他竭力强撑着，“你想说什么？！”

　　“椰风楼女掌柜名曰孟攸宁，极擅经营之道，堪称女中翘首，知道吗？”

　　“不、不知道。”

　　夏愁拉起他的手，拇指抚摸过他腕间的血脉，宛如扼着他的命脉：“你与月慈没有血缘关系，故而能够狠下杀心。怎么与你血脉相融的女儿，也不认呢？父亲做的如此绝情，女儿得多寒心呐？”

　　月慈顿然一惊，愣了片刻，然后看向夏愁，眼底一片苍凉。

　　“她的母亲孟施萝，曾是南州第一名妓，名燥大宁，却在二十年前被人不惜以千金赎身，从此改做幕后掌柜经营起了酒楼。也就是区区二十年，椰风楼从籍籍无名的小酒楼一跃成为南州第一楼，想必善因长老功不可没。”

　　顾栖川眉心一紧，眼底亦是讶然，夏愁竟然连这等幽晦关系都清楚如斯，仿佛南州一切隐秘之事都在她的掌控之下。

　　善因两腿不自觉发抖：“你、你是什么时候知道的？！”

　　夏愁呵呵笑，不介意让他恐惧更甚：“从椰风楼门牌立起来的那一天。”

　　善因牙关打颤，磕碰作响，咯咯有声。

　　她佯装思索，又道：“哦，我记错了，是你蒙面踏入孟施萝闺房那一日。”

　　善因被吓得浑身发抖，满眼血丝，嘴唇哆嗦着接不上话。

　　“我不愿掺和你佛家事，也能理解人生于世，难弃七情六欲，皆为人之常情。只要你安安分分的，我也不会动她们母女。”夏愁觉得差不多了，便微微放低了声音，“但你要是野心太大又实在不懂事，我也并非是什么不碰无辜的君子善类。”

　　她抬手按到他的肩膀上，加了力道：“现在，可以说了吗？”

　　善因像是被制得毫无还手之力，只能闭了闭眼，攥紧的拳头缓缓松开，像是认了命，将一字一句地开始交代：“僧……僧人名单，在晨佛殿三身佛的佛头接缝中。”

　　夏愁和顾栖川对视一眼，想起了之前去晨佛殿看到三尊立佛，巍峨雄壮，不怒自威。谁能想到月慈日日晨起诵经、仰望跪拜的佛头之间，藏着背叛与谋杀他的证据。

　　何其讽刺。

　　“第二个问题。”夏愁撬开了嘴，便卸了力，正好夙洱进来，她挥手示意他把自己往回推，也不好老是麻烦大老爷。

　　“咸安十三年，庙中的老账房有一日突然带回了刀阿罕，说这孩子心眼好，救了他一命，要收他做徒弟。”善因说，“那时正好是上京城下旨册封新知府为天策，全州都在筹办庆礼，我们自然也无暇多管。”

　　天策，乃是大宁文臣武将最高荣封，可谓是天子之下，皇族之上。但正是因为权柄过重，故而每个皇帝在位期间往往只册封一位，甚至不封的也有许多。唯一例外的是当今圣上，刚登基就把将顾家两兄弟一起封为了天策，当时亦是举国同庆，通说顾家的仪仗队足足绕了上京城三天三夜，以谢天恩浩荡。

　　所有人都看向夏愁，她却置若罔闻，淡淡道：“继续。”

　　“刀阿罕踏实好学，人也通透，跟着老账房两年，账面就能做的很漂亮。咸安十五年，初雪刚下，老账房就染了风寒，听说刀阿罕请了多少大夫也不见效，刚入春人就没了。”善因说。

　　“咸安十五年……上京城正值夺鼎之役，南州和越竺也爆发了乌鸢之战，朝廷州府皆是内忧外患、自顾不暇，没有比这更好的杀人时机了。”夏愁久缠病榻，病中的人瞳仁湛黑，虽少了些活气，但眼白也显得格外清，“你们不会不知道是刀阿罕杀了他，是乐观其见？还是刀阿罕答应了你们什么好处？”

　　“……”善因神色一悻，显然是被夏愁说中了。

　　“我没耐心和你一点点磨，你和我藏着掖着也没有任何意义，若你再有一字隐瞒，我不介意让你的妻女还送你最后一程。”夏愁道，“我知道你心疼女儿，怕她接受不了自己是森严佛家的俗世子，甚至没有告诉她你们的关系。”

　　“不要！不要和他们说！”善因声音带上了乞求之音，“我之所以想瞒着些，不过是想大老爷和夏师爷少知我的罪责。我怕你们都知道了，会牵连她们……我一人之罪，妻女何辜！”

　　一人之罪，妻女何辜？

　　短短八个字，却撞得夏愁胸腔内骤然翻起了血腥甜味。她握紧拳头，死死将异感压下去，憋得眼前发黑。

　　顾栖川察觉出她的异样，伸手扶住了她的肩膀：“夏师爷若是累了，休息一会儿？”

　　夏愁从那炙热的掌心中获得了些信念，将自己的意识从过去的飘忽扯了回来。

　　“不必。”夏愁喉咙一动，将一切尽数咽下，接着向善因承诺道，“只要你不加隐瞒、不加虚词，我不会碰她们。”

　　“大老爷？”善因却像是还不放心，转向顾栖川求问道。

　　“我没夏师爷那么良善，但凡再知道你有一字虚言，我让你妻女陪着走黄泉一程。”顾栖川拍着夏愁的背说。

　　“……”

　　这两人一边承诺，一边威胁，善因再傻，也知道该怎么做。

　　“是。”善因颓然一泄，老实交代，“善果觉得老账房病的蹊跷，找大夫来给看过，说是中毒，我们也就猜到了个大概，毕竟那时是刀阿罕伺候他饮食起居。善念本想把刀阿罕送官，善缘却让我和善果先质问看看。如今想来，善缘看着唯诺，很多时候却都是他在引导着我们的行动。说不定，那时他就已经和刀阿罕和越竺有瓜葛。”善因苦笑，自己筹谋一辈子，竟然平日最不起眼之人的掌中玩物，“后来我们去找了刀阿罕，他竟大言不惭地承认了，还说只要我们让他当上南州庙新的账房先生，每年给我们一人十万两银子。”

　　“十万两、四位长老、三年，拢共一百二十万两。”夏愁面无表情地算着，“待僧统大人查出来后，送一半到县衙吧。虽是你门中事，但我们也出不少力，总要给点辛苦钱的。”

　　善因一愣，没想到她竟然对这钱起了心思，她背后站着可是传闻中富列大宁前十甲的顾家二公子啊。

　　二公子看着夏愁，觉得钱在她手里会变成十分可怕的东西。

　　“好说。”月慈应了。

　　“第三个问题。”夏愁撑着头，眉眼间渐渐浮起怠色。

　　“自古以来，庙里就有一条不成文的规矩：信徒供奉的香火钱，知客和账房拿一成，留一成给寺庙筑佛像和日常吃用开销，剩余八成，便是僧统和四大长老各半。”

　　“你们也不怕撑死！”夙洱忍不住小声骂道。

　　“自古形成的规矩，既然能阴阳相平，便有其道理。”善因目光第一次移动到月慈身上，“历代僧统都认可的事情，可我领回来的是个什么东西？竟从上位第一天就废除了这条令法。我只好先顺着他，又找个时间哄着他出去云游。”

　　“‘这世间多苦厄不平，却非处处都有庙僧，南州我替你看着，你当走出去救更多的人。’”月慈自嘲地笑了笑，温纯的笑意里有苦涩的味道。

　　“你重回南州，似乎查过账？”夏愁隐约记得。

　　“是。”月慈按了按鼻骨，“他将罪责都推给了三个做事的一等知客，我处死了他们，也重新掌控了南州庙的账记。”

　　“是啊，自那以后，账房先生就都是你手下的亲信，知客没钱，我们也没有。”善因无情地说，“若非前知府护着你，我们早就对你动手。”

　　听到前任知府时，顾栖川脸色微变，手愀然握到了身后。

　　“三年前乌鸢之战他就战死了，你们怎么又等这么久都没下手。”夏愁却毫无顾忌地说到，似乎对前任知府的战死完全不以为然。

　　“那是因为前任知府虽然身死，但却留下了一队军士守着月慈，吃喝食水上皆不松懈，日日都查。我们没有机会下手，才保住他三年的僧统之位。”善因恨恨道，“但不知道怎的，半个月前，现任荀知府突然下令命他们回去，我们才有了可趁之机。但时间仓促，月慈死了容易，但当务之急是谁来当新僧统？年长之人不好控制，刀阿罕说他兄长家正好有个三岁小儿刀福生，颇有弥勒之姿。”

　　门外，岩广知带着两个衙役，一人正端着一个三层的小号笼屉，笑呵呵地往这边来。

　　“可他爹是个酒鬼，他娘是个泼妇，百姓们怎么可能相信刀福生有僧佛之缘。”善因继续道，“刀阿罕想到一个法子，把刀福生的哥哥刀长生吊死在神佛树下，再找些人在市井间散播些传闻，说是神佛选中了刀长生，选中了刀家。”

　　“哐当！！！——”

　　岩广知手上的笼屉砸到了地上，粥汤散在他鞋袜上，顺着流了一地，小笼包沾了汤汁和泥灰，圆鼓白净的面皮顿时变得湿黏脏污。