《有事请烧纸》栖宥

2、第 2 章 圣京。

　　圣京。

　　一只青瓷茶盏狠狠砸在地上，碎瓷片溅了一地。

　　“废物！”

　　说话的人背对着跪在地上的黑衣男子，身形隐在屏风的阴影里，一只攥得发白的拳头。

　　“那请愿书到底是怎么送到皇帝手中的？”他的声音压得极低，却比怒吼更让人胆寒，“满朝上下，北玄狱里里外外，全是死人吗？请愿书就这么摆到了御前，你们是瞎了还是聋了？”

　　跪在地上的黑衣男子额头紧贴地面，声音发紧：“大人，请愿书一事……是属相疏忽了，此事为御史台牵头，待我们查到之时，请愿书已经……”

　　屏风后的人沉默了片刻。

　　“……御史台。”他缓缓吐出这三个字，语气里听不出喜怒，“好一个御史台，周慎那个老东西，自己的屁股都坐不稳，还有心思管别人的闲事。”

　　他顿了顿，似乎深吸了一口气，那只攥紧的拳头慢慢松开了。

　　“宋钰呢？”

　　黑衣人心头一凛：“宋钰确实已经死了，属下亲自带人验过正身，心疾发作，当场毙命，仵作也验过了，没有问题。”

　　“你亲眼所见？”

　　“属下亲眼所见。”黑衣人不敢有半分含糊，“那宋钰面色青紫，口中有血，确实是心疾骤发的症状。”

　　屏风后的人没有说话。
　　烛火跳了跳，将那人的影子投在屏风上，晃动不定。

　　良久，他才终于开口，声音恢复了平日的沉稳，只是那股子阴冷劲儿像渗进骨头缝里似的，让人浑身不舒服。

　　“死得好，省得我再费手脚。”

　　他略侧了侧身，屏风上映出半张模糊的侧脸轮廓，很快又隐了回去。

　　“只是可惜了，若是能在刑场上当着满京城百姓的面砍了她的脑袋，才更叫人放心。”

　　他抬了抬手，袖口露出的手指修长而苍白，像是常年不见日光的颜色。

　　“去吧，把尾巴收干净，别让御史台那帮人再嗅到什么味儿。”

　　黑衣人如蒙大赦，磕了个头，悄无声息地退出了密室。

　　烛火摇曳，将那人的影子拉得很长很长。
　　他独自站在屏风后，望着地上那摊碎瓷片，不知在想些什么。

　　良久，他低低地说了一句：“宋钰啊宋钰，你要是一开始就肯乖乖听话，何至于此。”

　　京城西郊。

　　月色惨淡，几棵枯树歪歪斜斜地立在荒坡上，枝杈在夜风中发出嘎吱嘎吱的声响。

　　周沪提着锄头，深一脚浅一脚地走在乱石杂草之间。
　　他身后跟着两个同样扛着锄头的狱卒，三人都不说话，只有脚步声和粗重的呼吸声在夜里格外清晰。

　　他在一片新土前停住了脚步。

　　“挖。”周沪的声音沙哑。

　　两个狱卒对视一眼，谁也没有多话，抡起锄头便开始刨土。
　　泥土翻飞，锄刃入土的闷响一下接一下，在寂静的夜里传得很远很远。

　　周沪站在一旁，手里提着一盏风灯，灯火被夜风吹得摇摇晃晃，照得他的脸忽明忽暗。

　　……

　　“头儿，到了。”

　　狱卒的声音从前方传来，锄头已经碰到了硬物，那是最简陋不过的一口薄棺，木料粗糙得扎手，钉都钉得不齐整。

　　周沪蹲下身，拿袖子擦了擦棺盖上的泥土，深吸一口气，用力撬开了棺材。

　　薄棺里，宋钰静静地躺着。
　　她穿着一身素白的囚服，面色苍白如纸，嘴角还残留着一丝干涸的血迹。

　　周沪屏住呼吸，颤抖着伸出手，将一颗黑色的药丸喂进宋钰口中。

　　“快，”他的声音又干又涩，“快把宋大人抬出来。”

　　宋钰被抬出来没一会便猛地咳了几声，醒了过来，嘴里还残留着药丸的苦涩和血腥混合的怪味。

　　入目是周沪正焦急地看着她。

　　“……周沪？”宋钰的声音哑得几乎听不见。

　　“宋大人。”周沪长出了一口气，眼圈微微泛红，“您可算醒过来了，那药劲儿太大，您那吐血的模样……”

　　宋钰慢慢撑着坐起身来。
　　她发现自己正坐在一堆乱石之间，身上还穿着那件脏污的囚服，沾着泥土和草屑，狼狈得不成样子。

　　她低头看了看自己的手，又抬头看了看天上的月亮，忽然轻轻笑了一声。

　　“活着。”她喃喃道，“还活着。”

　　周沪连忙从怀里掏出水囊递过去。
　　宋钰接过，抿了几口，嗓子总算舒服了些，她转过头，看向周沪：“周大人，此番多谢你了。”

　　周沪“扑通”一声跪了下来，额头重重磕在地上。

　　“宋大人，”他的声音带着压抑不住的颤抖，“您折煞我了，您的救命恩情不敢忘。”

　　宋钰伸手去扶他，却被他执拗地跪着不肯起来，“周大人，快请起，这番让我不知如何做啊。”

　　周沪这才站起身来，转身从狱卒手里接过一个包袱，递到宋钰手中。

　　“这里面是几件换洗的粗布衣裳，还有些干粮和盘缠。”他压低声音，“大人去荷陵，梧川镇。”

　　宋钰接过包袱，微微一怔：“梧川镇？”

　　“荷陵府治下，离京城足有千里之遥，小的家人都在梧川镇，一年到头也回不去一趟……大人到了那里，只管去找小的家人，定会照应大人。”

　　周沪从怀中摸出一封用油纸仔细包好的信，郑重地放进宋钰手中：“这封家书，烦请大人一并带去。”

　　宋钰接过那封信，贴身收好，抬起头来，对着周沪郑重地抱了抱拳。

　　“周大人，您的恩情宋钰记下了。”

　　周沪连忙回礼，嘴唇动了动，似乎还有千言万语要说，最终只是深深一揖：“大人，趁天还没亮，快走吧，往西走，沿着官道一直向南。”

　　宋钰点了点头，她没有再多说什么，背起包袱，转身踏入了夜色之中。

　　周沪站在乱葬岗上，目送着那个单薄的身影越走越远，直到彻底融入沉沉的夜色里，再也看不见。

　　他抬起袖子，擦了擦眼角。

　　“大人，保重。”他对着空无一人的荒野，轻轻说了一句。

　　十五日后，荷陵府界。

　　大路两旁是一片片即将成熟的稻田，绿中泛黄，在午后的风中翻起层层波浪。

　　道边有一间简陋的茶寮，茅草顶，木桩撑，几张粗木桌子摆在棚下。
　　一根竹竿挑着一面旧布幌子，上头写着一个歪歪扭扭的“茶”字。

　　宋钰走了大半个时辰，嗓子里干得冒烟，便在茶寮前停下脚步，寻了个角落的位置坐下。

　　她如今穿着一身粗布灰衣，头发用布巾简单束起，脸上沾着尘土，看上去与寻常赶路的农家少年没什么两样。

　　“客官，来点什么？”小二是个十五六岁的少年，肩上搭着一条看不出原本颜色的抹布，殷勤地凑上来。

　　“一碗凉茶。”

　　“好嘞！”

　　小二转身去了，片刻后端着一只粗瓷碗回来，宋钰接过，抿了一口。

　　茶寮前头不远处立着一块木制的告示栏，上面零零散散贴了几张官府文书，大多已经被风吹日晒得发黄卷边。
　　其中一张相对较新，上面还盖着鲜红的官印。

　　宋钰来到告示栏前，目光落在告示上，手中的茶碗停在了半空中。

　　那是一张通缉令。

　　“定国公陆衡，通敌叛国，罪大恶极，定于七月初五午时三刻斩首示众。”旁边还附了一幅半身的画像，虽是木刻印刷，但五官轮廓勾勒得分明。

　　宋钰的瞳孔猛地一缩。
　　她端着茶碗的手微微收紧，指节不自觉地泛白。

　　陆小爷……

　　宋钰将碗中凉茶一饮而尽，冰凉的茶水顺着喉咙灌下去，却压不住胸腔里那股说不清的滋味。

　　陆衡……定国公……

　　“客官认识这人？”

　　小二的声音忽然在旁边响起，吓了宋钰一跳。
　　那少年不知什么时候凑了过来，顺着她的目光看向告示栏，咂了咂嘴。

　　“这个定国公，啧啧，听说是通敌叛国的大罪，被砍了脑袋，这告示是上个月贴的了，算起来，人已经死了十几日了吧。”

　　宋钰收回目光，声音平淡：“不认识，只是瞧着画像上的人年纪不大。”

　　“可不是嘛。”小二摇了摇头，又凑近了几分，“年纪轻轻居然做通敌叛国这种事，啧，该杀。”

　　宋钰没有接话，从怀里摸出两枚铜钱放在桌上。

　　小二收钱时又多看了她一眼：“客官是往南走吧？不过小的多句嘴，那条山路最近不太平，有土匪出没，专劫过路的单客，客官一个人走，千万当心些。”

　　“知道了。”宋钰站起身来，背好包袱，对那小二点了点头，“多谢。”

　　她转身走上官道，脚步比来时更快了几分。
　　日头渐渐西斜，将她的影子拉得很长很长。

　　山路确实不太平。

　　宋钰走到一处狭窄的山坳时，天色已经擦黑。
　　两侧的山壁陡峭如削，只在头顶留出一线天光，脚下的碎石路又窄又滑，稍有不慎便会摔进旁边的深沟里。

　　她正打算加快脚步在天彻底黑下来之前通过这段路，前方山石后忽然窜出七八条人影，将去路堵了个严严实实。

　　为首的是个独眼的彪形大汉，扛着一柄豁了口的鬼头刀，咧着嘴打量宋钰。
　　他身后几个喽啰有的提着短刀，有的掂着长棍，一个个面带凶相，显然做惯了这种拦路剪径的买卖。

　　“站住。”独眼大汉的声音粗粝难听，像是砂石刮过铁板，“此山是我开，此树是我栽。要想从此过……”

　　他故意拖长了腔调，身后的喽啰们发出一阵哄笑。

　　“留下买路财！”

　　宋钰将包袱紧了紧，没有说话。
　　她的手已经悄悄按上了腰间的短刀。

　　“哟，还是个闷葫芦。”独眼大汉走近几步，目光在宋钰身上扫了个来回，“瞧这小身板，倒像个娘们似的。”

　　话音未落，他伸手便来抓宋钰的衣领。

　　宋钰等的就是这一刻。

　　她身形一矮，短刀从腰间拔出，刀锋在暮色中划出一道冷光，直削对方手腕。

　　独眼大汉没料到这看起来瘦弱的少年出手如此狠辣，连忙缩手，却还是晚了一步——刀锋划过他的手臂，留下一道血槽。

　　“操！”独眼大汉吃痛，暴怒如雷，“给我上！往死里打！”

　　七八个土匪一拥而上，刀棍齐下。
　　宋钰侧身闪过迎面劈来的长棍，短刀反手刺入一名喽啰的肩膀，趁对方惨叫着后退的空档，又矮身躲过头顶呼啸而过的砍刀，一脚踹在另一人的膝窝上。

　　她且战且退，但对方人数太多了，背上挨了一棍，火辣辣地疼，左臂也被刀锋划了一道，鲜血顺着手臂往下淌，浸湿了粗布衣袖。
　　她的呼吸越来越急促，脚步也越来越沉，视线开始一阵阵地发花。

　　独眼大汉看出她的力竭，狞笑一声，提着鬼头刀步步紧逼。

　　“小子，现在跪下求饶，大爷还能留你一个全尸……”

　　他的话说到一半，忽然僵住了。

　　远处传来一阵急促的马蹄声，伴随着粗犷的吆喝声和兵刃出鞘的金属摩擦声。
　　那声响由远及近，来得极快，不过几息之间，已经能看见十几支火把在山道拐弯处晃动。

　　独眼大汉的脸色瞬间变了。
　　几个魁梧的身影骑着马向宋钰赶来，宋钰眼前一黑，便什么都不知道了。

　　宋钰从一股药香中醒来的。
　　她费力地睁开眼睛，映入眼帘的是一间陌生的屋子。

　　房梁是老旧的原木，墙壁是黄土夯的，窗户糊着白纸，身下铺着干净的被褥，带着一股皂角的清香。

　　她动了动身子，发现身上的伤处已经被仔细包扎过了，连衣服都被换了一身干净的粗布衣裳。
　　短刀和包袱就放在枕边，一样不少。

　　门帘被人从外面掀开，一个妇人端着药碗走了进来。

　　那妇人三十出头的年纪，圆脸，皮肤有些粗糙，一看便是常年劳作的人。

　　见宋钰睁开了眼，妇人面上露出欣喜之色，快步走到床边，将药碗放在床头的小桌上。

　　“可算醒了。”她的声音爽朗而温和，带着几分乡音的软糯，“姑娘，你都昏睡了一天一夜了。”

　　宋钰下意识地心头一紧，正要说什么，那妇人却摆摆手打断了她。

　　“别怕，你身上的伤是我给包扎的，衣裳也是我给换的。”妇人端起药碗递过来，“先把这碗药喝了，凉了就不好了。”

　　宋钰接过药碗，低头喝了一口，苦涩的药汁顺着喉咙滑下去，却让她整个人的心神都安稳了几分。

　　“多谢大嫂。”她的声音还有些虚弱，“敢问大嫂怎么称呼？这里是……”

　　“我姓何，你叫我何嫂子就行。”妇人笑了笑，“这里啊，是梧川镇，是我夫君带你回来的，他是个骠师，回镇的路上救下了你。”

　　“你家夫君……”她放下药碗，正色道，“救命之恩，不知该如何答谢。”

　　何嫂子摆摆手，笑得爽利：“什么答谢不答谢的，出门在外谁还没个难处？他们镖师走南闯北的，路见不平搭把手是常事，姑娘不用放在心上。”她站起身，端起空药碗，“你安心养伤，我去灶上给你煮碗粥。”

　　门帘放下，脚步声渐渐远了。

　　宋钰靠在床头，听着窗外传来的鸡鸣犬吠和远处孩童的嬉闹声，恍惚间觉得这半个月来的奔波与惊惶像是一场大梦。

　　梧川镇，她真的活着到了这里。

　　入夜。

　　宋钰睡得并不沉。
　　隐隐约约的，她听见外间传来一阵轻微的脚步声，紧接着是门被推开的动静。

　　有人进来了。

　　宋钰无声地坐起身来，摸到枕边的短刀，赤脚踩在冰凉的泥地上，一步一步向门边挪去。

　　她的后背紧贴着墙壁，屏住呼吸。

　　那身影越走越近。

　　就在对方距离自己不过一步之遥时，宋钰猛地出手，一手去夺对方的关节，一手扬起短刀便刺。

　　然而对方反应比她更快。

　　她的手腕在半空中被一只铁钳般的大手扣住，短刀“当啷”一声被震落在地，一柄冰凉的刀刃便架上了她的脖颈。

　　宋钰的脊背撞在身后的柜子上，发出一声闷响。
　　刀锋紧贴着她的皮肤，寒气逼人，却没有割下去。

　　月光摇摇晃晃地亮起来，照亮了对面那人的脸。

　　宋钰缓缓抬起头来，一双沉沉静静的眼睛入眼而来。

　　宋钰愣住了。
　　架在她脖子上的刀，也僵在了半空中。

　　“陆衡？”

　　“宋钰？”

　　二人瞳孔齐齐震颤，异口同声，满是难以置信的惊惶：

　　“你没死？”