《潮蚀》美女邱莹莹

3、第 3 章 第三章

　　第三章潮蚀

　　大年初一的清晨，空气里还残留着昨夜鞭炮的硝烟味，混杂在永不停歇的、咸腥的海风中。邱尚广拖着灌了铅般的双腿回到林建国的老厝时，天已蒙蒙亮。院子里静悄悄的，堂屋门紧闭，林家夫妇大概还在睡梦中守岁后的懒觉。

　　他像贼一样悄无声息地溜回偏房，反锁上门，背靠着门板滑坐下来，急促地喘息。浑身上下湿透的衣服紧贴着皮肤，冰冷粘腻，被洞穴阴寒浸透的骨髓直到此刻才开始后知后觉地颤抖。不是冷的，是劫后余生的生理反应，更是直面了那超越想象的、沉积了数百年的集体怨念后，灵魂深处无法抑制的战栗。

　　他在地上瘫坐了足有十分钟，才勉强积攒起一点力气，挣扎着爬起来，用最快的速度换下所有湿衣服，用毛巾胡乱擦干身体。皮肤上似乎还残留着洞穴里那股甜腥腐朽的气息，他用冷水泼了几次脸，又狠狠搓了搓手臂，那感觉才稍稍淡去。

　　他不敢开灯，借着窗外透进来的、灰白惨淡的晨光，检查背包里的东西。防水布包裹着的笔记本和手机安然无恙，《海嫁录》和紫檀木首饰盒也没有进水。他将这些东西小心地藏进床底下最隐蔽的角落，用几件杂物盖好。然后，他拿出充电宝和数据线，给黄美萱那部老式手机和自己电量耗尽的设备充电。

　　做完这一切，他才疲惫地倒在床上。身体极度困倦，但大脑却异常清醒，甚至亢奋。昨晚在洞穴里看到、听到、感觉到的一切，像过电影般在眼前反复闪回：幽蓝荧光下无声停驻的数十口棺椁，无风自动、猎猎狂舞的破烂嫁衣，无数个重叠交织、充满怨毒的哭泣与低语，还有那口暗沉石棺中精美的嫁衣和那本用生命写就的《海嫁录》……

　　黄婉如，黄美萱。两个名字，两个时代，却因同样的血脉、同样的命运、同样一个邪恶的“传统”而联系在了一起。一个在百年前的丙午年，用玉扣打开了求生之门，却在暗无天日的洞穴中孤独死去，留下了血泪斑斑的记录。一个在今日的丙午年，循着先祖的线索，再次踏入绝地，生死未卜。

　　而自己，邱尚广，一个原本只是来记录民俗的外来者，因为一枚祖传的、刻着“海嫁纹”的玉扣，被无形的线牵引着，一步步坠入这深渊。是巧合吗？爷爷说玉扣的“根”在海边，在石头里。这“根”，难道就是这场持续了数百年的血腥献祭？邱家祖上，与这一切又有什么关联？

　　纷乱的思绪像海草一样缠裹着他，越缠越紧，几乎透不过气。他坐起身，看向窗外。天色又亮了一些，但依旧阴沉，厚厚的云层低垂，压在海面上。远处传来零星的鞭炮声，是早起的人家开始“开正”祭拜了。新年的第一天，本该是充满希望和喜悦的。

　　可在这间阴暗潮湿的偏房里，在那片被诅咒的礁石滩下，时间仿佛停滞在无数个充满绝望和死亡的瞬间。

　　他必须理清头绪。黄美萱的笔记本和《海嫁录》是解开谜团的关键，但里面信息庞杂，需要时间仔细梳理。而现在，他最紧迫的问题是：黄美萱还活着吗？如果活着，她在哪里？如果已经遭遇不测，是谁干的？是那些监视她、将她视为“祭品”的族人，还是……洞穴里那些充满怨气的存在？

　　还有，她留下的那部手机。里面或许有更直接的线索。

　　他拔下已经充了约百分之三十电量的老式手机，按下开机键。

　　屏幕亮起，显示出简单的待机画面——正是他之前瞥见的黄美萱那张憔悴的证件照。手机里很干净，通讯录只有寥寥几个号码，没有名字，只有代号。短信是空的。通话记录也几乎被清空，只有最近一条呼出记录，时间显示是腊月廿八晚上十一点零五分，拨打对象是一个本地座机号码，通话时长只有十七秒。

　　腊月廿八晚上十一点零五分……正是她进入洞穴前！这通电话是打给谁的？说了什么？

　　他点开相册。里面照片不多，大多是些资料翻拍：老族谱的残页、模糊的地图、一些石刻符号的特写。有几张显然是偷拍的，角度隐蔽，画面有些晃动，内容是几个老人在祠堂里低声交谈，神情严肃；还有一个穿着夹克、眼神阴鸷的中年男人，在黄美萱租住的巷子口抽烟张望——这大概就是她笔记里提到的“林国栋”。

　　最后几张照片，引起了邱尚广的注意。那是几张在黑暗环境下手持拍摄的照片，光线不足，噪点很多，但能看出是在一个岩洞里，幽蓝的荧光照亮了一些棺材和嫁衣的轮廓。这是黄美萱在洞穴里拍的！照片的时间戳是腊月廿九凌晨零点三十七分到一点十五分之间。也就是说，她在进入洞穴后，确实到达了那个停棺的岩洞，并拍摄了照片。

　　但之后呢？照片到此为止。没有她离开洞穴的记录。

　　他又点开录音功能。里面只有一个音频文件，时长二十八分钟，录制时间是腊月廿八晚上十一点四十分开始——正是她进入洞穴的时间前后。

　　邱尚广戴上耳机，点开播放。

　　一开始是呼啸的风声和海浪声，还有黄美萱自己急促的喘息和脚步声。她在奔跑，在礁石间攀爬。然后是一阵岩石摩擦的“嘎嘎”声（大概是开启“归宁之口”），接着是进入狭窄通道的窸窣声和压抑的呼吸。

　　音频中段，是长久的寂静，只有她放轻的脚步声和偶尔滴落的水声。她似乎走了很久，然后，脚步声停住了，传来她倒吸一口冷气的声音。

　　“天哪……”她极低地惊呼了一声，声音带着颤抖，但很快压了下去。接着是布料摩擦声，她大概在拿东西。“好多……棺材……嫁衣……荧光石……和记载里一样……”她喃喃自语，像是在做现场记录，“这里就是……真正的归宿。”

　　然后是快速走动、拍照的细微声响。几分钟后，她的声音再次响起，这次更加靠近麦克风，像是在低声解说：“找到了……一口特殊的石棺，上面有凹槽，和玉扣的形状一致……应该就是这里。但玉扣不在我手里……”语气里带着明显的焦急和失望。

　　录音里沉默了片刻，只有她略显粗重的呼吸。然后，她似乎做出了决定：“没有玉扣，打不开。但婉如祖姑奶奶的记录里提到，生门或许在其他地方……我需要在附近找找。时间不多了，潮水最高点很快会过去……”

　　接着是她在岩洞中探索的脚步声，偶尔搬动小石块的声响，以及她压抑着的、越来越急促的呼吸。能听出她的紧张和恐惧在累积。

　　大约在录音的第二十分钟，她的脚步声再次停住。

　　“咦？”她发出一个短促的、疑惑的音节。

　　然后，是长达一分多钟的、死一般的寂静。连呼吸声都几乎听不见了。

　　邱尚广不由自主地屏住了呼吸，仿佛自己也置身于那幽蓝死寂的洞穴之中。

　　突然，录音里传来黄美萱一声短促的、被强行压抑住的惊叫，紧接着是慌乱的、踉跄后退的脚步声，还有东西掉在地上（可能是手电或相机）的闷响。

　　“谁？谁在那里？！”她的声音尖厉，充满了惊恐。

　　没有回答。只有一种极其细微的、仿佛什么东西在光滑石面上拖行的“窸窣”声，由远及近。

　　“别过来！”黄美萱的声音带着哭腔，但努力维持着镇定，“我……我没有恶意！我是黄婉如的后人！我是来结束这一切的！”

　　“窸窣”声停住了。

　　几秒钟令人窒息的沉默后，一个极其古怪的声音响了起来。那不是人声，也不完全是机械声，更像是一种气流穿过狭窄缝隙、摩擦腐朽的织物和骨骼发出的、断断续续的嘶哑低语：

　　“……黄……婉……如……”

　　声音扭曲变形，难以辨别男女，但其中蕴含的某种情绪——是怨恨？是嘲弄？还是别的什么——让听者毛骨悚然。

　　“你……你知道她？”黄美萱的声音颤抖得更厉害了。

　　“……钥……匙……”那个古怪的声音再次响起，音节破碎，“……玉扣……在哪里……”

　　“玉扣……不在我这里。在另一个人手里，他……他应该快来了。”黄美萱急促地说，“你到底是谁？是……是祖姑奶奶吗？还是……其他人？”

　　古怪的声音发出了一阵类似于冷笑的、令人牙酸的“咯咯”声，没有回答她的问题，只是重复道：“……钥匙……带来……打开……真正的门……”

　　“真正的门？什么门？生门吗？”黄美萱追问。

　　但那个声音不再回答。录音里只剩下那种令人不安的“窸窣”声，似乎在缓缓退去，消失在岩洞深处。

　　黄美萱在原地又站了十几秒，呼吸粗重。然后，录音里传来她快速收拾东西、以及纸张摩擦的声音（大概是在留下那张纸条）。她的动作慌乱，带着劫后余生的惊恐。

　　“……我必须离开……不能留在这里……等那个人来……”她语无伦次地低声说着，脚步声再次响起，朝着来时的方向，但更加仓皇。

　　录音到此戛然而止。最后定格在她奔跑的脚步声和压抑的啜泣中。

　　邱尚广摘下耳机，掌心一片湿冷。录音里的内容证实了他的部分猜测，也带来了更多疑问。黄美萱在洞穴里遇到了“某个东西”，那东西知道黄婉如，也在寻找玉扣，并提到了“真正的门”。那不是洞穴里那些无意识的怨灵低语，而是一个似乎具有某种程度“意识”的存在。是更强大的怨灵？还是……别的什么？

　　黄美萱显然被吓坏了，她匆忙留下了给后来者（也就是他）的指引纸条，然后逃离了洞穴。但她在纸条里说“如果你愿意，明晚子时……在巨石下等我”，这说明她原本计划离开洞穴后，在外面等他，然后一起行动。可是，她失约了。只留下了笔记本和手机。

　　从录音结束（腊月廿九凌晨一点多）到约定见面时间（除夕子时），这中间将近二十四小时，发生了什么？她去了哪里？为什么没有出现？

　　是被那个洞穴里的“东西”追上了？还是被一直监视她的族人发现并控制住了？

　　邱尚广感到一阵焦灼。时间拖得越久，黄美萱生还的希望就越渺茫。他必须尽快行动。

　　他重新打开黄美萱的笔记本，跳过前面的研究部分，直接翻到她近期调查的记录，特别是关于“林国栋”和“族里几个老家伙”的细节。

　　她提到林国栋是“林百川的孙子”。林百川，在黄婉如的记录和族谱片段里，是主持那场“海嫁”仪式的“主婚人”，林家的族长。林国栋监视黄美萱，显然是奉了族中长辈之命，为了确保今年的“祭品”不出差错。

　　她还提到“族里的几个老家伙”，看她的眼神不对。这“老家伙”很可能就是林、黄两家如今还知晓并暗中维持着这个古老邪恶传统的老辈人。他们害怕黄美萱的调查会揭穿秘密，更害怕丙午年轮到她“应劫”时，她会反抗或逃脱。所以，他们很可能一直在寻找机会对她下手。

　　黄美萱租住的地方被翻过。这说明他们不仅在监视，可能已经采取了行动，试图找到她掌握的证据。

　　那么，如果黄美萱在离开洞穴后，没有成功隐藏自己，而是被这些人找到并控制了，她会被关在哪里？

　　最危险的地方，往往也最安全。对于这些笃信旧俗、认为“海嫁”仪式神圣不可侵犯的老辈人来说，他们会把“祭品”关在哪里？

　　一个念头如同闪电般划过邱尚广的脑海——石头房子！

　　那石屋本身就是“婚房”和“轿子”的象征。在过去，被选中的“新娘”就是被提前关进石屋，等待“出嫁”。如果那些老家伙要控制黄美萱，在仪式（如果他们还在筹划的话）进行之前，最可能的地方，就是那石屋！

　　但昨天他进入石屋时，里面除了空棺和那些诡异的痕迹，并没有人。不过，石屋会不会有其他的夹层或密室？他在里面的时候，因为恐惧和那突如其来的歌声，并没有仔细探查每一寸墙壁和地面。而且，黄婉如的记录和黄美萱的遭遇都表明，那石屋和下面的洞穴结构复杂，有隐藏的机关和通道。

　　“归宁之口”通往地下洞穴。那石屋本身，是否还有别的“口”？

　　邱尚广看了一眼窗外。天色已经大亮，虽然依旧阴沉，但已是白天。白天，那些暗中行事的人多少会有所顾忌。而且，潮水此刻应该正在退去，是相对安全接近石屋的时候。

　　他必须再去一次石屋。这次，不是为了进入洞穴，而是要在石屋内部，仔细搜寻可能的密室或关押人的迹象。同时，也要在周围寻找黄美萱可能留下的其他线索。

　　他快速检查了一下装备。手电、头灯、备用电池、多功能刀、一小卷伞绳、防风打火机、还有那枚至关重要的玉扣。他将黄美萱的笔记本和《海嫁录》等重要物品重新藏好，只带了手机和充电宝，以及一些高能量的食物和水。

　　准备妥当，他深吸一口气，拉开房门。

　　院子里，林建国正蹲在墙角，似乎在修理一个破旧的水桶。听到开门声，他抬起头，看到邱尚广，脸上没什么特别的表情，只是点了点头：“起了？”

　　“嗯，林大哥早。”邱尚广尽量让自己的语气听起来正常，“今天初一，我想再去海边拍点日出和海浪的素材，昨天天气不好，没拍到满意的。”

　　林建国“哦”了一声，继续低头摆弄水桶，没说什么。但邱尚广能感觉到，他的沉默里有一种刻意的疏离。经历了昨天的询问和夜半的动静，这位本分的渔民显然不想再和他这个“麻烦”的外来者有太多牵扯。

　　邱尚广也不再多言，背起背包，走出了院子。

　　年初一的早晨，小镇比昨天多了些生气。偶尔有穿着新衣的孩子跑过，手里拿着糖果或小鞭炮。一些人家门口贴着崭新的春联，挂着红灯笼。空气中飘着线香和食物的味道。但这些鲜活的、属于人世间的气息，在邱尚广的感觉中，却像隔着一层毛玻璃，模糊而遥远。他的心思，已经完全被那片黑色礁石和其下隐藏的黑暗所占据。

　　他快步穿过逐渐喧闹起来的街巷，再次走向林湖。这一次，他没有丝毫犹豫，径直朝着礁石滩走去。

　　白天的林湖滩涂，在铅灰色天空的映衬下，显得更加荒凉辽阔。潮水已经退去很远，露出了大片的黑色泥滩和湿漉漉的礁石。海浪在远处缓缓起伏，声音也比夜晚温和了许多。那座石头房子，孤零零地立在礁石滩的尽头，在阴沉的天色下，像一个蹲伏的、沉默的怪兽。

　　邱尚广没有急于靠近。他先是在岸边相对隐蔽的地方，用望远镜仔细观察石屋和周围的礁石区。没有看到任何人影。石屋的门，依旧如昨天离开时那样虚掩着。

　　他又观察了昨天与黄美萱（疑似）擦肩而过的乱石堆，以及约定见面的白色条纹巨石附近。除了海浪冲刷的痕迹，没有发现新鲜的脚印或有人活动的迹象。

　　看来，白天这里确实没有人。

　　他收起望远镜，迈步踏上滩涂，朝着石屋走去。白天的光线充足，脚下的礁石虽然湿滑，但比夜晚容易辨认。他花了比昨天更短的时间，就来到了石屋门前。

　　那扇厚重、开裂的木板门，依旧虚掩着一条缝。里面黑黝黝的，透出与昨夜相同的、陈腐甜腥的气息。

　　邱尚广在门口站定，侧耳倾听。除了风声和海浪声，没有其他动静。他戴上口罩，打开强光手电，轻轻推开门。

　　“嘎吱——”

　　令人牙酸的声音在寂静中格外刺耳。手电光柱刺入黑暗，照亮了屋内熟悉的景象：积满灰尘和沙土的地面，中央那口黑沉沉的、敞开的空棺，地面上诡异的刻字，墙上斑驳的壁画……

　　一切如旧。仿佛昨夜那惊心动魄的经历，以及洞穴中恐怖的遭遇，只是一场幻觉。

　　但他知道不是。他紧了紧握着玉扣的手，那冰凉的触感无比真实。

　　他没有立刻四处翻找，而是先用手电光仔细地、一寸一寸地扫过屋内的每一面墙壁，每一处墙角，每一块地面石板。他在寻找可能的缝隙、暗门、或者近期有人活动留下的痕迹——比如不同于厚积灰尘的脚印，物品移动的迹象，或者……挣扎的痕迹。

　　墙壁是厚重的礁石垒砌，缝隙填充着风化的黏合物，看起来浑然一体，不像有暗门的样子。地面石板粗糙不平，拼接处也满是污垢，看不出有活动的板块。墙角堆着些碎石和朽木，看起来也年代久远。

　　他的目光最终落在那口空棺上。

　　棺材本身是木质的，黑漆剥落，看起来就是个普通的、有些年头的空木匣子。昨天他已经检查过里面，空空如也。但棺材是放在屋子正中的，它下面呢？

　　他走近棺材，用手电照着棺材底部与地面接触的部分。灰尘堆积，似乎没有移动过的痕迹。他试着推动棺材的一角。很沉，但并非完全推不动。他使出全力，棺材发出“嘎吱”的摩擦声，被挪开了一小段距离。

　　手电光照向棺材原先覆盖的地面。

　　灰尘之下，地面似乎并没有什么不同。依旧是粗糙的石板，刻着那些意义不明的字。他有些失望，正准备将棺材推回原处，眼角的余光却瞥见，在棺材尾部正对的那面墙的墙角，似乎有一点异常。

　　他蹲下身，凑近看去。墙角堆积的灰尘中，有一个很小的、不起眼的凹陷，形状不规则，像是被什么坚硬的东西磕碰过。凹陷很新，周围的灰尘有被拂开的细微痕迹。

　　他用手拂开那片灰尘，露出了凹陷的完整形状——那是一个小小的、不规则的孔洞痕迹，边缘还有些许新鲜的木屑。

　　这痕迹……很像是某种工具的尖端，比如凿子或者撬棍，用力凿击或撬动时留下的。

　　有人试图在这里撬开什么？是黄美萱吗？还是别的什么人？

　　邱尚广的心脏猛地一跳。他仔细检查这个墙角。墙壁是礁石，但与地面的接缝处，似乎有一道极其细微的、比头发丝宽不了多少的缝隙，一直延伸到墙根，然后被灰尘和碎石掩盖。如果不蹲下来凑近看，根本不可能发现。

　　他拿出多功能刀，弹出最薄的刀刃，小心翼翼地插入那道缝隙。刀刃进去了大约半寸，就遇到了阻力。他轻轻晃动刀身，能感觉到里面是空的！这后面有空间！

　　他尝试沿着缝隙划动，缝隙沿着墙角延伸了大约一米，然后拐了个直角，沿着墙根延伸，最后消失在另一堆碎石下。这是一个隐藏的、矩形的轮廓！像是一块可以活动的石板，嵌在墙根处！

　　机关在哪里？如何打开？

　　他想起黄婉如记录中提到的，石屋和洞穴的机关多与玉扣有关。他立刻拿出玉扣，在墙角附近寻找可能的凹槽或孔洞。

　　然而，粗糙的石墙和地面，除了那个新鲜的凿痕，并没有类似“归宁之口”那样的明显机关。

　　难道需要特定的方法，或者……需要别的“钥匙”？

　　他站起身，有些焦躁。线索就在眼前，却无法打开。时间一分一秒过去，在这里耽搁越久，风险越大。

　　他强迫自己冷静下来，再次观察整个石屋。他的目光掠过中央的空棺，掠过墙上的壁画，掠过地面那些诡异的刻字。

　　刻字……那些围绕棺材的、密密麻麻的、被污垢填满的刻字。

　　他心中一动，蹲到那些刻字旁边，用手电近距离照射，并用手拂去一些浮灰。字迹工整，像是某种经文或咒语，刻痕不深。他之前只认出几个零散的字：“泣”、“海”、“归”、“石”、“绝”……

　　现在，他尝试将它们连起来读。但由于污垢和磨损，以及排列似乎并非线性，很难组成通顺的句子。更像是一堆杂乱的字眼。

　　但他的目光，被棺材头部正对方向、地面上的那个碗口大小的凹坑吸引住了。凹坑里是暗红色、干涸板结的污渍。昨天他刻意避开了这里。

　　此刻，在手电光下，他注意到，这个凹坑的边缘，似乎也刻着一些极其细微的纹路。他凑得更近，几乎将脸贴到地面上。

　　不是字，是纹路。线条非常细，非常浅，像是用尖细的石头或金属反复刮擦出来的。纹路盘绕扭曲……

　　是“海嫁纹”的变体！比玉扣上的更加简洁，但神韵一致！而且，这个纹路的中心，也有一个不规则的、小小的凹陷。

　　邱尚广的心跳再次加速。他尝试着，将玉扣的中心孔洞，对准那个小小的凹陷。

　　大小并不完全吻合，但轮廓有相似之处。他调整着角度，试着将玉扣按下去。

　　没有反应。

　　他又试着旋转玉扣。

　　当玉扣旋转到某个特定角度时，他感觉到手下传来极其细微的“咔”一声，像是某个极小的机括被触动了。

　　紧接着，一阵低沉的、仿佛石头内部摩擦的“隆隆”声，从地底深处传来，极其微弱，如果不是在寂静的石屋中，几乎无法察觉。

　　随着这声音，墙角那块隐藏的、矩形轮廓的石板，突然向内陷进去了一寸，然后，缓缓地、无声地向一侧滑开了！露出了一个黑漆漆的、向下延伸的洞口！大小仅容一人蜷身钻入，一股更加阴冷、带着浓重土腥和霉烂气味的空气涌了出来。

　　又一道暗门！而且，这个洞口，与“归宁之口”那个向下倾斜的通道不同，它几乎是垂直向下的，边缘有粗糙凿刻的、可供脚踩的凹痕，更像是一口竖井。

　　这才是石屋内部真正的秘密入口？还是另一个不同的空间？

　　邱尚广来不及细想。黄美萱可能就在下面。他必须下去。

　　他先用手电照向竖井内部。深不见底，光线很快被黑暗吞噬。井壁湿滑，布满了苔藓。那些凿刻的凹痕看起来并不牢固。

　　他深吸一口气，从背包里拿出伞绳，将一端牢牢绑在屋内那口空棺的一条结实的腿上（棺材很重，应该能承受他的重量），另一端系在自己腰间，打了个牢固的登山结。

　　然后，他咬住手电，双手抓住竖井边缘，试探着将脚踩在第一个凹痕上。凹痕很浅，且湿滑异常。他小心翼翼地将身体重量慢慢移下去，双手死死扒住井沿。

　　稳住身形后，他一点一点地向下攀爬。井壁狭窄，勉强能容他转身。湿冷的石头蹭着他的身体，苔藓的滑腻感让人头皮发麻。手电光在狭窄的空间里乱晃，只能照亮眼前一小片区域。下方是深不见底的黑暗，仿佛一张巨口，等待着他坠入。

　　他下降得很慢，每一步都小心翼翼。大约下了三四米，脚下的凹痕突然消失了。他心中一紧，手电向下照去。

　　下方不再是垂直的井壁，而是一个横向的、低矮的通道入口，黑黝黝的，不知通向何方。竖井到这里似乎到底了，但横向通道的入口离他脚下还有一米多高。

　　他松开一只扒着凹痕的手，摸索着横向通道的边缘。是粗糙的石面，同样湿滑。他必须跳下去。

　　他解开了腰间的伞绳（绳子长度不够垂到通道口），将绳子末端在手腕上绕了几圈，然后深吸一口气，松开了双手，向下一跳！

　　“噗通！”

　　他落在了通道口松软湿滑的地面上，向前踉跄了几步才站稳。还好不高，没有受伤。他回头看了看垂下来的伞绳，末端在头顶不远处晃动。如果需要，他还可以攀着绳子爬上去。

　　他转过身，手电光照向横向通道深处。通道比竖井略宽，但高度很低，必须弯腰前行。空气更加沉闷，霉烂和土腥味中，似乎还夹杂着一丝……更难以形容的气味，像是陈年的药材，又带着点铁锈般的甜腥。

　　通道不长，大约走了十几米，前面出现了微光。不是幽蓝的荧光，而是昏黄的、摇曳的光，像是烛火。

　　邱尚广的心一下子提到了嗓子眼。他关掉手电，屏住呼吸，贴着湿冷的石壁，慢慢向前挪动。

　　通道尽头，连接着一个小得多的石室。石室是方形的，大约只有七八个平方。石室的中央，点着一盏小小的、样式古老的油灯，豆大的火苗在凝固的油脂上静静燃烧，发出昏黄的光，勉强照亮了石室。

　　借着这昏暗的光线，邱尚广看到了石室里的景象。

　　石室的一角，铺着一些干草和破旧的毡毯，上面蜷缩着一个人。

　　一个女人。

　　她背对着通道口，侧躺着，身上盖着一件灰色的、类似道袍的旧衣服。长长的黑发凌乱地散在干草上，一动不动，仿佛睡着了，又像是……

　　邱尚广的呼吸停滞了。是黄美萱吗？

　　他不敢出声，又向前挪了两步，想看得更清楚。

　　就在这时，油灯的火苗突然毫无征兆地剧烈晃动了一下，石室里的光影随之扭曲。

　　蜷缩在干草上的人，似乎被这光影变化惊动，肩膀极其轻微地动了一下。

　　然后，一个极其虚弱、沙哑，但依稀能辨认出是年轻女子的声音，带着浓重的困惑和警惕，响了起来：

　　“……谁？”

　　邱尚广身体一僵，停在原地。他听出，这声音与黄美萱录音里的声音有些相似，但更加干涩无力。

　　“是……黄美萱吗？”他压低声音，试探着问。

　　干草上的人影猛地一颤，然后，缓缓地、极其艰难地，转过了身。

　　昏黄的灯光下，映出一张苍白得没有一丝血色的脸。正是黄美萱证件照上的那张脸，但此刻瘦削得脱了形，眼窝深陷，嘴唇干裂，唯有一双眼睛，在极度虚弱中，依旧闪烁着警惕和一丝难以置信的光芒。

　　她的目光落在邱尚广身上，上下打量着他，最后，停留在他因为紧张而握在胸前、露出衣领外的那枚玉扣上。

　　她的瞳孔骤然收缩，呼吸变得急促起来，干裂的嘴唇颤抖着，发出了几个破碎的音节：

　　“……玉扣……你……你真的来了……”