《孤勇者》胡马

6、第 6 章 嘉禾元年冬

　　嘉禾元年的最后一个月，建业城下了一场大雪。雪是从腊月初八那夜开始落的，密密匝匝地下了两天两夜，把整座城盖在了一层厚厚的白下面。淮水的水面上浮着碎冰，冰面上覆了雪，白茫茫的一片像是河面凭空涨高了几尺，远远望去分不清哪里是岸哪里是水。长干里那些工坊的屋顶被雪压得塌陷了几处，漆器坊的师傅带着学徒在屋顶上扫雪，扫下来的雪块砸在地上嘭嘭地响，溅起来的雪沫子落在路过的行人肩上。丝织坊的晾架被雪压断了两根横杆，女工们裹着厚袄子在院子里收拾断了的架子，把湿透的生绢一匹一匹地收进屋里晾着，手指冻得通红，呵出的白气在眼前凝成一团雾又散开。卖炊饼的摊子支起了厚布棚子，棚顶的雪积得太厚，每隔一会儿伙计就用长竹竿捅一下，雪块哗啦一声滑下来落在棚子外面，堆成一个小丘。炉膛里的炭火烧得旺旺的，饼贴上去的瞬间发出滋啦一声响，白气混着麦香从棚子底下涌出来，把排队的人的脸熏得暖了又冷、冷了又暖。

　　临近年末的建业城比平时热闹了几分，街上的行人也比寻常多了许多。穿粗麻短袄的是码头上的脚夫和城郊来的佃农，他们缩着脖子把双手拢在袖子里快步走过积雪的街面，脚上的草鞋被雪水浸透了，每走一步都在湿漉漉的石板上留下一个清晰的印子。穿葛布夹袍的是小商贩和手艺人，他们站在自家铺子门口扫雪，把雪堆到路边堆成一个个小雪堆，堆完了一个叉着腰喘口气，呼出来的白气像一小朵一小朵的云，在冷空气里升上去又散掉了。穿绸缎大氅的是士族子弟和富商家的公子，他们踩着木屐在雪地里慢慢地走，身后跟着打伞的仆人，路过那些扫雪的商贩时侧着身子避开了溅起来的雪沫子，袍摆上的绣纹一丝雪水都没沾上。巷子里有小孩在堆雪人，几个半大的孩子围着那雪人打转，用黑炭画了眼睛和嘴巴，又摘了邻家墙头的干辣椒插在雪人鼻子那个位置上。一个年纪小的孩子把自己的旧草帽摘下来扣在雪人头上，帽子太大，歪歪斜斜地罩住了半个雪脑袋，其他孩子笑得前仰后合，笑声在巷子里荡来荡去，惊起了墙头一只蹲着的麻雀。

　　妇人挽着竹篮去买年货，篮子里装着干枣、桂圆、红糖、糯米面，沉甸甸地坠在胳膊上，走几步就要换一次手。道观和寺庙的门口挂了红灯笼，香火比平时旺了好几倍，烟雾缭绕地飘出来混着雪气和冷风，在巷口凝成一团一团散不开的白雾，人走进去像是穿过一道厚帘子。空气里飘着各种味道：蒸年糕的糯米甜香、炸藕盒的油香、腊肉熏肠的咸香、街角卖糖葫芦的裹着焦糖的酸甜——混在一起织成了一张看不见的网，把整座建业城罩在里面，热腾腾地热闹着，和城外空旷的雪地像是两个不同的季节。

　　吾通在道观门口忙了一整天。年末的祈福香客比平时多了一倍不止，道观的山门外排着长队，男男女女老老少少，有的捧着香烛有的提着供品，挤在卦摊前面等着算一卦来年的运势。吾通的袖口沾了墨渍，手指被铜钱的边角磨得微微发红，但他脸上始终挂着那种方士该有的温和笑意，像一张被风吹日晒后固定在脸上的面具，一边摆弄铜钱一边听香客们絮叨。他从早到晚没有停过手，铜钱在桌面上掷了一轮又一轮，蓍草在指间捻了一回又一回。嘴上说着"吉""利""平安"这些字眼，耳朵却一刻不停地把香客们的话收进来，筛出有用的放进脑子里，没用的随手滤掉，像一面细密的筛子在不停地摇晃。

　　一个从武昌方向来的行商在他摊前蹲下摇卦的时候，压着嗓子说了一句："道长，听讲太子殿下回建业了，住了十几天了。陛下原想让他回武昌去的，他求着留下来，说想在父皇跟前尽孝。陛下答应了。可武昌那边的人说，太子留在建业之后整日沉默寡言的，都不怎么出府门。他身边跟了诸葛恪和顾谭，可那两个人也不太能进得去他的门，听说太子经常把自己关在书房里一整天不出来，谁叫都不应。他以前在武昌的时候还隔三差五给陛下上书议事，回建业之后连书都不上了，像是不知道该说什么好了。"吾通手里摇铜钱的动作没有停，嘴里说着"此卦主静，宜守不宜动，动则生变"，脑子里已经把那条消息牢牢钉住了。孙登回建业了，主动要求留下来，孙权答应了，但孙登自己却郁郁寡欢。这条信息和他之前收集到的所有碎片拼在一起，拼出了一个越来越清晰的轮廓——孙权把太子留在身边不是出于父子亲情的考量，而是为了更方便地"看着"他，如同把一枚有威胁的棋子收回到自己眼皮底下盯着，免得它在远处生出什么变故来。而孙登答应留下来也不是单纯为了尽孝，他大概已经觉察到自己在武昌待得越久离权力中心就越远，所以才要回来。可他回来了之后发现自己也插不进手，孙权身边围着孙和和阚泽、薛综、蔡颖、张纯、封俌、严维等人，他在建业反而成了一个尴尬的存在，进也不是退也不是。

　　行商又说："武昌那边还传了一件事。有一回太子在武昌宫苑里散步，有人用弹丸射他，差点打中。手下人要抓那射弹丸的人，太子说'等一等，先把弹丸捡来我看看'。手下人把那颗弹丸捡来给他看了，他说'这弹丸的材质和我们周围人用的不一样，不是这里的人射的，放了他'。结果查来查去果然是宫墙外面一个玩耍的孩子误射进来的。这种事要是换了别人，早就把那孩子抓起来打个半死了，至少也要审一审。可太子就这样把人放了，还嘱咐手下人'不要对外声张，免得那孩子害怕'。他说那话的时候语气平平的，像是觉得这是理所当然的事。"行商说到这里摇了摇头，手指在桌沿上扣了扣，"都说太子仁厚，可仁厚过头了就不是好事了。有那把柄在手里不用，别人就觉得你好欺负。你在朝堂上混，有时候就得让别人怕你才行。"

　　吾通"嗯"了一声，把铜钱收进布袋里，心里把这个故事和孙权之前训斥太子的消息连在了一起。孙权不满孙登软弱——弹丸案的处理方式传到孙权耳朵里，孙权派了使者去责备孙登，说他"身为储君不知立威，有损国体"，话传得满城都知道，连市井里都有人在议论。顾雍和陆逊联名上书为孙登辩解，说"太子仁德乃国之大幸"，那封上书被孙权搁置了，连批复都没有给，像是沉进了一口没有底的井里。吾通从行商的语气里能听出来，建业城里也在悄悄传着这件事，人们嘴上不说但心里都有自己的判断——有人说太子仁厚难得，有人说太子优柔寡断，还有人说孙权这是在给太子下套。各种说法在酒肆茶摊间流来流去，像水面上被风吹散的油花，看起来各不相干，其实都是从同一个源头漂出来的。

　　下一个香客是城东一个贩布的中年妇人，穿着靛蓝色的厚袄子，头上包着同色的布巾，布巾边角有一处磨出了线头。她手里提着一篮子年糕来供老君，年糕是糯米做的，压得方方正正的，上面还点了一颗红枣。她摇完卦后絮絮叨叨地说了一堆家里的事——布匹今年卖得不好，儿子娶媳妇的钱还没凑够——末了忽然话锋一转，压低了声音，像是怕隔墙有耳："道长你听讲了没有，陛下让八岁的孙和主持年末的皇家祭祀哩。以前都是太子主持的，今年换人了。这事儿宫里都传遍了，有人说陛下这是在试孙和，也有人说这是明摆着要换储了。我一个妇道人家不懂这些，可听着就觉得心里慌慌的，这要是换了人，咱们这些老百姓的日子会不会也跟着变？"她说话的时候手指在桌沿上不安地搓着，指甲缝里还嵌着洗布匹时留下的靛蓝色染料痕迹，那蓝色已经渗进了指甲缝深处洗不掉了。吾通放下铜钱，做出掐算的样子，手指在桌面上虚点了几下，嘴里说着"天家之事自有天家的道理，咱们平头百姓安分过日子就好，莫要多想"，心里已经把"孙和主持皇家祭祀"和"以前都是太子主持的"这两句合并储存了。皇家祭祀的规格仅次于正式朝会，让八岁的孙和来主持，哪怕是"试"、"练手"、"培养"，也已经是把储君的礼仪规格下放到了孙和身上。孙权在一步一步地把孙登的正统名分拆解掉——先撤东宫僚属，再调武昌班底，现在连祭祀都换了人。这件事比任何流言都重，因为它写在邸报上、刻在礼制里、摆在满朝文武面前，看得见摸得着，像一块石头扔进水里，荡开的波纹会一圈一圈地扩散到每一个角落。妇人走后吾通在卦摊后面坐了一会儿，把这条消息在心里过了三遍，确定它的份量足够放进今夜的密简里。

　　忙到申时卦摊前终于空了。山门外的香客渐渐散了，只剩几个老妪在殿里跪着念经，木鱼敲得笃笃笃的，一声接一声不紧不慢，声音在空旷的殿里来回荡着，像有人在用指尖轻轻叩击一只空碗。吾通把桌上的铜钱和蓍草收进布袋里，布袋口系紧了塞进桌肚。布幡卷起来靠墙放着，他站起来的时候腰背咔地响了一下，酸得像被人用擀面杖捶了一遍又一遍。小腿因为久坐而浮肿，靴子脱下来的时候脚面压出一道深深的印痕，过了好一会儿才慢慢平复下去。他在床沿上坐了一会儿等着那股酸痛劲过去，然后从床底砖缝里取出这一整年攒下的密简——大大小小的竹管排成一排，每一根外面都刻着日期记号，最早的那根边缘已经发黄了，上面刻着"七月"的记号，那是他刚到建业不久时写的，字迹比现在更谨慎一些。他把它们一根一根拆开，把里面的绢帛摊开来铺在桌面上，按照时间顺序重新排列。

　　从秋天到冬天，从尹蕃渡江到廷尉监上任，从孙爽案到陆庄案，从太子被冷落到孙和主持祭祀——所有经过他手的信息都被他记录在这些密简里了。一张一张的绢帛铺满了整张桌面，在偏房昏暗的光线里泛着旧旧的米黄色，上面的字迹密密麻麻的，有的是用竹笔写的，有的是用炭条写的，墨色深浅不一，记载着这半年来建业城每一阵风的来向。今天新收到的两条——行商说的弹丸之事和妇人说的祭祀之事——他还没写进去。他铺开一张新帛，蘸了墨，把这两条信息用最简练的文字写下来："太子留建业，陛下允，然太子终日闭门少出，神色抑郁，顾谭朱异恪求见不得。又令孙和主年末皇祭，替太子之旧例，规格近储位。建业城中流言纷起，民间多议储位将移。"他写完这几行字想了想，又在后面添了一句："外戚全氏与廷尉监尹蕃来往频繁，岁末之际尤密，意在何图尚待查证。据城东市集流言，尹蕃至全府赴宴不止一次，有人见孙鲁班亲自送其出门。"

　　他把新帛卷好塞进竹管里，和之前那些整整齐齐的排在一起，又数了一遍——从嘉禾元年秋到冬末，他一共发出密信十二封，收到上线的指示三封。三年的情报生涯里，今年是最密集的一年。他从床底摸出那枚作为身份信物的玉佩——和尹蕃手里那枚螭虎纹玉佩是同一种材质、同一批雕出来的，只是尹蕃的是信物，他的只是一个身份的证明，边角处有一道极细的划痕，像是被什么硬物刮过。他把玉佩攥在手心里，玉面的温润传过来，他想起了河内老家的雪。河内冬天的雪比建业的更大更厚，能埋住膝盖，雪落下来的时候四周安静得什么都听不见，只有雪压断树枝的咔嚓声偶尔从院子外面传来。小时候他踩着雪去村口的井边打水，积雪没过了靴筒，化在脚脖子上冰得生疼，他拎着水桶深一脚浅一脚地往回走，水桶里的水晃出来在雪地上砸出一个个黑色的圆坑。母亲蹲在灶前烤火，看见他回来就招手让他过去烤脚，那双裹了的小脚在灶火旁边微微舒展开来，脸上的皱纹在火光里显得格外深，却带着一种只有他能看见的、在火光里格外温暖的笑意。她伸手拉住他的手腕往灶台边拽，嘴里念叨着"冻坏了冻坏了"，手心的温度隔着衣袖传过来，比灶火还烫。

　　他把玉佩放回床底，吹了灯躺下。窗外的雪光映在窗纸上，把整间屋子照得蒙蒙亮，连屋顶的椽子都隐约可见了，椽木上的纹理在雪光里显出深浅不一的纹路。他想今年的差事差不多该收尾了，该送的信都送了，该听的消息都听了，再等几天就是新年了。新年之后会发生什么他猜不到，但直觉告诉他来年不会太平。他翻了个身把被子裹紧了一些，听见道观前殿传来除夜前夜守岁的钟声——咚、咚、咚，沉闷而遥远地穿过雪夜传过来，一声接一声地敲在他胸口上，敲得他胸腔微微发震，像是有一只拳头在肋骨后面一下一下地擂着。他把被子拉到下巴下面，想着新年之后要怎么做、密信还要不要继续送、什么时候才能回河内。想着想着他就睡着了，梦里母亲坐在灶台前纳鞋底，他在旁边帮她穿针，线头穿过针眼的瞬间窗外雪崩了一样落下来，把他埋进了白茫茫的深处，雪灌进领口里冷得他打了个哆嗦，可母亲的针还在雪底下响着，嗤嗤地穿进穿出，一直没有停。

　　夜幕降临后的乌衣巷又是另一番光景。全城的雪在乌衣巷的屋顶上积得比别处都厚，因为这里的屋顶高且平，瓦当上的积雪整整齐齐的像是有人拿尺子刮过，边沿垂着一排长短不一的冰凌，被灯笼的光照着透出琥珀色的光。各家门前的红灯笼比巷子外头的大了一圈，烛火透过红纸亮得暖融融的，连雪地都被映上了一层淡淡的粉红色，像铺了一层旧锦缎。孙鲁育的府邸里今天在排练一支除夜家宴用的曲子，钱煜坐在后堂的琴案前，手指在琴弦上拨着调子，两个女乐站在他左右跟着他的节拍，鼓二十五弦古瑟。一曲《猗兰操》练了三遍，第一遍瑟的起拍慢了半拍，第二遍琴的转调早了，第三遍才合上，三个人同时收尾的时候琴瑟之音叠在一起，余韵在堂里袅袅地荡了三四息才散净。钱煜收了最后一个泛音，手指从弦上抬起来的时候琴弦还在微微颤着，发出一声几乎听不见的嗡鸣。两个女乐歇了，抱着瑟往外走，脚步轻快，裙摆扫过门槛时带起一阵细风。钱煜也收了琴准备回厢房，经过花厅的时候脚步不由自主地慢了半拍——花厅的帘子没放到底，绢纱帘垂在离地面三寸高的位置，露出一线烛光和他最熟悉的声音。

　　孙鲁育和一个侍女在说话。侍女的声音低低的，像是怕被第三个人听见，但隔着一道帘子还是听得很清楚："公主，奴婢今日去东市买线，听见有人在议论太子殿下的事。说殿下回来之后整天关在屋里，连顾谭来了都不见，顾谭在门口站了半个时辰，门都没开。还说陛下让孙和主持年末的祭祀，东宫的人去找廷尉府的人吵了一架，说俸禄克扣了又克扣，下面的人都快活不下去了。东宫一个老吏在廷尉府门口哭着喊'我们跟太子跟了这么多年，连过年都过不去了'，被两个廷尉府的吏卒架开了。公主，奴婢不该说这些的，可奴婢听了实在是觉得殿下太苦了，他在武昌的时候还隔三差五给陛下上书，回建业之后连书都不上了。奴婢想着您和殿下小时候一起念书的情分，觉得您应该知道这些。"侍女的声音越说越低，说到最后几乎成了气音，像是自己也觉得不该说这么多，但又忍不住要把那些话倒出来。

　　孙鲁育的声音轻轻打断了侍女的话，还是那样温温软软的，但比平时低了一个调子，像是嗓子眼被什么东西堵住了："知道了。这些话你听了就听了，别往外传。太子那边的事不是咱们能议论的。你出去吧，把门带上。"侍女应了一声"是"，脚步声轻轻退了出去，花厅的门被带上了，门轴转动的吱呀声短促而轻，像一只鸟在夜里合了一下翅膀。花厅安静下来，只有灯花偶尔爆开的噼啪声，像有人在远处极轻地拍了一下手掌，在安静的夜色里显得格外清晰。钱煜站在帘子外面，手扶着廊柱，指尖压在柱子上微微发白，柱子上的漆面冰凉，那股凉意顺着指尖渗进去，一路爬到手腕。他听见孙鲁育在里面轻轻叹了口气——那口气叹得很低很缓，像是含在喉咙里含了很久才放出来的，叹到一半又咽回去了半截，只剩下后半段在空气里散开，像一团极淡的雾气在屋里散掉了，然后屋里便再没有声音了，只有灯芯偶尔跳动一下，把她的影子在窗纸上晃了一晃又稳下来。那口气叹完了之后，屋里安静了很久，久到钱煜以为她已经走开了，可他一直没听见脚步声。

　　她在为孙登担心，钱煜听得出来。可她不能做什么，她只是一个公主，嫁了人的公主，上面有姐姐孙鲁班压着，外面有丈夫朱据在朝中夹着，她说什么做什么都不自在。她说"知道了"的时候声音平平的，可那平平的声音底下压着的东西比什么激烈的情绪都重。钱煜松开廊柱，脚步轻轻地走开了，鞋底踩在回廊的木板上发出极细微的吱呀声，他一路没停，直到推开了自己厢房的门才站住。

　　回到厢房之后，他把门关上，在黑暗中坐了很久。窗外雪光映在窗纸上，把屋里的轮廓照得隐约可见——桌案的边角、琴囊的轮廓、榻上叠好的被褥。他脑子里翻来覆去想着那侍女说的几句话——"东宫的人去找廷尉府的人吵了一架"、"俸禄克扣了又克扣"、"一个老吏在廷尉府门口哭着喊"。廷尉府在动东宫的人，这和他之前几次从绣坊收到的情报是对得上的。校事府和廷尉府的联动比半年前紧密了许多，东宫那批老吏的去留已经不是"调任"能解释的了，有人在有意识地拆东宫的架子，一层一层地拆，从最外围的僚属开始，一点点地往里收。而拆架子的人里面，有一个是他藏在琴囊夹层里那片帛上记着的名字——廷尉监尹蕃。他在黑暗里摸到琴囊的夹层，那里还有一片空的帛没有写。他铺开来，没有点灯就着窗外雪光映进来的蒙蒙亮光，一笔一划地写："腊月廿九夜。闻鲁育侍女言，东宫旧吏至廷尉府哭诉俸禄被扣，吏卒架之出。东宫与廷尉已成对立之势。孙和主祭事已传遍城中，民心浮动，多议储位将移。鲁育闻之叹息，其忧兄甚。余闻其叹息，心渐不安。"他写完之后把帛片折好塞回夹层里，琴囊的粗布贴着他的手指，被体温焐得微微温热。然后他想了想，又从琴囊里摸出那卷私记，是在豫章的时候就开始写的那一卷。他在最新的一页上添了一行字："嘉禾元年腊月廿九，夜。闻鲁育叹息，其声甚低，含喉半咽。余立廊下，身冷心更冷。余所行之谍事，终将伤及无辜。鲁育若知余真实身份——"他写到"身份"两个字的时候笔尖顿住了，墨在纸上洇开一个小小的黑点，黑点的边缘慢慢地向外扩散，像一滴油落进了水里。他没有继续往下写，合上私记塞回了琴囊深处。

　　他躺下来把琴囊抱在怀里，想起今天的排练里他弹《猗兰操》那一节的时候，孙鲁育坐在旁边听了很久。她平常排练不怎么从头坐到尾的，今天却坐着听完了整曲，从第一个音到最后一个音，一直坐在那里没有动。曲终了才站起来说了一句"这次柔多了，比上次好，梅花的冷劲有了，但冷里的那点暖意还要再透一些"。她说这句话的时候声音里带着一种说不清的东西，像是欣慰又像是别的什么，尾音有一点点向上飘。她大概是把《猗兰操》里那点"冷中的暖"听进去了，也把他弹琴时多出来的那一点迟疑听进去了，可她没有问他为什么迟疑。她就是那样的人，温温软软地让所有事情都浮在水面上，不沉下去。钱煜在黑暗里翻了个身，把那句话翻来覆去地嚼了好几遍，嚼到后面已经分不清是"柔多了"在说他弹琴还是别的什么了。他把琴囊抱得更紧了一些，琴囊的粗布贴着他的脸颊蹭得微微发痒，布料上有淡淡的墨香和樟木的气味。窗外的雪光透过窗纸照进来，在墙壁上画了一道淡白的细线，那道线随着云层移动时明时暗地变化着。

　　岁末的最后几天，廷尉府比往常更忙。尹蕃把整年的账目核了一遍又一遍，西库里那些卷宗被翻出来又放回去，书吏们换了一拨又一拨。北狱里的犯人该放一批回家过年了，赵五带着两个捕吏把几个轻罪在押的人领出去办了手续，他们走过大堂的时候脚步比来时轻快了不少。腊月廿八那天尹蕃处理完了最后一份公文，把案上的文书理整齐了，锁好官廨的柜子准备回家。他站起来伸了伸腰，走到门口的时候看见巷口停了一辆青帷马车，车帷低垂，没有亮灯，在冬日的暮色里几乎和墙影融在了一起。但车帘掀开了一角，露出里面一张他认识的面孔——陆瑁。他隔着二十几步的距离，透过飘落的细雪看见陆瑁的半张脸在车帘后面一闪而过，正在朝这边看。陆瑁没有下车，只是隔着车帘朝他微微点了点头，那点头的幅度很浅，浅到如果不是尹蕃恰好往那个方向看了一眼根本不会注意到，那更像是一个人在车帘后面调整了一下坐姿。然后车帘放下了，马车的车夫抖了抖缰绳，车子沿着巷子慢慢驶远了，车轮碾过积雪发出咯吱咯吱的声响，在安静的雪夜里传出去很远，渐渐地被风声盖过去了。

　　尹蕃站在廷尉府门口看着那辆马车消失在巷口，雪落在他的肩上和头发上，薄薄的一层白，有几片落在睫毛上融化了，化成极细的水珠贴着皮肤。他伸手掸了掸肩头的雪，心里掠过一丝警觉。陆瑁不会无缘无故出现在廷尉府的巷口。选曹尚书和廷尉府之间没有直接的公务往来，他来这儿只有一种可能——他在盯自己的行踪。他想起自己这两个月来在廷尉府和全府之间来来往往的足迹，想起那几次校事府的会面，想起城西绣坊和道观山门外的"路过"。这些足迹如果被陆瑁连起来画成一条线，那条线指向什么方向他不用想也知道。他把这件事记在心里，转身往家的方向走。雪在脚下发出踏实的声响，每一步都陷进去又拔出来，鞋面上沾了碎雪化成了水印，在石板路上留下一个个湿漉漉的脚印，歪歪扭扭地排成一列。

　　推开院门的时候杨若曦正在屋里挂灯笼。今天是腊月廿八，家家户户都在挂红灯笼迎新年，隔壁院子里已经亮了三四盏，红光从墙头漫过来染了半面雪墙。她踩在一只矮凳上，手里举着一只扎好了红纸的灯笼，正往门楣上的铁钩上挂，灯笼里的烛火透过红纸映在她的手掌上，把她的手指照得通体透红，连骨骼的轮廓都隐约可见。她穿了一件半旧的赭红色短袄，是这些天第一次穿带颜色的衣裳，大概是过年特意换的，袄子边角的绣纹是暗金色的线，在灯笼光里微微闪亮。她听见脚步声回过头来看了他一眼，说："帮我扶一下凳子，它有点晃。"尹蕃走过去扶着凳腿，凳子腿比看起来更不稳，他用手掌压住了凳子的一侧，让凳面稳住了。她的手很稳，铁钩挂进环孔里咔嗒一声扣紧了，灯笼在风里轻轻地转了小半圈又停住。她从凳上跳下来退后两步端详了一下说"正了"，然后转身回灶间继续忙活去了。她走路的步子比平时轻快了一些，像是今天的日子和平时有什么不一样，鞋底踩在门槛上时几乎没有发出声音。

　　尹蕃立在院中，望着檐下朱纱灯于风雪间缓缓摇漾。绢面以细刀镂云燕纹样，烛火自镂隙泄落，在覆雪地坪投下细碎绯红影迹，随风微微震颤，宛若红燕栖于素雪之上，翅影轻移不定。他静望片刻，忆起洛阳旧宅每至岁末，亦悬此类纱灯，柳昔曾以薄绢镂梅纹为饰，灯火落地时，雪上便铺展层层梅瓣暗纹，殷红如花自霜雪间绽出，纹理纤毫分明。他敛神转身走入灶屋，杨若曦正伏案揉麦饼面，袖管挽至肘弯，腕间沾一层莹白粉末，在暖烛蒸腾的氤氲里，莹白似融落的薄雪。

　　"我明天去一趟城西。"尹蕃在她对面坐下来，"年前最后一趟差事。"杨若曦的手在面团上停了一下，手腕上的面粉在停顿的那一瞬间微微颤动了一下。"去见谁？""郝公那里有些事情要交代。年末的几份公文要送过去签字，还有廷尉府明年的预算编制需要他过目。"她没有再问。面团在她掌心里被揉得越来越光滑，越来越圆润，最后变成一个白生生的圆球躺在了案板上，表面光洁没有一丝裂痕。她用湿布盖上去拍了拍手，抬头看着他说："明天中午回来吃饭吗？"这是她第二次问这个问题了。上一次问的时候是半个多月前，他查陆庄之前。半个多月过去了，很多东西变了——他们的关系从最初的疏离变成了某种心照不宣的默契，他会在灶间和她一起包馄饨，会在她做针线的时候坐在旁边看一会儿窗外的雪，会在出门的时候回头说一声"回来吃饭"。这些变化细微得像青苔在石阶上慢慢地长，不仔细看看不出来，可踩上去的时候脚感已经不同了。他看着她手腕上面粉的白印，点了点头说："回来。"

　　第二天一早他出了门。雪停了，天放晴了，阳光照在雪地上亮得刺眼，像无数面细小的镜子同时反射着光。他先去了一趟城西的绣坊，在伙计迎上来之前摆了摆手说"看看料子"，在店里转了一圈。他站在一匹月白色的绢布前装作细看质地，手指在绢面上轻轻摩挲着，绢面的经纬细腻光滑，触感冰凉。趁伙计转身去招呼另一个客人的间隙，把袖口里滑出来的竹管塞进了后院枯井的砖缝里。那只竹管里装着廷尉府核账的完整结果和一份关于东宫俸禄的检举文书副本，是他昨天整理好的。竹管塞进砖缝之后他用手指把砖缝周围的浮雪拨了拨盖住了痕迹，然后直起身来拍了拍手上的雪水。塞完竹管他出了绣坊沿街走了一段，在街角回头看了一眼确认没有人跟着自己，然后拐进了另一条巷子——吾通的道观就在前面不远处。

　　他不是去找吾通说话，只是"路过"。路过的时候他加快脚步从道观山门外走了过去，余光扫了一眼卦摊——今天腊月廿九，卦摊还没摆出来，大概吾通也在歇年，山门紧闭着，只有门缝里透出一线香火的气息。他没有停下来，走过去了，一直走到巷子尽头才转弯。可就在他走过去的那短短几步里，他感觉到山门内侧有一道目光落在了他身上——不是吾通的，他凭直觉知道那道目光来自另一个方向，从道观偏殿的窗户那边看过来的，那窗户半掩着，窗纸后面有一个模糊的轮廓。他没有回头去确认，只是把脚步的频率保持原样继续走，走出了那条巷子才松了一口气。他在巷口站了一下，把心跳平复下来，然后加快脚步回了家。

　　回到家里正好是中午，杨若曦端上来的是一碗热腾腾的薄皮馄炖和一碟腊肉炒鲜薤。馄炖皮擀得薄而匀，边缘透着光能看见里面浅绿色的馅料，在光线下半透明。馅调得鲜而不腻，是猪肉荠菜馅的，荠菜的清香混在肉馅里刚好中和了油腻，咬开的时候汁水在嘴里微微地爆开，那股鲜味顺着舌尖漫到整个口腔。腊肉是杨若曦入冬前腌的，挂在灶间梁上晾了两个月，肥瘦相间，切薄了和鲜薤一起爆炒，肉香薤香混在一起扑鼻而来，灶间的暖意裹着这股香气涌进鼻子里。尹蕃吃了大半碗的时候放慢了速度，他注意到她的碗里也放着薄皮馄炖，但她吃得比前几天慢，筷子夹起一个来要嚼很久才咽下去，像是在想事情。她的目光偶尔落在碗沿上那道被她磨光滑了的缺口上，筷尖碰着碗沿的时候会稍微顿一下。

　　"你除夜怎么过？"他问。杨若曦夹薄皮馄炖的筷子在碗沿上搁了一下，筷尖轻轻碰着粗陶碗沿，发出极细的叮的一声，像是石子在瓦片上弹了一下。"郝公府上每年除夜有个家宴，往年我都去。今年——"她顿了一下，筷子在手里转了小半圈，木筷在指间转了一圈又回到原来的位置，"今年他让我自己安排。"尹蕃点了点头。除夜郝定府上的家宴他去不去？郝定没有专门请他，但作为养女婿按礼数应该去。可他又不想去，因为去了就要面对郝定那双慢火一样持久的目光，面对一个把他当棋子用的岳父，要在满桌的菜和酒中间对着一张永远看不出喜怒的脸说那些该说的话。他低头吃着馄炖想着这些事，忽然听见杨若曦又说了一句："你要是除夜不想出门，咱们就在家过。我包了够吃三天的薄皮馄炖，蒸饼也做好了，不用出去应酬。"他抬起头来看着她。她低头在喝馄炖汤，碗沿遮住了半张脸，露出来的那半边脸被汤的热气熏得微微泛红，额前的碎发沾了些水汽贴在眉边上，睫毛上凝着极细的水珠。她说话的时候没有看他，目光落在汤碗里漂着的几片葱花上，但那句话里的"咱们"两个字像是经过了一番犹豫才出来的，出口的时候带着一点试探的意味，听出来了就能感觉到她也在等一个回答。他看了她两息，说："好。"

　　除夜当日，二人并未赴郝府赴宴，闲来一同整理门庭。取两块新削桃木板，以浓墨分书神荼、郁垒之名，分悬大门两侧，门楣捆束冬青枝条点缀。檐下朱纱灯随风缓缓晃荡，打理完门户，又将灶屋清扫得一尘干净。

　　尹取长凳立上前安置桃符，杨立在下稳稳扶牢凳足，轻声提点：“稍偏右些，两边对齐才匀整。”待两块桃板悬挂妥当，尹自凳上跃下，与她并肩立在阶前观望片刻，桃木浅黄板面衬着墨字，在灯影里清润耐看。杨略一点头，转身折返灶间忙活。她将黍麦蒸饼置入竹笼隔水蒸，另起陶釜慢炖莲藕腊排骨汤，釜中汤水微微沸滚，暖香四下漫开，肉鲜混着谷物清甜，满室皆温。

　　暮色垂落，满城庭舍皆燃庭燎、燃放爆竹，声声震彻长巷。火光节节迸裂，细碎赤烬随风飞扬，落于覆雪瓦檐、枝桠之上，白雪杂着红烬，满目错落。尹立院中抬眼望，阵阵火光明暗交叠，自身身影随光影在雪面一舒一敛。不多时杨若曦自灶屋走出，立于门侧轻声唤他入内分岁。案上整齐摆好蒸饼与炖汤，暖融融的灯火裹住一室安和。

　　他转身走入屋内，在她对面席地坐定。案上排布着温热羹肴，两只陶盏、两双竹箸整齐分列。门楣朱纱灯漏下融融暖红，漫洒一室，将二人面颊衬得温软。窗外爆竹声声连绵不绝，隔窗纸滤去几分喧嚣。她取陶酒壶倾出温米酒，先为他斟满一觞，再自酌一盏。二人举觞轻相触碰，酒液漾动，映烛碎光流转。尹浅饮一口，清甜暖意顺喉而下，腹间缓缓漾开一片温煦。

　　"你以前在合肥过年怎么过？"杨若曦忽然问。她端着酒盏的手指在烛光里显得纤细而暖，无名指上那道旧疤被光一照几乎看不出来了，只有凑近了才能看见那里有一道淡色的细线。尹蕃端着盏的手在半空中顿了一下。合肥——那是他编出来的身份里的地方。他不能说他真正在洛阳过年是怎么过的，不能说柳氏做的蒸饼是什么馅的，不能说那间书房窗外也有红灯笼的光透进来。他想了想说："也是包馄炖、蒸饼、贴桃符。我母亲每年都要做一笼枣泥馅的蒸饼，她说枣泥甜，吃了来年日子就甜了。"杨若曦点了点头，没有追问更多。她夹了一块腊排骨放进他碗里说"尝尝"，然后自己也低头喝了一口，汤碗的热气扑在她脸上，让她眉间那道细纹被润得淡了一些。他嚼着那块排骨，肉炖得酥烂脱骨，莲藕的清香渗进了肉里，咸淡正好，一抿就散了。两个人安静地吃着饭，爆竹声在远处一阵一阵地响着，偶尔有几颗炸到近处响得闷沉沉的像是从地底下传上来的，震得窗纸微微颤了一下。尹蕃夹了一箸蒸饼放进嘴里，糯米面蒸得软糯香甜，里面包着豆沙馅，甜味在舌尖上慢慢化开。他嚼着饼的时候忽然想起去年除夜在洛阳家里吃的也是蒸饼，柳氏做的也是豆沙馅，但她的豆沙是自己拿红豆磨的，磨得细细的还过了一遍细筛，比这家的豆沙更沙更绵，在嘴里化开的时候有一种沙沙的质感。他端着那半块蒸饼的手在半空中悬了一会儿，烛火在他垂下的睫毛尖上跳了跳，然后他把剩下的塞进嘴里咽了下去。

　　杨若曦侧眸望他，目光在他面上稍作停留，旋即移开，一语未发。她抬手执陶羽觞，轻轻与他案上觞身相触，陶器相叩，清泠一声，宛若冻泉碎响，而后自举浅酌。尹蕃亦举觞饮下，米酒温润甘醇，暖意漫过喉间。他置下羽时，瞥见她唇角微微一牵，并非展笑，只如静水被微风轻拂，转瞬复归平静。二人目光短暂相接，灯焰于两人间微微跃动，一室默然，那片刻相顾的温软余韵，久久萦绕不散。

　　那天夜里守岁的时候两个人坐在灶间里，炉火烧得旺旺的，把整间屋子烤得暖如春天。杨若曦在纳鞋底，针线在火光里一闪一闪的，穿进穿出的声音细细碎碎的，每一针的节奏都匀称得像是用尺子量过的；尹蕃靠在墙边闭着眼，听着炉膛里木柴燃烧时发出的噼啪爆裂声和偶尔一声竹节炸开的闷响。偶尔有响亮的爆竹炸在院墙外面，他就睁开眼看看窗户上被照亮的那一瞬间又暗下去。窗纸上的光影明灭之间，他看见杨若曦低着头纳鞋底的侧影，她的睫毛在火光里投下一小片扇形的阴影，手中的针稳稳地穿过厚厚的鞋底又抽出来，动作不急不慢。两个人的呼吸在暖洋洋的屋里慢慢地同频了，一个跟着一个，不紧不慢的，像是两股水在同一个河道里流到了一起。炉火把他们的影子投在墙上，两道影子靠得很近，中间只隔了一条细缝，细到一只手就能从缝里穿过去。

　　新年过后第七天，廷尉府恢复了日常办公。尹蕃回到官廨做的第一件事就是把核账报告正式立案，备齐了所有附件，等吕壹那边的回函一到就可以启动调查。他坐在案前看着那卷已经装订成册的核账报告，封面上用朱笔写了"嘉禾元年东宫俸禄账目核验录"一行字，下注"待查"二字。他伸手摸了摸那卷册子的系绳，麻绳的粗纤维磨着指尖有一种砂纸似的粗糙感。他把册子翻开又看了一遍上面的数字——那个"少了一成"的出入看起来微不足道，可一旦以"虚挂名册"的名义立案，就能撬动一整面墙，把那些在东宫俸禄册子上挂了名字却已经不领钱的人一个个地牵出来。就在他核实签押的当天下午，一份邸报从宫里传了出来——孙和主持年末皇家祭祀的详情见报，文中大篇幅称颂孙和"举止庄重""礼数周全""虽年幼已见储君气象"，用了整整四行来写一个八岁孩子如何"肃容正立""行跪拜之礼如成人"，每一行的措辞都精心打磨过。尹蕃看了那份邸报，把它和核账报告并排放在案角，又拿出另一份旧档案——去年太子孙登主持祭祀时的邸报，两相对比。去年的邸报写的是"太子承祭如仪"，就五个字，排在邸报末版的角落里，像是例行公事的一笔带过；今年的写了洋洋洒洒四五五行，占了邸报头版的整幅位置，像是专门为这件事留出来的版面。他把三份东西摆在一起看了一会儿，然后收进了柜子里。

　　又过了几天，校事府的回函到了。吕壹的笔迹一贯潦草有力，回函只有短短几行："核账报告已阅，诸项出入与校事府备案相符。请廷尉监依律启动调查程序。另，东宫老吏名单附后，建议优先查办以下三人——"后面列了三个名字，都是孙登从武昌带回来的旧人，在东宫做了七八年的文书和掌印，名字旁边用极小的字注了各人的籍贯和任职年限。尹蕃看完那名单，把回函和核账报告钉在一起，从柜子里取出了那份完整的检举文书——是他自己写的，盖了廷尉监的印章——然后填上了日期和案件编号，正式立案。他把立案公文送交廷尉丞核准，廷尉丞看了一眼材料没有犹豫就押了"准核"朱批，红色的朱砂印落下去的时候发出一声轻得几乎听不见的"嗒"，像一滴水落在硬纸面上。案子从今天起进入法定流程了。东宫那些被减了俸的老吏们，开春之后就会收到廷尉府的传讯公文。

　　做完这一切他站起来走到窗边看着外面。今天的天气晴好，雪已经开始化了，屋檐上滴滴答答地往下淌水，融雪的水流沿着瓦槽汇成一条细线，落在屋檐下的青石板上溅起细碎的水珠，在阳光里亮晶晶地闪了一下就灭了。院子里的雪面上露出了青砖的边角，深灰色的砖面在融雪的水光里泛着湿润的亮，像是被水洗过的石板路。他看着那些融雪的水流想，等这些雪化完了建业城的春天就要来了，而这个春天会发生很多事。他站在窗前，铜符在腰间随着他微微侧身的动作轻轻晃动了一下，碰到案角发出一声极细的叮。

　　同一天傍晚，选曹尚书府的偏厅里，陆瑁和朱异在一盏灯下碰了面。屋里没有第三个人，门窗关得严严实实，帘子从顶放到了底，连缝里透出去的光都被遮得严严实实的。陆瑁把几页帛纸放在案上推过去给朱异看——那是过去三个月里尹蕃的行踪记录，什么时候去过校事府、什么时候在全琮府上赴宴、什么时候进出过城西的绣坊、什么时候从道观山门外快速走过。记录不算完整，但已经勾勒出一条清晰的轨迹，像一幅没有画完的舆图，主要的路标都已经标上了，只差几条岔道还没探明。陆瑁的声音很平，像在念一份公文："他一个廷尉监，兼着廷尉的差事，还搭上了吕壹那条线，现在又和全琮走得很近。全琮背后是孙鲁班。孙鲁班在替孙霸铺路。他一个北方降人，到建业半年不到就搅进了这潭水里——你不觉得太快了？"朱异坐在对面，手里转着一只空茶盏，盏沿在指间转了一圈又停住。他年轻的脸在灯光下半明半暗，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度："陆尚书是说他有问题？"

　　"我没有说他有问题。"陆瑁顿了顿，手指在案沿上轻轻叩了两下，"但他走动得太密了。正常的新任廷尉监，半年之内应该先把廷尉府内部的规矩摸透，把西库的卷宗理清，把该办的小案子办好。可他不一样——他第一刀就砍在宗室身上，第二刀砍在陆氏庄上，第三刀就搭上了全琮。他好像急着要让自己在建业城里变得'有用'。一个急着让自己变有用的人，通常背后有别的目的。"朱异把茶盏放下来，双手交叠搭在膝盖上。他盯着陆瑁看了两息，然后问："所以陆尚书打算怎么办？""盯着他。"陆瑁把那几页帛纸收回去卷好，塞进袖子里，"咱们两个人盯着还不够。我打算再放一两个人到他身边去，不动声色地看他是怎么走路的。你那边也留意一下，他出城、会客、接什么人的信，都记下来。半年之内不要惊动他，只要把每一条线都捋清楚了，到时候再看是鱼是饵。"他站起来走到窗边，推开一条缝看了看外面，雪已经化了，院墙根的泥地上露出深褐色的湿土。他关上窗转过身来又说了一句："还有一件事。郝定把养女嫁给了他，这桩婚事里面有没有文章，你去查一查。郝定那个人做事从来不留多余的手尾，他嫁女儿一定不是为了当岳父。他那养女杨若曦的身世背景你也一并查清楚。"朱异点了点头站起来，两个人没有多话，朱异推门出去了。他的脚步声在廊下不紧不慢地响了几声就远了，然后院门开了又合上，咯吱一声。

　　陆瑁在偏厅里又坐了一会儿，把案上那只空茶盏拿起来看了看，盏底还有一圈干了的茶渍，黄褐色的一个细圈，像一枚旧钱币的拓印。他用手指抹了一下那圈茶渍，指腹上沾了一层薄薄的褐色粉末。他没有擦掉，就那么看着指腹上那点粉末在灯光下闪了一下，然后垂下手把盏放回案上，吹了灯走了。

　　新年过后的建业城表面上恢复了平静，但水面之下的暗流比去年更急了。廷尉府启动东宫俸禄调查的消息虽然还没有公开，但该知道的人已经都知道了。尹蕃在官廨里处理公文的时候偶尔会想到陆瑁那辆青帷马车停在廷尉府巷口看他从大门出来然后又驶走的画面，想到他站在雪地里目送车影消失时肩上落了薄薄一层白的样子。他知道自己被人盯着了，不止一个方向的人在盯着他。郝定的养女在他枕边，陆瑁的马车在他院外，吕壹的密函在他案头，全琮的邀请帖在他袖中。他走在建业城里的每一步都被至少一双眼睛看着，有时候是几双眼睛从不同的方向同时落在他身上。可他还是得继续走。因为那枚左铜符还在他腰间，那份核账报告已经立案了，开春之后的抓捕行动需要他亲自带队。他每往前走一步，那些盯着他的眼睛就会更紧一分，可停下来就意味着前功尽弃，意味着他这半年来在建业城织下的每一根线都会松掉散开。他不能停下来。

　　二月的一天傍晚他回到家里的时候，杨若曦正在灯下整理一只小木匣。那木匣尹蕃之前没见过——旧旧的，边角磨得圆滑，漆色剥落了大半，露出底下灰白的木纹。匣盖上刻着一枝梅花的图案，线条已经被磨得浅了，但还能辨认出花枝的姿态，花瓣的部分有一道深深的划痕，像是被什么锐器刮过的。他走过去看了一眼，匣子里装着一小卷发黄的帛和几片旧竹简，帛上隐约可见写了字，墨迹已经褪成了暗褐色，像是有些年头了。杨若曦看见他走过来便把匣子合上了，但她的动作不算慌张，只是平平地合上盖子放到柜子里，动作自然得像在做一件寻常事。"是什么？"尹蕃问。"我小时候的东西。"她的声音还是淡淡的，"父亲留给我的。几封信。"她说完这句话之后站在柜子前面停了一瞬，像是在等着他继续追问，又像是在等着自己决定要不要多说一句。尹蕃没有追问。他走到灶台边坐下来，杨若曦关好柜子转身到他旁边坐下，两个人在灯下各自做着各自的事——他在看廷尉府送来的明日日程简牍，她在把几根散乱的丝线绕回线板上，绕得很慢，比平时慢了一半都不止。过了好一会儿，她手中的线绕完了一个圈，忽然开口说："我今天去郝公府上了。他问起你最近在忙什么。"尹蕃的目光从简牍上抬起来看着她："你怎么说的？""我说你在核廷尉府的年底账目。"杨若曦的手指在绕线，丝线在她指尖上绕成了一个整齐的圈，她把那个圈从手指上退下来放到线板上，"他听了没有说什么，只是点了点头。但走的时候他又把我叫回去说了一句话——'若曦，你是我的养女，也是他的人。你自己把那个'也'字放在哪里，自己掂量清楚。'"她说完这句话之后把线板放回针线篓里，手指在篓子的边沿上停了停。

　　尹蕃看着她。她的眼睛对着灯，在火光里映出两小簇跳动的亮点，那两簇光在她眼底深处晃动着，像是在和什么东西做着无声的拉锯。他想起郝定那天在官廨里说的那些话——"你运气好第一刀就切在软处了，下一刀没这么容易了"——想起郝定把这门婚事塞给他的时候脸上那种看不出喜怒的表情。郝定要的是监视，是眼线，是一把握在自己手里的刀在看不见的地方替他看住另一把刀。可这把眼线此刻就坐在他对面绕丝线，绕完之后把线板放回针线篓里，然后抬起头来看着他，目光平静得像一口井，井底有什么东西正在暗处慢慢生长。她无名指上那道旧疤在灯下比白天明显一些，淡白色的细线横贯指节，像一段被磨平了的旧伤痕。

　　"你怎么放的？"尹蕃问。杨若曦把针线篓推到桌角，站起来收拾碗筷。她洗碗的时候背对着他，水声哗啦哗啦地响着，碗沿在手里转了一圈被水流冲过又转了回来。她把最后一个碗擦干放回碗架上的时候，声音从灶台那边传过来，隔着一层水汽："放在我自己手里。"说这句话的时候她没有转身，手在围裙上擦了擦，然后垂在身侧站着。灶间的灯火在她身后铺开一圈暖融融的光，把她的轮廓镀了一层金色的边。尹蕃坐在灯下没有动。他看着她的背影在水汽里微微晃动，水流从她指间穿过又流走，她的手垂在身侧，指尖微微蜷着。窗外的月光照进来和灯火的光融在一起，在她的轮廓上镀了一层暖融融的边。他想走到她身边去，想告诉她一些事情，想说他不是郝定以为的那个人，想说他娶她的时候心里装着的另一个人和建业城隔了八百里江水——可他的腿像灌了铅一样沉。他张了张嘴，最终什么也没有说。他站起来把灶间的门轻轻掩上了，转身回了卧房。

　　夜里他躺在榻上睡不着，听着隔壁的呼吸声。那道呼吸和往常一样轻轻浅浅的，但他总觉得今天那呼吸里多了点什么——像是一声含在喉咙里没有叹出来的气，悬在那里悬着，等着谁来替她接住。他翻了个身面朝墙壁，想起白天在廷尉府翻看那些账册时一个书吏无意间说的一句话："尹监，你来了半年，廷尉府的积案清了四成了。照这个速度明年这个时候就全清完了。"那书吏说这话的时候是真心实意在夸他，眉飞色舞的，觉得廷尉府来了一个能办事的上官大家都轻松了。可尹蕃当时听了心里涌上来的第一个念头是：明年这个时候，这些案子的背后会让多少人家破人亡。谁家的爹会被抓进去、谁家的田会被充公、谁家的孩子会在巷口哭着喊"阿爹什么时候回来"——那些画面在他脑子里一闪而过，没有留太久就被他压下去了。他伸手摸到枕头底下那枚玉佩，玉面冰凉贴着他的掌心。这半年来他每天晚上都会摸一摸这块玉，有时候是想家想得厉害了握着它睡着的，有时候是心里太乱需要有一样东西攥着才能定下来。今天他握着它，想着洛阳的柳氏和孩子，想着建业的杨若曦，想着那些被查了案的豪强、那些被拘押的管事、那些在东宫俸禄名录上被裁掉了名字的老吏们。他想着自己这半年来做的每一件事——从渡江进城那天起，到拿到铜符，到查陆氏庄，到和全琮孙鲁班达成默契，到立案查东宫俸禄——每一件事都是一个环，环环相扣连成了一条越来越长的铁链。这条铁链的一端拴在建业的城墙上，另一端拴在他的手腕上，每往前走一步铁链就紧一分。

　　他在黑暗里攥着那枚玉佩攥了很久，攥到玉佩被他的体温焐热了才松开手翻了个身。窗外的月光比之前亮了一些，从云缝里漏下来在窗纸上画了一道银色的细线，像一根绷紧的弦。他看着那道银线想，明天还要去廷尉府，还有三份公文要批，还有一份关于东宫旧吏的传讯令要签发。他闭上眼，隔壁的呼吸声和月光一起渗进来，轻轻柔柔地包裹着他，像一件看不见的衣裳。窗外起了风，把院墙头的枯枝刮得呜呜地响了一阵，然后又停了。雪在融化，屋檐上的滴水声在夜里格外清楚，一滴一滴落在地上，嗒、嗒、嗒，不紧不慢的，像时间在走。尹蕃在那水滴声里慢慢睡过去了，手里还松松地攥着那枚玉佩。隔壁屋里杨若曦的呼吸声匀匀地响着，她在梦里翻了个身，面朝着墙壁的方向——他和她之间隔了一道墙，可她的呼吸在穿过墙缝之后和他呼吸的方向保持着同一个节奏。