《鑾浉蹇》临江仙1

23、第二十三章 引路 白猫引路至

　　那猫走得不快，走两步，回头看她一次。

　　沈昭宁跟了两步，又停住。她心里清楚，这世上没有那么多巧合。木牌上刻着"懋"字，那是父亲的字。父亲的字，从不写给外人看。

　　她跟了上去。

　　猫一路往巷子深处去，尾巴竖得笔直。巷子窄，两边的墙头落着昨夜的露水，一滴一滴往下掉，砸在青石板上碎成八瓣。走到柳巷尽头，猫忽然一折，钻进了一家铺子的后门缝里。

　　沈昭宁抬头。

　　是钱记书铺。

　　她昨夜塞进去的那张纸，写的正是"渡北"两个字。

　　她叩了三下门。里头没有应声。她又叩了两下，门闩"嗒"地一响，门开了半扇。

　　钱掌柜站在门后，手里握着一把扫帚，先看她身后，再把她让进来，飞快地上了门闩。

　　"姑娘来得早。"他说。

　　"您看见一只白猫了？"

　　"猫？"钱掌柜愣了一下，随即低头，从柜台底下抱起一只白猫，"您说它？它是昨儿夜里从后窗进来的，赶都赶不走。"

　　猫在他怀里挣了一下，跳到地上，又蹭回沈昭宁脚边。

　　钱掌柜这才看见它脖子上的木牌。他把牌子翻过来，用袖子擦了擦上头的露水，脸色慢慢变了。

　　"这牌子——姑娘，您从哪儿得的？"

　　"它自己带来的。"沈昭宁道，"您认得？"

　　钱掌柜没有立刻答。他把扫帚靠到墙上，走到柜台后头，从最里一格里摸出一只小小的木匣。匣子旧得很，外头包着两圈麻绳，绳结打得很死。

　　"您父亲当年在我这儿寄过东西。"他说，"寄的时候交代，若有一日有人拿着'懋'字来问，就把这个交出去。他原话说的是'拿着懋字来的人'。我以为是个人，没想到是只猫。"

　　沈昭宁的手心，有一点湿。

　　"他还说什么了？"

　　"他说，'匣子里的话，只给拿着渡北来的人看'。"钱掌柜把匣子推过来，"姑娘昨夜塞的那两个字，我看了三遍。今早我本是打算关了铺子出城的。您要是再晚半个时辰，这铺子就空了。"

　　"您要走？"

　　"不是我走。"钱掌柜压低声音，"是这城里，最近有几个人在打听'柳林渡上姓顾的主事'。打听的人穿漆皮鞋，说话的调子不是本地的。问的都是同一句：那个姓顾的，前些年，替谁办过事。"

　　沈昭宁心口一沉。

　　她想起昨夜顾起说过的话：他查了七个月，查的是一句话。查七个月，查到有人开始打听他，这七个月里，他究竟踩到了谁的脚。

　　"姑娘。"钱掌柜道，"您父亲留下的东西，我守了七年，今天交给您，我这心也就落地了。"

　　沈昭宁解开麻绳。

　　匣子里是一张折得极小的纸，纸下压着半块玉。玉是青白色的，断口齐整，像是被人一刀劈开的。断口旁边，用极细的笔写了四个字——

　　一半在东。

　　她拿起那张纸展开。纸上只有一行，是父亲的手笔：

　　北岸无渡，吾以身为舟。

　　她把这句话在心里读了两遍，忽然想起顾起的那句——"他绕了四十里，绕到柳林渡，见了一个人"。

　　绕四十里，从官道上拐出去，拐到渡口。

　　原来父亲绕的不是路。

　　是去对岸。

　　"钱伯。"她抬起头，"孙家，是不是在北岸有产业？"

　　钱掌柜的手抖了一下。

　　"姑娘，这话我不能答。"他把手往袖子里缩了缩，"答了，我活不到中秋。"

　　中秋。

　　沈昭宁低头看着那半块玉。帖子上那六个字又浮上来：勿过江。玉在人在。

　　玉在人在。父亲留这句话，不是遗言，是暗号。他把玉留给她，是在告诉她：玉还在，人就还在。

　　"钱伯。"她把玉贴身收好，"孙家的事我不问了。我只问一句——这猫，是谁家养的？"

　　钱掌柜看着那只白猫，看了很久，终于摇头。

　　"这猫，从前是柳林渡口一个撑船的养的。"他说，"撑船的人姓什么我不知道，只知道他左手小指，缺一截。二十年前渡口封了，船收了，人也不见了。"

　　"后来呢？"

　　"后来这猫就在城里流浪。"钱掌柜道，"它认路。这些年，谁家有人出远门，它就往谁家的墙头上蹲。蹲上一夜，那人多半就回不来了。"

　　沈昭宁的心，凉了半截。

　　她想起来，昨夜里它就蹲在她家墙头上。

　　那它蹲的是谁——是她，还是她父亲留下的那扇门。

　　猫从她脚边站起来，走到门槛前，回头看了她一眼。

　　那一眼里，没有猫的意思。

　　"姑娘。"钱掌柜忽然叫住她，"还有一句，我不知道当说不当说。"

　　"您说。"

　　"您父亲当年寄匣子那天，外头也下着雾。"他道，"他走的时候，回头看了一眼这铺子，说了一句话。他说——'若这匣子有朝一日被人取走，请掌柜的替我看着那孩子。她若问起北岸，就告诉她：船不渡人，人自渡。'"

　　沈昭宁在门槛边站住。

　　她想起匣子里那半块玉。断口齐整，一看就是一刀劈开的——能把玉劈成这样的一刀，必定是下了狠手的。可父亲那六年手里没有刀，只有一支笔。他把这块玉劈开的那一天，究竟是哪一年？

　　她低下头，借着门缝里漏进来的一线光，把那四个字又看了一遍：一半在东。

　　东。

　　柳林渡在城西，对岸在江北。东不是北。这"东"字指的恐怕不是对岸，是城里。

　　她忽然明白父亲为什么把匣子寄在钱记书铺。书铺在柳巷，柳巷在城东。父亲把半句话留给城里，把半句话留给江上——他是怕有一日两边都断了，还留着一根线。

　　钱掌柜见她盯着玉看，忽然低声道："姑娘，还有一样东西。您父亲那年，在匣子里压了两样。头一样我早交给了您，这一样，我一直没敢动。"

　　他从柜台底下取出一个小小的纸包。纸已经脆了，角上一碰就掉渣。

　　"他说，等您来，等您把玉拿走了，再把这个给您。"钱掌柜把纸包推过来，"他说这话的时候笑了。我认识他七年，只见过他笑那一回。笑得像是把一件心事，交了出去。"

　　沈昭宁打开纸包。

　　里面是半枚柳叶形的玉片，青白色，断口和匣子里那半块正好对得上，只是小得多，小得像一枚耳坠。

　　玉片的另一面刻着一个字，笔画极细，是父亲的手笔。

　　那个字是：孙。

　　她原以为，父亲那六年，是在替朝廷算账。后来以为是替谢家算账。到了今天她才明白——账是幌子，人是里子。父亲把最要紧的一笔，留在了一个渡口，留在了一只猫的脖子上，留在了半块断玉里。

　　那些账，从来不是给别人算的。

　　是给她留的路。

　　她把匣子收进袖中，向钱掌柜郑重道了谢，开门出去。晨光正落在柳巷的青石板上，一街的水光，亮得刺眼。

　　走到巷口，她回头望了一眼。

　　书铺的门已经关上，门板上落了新的尘。

　　中秋还剩十二天。

　　十二天之后，她要去孙家看一场戏。戏台下坐着的人里，必定有一个，认得那半块玉。

　　而那个撑船的人，左手小指，缺一截。

　　她低头看了看自己被露水浸湿的裙角，忽然轻声问自己：父亲说"勿过江"，可他那句"吾以身为舟"——那是过了江，还是从没回来过？

　　身后的巷子里，那只白猫又跟了出来。

　　它不叫，也不走近，只是远远地跟着她，像一个不肯离开的影子。

　　沈昭宁没有回头。

　　她走出柳巷，往城南的纸坊街去。伙计说的那家新墨铺，她今日得去看一看——漆烟墨，只有柳林渡对岸的孙家还存着几锭。可若这城里如今也有了漆烟墨，那便是说：对岸的人，已经过江了。