20、棉花球 黏人的一集 ...
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听着棉花球像幼崽撒娇似的话语，小鱼心中一软：“跟离朱闹别扭啦？”
小棉摇摇头，棉花絮擦在她身上发出沙沙的声响。“小茗是不是不要我了。”
小鱼心头一跳。
先前喝完经验药水后，奇巧曾提过，这个世界的小茗是满级号，所以会剩下已经派不上用场的经验药水。趁棉花球不在的时候，小鱼偷偷问过奇巧。
“既然是满级号，游戏剧情也走完了吗？”
奇巧查询后说道：“满级号不能代表剧情完结，但是在游戏公司倒闭之前，《小茗变变变》的剧情有三个月没有更新了。”
“这么久啊？它最后停在哪里？”
“小茗与棉花球再一次战胜霍华德，点亮了所在区域的全部图标。为了彻底解决母亲与霍华德之间的恩怨，小茗决定亲自前往黑白城堡。由于害怕会遭遇危险，她趁棉花球睡着后独自离开。”
《小茗变变变》最近一年的流水持续走低，因公司同时研发两款新游，使得游戏产能跟不上玩家的需求，市面上又多出各种新型换装游戏，导致原本的玩家大量流失。
官方也是破罐子破摔，剧情拖拖拉拉，关卡毫无新意，恶性循环到最后，老板决定暂停《小茗变变变》的主线更新，全身心投入进新游开发。确切地说，是恋爱游戏《相见欢》的开发。
让小茗前往黑白城堡，看似是游戏主线步入最终章的预兆。等这段恩怨了结后，游戏大概率会变成陪伴服，给老玩家留个念想。
奇巧补充道：“以上是项目组成员之间的讨论，老板没有最终拍板。他们还来不及做决定，资金链就断了。”
小鱼听完喃喃自语：“也就是说，小茗将棉花球留在地下城家园，自己跑去黑白城堡单挑了。”
奇巧用葱须挠挠头：“应该是吧，反正直到公司倒闭也没有更新后续剧情。”
“我说，黑白城堡真的存在吗？”
奇巧看向小鱼：“什么意思？”
小鱼换了个说法；“黑白城堡究竟在游戏中出现过吗？还是说只是一个概念？”
奇巧在脑中搜索以后，答道：“在游戏开场动画中出现过黑白城堡的图片，只有一张场景原画，其他都是文字说明。”
小鱼心道不妙：“难办了。假如游戏中没有实际描绘过黑白城堡，小茗是找不到这个地方的，那我们该去哪里找她呢？”
这件事到最后也没商量出个结果，小鱼让奇巧保密，在推论出小茗的踪迹之前，不要让棉花球知道。
她拜托离朱在休假期间照看棉花球，陪它玩耍逗它开心，以免让它陷入对小茗的思念。离朱原本就喜欢小棉，自是满口应承，只可惜无论是谁都无法代替小茗在它心中的地位。
“我们什么时候可以离开这里呀？”小棉抬起泪汪汪的葡萄眼看向小鱼，小鱼没有法子，不想说谎，但也不能说实话。
“嗯……奇巧说过，等我到30级的时候，会有商队乘船从外面进来，但是我们还不能搭船离开，要等50级的时候解锁码头管理权才可以出去呢。”
棉花球知道升级不容易，此刻也只是小孩心性发作。它喜欢小鱼，喜欢言哥哥，喜欢离朱，从前讨厌的臭坏蛋霍华德最近也变得顺眼起来，真要说起来的话，棉花球在农小院过得很开心。
那小茗呢？她现在在哪里，过得好不好呀？
一想到小茗不知去向，棉花球又忍不住落泪。小鱼急得不知该如何安慰，她想起别人哄孩子的时候就是把小宝宝抱在怀里轻轻颠着，说些哄人的话，如今依样画葫芦，倒把棉花球的眼泪抖得像下雨一样频繁。
“小棉，快看这是什么！”
离朱的声音从不远处响起，小鱼见她朝这边走来，手里捧着块布，神秘兮兮的样子。
见离朱过来，小棉止住眼泪。它伸出小短手摸了下布，这个圆球一样的东西会是什么呢。
离朱让小棉自己揭开谜底，它捏住布角轻轻扯下，露出被离朱捧在掌心的一颗小小棉花球。
“这是羊毛？”小鱼隐约闻到一股羊味，试探性问道。
离朱点点头：“没错，我把羊羔掉的毛收集起来，洗干净晾晒好，再用针慢慢戳好的。”
小鱼感慨道：“你是天才吗？还会做羊毛毡。”
离朱不解：“羊毛毡是何物？”她用手捏捏这颗羊毛小球，白色脑袋上有一对跟小棉很像的黑色豆豆眼，这可是她特地拜托霍华德做的，用黑白魔法将木钉变成黑色，充当眼睛的部分。
小鱼解释了一下，在她的那个世界里，羊毛毡是一种很流行的手工艺品，也是用针戳棉花，可以戳成各种形象。
离朱听懂后，自谦道自己并不知道这种工艺，原本想将羊毛收集起来做衣服，无奈家里就两只羊，脱下的毛少得可怜，衣服是做不成了，戳个小棉花球倒是正合适。
眼见小棉被这个吸引，小鱼趁机哄道：“我用草绳帮你绑起来好不好？像翡翠指环一样挂在小棉身上。”
那串翡翠指环做的项链原本一直被小棉戴着，无奈前两天玩飞盘时掉落了，小棉担心多来几次会把它摔坏，就摘下来放回屋里。也许是因为脖子上少了指环的缘故，让它对小茗的思念愈发浓烈。
离朱这两天嘴上不说，将小棉的反常看在心里，便默默计划着做好了这件小礼物。
如今听小鱼出的主意，棉花球心情再度好转，和她俩一同商量着编个什么样式的草绳，才能把小棉花球绑得牢牢的。就这么你来我往的讨论着，连言无愠回来都没发现。
往常言无愠回到小院时，小鱼都会出来迎接，给他递上茶水。刚才他用机甲苍鹭将运回的木材卸货，等待片刻没看见小鱼出现，便主动寻到灶房。
“在聊什么，这么开心。”
“言哥哥回来啦！”小棉飞过去扑进他怀里。今日棉花球对人类的依赖度达到新高，见到言无愠回来也是满心欢喜。
好在他方才用井水净过手，这才放心地抱住棉花球。“怎么不跟离朱姐姐玩飞盘了？”
小棉一听，撅起小嘴：“她扔得太用力啦！”
这真不能怪离朱，身为暗卫，投掷暗器那是安身立命的本事，扔飞镖毒针讲究的就是快准狠，如今手中家伙换成了飞盘，离朱已经尽量控制力道，无奈功夫在身，随手一扔就让飞盘跑出去老远，不仅小棉难以追上，砸到人也疼。
众人商量着下次换个别的方式玩，比如踢毽子，可以收集鸡毛来做，聊着聊着，霍华德也进来了。
“什么时候能吃饭？”
他原是不想打断灶房里热火朝天的讨论，只是眼看着快到正午，炊烟还没升起呢，可不能让他们继续聊下去了。
这些天鱼木在家里做工，小鱼做主包了他的三餐，想到不能让重要的木匠师傅饿肚子，小鱼停止闲聊，转头继续切菜，离朱与言无愠也一起协助。
午餐时间，小鱼提到想要下山看看孩子们和阿南的念头，言无愠表示要一起去。
“昨日我也在思考这件事。阿南不来，必然是有事耽误。”他回头看向院中满满当当的木材：“上午我多砍了些材料回来，鱼师傅您看够用吗？”
鱼木正端起碗扒饭，听到自己名字连忙放下碗筷。
“够啦够啦，言公子这几日砍回来的木头，打四副架子床绰绰有余，有多出来的还能给你们造几个水桶。”
院中众人边吃边聊，屋内奇巧正陪着棉花球玩翻花绳。两对小短手也不知道玩个什么劲，只要遇到稍微复杂点的样式，手指长度就不够用了。
奇巧得了小鱼的嘱咐，尽量不让棉花球落单，在大家都忙的时候负责陪它玩，可它毕竟没带过孩子，翻花绳也是从脑子里搜索半天得出的娱乐方式。
“又失败了。”棉花球的手指不足以将这个花绳翻起来，只能再度重来。
奇巧把绳子往地上一扔：“不玩这个了，我们回趟地下城吧。”
“好哦！”棉花球欢呼雀跃。“我们去干什么呀？”
奇巧心中有个计划始终没说，暂时打算瞒着小鱼，正好要陪小棉玩，干脆带着它一起执行。
“去找样东西。”
到了下午，众人各司其职，奇巧跟小鱼打了个招呼，带着棉花球前往地下城。小鱼往背篓里放了几颗水灵的白菜，是用动物粪肥种出来的，卖相比从前好看太多。
言无愠见小鱼举动以为她准备进村卖菜，便稍稍提醒道：此时已过午后，寻常人家买菜通常都在早晨，到了下午是不太好卖的。
小鱼晃晃背篓：“这些是给阿南的，咱们上门拜访，空着手去多不合适。”她看看地上，又拣了几颗土豆放进去。言无愠说换他来背，被小鱼严肃拒绝。
“不要小看我好吧，我也是有长进的。”小鱼还记得早期刚进村时，下山倒还好，上山路简直是折磨，每次都累得上气不接下气，重物永远是让言无愠背着。
最近干体力活的机会变多，小鱼逐渐发现，即便是背着重物来来回回也没觉得多累。
这是好事，说明她的身体更有力量了。
两人一路聊着，往月隐村走去，快下山时小鱼心中默念，希望不要看见蹲在村口烤鱼的孩子们，别让她这一点点期待都破灭。
好消息，村口处无人烤鱼。
但不知为何，许多村民手中拎着装鱼的网兜从河边往回走，一兜一兜的往村里拎去。这是什么阵仗，要在村里摆酒席吗？
作者有话说
第20章 棉花球
