8、开学，开学，上课啦！ ...
-
住在城堡里的艾瑞克：
我收到了你寄来的书，它看起来很有意思！我本想立刻看它，但妈妈提醒我先写回信更礼貌，因为送信的鸟好像在等着。说到这只鸟，我爸爸查了书，认为它是黑枭，他想和它说话！妈妈很不高兴，她认为这太蠢了。
魔法世界的动物到底会不会说话？安徒生说会的，格林的故事里就只有矮人和精灵（他们真的存在吗？一定要告诉我！）。不过这只鸟似乎确实知道我们在讨论什么——事实上，它一脸不耐烦的傲慢神气。
魔法学校已经开学了吗？真希望我能早一点去那里，但我要先去社区学校，我们学算术和诗，怀特夫人给我们看苹果怎么掉到地上，我很想试试把它浮起来，那一定很有趣。可惜妈妈说过不能这样做。她自从见了你那位绿帽子的严肃女士后就给我订下了许多规矩，真是烦人（悄悄告诉你，别跟她们说）。
你在学校里干什么呢？不知道我还能不能再遇到巫师了。妈妈说，巫师们恐怕不会到处都是的。你就住在森林里不是吗？你们都住在这类地方？森林？大湖？我以后是不是也要在树林里盖个小木屋？我恐怕我造不了城堡……你们有超市和便利店吗？我需不需要养一群羊？爸爸说你们的生活方式似乎很古老——他正在研究你用的墨水和羊皮纸。
不过，当然啦，如果可以骑飞马，我也不屑于坐飞机了（你知道飞机吗？）。
嗨！你不会飞吧？！
收到信非常高兴的赫敏
又及：爸爸妈妈向你问好，包裹里是无糖巧克力。
“赫敏：
谢谢你的巧克力，我和爷爷都很喜欢。
魔法世界有各种动物，具有高等智慧的有自己的语言或者能学习人类语言，他们一般有类人形态，比如马人、人鱼和小精灵。我让桑德尔（THUNDER,闪电）带一本《神奇动物在哪里》给你——恩，它确实很聪明，但我想它至少不会说英语。
学校今天开学，事实上，我们正要举行开学宴，我现在正在大厅看学生们进来，他们看起来都非常高兴……”
艾瑞克咬着羽毛笔杆，有点惆怅地叹了口气。他把写了一半的信和笔塞进自己的小书包。趴回长桌上，无聊地晃着腿。他的椅子被特意加高了，脚够不着地。
“怎么啦，小家伙？”
凯特尔伯恩教授亲切地揉了揉孩子毛茸茸的脑袋，他是个灰发稀疏，总是乐呵呵的矮小老头儿，一只有翼红松鼠从他宽大的袍袖里探出头来，向小男孩奋力挥动爪子
“嗨，奈特（NUT，胡桃）。”
艾瑞克向松鼠打招呼，懒洋洋地从口袋里摸出一个胡桃递给激动得吱吱叫的松鼠，看着它抱着和身体差不多大的坚果在桌面上摇摇晃晃地保持平衡。
“哦，别再给它更多的胡桃了。”老人抱怨道，“你知道……”
松鼠颤巍巍地用细细的前肢把胡桃举到小嘴边，猛的整个儿吞了下去。
一瞬间它看起来像个带着小尾巴和黑色小翅膀的红色皮球，在空中飘浮着。然后“趴”地恢复了原状。小松鼠腆着没什么变化的小肚子坐在空餐盘里，心满意足地呼了口气。
艾瑞克咯咯地笑了起来。
“我希望你的脑容量足以记住不要把珍贵的魔法物种当做玩具？”一个突然响起的低沉声音说，“我已经提醒你很多次了。”
小男孩刷地坐直了，随即又自暴自弃地趴回桌上。
“西弗叔叔，”他没精打采地对在身边坐下的黑袍教授说，“好像不管我碰的是什么东西，你都会说那是珍贵的魔法物品。”
西弗勒斯对小男孩委屈的指控嗤之以鼻。
“上颌臼齿为5枚，下颌4枚，上下颚臼齿数量不一。前后肢之间无皮翼。四肢强健，趾有锐爪，爪端呈钩状。体表深红色毛被，背部细条纹，腹部自下领后方到尾基，四肢内侧均为白色。尾长而粗大，尾长为体长的三分之二以上，体长则为100至150毫米，较一般松鼠为小。最明显的特征则是脊处黑色皮质翼，与尾长相等，可飞行。”他语气平板，简直像在读一篇论文，而听众则遗憾地不懂英语，“——这是只非常稀有的阿拉斯加储物松鼠，一般只在北极圈内针叶林地区活动，很难被找到。它具有存贮大于自身体积36倍以上包括魔法属性物品的能力，被它收入贮物空间的物品能长时间不受时空限制保持原有状态，在高端领域被谨慎地用于传递机密信息与保存易变质珍贵药剂。”
“啊……”小男孩和松鼠都傻乎乎地瞪着眼睛看他滔滔不绝。
“此外，因为其极其特殊的时空系魔法属性，阿拉斯加储物松鼠的皮毛和内脏组织对于消失剂和增缩龄药剂具有极大的增幅作用……”
“呃……”
凯特尔伯恩教授哈哈大笑起来。
“别担心，小家伙。”他亲昵地把躲到自己身后的小男孩抱回高椅子上，“西弗勒斯不会把你熬成一锅翠绿色魔药的。
“可是奈特——”小男孩不信任地捂着口袋——里面缩着那只内脏“具有增幅作用”的松鼠，还要争辩。
“不管是你还是那只傻松鼠，”西弗勒斯冷冰冰地说。“全都让我怀疑你们作为魔药材料的价值——材料本身的素质对其发挥的效用具有至关重要且不可忽视的影响。”
“……”
老教授又捧着肚子笑起来，看着小男孩再一次备受打击地趴在桌上。
西弗勒斯面无表情地看了小男孩一眼。
“但是你可以放心的是，台下走过去的那些美名为学生的傻乎乎的类人生物，在不管是利用或本身作为材料方面，都不会比你好多少。”
这个晚上第一次，小男孩的眼睛刷地亮了，好像同时长出了毛耳朵和尾巴。
“您的意思是我可以和他们一起学习吗？”
“我记得校长给过你这个没有多少意义的特权。”
“但是，这，哎呀！”
小男孩欢快地侧身亲了错愕的魔药教授一下，迅速地拎起小书包跳下椅子跑掉了。
“我要去写信！谢谢您，教授！”
“哦，原来小家伙是担心在比自己大的孩子们中得不到认可吗？”凯特尔伯恩教授点着头，对年轻的同事说，“真是细心啊，西弗勒斯。”
魔药教授表情不太自然地哼了一声。
“但是西弗勒斯，不要限制孩子玩弄这些魔法工具。虽然我很高兴你解释得如此详尽，但所有这些用途也都是在实践中被发现的。储物松鼠的作用并不止于机密和战争，任何神奇生物都有在日常生活中的重要作用。”保护神奇生物课教授总是微笑的脸上显出严肃，告诫自己从前的学生，西弗勒斯也一言不发地倾听，“我们要交给学生的，不是书本上的咨询，而是如何活用这些魔法力量。比如……”
老人向已经溜回自己长袍的松鼠打个响指。奈特迅速窜到桌上，在魔药教授认真的目光注视下，得意地膨起肚子，吐出一个——闪闪发光的金币！
“真是现成的钱包，不是吗？”
曼妙的烛光下，老教授的笑容和他的秃头一样闪亮。
“……”
谁能告诉我，现在的老头子们都是怎么了……
作者有话说
第8章 开学，开学，上课啦！
