《红颜赋：卿邪》墨尔颖逸

12、新管事 "佛珠被人

　　"佛珠被人下了毒。"丹依放下手，吹了吹指尖上残余的粉末，语气平淡得像在说今天的茶有点苦，"是一种慢性的秘药，名字叫'息神散'。毒性霸道但不急，长期接触皮肤会让人精神不振、记忆衰退、言语混乱。
　　三两个月后便开始出现错觉，半年之后便会癫狂，不出一年便会耗尽气血而亡。寻常太医诊不出病因，只会当是操劳过度的风症。"
　　她说到这里抬眸看了墨云鸿一眼，"这串佛珠若是真的送到了太后手里，她日日夜夜捻在掌心盘玩，你猜一年之后南周的朝局会变成什么样？"
　　墨云鸿盯着那只盒子看了很久。
　　他的眼底有一层极浅的风暴正在慢慢汇聚，像乌云从远山方向无声地压过来。
　　烛火在他脸上投下明暗交错的影子，他的下颌绷得很紧，指节在桌面上缓缓收拢又松开，松开又收拢。
　　"有人等不及了。"他最终开口，声音平得像无风的湖面，但湖面底下暗流翻涌，"既然他们要斗，我自然奉陪到底。"
　　丹依将盒盖重新合拢，把檀香木盒收进了自己的袖中："这有毒的东西我先替你收着。三天后王伯找不到东西，你便打发他走。至于那串真正干净的寿礼——"
　　她歪头想了想，"你在京城这么多年，总该认识几个靠谱的古董铺子。"
　　墨云鸿靠在椅背上，唇角微微弯了一下。
　　王府失窃案终究没有查出结果。
　　三天之后，墨云鸿依言将王伯叫到书房，语气平淡地请他"回乡养老"。
　　王伯跪在书案前，磕了三个头，颤巍巍地解下了腰间的管家令牌双手奉上，然后便收拾了一个小小的包袱出了王府后门。
　　他走的时候没有回头，但丹依站在二楼廊柱的阴影里，看见他在拐过巷口时脚步停了一瞬，似乎在等什么人。
　　没有人来。
　　王伯的身影终于消失在暮色里。
　　次日清晨，墨云鸿在早膳时拿筷子头敲了敲碗沿，宣布了新的安排。
　　管家之位由丹依接任。
　　彼时丹依正端着刚煮好的碧螺春走进偏厅，闻言差点把茶盏搁偏了。
　　她将茶放在墨云鸿手边，退后半步双手插在袖子里看着他："让我做管家？你就不怕我把你的王府弄得鸡飞狗跳？"
　　墨云鸿端起茶盏吹了吹浮面的热气，慢条斯理地抿了一口，才抬眸看她："茗楼那么大的摊子都被你打理得井井有条，管一个王府应该更不在话下。"
　　丹依盯着他看了三息，深深地觉得某人是故意的。
　　弈王府上下几十号人、月月进出多少银两、各房各院的用度采买、与各世家大族的人情往来、再加上太后寿宴的筹备……
　　哪一样不是烫手的山芋？
　　哪一个不比泡茶复杂一百倍？
　　她正要开口推辞，墨云鸿已经将那盏碧螺春喝了个干净，将空盏往她手边推了推，补了一句："再说了，太后寿礼还没着落呢。你做了管家，那便是你分内的事了。"
　　丹依捏着空茶盏的指节微微泛白。
　　接下来的日子她几乎没有闲下来的时候。
　　账房的旧账册堆了半面墙，她一本本翻过去，光是核对府中采买的米面油盐就花了三天。各院丫鬟仆从的月钱发放、各房主子们的特殊用度、来往宾客的茶点席面安排、马厩里那十二匹马的草料和铁掌。
　　每一样都要她过目画押。
　　她以前在茗楼管着三间分号的进出一月，也不过翻几张账页，如今倒好，一天要看一摞。
　　墨云鸿大概也知道她忙，有几天甚至没让她沏茶。
　　丹依反而有些不习惯了，总觉得少了点什么，好像一天中那一炷香安安静静煮茶的辰光被抽走了，整个日子便空了一角。
　　这天下午，丹依在东厢那间新辟出来给她做账房的小屋里，对着寿礼礼单发愁。
　　太后生辰在即，墨云鸿把原本那串有毒的佛珠，交给她处理后便再没提过寿礼的事，摆明了是撂挑子甩给她。
　　她翻着礼单上那些"玉如意""金镂鞍""百寿屏风"一类的寻常物件，怎么看怎么觉得俗气。
　　门外传来脚步声，她头也没抬："进来。"
　　墨云鸿推门进来时带着一阵清凉的风。
　　他穿了一身石青色的家常袍子，手里没拿东西，就这么空着手晃进了她的小账房，往靠窗那把圈椅上一坐，翘起了腿，姿态懒散得像是在自己书房里。
　　丹依抬头瞪了他一眼："还在为寿礼的事烦心。你倒好，甩手掌柜。"
　　墨云鸿被她瞪得笑了一声，那笑容带着一种孩子气的得意："我给你带好消息来了。"
　　丹依放下手中的礼单，端起茶抿了一口："什么好消息？"
　　墨云鸿端着茶盏转了转，慢悠悠地说："两个消息。第一，太后下旨传我入宫。"
　　他看着丹依，"你和我一起去。"
　　丹依的茶盏悬在半空，嘴角微微抽了抽。
　　这算什么好消息？
　　太后召见墨云鸿，带上她做什么？
　　她下意识想推辞，但墨云鸿已经堵了她的路："你只有见到太后本人，才能知道她老人家喜欢什么、忌讳什么。寿礼的事自然就有眉目了。不然你对着礼单瞎琢磨十天半个月也琢磨不出名堂来。"
　　丹依想了想，这话倒是有几分道理。
　　她叹了口气，算是认了。
　　"那第二个呢？"
　　墨云鸿放下茶盏站起身来，踱到窗边，推开半扇窗，暮春的风裹着院子里的槐花香涌进来。
　　他侧着身，日光从窗沿斜斜地照进来，将他半边轮廓镀了一层暖融融的金色。
　　他微微偏过头，朝丹依眨了一下眼："本王看你这么辛苦，特意在瑞园东边那间空屋子里给你辟了个账房。以后你不用窝在这小屋里了，窗户大些、桌椅也宽敞些，隔壁就是茶水间，你处理账目的时候想喝茶随手就能煮——"
　　"……"丹依面无表情地看着他。
　　墨云鸿还在说："方便吧？"
　　丹依将茶盏搁在桌上，发出一声极轻的"咔嗒"响。
　　她看着他那张得意洋洋的脸，忽然很想把桌上那摞礼单糊到他脸上去。
　　什么新账房、什么宽敞明亮，分明就是把她从东厢挪到离他书房更近的地方，好方便他随时叫她泡茶！
　　墨云鸿大约是读懂了她的表情，往门口退了一步，无辜地摊手："我是真的为你好。真心的。"
　　丹依忍住了把茶盏砸过去的冲动，深吸一口气，重新坐回椅子上，将那摞礼单翻开第一页。
　　她没看他，只从牙缝里挤出一句："什么时候入宫？"
　　"后日。"
　　"那你这几天别吃辣。"丹依头也不抬地翻着礼单，"太后那种年纪的老人家，最讨厌年轻人说话一股葱蒜味。"
　　墨云鸿站在门口愣了一瞬，然后低头闻了闻自己的袖子——刚才午膳的醋溜白菜里确实搁了几瓣蒜。
　　他摸了摸鼻子，默默走出了小账房。
　　门外的槐树被风摇落几片新叶，打着旋落在青砖地上。
　　丹依在他走后终于忍不住弯了一下嘴角，但又飞快地压了回去，重新埋头进了那堆让人头疼的寿礼单子里。
　　入宫那日是个阴天，云层压得很低，像一床灰扑扑的棉被盖在皇城顶上。
　　丹依换了一身藕粉色的宫装，腰间系了条浅碧色绦带，头上只簪了一支素银簪子。
　　太惹眼的首饰她一概不戴，在这深宫里，低调才是保命的第一要义。
　　马车从弈王府出发时墨云鸿靠在车壁上闭目养神，丹依坐在他对面，掀开车帘的一角往外看。
　　长街两侧的铺面渐渐被朱红色的宫墙取代，墙头每隔十步便站着一个持戟的甲兵，甲胄在阴天里泛着铁灰色的冷光。
　　她放下车帘，指尖在膝盖上轻轻叩了两下。
　　墨云鸿睁开一只眼看她："紧张？"
　　"不紧张。"丹依面不改色，"我在算太后会问哪些问题。"
　　墨云鸿重新闭上眼："她问什么你答什么，多余的话一句别说。她若夸你，你便说是本王的调教；她若训你，你便低头认错。"
　　丹依看了他一眼："你倒是经验丰富。"
　　墨云鸿嘴角弯了一下，没答话。
　　马车在宫门前停下，丹依跟在墨云鸿身后下了车。
　　宫门高阔，朱漆门钉密密麻麻地排成九列，每颗都有拳头大小。守门的侍卫查验了墨云鸿的腰牌后又打量了丹依两眼，才侧身放行。
　　丹依垂着眉眼跟在墨云鸿半步之后，步子不紧不慢，姿态恭顺。
　　她目不斜视，但余光将沿途的每一处转角、每一道回廊、每一个值守侍卫的站位都记在了心里。