9、残证潜行 满地血污尚 ...
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满地血污尚未干涸，晚风卷着细碎纸灰贴着地面缓缓游走，九檀深扶着门板站起身，侧头看向伫立在血泊里的安若言，少年自始至终没有落下一滴眼泪，方才压抑到极致的悲恸尽数敛入眼底，只剩一片沉冷死寂。
“此地不宜久留，南门越疑心深重，事后必然会派人折返复查，留在这迟早会被搜出来。”九檀深抬手抹去指尖干结的血痂，语气平淡无波，他清楚手中贴身藏着的许琦璃手札是唯一筹码，一旦遗失，垣河大战数万将士的冤屈便再无昭雪可能，“先寻一处隐蔽落脚点，再细细梳理手札记载的线索。”
安若言缓缓颔首，目光扫过不远处并排躺着的双亲遗体，喉结用力滚动几下，哑着嗓子出声：“我清楚。可我父母的尸骨不能弃在这里，任由风吹日晒，还要寻稳妥地方暂且安葬。”话音克制平稳，唯有微微发颤的下颌泄露出心底翻涌的恨意与痛楚。自小受安诀夫妇悉心教导，他早懂乱世之中意气用事最为愚蠢。 九檀深抬手放在他的肩上，算是一点安慰。
九檀深环视狼藉遍地的院落，四处散落着折断的书卷、翻倒的案几与染血的兵器，方才私兵大肆搜查焚毁文书，不少零散纸片混在血水里泡得发胀。“仓促之下置办棺椁太过惹眼，眼下南门氏的势力大多遍布南方地界，大肆置办丧葬极易暴露行踪。不如……先将二位长辈移入后院空置的密室，密室土层厚实隐蔽，寻常搜查难以发觉，待往后拿到罪证，局势安稳，再重新择地厚葬。你觉得如何？”
安若言没有反驳，快步走向父母遗体，弯腰小心翼翼扶起祝霖的身躯。九檀深走上前，俯身扛起安诀冰冷僵硬的躯体，二人一前一后，踩着黏腻湿滑的血渍往后院走去。一路无言，唯有鞋底碾过碎瓷与干硬血痂发出细碎咯吱声响，偌大的观洱司死寂沉沉，再无半点往日文学世家的安然气息。
后院密室修建在假山腹地，入口处被厚重青石封堵，平日里用来存放重要密档，位置隐秘。二人合力挪开沉重石块，将两具躯体轻轻安放于密室干燥的石台之上，安若言仔细扯过一旁干净素色麻布，逐层遮盖住双亲面容，指尖抚过麻布边缘，沉默良久，才低声开口：“多谢九兄。若非方才你将手札妥善藏起，父母拼死护住的一切，今日便尽数化作飞灰。”
“我追查垣河战败真相本就与此事息息相关，护住证物本就是分内之事。”九檀深靠在密室石壁上，抬手摸向贴身衣襟，隔着布料，能清晰摸到一卷质地柔软的旧纸，心底寻人的执念依旧盘旋不散，只是眼下查探阴谋的事务迫在眉睫，只能暂且压下漫无目的的寻人思绪，“南门越是汀州南门氏嫡子，依仗其父南门宴执掌边关兵权肆意妄为。斜塘关氏惨遭灭门同样出自他的授意，此人野心极大，绝不会就此收手。”
安若言抬眼看向九檀深，眉眼间褪了几分少年人的稚气，多了几分经惨剧的冷硬。开口道：“幼时曾听家父闲谈，南门宴素来重男轻女，一心想要嫡子继承边关兵权，自幼肆意纵容南门越，任由他行事乖张偏执。南门府内还有一嫡长女，叫南门筠。她心思通透聪慧，素来反对父亲和胞弟的阴狠，只是在南门宴偏心之下，一直无权干涉族中事务。若是能设法搭上南门筠，或许能从南门氏内部找到突破口。”
九檀深微微思索，指尖轻叩石壁道：“贸然前去联络太过冒险，南门越行事多疑狠戾，如今刚屠戮完，必定四处派人盯梢排查观洱司外来生人。眼下首要之事，是离开南诏，去苍梧许氏落脚。长风驿往来商旅、边关驿卒繁多，鱼龙混杂最适合隐匿行踪，同时打探汀州、大崎各处势力动向，顺带搜集更多南门越勾结党羽陆世谋逆的线索。”
安若言微惊道：“九兄，不是说你失忆了么？竟还能计划得如此周密。真是……”
九檀深回道：“我失忆了不错，所以这些线索都是我找人寻来的。至于为何能计划得如此周密…我也不知道。或许这跟失忆本来就没关系吧。”
废话不多说，商议已定，二人重新封死密室入口，抹去沿途走动留下的脚印与痕迹，借着沉沉夜色，避开城外四处巡逻的南门家私兵，顺着偏僻郊野小路悄无声息离开观洱司地界。郊野夜风寒凉，沿途荒草丛生，路边散落着无人收拾的荒冢，一路走来格外萧瑟，二人甚少交谈，只顾着快步赶路，时刻留意四周动静，生怕遇上南门越派人巡逻斥候。
行至天色微亮，天边泛起浅淡鱼肚白，二人抵达临近渡口，渡口来往船只络绎不绝，人声嘈杂，恰好能够掩去二人行踪。九檀深寻来一名往来南诏和苍梧的船主，掏出随身为数不多的银钱，敲定前往长风驿的船位。
船主掂了掂手中碎银，随口搭话道：“二位后生看着面生，这阵子西南边的地界可不太平，前些日子观洱司闹出大祸，家主和主母双双遇难，听说还是汀州那边的大人物动的手，如今各处关卡查得极严，外来行人都要仔细盘问路引，二位去往长风驿可是有什么急事？”
九檀深随口编了一个说辞：“昔日跟着安先生做文书抄录活计，如今家中出事，打算去往长风驿投奔远亲，寻一处安稳差事度日。” 安若言打上船开始就站船边去了，不知在想什么。
船主没有过多深究，道：“懂了，这年头世道纷乱，安稳日子难求，二位坐稳了，半个时辰之后便要开船，切莫耽误行程。”
九檀深看了一眼安若言，想着让这少年自己静静，进了乌篷船。船舱狭小逼仄，里面挤着数名赶路的客商与脚夫，人声喧闹。九檀深寻到船舱最靠里侧偏僻角落坐下，尽量避开旁人视线。待到船只缓缓驶离渡口，水面荡开层层涟漪，南诏城池轮廓渐渐往后退却，彻底脱离危险地界。 须臾，安若言似是调整好了，也挤进了船舱内，在九檀深旁边坐下。
船舱内几名客商闲来无事，凑在一起低声闲谈近日各方动向，话语一字不落传入二人耳中。
一名布商压低声音感慨：“听闻那汀州南门氏的家主近来越发急躁，一心想要彻底独揽汀州全部边关兵权，处处排挤朝廷派驻的武将，暗地里囤积粮草军械，看样子图谋不小。偏偏他嫡子南门越行事张狂肆意，前段时间私自调动私兵屠戮斜塘关氏、南诏安氏，惹得不少老牌世家暗自不满，只是忌惮南门氏手握重兵，没人敢率先站出来发难。”
另一名商人接话：“何止如此，早前垣河大战惨败之后，朝廷派人彻查战败缘由，查到一半便莫名中止，不少参与查案的官员接连遭遇意外身亡，明眼人都看得出来，是有人暗中压下所有实情。听说当年战死的扶玉注将军，素来秉公行事，察觉到了兵权异动，才惨遭算计，死在了沙场之上。”
九檀深听见“扶玉注”三个字时，胸腔莫名泛起一阵难以言喻的空落感，脑海依旧一片空白，没有任何对应的记忆画面，唯独心底那份执拗的寻人执念骤然变得浓烈几分。他微微蹙眉，低声对着身旁安若言语：“扶玉注，这个名字屡次出现在各处传闻里，看来便是我潜意识一直想要找寻之人，垣河之战的阴谋，与他的死牢牢捆绑在一起。”
安若言凝神回想片刻：“家父当年搜集罪证之时，也曾多次提及那位扶将军。此人是大崎东南边陲一方赫赫有名的战将，治军严明，对大崎忠心耿耿，洞悉南门父子想要借战乱搅乱局势、割据边关的心思，刻意在战事之中设防阻拦，很多人都猜测是南门父子怀恨在心，便暗中篡改军情情报，故意致使大军陷入埋伏，既害死了他，又借着战败的由头，借机清理一批不服自己管束的边关将领，一步步蚕食把控汀州兵权。”
“那么陆世便是南门越最重要的同党，二人一文一武，陆世在朝堂之内游走疏通关系，遮掩二人的谋逆行径，南门越手握实权在外动用武力清除障碍，一内一外互相配合。”九檀深指尖摩挲着衣襟内的手札，“安氏夫妇搜集多年的证据尽数被焚毁，唯有这份许琦璃留下的手札记载着早年许氏与南门宴过往，顺着这条陈年旧事深挖，便能揪出二人早年勾结的凭据。”
一旁几名客商还在继续闲谈，说起南门府内部矛盾：“听闻南门氏嫡长女南门筠颇有才干，打理族中产业井井有条，奈何家主偏心嫡子，从来不愿放权给女子——据说几年前还打死了他老婆，好像是苍梧许氏的一个下人，叫什么许琦璃。前些日子南门越肆意调动私兵大肆屠戮世家，南门筠当众与其争执，二人闹得很不愉快，府内早已生出嫌隙。”
安若言眼底闪过一丝亮色，压低嗓音同九檀深商议：“南门筠与南门越早已心生隔阂，若是找准时机递出消息，告知南门越所作所为终将拖累整个南门氏，甚至会让南门氏满门覆灭，或许能够争取到她的帮助。她身为嫡长女，熟知南门氏内部兵权排布、私兵调动路线，有她从中协助，追查真相会事半功倍。”
九檀深冷静权衡利弊：“可以将此事列入后续计划，但万万不可过早接触。南门筠纵然不满胞弟行事，终究出身南门氏家族，家族利益摆在首位，难保不会为了保全南门氏，反手将我们二人交给南门越换取利益。抵达长风驿站稳脚跟，搜集齐全更多实证之后，再酌情派人暗中传递消息试探虚实最为稳妥。”
船只顺着河道平稳航行，一日一夜过后，顺利抵达苍梧地界渡口。苍梧许氏的大本营长风驿地处数州往来要道，驿站林立，商铺酒楼鳞次栉比，往来驿卒、商贩、江湖行人络绎不绝，街道之上人声鼎沸，杂乱的环境绝佳适合隐匿行踪。
二人上岸之后，先是寻了一家价格低廉、客流繁杂的老旧客栈租住两间偏僻厢房，客栈鱼龙混杂，平日里各色人等往来，不会有人特意留意两名外来年轻人。安顿妥当，九檀深关上厢房房门，小心取出贴身藏好的许琦璃手札，平铺在简陋木桌之上。
泛黄老旧的宣纸之上，密密麻麻写满小字，记录数十年前许琦璃与南门宴相识相交的过往，详细记下南门宴早年便心生割据边关的野心，暗中联合寒门士子陆世，早早布局拉拢边关大小将领，借着许氏昔日在朝堂的人脉铺路。后面篇幅还写明，当年垣河大战前夕，南门越暗中派人贿赂传令小兵，篡改行军指令，致使扶玉注率领的主力部队误入敌方埋伏圈，孤军深陷重围，最终力竭战死。
安若言俯身凑近桌面，逐行细读手札内容，指尖点在篡改军情的段落，面色冷沉：“证据写得清清楚楚，单凭这份手札，尚且不足以扳倒手握重兵的南门越父子，还需要找到当年被收买的传令小兵，拿到人证口供，再搜集他们私自囤积军械粮草、暗中勾结境外势力的凭证，凑齐完整证据链，才能上报朝廷，一举掀翻二人。”
“传令小兵事发之后早已被南门越派人灭口，想要找到人证几乎没有可能。”九檀深目光扫过纸面文字，条理清晰梳理思路，“安兄，我们分两路行动，你留在长风驿各处酒楼、驿站打探过往边关老兵的消息，寻访当年垣河前十九战幸存下来的士卒，从老兵口中搜集战时实情。我动身前往汀州外围地界，暗中观察南门氏边关兵权布防，伺机接触南门筠，进行试探。”
安若言当即点头应允：“分工稳妥，彼此定时在这家客栈汇合互通消息。我阅历浅薄，贸然前往汀州太过危险，留在长风驿打探消息最合适。南边是南门氏的重点留意，到处都是他的眼线私兵，九兄前去一定要万分谨慎，切勿轻易暴露身份。”
九檀深将手札仔细重新卷起，用油布层层裹紧，再次贴身收好：“我自有分寸，行事尽量低调隐匿，不会贸然行事。眼下仇恨摆在眼前，急于硬碰硬只会落得和关氏、安氏一样满门覆灭的下场，唯有步步潜行搜集证据，等待最合适的时机发难，才能真正为所有枉死之人报仇。”
话音刚落，客栈走廊传来杂乱的脚步声，伴随着差役高声盘问路引的吆喝声，是各处关卡的巡防差役遵照南门越的吩咐，在长风驿周边排查从南诏出来的生人。二人对视一眼，瞬间收敛神色，安若言迅速将桌上杂物收拢妥当，九檀深走到窗边，掀开一丝窗缝朝外望去，数名腰佩长刀、身着南门家服的差役挨家挨户搜查客房，盘问来往旅客，排查力度远超寻常巡查。
“来得这么快…南门越果然一早料到我们会出逃，早早下令沿路关卡布下排查人手。”九檀深低声说道，快速思索对策，“这间厢房位置靠内侧，暂时不容易最先查到这里，趁着差役还未搜到这一层，我们即刻从后院翻墙离开客栈，去往城郊一处废弃旧驿舍暂时躲藏，避开这一轮大规模排查，等风头稍稍缓和，再按照原定计划分头行动。”
安若言没有迟疑，立刻起身收拾简单随身物件，二人避开走廊巡查的差役，悄无声息推开后窗，借着院墙旁生长的老树翻出客栈院墙，朝着长风驿城郊荒凉偏僻的旧驿舍快步赶去。前路埋伏重重，手握唯一残存的真相凭证。
作者有话说
第9章 残证潜行
