《烬雪辞》飞苁纸鹤

2、路上的纨绔

　　祝容溪撩开帘子往外看了一眼。城门口站着两个人——赵婆子和孙妈妈。赵婆子踮着脚往这边望，手里攥着个包袱，大概是追出来要给郡主带路上的吃食，被拦在了外头。孙妈妈站在她旁边，瘦小的身影裹在一件灰扑子袄里，一动不动。

　　车轱辘碾过青石板，嗒嗒嗒，把那两个人影甩在了后面。

　　"郡主，坐好了。"赶车的护卫头领老周回头喊了一声。他是祝鸿煊手下老兵，左腿中过箭，走路有点跛，但骑射功夫还在。这次祝鸿煊拨了八个亲兵给他，全是跟过战场的人，不是普通家丁。

　　祝容溪放下帘子，靠回软垫上。

　　云岫坐在对面，怀里抱着个藤编小箱子，里面装的是路上要用的药材和衣物。这丫头一路上都绷着脸，像是随时准备跟人拼命——自从知道有人下毒之后，她看谁都像坏人，连驿站伙计的眼神都防着。

　　"云岫。"

　　"嗯？"

　　"松口气。你这样子，别人还以为我绑架了你。"

　　云岫的嘴角动了动，想笑又不敢笑，最后憋出一个很丑的表情。祝容溪看了她一眼，自己也差点没绷住。

　　这是重生以来她第一次觉得……活着好像还不错。

　　晌午在驿亭歇脚的时候，出事了。

　　祝容溪本来坐在亭子里喝茶，云岫在旁边拆包袱拿干粮。老周带着人在外面喂马。一切都很平静，直到一阵马蹄声由远及近，伴随着一个懒洋洋的声音——

　　"哟，这荒郊野岭的，还有人比我更早到。"

　　祝容溪端茶杯的手没停，眼皮抬了抬。

　　亭子外的官道上停了三匹马。中间那匹枣红色的高头大马上坐着个少年，约莫十六七岁，穿一件石青色的杭绸直裰，腰间挂了块玉佩，头发用一根玉簪随意挽着，额前碎发没束好，被风吹得乱七八糟。他歪在马鞍上，姿态松散得像没骨头，但那双眼睛——

　　那双眼睛扫过来的时候，祝容溪注意到他的瞳孔颜色比常人深一些，像秋日的潭水，表面漫不经心，底下什么都映着。

　　"看什么呢？"少年挑了挑眉，语气里带着点刻意的轻佻。

　　祝容溪放下茶杯，没接话。

　　少年也不恼，翻身下马，大步走进驿亭，往她对面的石凳上一坐，胳膊往桌上一搭，下巴冲云岫抬了抬："你家小姐？长得不错，卖不卖？"

　　云岫手里的饼差点飞出去。

　　祝容溪端起茶杯抿了一口，说："你买得起吗？"

　　少年愣了一下，随即笑了。那笑容倒是真心的，露出一排整齐的白牙，眼角微微弯起来，整个人瞬间从"欠揍的纨绔"变成了"有点可爱的纨绔"。

　　"有意思。我叫裴——"他顿了顿，改口，"我叫裴小公子。你呢？"

　　"祝容溪。"

　　"祝……信长王的女儿？"裴小公子歪着头，"我听说过你。郡州那个郡主，据说脾气大得很，一言不合就砸东西。"

　　"你消息挺灵通。"

　　"那是。"他得意地扬了扬下巴，"我从京城来，什么不知道？对了，你这是要去京城？"

　　"你怎么知道？"

　　"猜的。这个方向，这个时间，带着护卫——不是进京述职就是进京探亲。"他掰着手指头数，"看你这排场，不像述职。那就是探亲。京城里跟你家走得近的……哦，沈家。"

　　祝容溪的手指在杯壁上轻轻敲了一下。

　　这人信息量太大了。一个"纨绔子弟"，怎么会清楚知道信长王府和沈家的关系？

　　"你呢？"她反问，"京城来的裴小公子，去郡州做什么？"

　　"游山玩水。"他说得面不改色。

　　"郡州有什么山水可游？"

　　"……有。"他顿了顿，"草原。"

　　"郡州是平原，不是草原。"

　　"那就……大漠。"

　　"郡州离大漠八百多里。"

　　裴小公子不说话了。他低头端起祝容溪放在桌上的茶杯，仰头就灌了一大口，然后被烫得龇牙咧嘴。

　　"你——"云岫终于忍不住了，"那是我家郡主的杯子！"

　　"杯子而已，又不会少块肉。"裴小公子摆摆手，把茶杯放回去，顺势从袖子里摸出一把折扇，"啪"地打开，扇了两下，故作潇洒地说："既是有缘路上相逢，不如结伴同行？我这人认路，保证不迷——"

　　"不劳费心。"老周的声音从亭子外传来。

　　老头背着双手走进来，目光在裴小公子身上扫了一圈，最后落在他那把折扇上，眉头皱了起来。

　　裴小公子顺着他的视线低头看了看自己的扇子，突然"唰"地把扇子合上，塞回袖子里，动作快得有点慌。

　　老周的表情变了。

　　祝容溪捕捉到了这个变化——老周认识这把扇子。或者说，认识这种形制的扇子。

　　"走吧。"祝容溪站起来，拍了拍裙角的灰，"赶路。"

　　她路过裴小公子身边的时候，脚步停了半息。

　　"裴小公子。"

　　"嗯？"

　　"下次再偷喝别人的茶，记得先吹吹。"

　　她走了。裴小公子站在原地，摸了摸鼻子，小声嘀咕了一句："牙尖嘴利的。"

　　下午上路之后，那三匹马果然跟在了后面。

　　老周骑马走在车队最前面，脸色不太好看。祝容溪坐在车里，听见他在外面压低声音跟副手说话——

　　"……那把扇子，你看清了没有？"

　　"看清了。湘妃竹骨，洒金面，扇坠是枚铜钱——宣和年间的样式。"

　　"错不了。"

　　"那人是——"

　　"别问。"老周的声音很低，"郡主既然没说，咱就当没看见。但给我盯紧了，别让他靠近郡主的马车超过三步。"

　　祝容溪靠在车厢壁上，闭着眼睛。

　　湘妃竹骨，洒金面，扇坠是一枚宣和铜钱。

　　她前世虽然死得早，但这些年在京城的见闻不是白来的。宣和年间的铜钱——那是前朝的铸币。前朝覆灭之后，市面上流通的新钱早已换成了当朝的"永昌通宝"，宣和铜钱被收缴熔毁了大半，民间私藏的寥寥无几。

　　而能把前朝铜钱做扇坠还敢挂在身上的——要么是真的不怕死，要么是有恃无恐。

　　裴小公子。

　　她默念了一遍这个名字。裴。京城裴家……她记忆里似乎有个裴家，是开国功臣之后，世代与皇室联姻，但近些年似乎低调了许多。

　　不对。裴家没有儿子。只有一个女儿，据说从小养在宫外，鲜少露面。

　　那这"裴小公子"到底是何方神圣？

　　傍晚在第二个驿亭落脚的时候，事情变得更复杂了。

　　祝容溪刚下车，就看见驿亭门口站着一个穿皂色公服的人，腰间挂着一块腰牌——是大理寺的人。

　　那人三十出头，面容清瘦，一双眼睛细长而锐利，正低头跟驿丞说着什么，手里拿着一张纸，上面盖着朱红的官印。

　　"大理寺在查什么案子？"祝容溪问老周。

　　老周上前两步，跟那大理寺的人互相行了个礼，低声交谈了几句，回来时脸色凝重。

　　"回郡主，大理寺在追捕一名逃犯。说是前朝余孽，半月前从京城大牢里逃出来的，一路往西南方向去了。"

　　"前朝余孽？"

　　"是。"老周犹豫了一下，还是说了，"据说此人身份不一般——传言是前朝太子的伴读之子，精通文书篆刻，疑似参与伪造过前朝的传国玉玺。"

　　传国玉玺。

　　祝容溪的心跳漏了一拍。

　　前世她死前听到的最后一句话，是监斩官宣读罪状的最后一条——"沈氏一族，私藏前朝逆党，窝藏传国玉玺，意图谋反，罪证确凿，满门处斩。"

　　她当时以为那是构陷。现在看来……也许不全是。

　　"那人往西南去了，你们往东北追，能追到才有鬼。"一个懒洋洋的声音插了进来。

　　裴小公子不知什么时候走到了他们旁边，手里拿着个桃子在啃，汁水顺着下巴往下滴，他也不擦，就这么含含糊糊地说："大理寺的人办案，跟没头苍蝇似的。半个月前从京城逃出来，一路往西南——西南是哪里？南疆十八寨，瘴气毒虫，正常人进去出不来。那犯人要是真往西南跑了，还用得着你们追？早死了。"

　　大理寺那人转过头来，冷冷地看了他一眼："这位公子，大理寺办案，不劳外人置喙。"

　　"我不是外人啊。"裴小公子把桃核吐在手心，随手一弹，准确地落进了十步外的一个竹筐里，"我跟你们要追的那个人——认识。"

　　全场安静。

　　大理寺的人的表情从冷淡变成了警惕："阁下是何人？"

　　"我？"裴小公子咧嘴一笑，"一个路人。不过我可以告诉你们一件事——你们要找的那个人，根本没往西南跑。他往东去了，就在三天前，有人看见他在洛阳城外的白马寺出现过。"

　　"洛阳？"大理寺的人皱眉，"洛阳在东南——"

　　"所以你们追反了方向。"裴小公子拍了拍手上的桃汁，"要不要谢我？"

　　大理寺的人盯着他看了很久，眼神越来越深。最后，他收回目光，对驿丞说了句"多谢款待"，转身上了马，带着两个随从匆匆离去。

　　马蹄声远去之后，老周走到裴小公子面前，抱拳行了一礼。

　　"在下信长王府亲卫周德顺，敢问阁下——"

　　"
　　我说了我叫裴小公子。"他打断老周，笑嘻嘻地说，"周大哥，你这礼节太重了，我受不起。不过——"他凑近了一些，压低了声音，"你们家郡主去京城，最好快点。晚了，有些热闹就看不着了。"

　　"什么热闹？"

　　"太子殿下最近不太安分。"裴小公子的声音压得更低了，几乎只剩气音，"他要在春猎上搞事情。具体搞什么，我不说你也猜得到——储君之位不稳，总要折腾点动静出来。"

　　祝容溪站在三步之外，把这些话一字不落地听进了耳朵里。

　　太子。春猎。搞事情。

　　前世她对这些朝堂争斗毫无兴趣——沈家的家教是"女子不问政事"，她被灌输了十几年，直到满门被屠那天才明白，不问政事不代表政事不来找你。

　　这一世不一样了。

　　"裴小公子。"她走过去，站定在他面前。

　　"嗯？"

　　"你说太子要在春猎上搞事情——那你呢？你也在赶去凑热闹？"

　　裴小公子看着她，那双深色的眼睛里闪过一丝极快的什么东西——像是意外，又像是欣赏。

　　"祝郡主，你比你看起来聪明。"

　　"彼此彼此。"

　　两人对视了两息。然后裴小公子率先移开目光，打了个哈欠："行了，天快黑了，我去吃饭。你们自便。"

　　他走了两步，又回头说了一句："对了，那个大理寺的人——你们最好防着点。他刚才看你们的眼神，不像是在看普通路人。"

　　祝容溪目送他的背影消失在驿亭拐角，转头对老周说："今晚加双岗。"

　　"是。"

　　夜里祝容溪躺在驿亭的客房里，翻来覆去睡不着。

　　云岫在旁边的榻上已经打起了小呼噜。窗外月光很好，透过窗纸照进来，在地板上投出一方惨白的光斑。

　　她闭上眼睛，脑子里却像走马灯一样转个不停——

　　裴小公子那把扇子上的宣和铜钱。大理寺追捕的前朝余孽。太子要在春猎上搞的事情。沈家满门被屠的罪名。

　　这些碎片在她脑子里碰撞、拼接，隐隐拼出一个模糊的轮廓。她还看不清全貌，但直觉告诉她——所有线索都指向同一个方向。

　　京城。

　　前朝。

　　玉玺。

　　而她要去见的沈家，恰好是那个被指控"私藏前朝逆党、窝藏传国玉玺"的家族。

　　是巧合吗？

　　祝容溪睁开眼，盯着头顶的房梁。

　　前世她到死都以为沈家是冤枉的。但如果沈家真的跟前朝余孽有联系呢？如果沈父不是单纯的贪权逐利，而是卷入了更大的漩涡呢？

　　那她要讨的这笔账，对象可能就不止沈姨娘一个人了。

　　窗外传来极轻的脚步声。祝容溪屏住呼吸，手悄悄摸向枕下的银簪——前世她学会的第一件武器就是这个，沈家被抄家那晚，她用一支银簪捅穿过一个官兵的喉咙。

　　脚步声在窗根下停住了。

　　然后响起了一个熟悉的、懒洋洋的声音——

　　"祝郡主，装睡的技术有待提高。你翻身的频率出卖了你。"

　　祝容溪："……"

　　她坐起来，掀开窗帘一角。裴小公子蹲在窗根底下，仰着脸看她，月光落在他脸上，把那副吊儿郎当的表情照得一清二楚。

　　"有事？"

　　"有。"他从怀里掏出一封信，从窗户缝里递进来，"今天下午那个大理寺的人，半夜偷偷往京城方向发了信鸽。我顺手截了一只，拆开看了看。"

　　祝容溪接过信，借着月光扫了一眼——信上的字迹很潦草，大意是"已确认信长王之女入京，疑与前朝余孽案有关，请上峰指示是否拦截"。

　　她的手指收紧了。

　　"你截了大理寺的信鸽？"她的声音压得很低，但每个字都带着寒气。

　　"别紧张。"裴小公子耸耸肩，"我又没杀人。就是……提前打个招呼。你这趟进京，恐怕没你想象的那么顺利。"

　　"你怎么知道我想象的是什么？"

　　"猜的。"他站起来，拍了拍膝盖上的土，"不过祝郡主——我有个建议。"

　　"说。"

　　"到了京城，别急着去找沈家。先去见一个人。"

　　"谁？"

　　"大理寺卿，顾衍之。"

　　祝容溪皱眉："为什么？"

　　"因为他是我姐夫。"裴小公子说完这句话，转身就走，走了两步又回头，笑了一下，"开玩笑的。他不是我姐夫，但我调戏过他三次，他对我印象深刻。你报我的名字，他会见你——当然，态度可能不会太好。"

　　"你调戏过大理寺卿？"

　　"那是另一个故事了。"他的身影消失在月光尽头，声音远远飘过来，"祝郡主，京城的水很深。别淹死了。"

　　祝容溪攥着那封信，在黑暗中坐了很久。

　　裴小公子。

　　大理寺卿。

　　前朝余孽。

　　太子。

　　沈家。

　　这些名字在她脑子里盘旋，像一盘刚刚摆开的棋。她前世是棋盘上的弃子，这辈子她要做执棋的人。

　　但执棋之前，她得先搞清楚——棋盘上有多少颗棋子，哪些是活的，哪些是死的，哪些……是伪装成棋子的棋手。

　　窗外风起，驿亭外的老槐树沙沙作响。春末的风还带着凉意，吹在脸上像刀刃一样薄。

　　祝容溪把信烧了，灰烬撒进洗漱的铜盆里，用水搅散，一滴不剩。

　　明天还要早起赶路。

　　但有些事，从今晚起，她得重新算了。