《笔蔓清禾》施念shine

3、蔓蔓就是我的底气 楚清禾放轻

　　楚清禾放轻脚步，慢慢从蔓蔓的卧室里退出来，轻轻带上房门。
　　刚刚玄关处和白斯图那场对峙，紧绷的戾气还残留在心口。她站在走廊静默片刻，一点点将心底的寒意与愤懑平复干净。
　　彻底想通透了。
　　一段满是冷漠、逃避与磋磨的婚姻，哪怕外表看着再完整，内里也是千疮百孔。她不再执念所谓 “完整的家”，从今往后，她要靠自己的双手，给蔓蔓安稳、体面、不被任何人轻视算计的未来。
　　转身走到阳台，正午晾晒的母女衣物早已干透。盟城盛夏的风干燥燥热，吹得衣摆轻轻晃动，蔓蔓柔软的小衣衫一件件收进怀里，带着阳光晒过的温热气息。
　　楚清禾抬头看了眼墙上挂钟，刚好下午两点半。蔓蔓的作息向来规整，中午十二点准时午睡，雷打不动两个小时，差不多再过片刻就会醒来。
　　她正低头叠衣服，卧室里传来一声软糯清甜的奶音：“妈妈。”
　　楚清禾立刻放下衣物快步走进去。二十二个月的小丫头已经自己扶着床沿坐了起来，睫毛微颤，睡眼惺忪，小脸睡得粉扑扑的，看见妈妈进来，口齿清晰又稳当：
　　“妈妈，要尿尿。”
　　这是楚清禾长期耐心培养的结果。蔓蔓早在十八个月就彻底戒掉尿不湿，从不需要大人催促，永远会主动清晰表达，自理能力远超同龄孩子。
　　楚清禾温柔带她洗漱整理，换好干净鞋袜，牵起软软的小手。
　　“宝贝，我们下楼去门口菜店买晚饭食材好不好？”
　　“好。”
　　母女俩慢慢走下六层步梯。小区楼下便民菜店很近，果蔬新鲜品类齐全。楚清禾挑了大葱、青菜和几样配菜，提着满满一袋食材往回走。
　　爬到半层时，蔓蔓小小的步伐渐渐沉了，身子微微发晃，眼看就要习惯性撒娇求抱。楚清禾敏锐捕捉到女儿的状态，抢先一步放软语气，温柔示弱：
　　“哎呀宝贝，这捆大葱好沉呀，妈妈胳膊都拎酸了。能不能帮妈妈拿一点点，帮妈妈分担一下呀？”
　　蔓蔓瞬间眼神一亮，小眉头认真蹙起，满满的正义感涌上来，伸出小胖手牢牢攥住大葱的一小截枝干，奶声奶气笃定道：“蔓蔓帮妈妈拿！”
　　小小的人儿步子瞬间又稳又有劲，昂首挺胸跟着妈妈上楼。这份懂事与担当，从来不是天生，是楚清禾日复一日温柔引导、耐心教养换来的。
　　回到家中，楚清禾把蔓蔓安置在客厅软垫上搭积木，拿出手机拨通了闺蜜童小婷的电话。
　　离婚这大半年，童小婷是她灰暗日子里唯一的光。心疼她独自带娃的辛苦，几乎隔三差五就下班来家里吃饭、陪她散心。
　　“婷，幼儿园下班了吗？晚上来家吃晚饭，给你做最爱吃的红烧肉。”
　　电话那头很快传来童小婷轻快的声音：“好呀，我刚下班正往回走呢，还琢磨着去哪蹭饭。我对象赵博生出差了，家里就我一个人，正想着要不要去找你呢，你的美食诱惑就来啦。”
　　楚清禾低笑出声：“就你嘴甜，直接过来吧，正好我还有些事想跟你当面说。”
　　挂断电话，她转身进了厨房。
　　红烧肉在锅里咕嘟冒泡，香菇油菜清炒出锅，米饭的香气慢慢填满整间屋子。楚清禾把菜端上餐桌摆好，又检查了一遍蔓蔓的积木筐，确保孩子在自己的视线范围内。
　　敲门声响起。
　　楚清禾擦干手上的水渍走去开门。童小婷脸上带着下班放松的笑意，手里拎着一箱高端牛奶，刚跨进门，目光一眼就落在玄关角落 —— 那里摆着同款牛奶，旁边还有精致水果。
　　她随口问道：“清禾，这是谁来过了？给你带了这么多好吃的？”
　　楚清禾淡淡瞥了一眼，没有立刻解释，语气平和地岔开：“先别管那个了，洗洗手过来吃饭。”
　　两人刚往客厅走，蔓蔓已经哒哒哒跑了过来，小手里举着一张手绘彩纸，仰着小脸甜甜地喊：“婷姨，婷姨！你快看我画的画，好不好看？”
　　童小婷笑着蹲下身，认真端详了好一会儿：“哇，这是小兔子吗？画得真棒！”
　　楚清禾柔声开口：“蔓蔓，先别缠婷姨了，跟婷姨一起去洗手，我们准备吃饭了。”
　　童小婷牵起小家伙的手，两人一起去了洗手间。
　　回到餐桌前，饭菜香气扑面而来。童小婷快步落座，拿起筷子毫不客气，直接夹了一大块红烧肉塞进嘴里，含糊不清地感叹：“清禾，你这手艺简直太绝了，拿去开餐厅肯定爆满。”
　　楚清禾抿嘴轻笑，拿起公筷又给她夹了一块：“好吃就多吃点。”
　　蔓蔓坐在专属餐椅里，小胖手握着勺子，稳稳当当自己吃饭，偶尔抬头看看大人说话，乖巧得不像是这个年纪的孩子。
　　楚清禾看了一眼女儿，放下筷子开口：“对了婷，我正好有件事想跟你了解。我看你朋友圈发了双语幼儿园秋季招生的消息，蔓蔓这个年纪能送吗？”
　　童小婷夹菜的动作一顿，眼底带着疑惑：“怎么突然打算送蔓蔓上幼儿园？你不是一直说要等她大一点再说？”
　　“我昨天收到了盟城广播电视台的撰稿合作邀约，” 楚清禾语气平静，却藏不住眼底的光，“明天就是最终回复期限。蔓蔓入园的事只要敲定，我就能正式接下这份工作。”
　　童小婷手里的筷子悬在半空，愣了两秒，随即满脸惊喜：“盟城广播电视台？清禾你也太厉害了吧！你什么时候悄悄准备的？”
　　“之前一直在给栏目投稿，没跟你细说。一开始就想赚点生活费，觉得不是什么值得特意说的事。”
　　“可那是盟城最大的广播电视台啊，大部分岗位不都要公考编制才能进吗？” 童小婷满眼崇拜地看着她，又忍不住操心，“你怎么拿到的邀约？”
　　楚清禾轻轻点头：“确实门槛高。但需要全职坐班……”
　　“全职？那你一个人带着蔓蔓……” 童小婷话说到一半，自己先反应过来，目光转向乖乖吃饭的小丫头，语气渐渐笃定，“不过说实话，蔓蔓现在送幼儿园完全没问题。她这自理能力，比我们园里好多三岁的孩子都强。现在各家幼儿园竞争大，托班招生早就常态化了，我们园就有比蔓蔓还小的孩子。”
　　楚清禾眼底微亮：“那明天能不能让蔓蔓过去试园？”
　　童小婷端着水杯的手顿了顿，侧过头看她：“我还以为你会舍不得，这么着急？”
　　“等不起了。” 楚清禾声音很轻，却很稳，“这份工作是我熬了半年多写稿换来的，我想抓住。”
　　童小婷重重放下水杯，正色道：“行，这事儿包在我身上。我们园位置特别好，刚好在你家北师范家属楼和盟城广电大厦中间的主干道上，三点一线笔直顺路。早上送完孩子直走上班，下班原路折返接娃，半点弯路不用绕。”
　　楚清禾听得认真，眼底的光又亮了几分。
　　“而且 ——” 童小婷夹起一块红烧肉，带着点得意的语气，“我可以给你申请内部亲友价。盟城托班市场价普遍九百多，我走教职工优惠，保教费六百、伙食费两百，一个月总共八百块，性价比在整个片区都顶尖。”
　　她顿了顿，又淡淡补了一句：“你也知道，我爸妈做商贸生意，家里条件还行。我自己常开那辆红色小汽车，你之后骑车不熟、遇上刮风下雨，随时喊我，我帮你接送蔓蔓、捎你上下班，都没问题。”
　　楚清禾听着，眼眶微热，却没有让泪落下来。
　　低谷之年，无依无靠，所幸身边还有童小婷这样一个真心待她的闺蜜。
　　“那我彻底放心了。” 她长长舒了一口气，“明天带蔓蔓过去试园。”
　　“没问题，” 童小婷笑着应下，“明天我全程照看，你不用有任何牵挂。”
　　两人又闲聊了几句，童小婷终于放下筷子，满足地靠在椅背上感慨：“吃得好饱啊。”
　　她随手拿起桌边的温水壶倒了一杯水，喝了两口，目光又扫向玄关那堆礼品，随口嘀咕了一句：“说起来…… 我好像听家里长辈提过，我有个远房表哥在盟城广电上班，具体什么职务记不清了，平时很少来往。”
　　楚清禾正在收拾餐桌，水槽的水流声盖过了她的声音，那句话落进空气里，没有被接住。
　　两人一前一后把餐具端进厨房。童小婷挽起袖子帮着洗碗，一边擦盘子一边问：“对了，玄关那些东西到底谁送的？白斯图？”
　　楚清禾正在冲碗的手没停，平静开口：“嗯，他今天专程上门，说要复婚。说自己考上教师编制了，九月份入职盟城小学。”
　　童小婷手里的盘子差点滑进水槽，瞪圆了眼睛：“就他？毫无责任担当的人，去教书育人，简直是侮辱老师这个职业！还有脸跟你提复婚？他的脸皮是城墙做的吧？”
　　楚清禾被她的反应逗得唇角微弯，低头继续洗碗。
　　“他该不会是觉得你一个人带孩子没依靠，才敢提这种不要脸的要求吧？” 童小婷声音扬了起来。
　　楚清禾轻轻点头，神色淡然：“我已经明确回绝了。复婚，绝无可能。”
　　童小婷重重哼了一声，又忽然凑近，眼底满是认真：“所以这份工作你一定要拿下。有了稳定收入，你彻底不靠任何人，把他那点臭优越感碾得渣都不剩。”
　　楚清禾没说话，只是轻轻弯起嘴角，把洗好的碗碟一一码进沥水架。
　　窗外夏夜渐深。蔓蔓在客厅玩到泛起困意，小手揉着眼睛，小脑袋一点一点。童小婷见状起身告辞，临走前蹲下来揉了揉蔓蔓的头发，轻声道：“明天见呀小家伙。”
　　楚清禾送她到门口，两人轻轻拥抱了一下。
　　“明天一切有我，放心。” 童小婷拍了拍她的背。
　　门关上，屋里安静下来。
　　楚清禾耐心给女儿洗漱、换睡衣，抱着她靠在床头读睡前绘本。蔓蔓听着听着就合了眼，呼吸渐渐均匀绵长，小脸埋在妈妈臂弯里，睫毛在暖黄灯光下投出浅浅的影。
　　楚清禾低头看了她很久。
　　二十二个月的小人儿，从还不会翻身到现在会自己吃饭、自己表达需求、会帮妈妈拿大葱。日子再难，孩子每一天都在长大，每一天都在用稚嫩的方式告诉她 —— 一切都值得。
　　她轻轻把蔓蔓放回小床，掖好被角，关上夜灯。
　　客厅只留了一盏暖黄台灯。
　　楚清禾坐在书桌前，电脑屏幕亮着，那封聘用方案并列在眼前。
　　她没有犹豫，光标稳稳划过，把那份自由闲散、薪资薄弱的居家撰稿岗划掉。
　　选择了安稳、正规、有晋升空间的全职坐班。
　　指尖落下：
　　谢主编您好：
　　仔细研读了本次撰稿合作邀约内的方案，经过慎重考虑，我接受全职坐班撰稿兼校对岗位的面试考核，希望能以全职的形式加入栏目组。
　　我已梳理好个人相关资料，会按照邮件内规定的时间参与面试，静候您的后续通知。
　　联系电话：133XXXX482X
　　楚清禾
　　确认，点击发送。
　　邮件转了一圈，稳稳落入收件箱。
　　屏幕上跳出 “发送成功” 的提示，楚清禾盯着那四个字看了几秒，轻轻靠进椅背。
　　窗外万家灯火零落，远处偶有车辆驶过，路灯把行道树的影子拉得很长。盟城的夏夜安静，晚风从纱窗渗进来，带着草木的气味。
　　她在书桌前多坐了一会儿。
　　不是疲惫，是某种沉下来的踏实感 —— 像走了很久很久的路，终于在一块平整的石头上坐下来歇脚，看见前方还有路，而自己还有力气继续走。
　　所有拮据、委屈、隐忍、被拿捏的过往，尽数翻篇。她拒绝看似圆满实则泥泞的旧生活，抓住属于自己的前程，孤身带着女儿破土重生。
　　蔓蔓，就是她此生最安稳、最坚定、无可替代的底气。
　　月光透过纱窗落进来，落在那台旧电脑上，落在她叠好的小衣服上，落在蔓蔓熟睡的侧脸上。
　　日子还长，路还远。
　　但光已经照进来了。
　　楚清禾合上电脑，准备起身去倒杯水。就在这时，手机屏幕忽然亮了一下 ——
　　一封新邮件弹了进来。
　　发件人：谢婉晴。
　　时间：晚上十点四十七分。
　　这个时间，主编亲自回邮件？
　　楚清禾的手指顿在屏幕上方，犹豫了一秒，点了进去。
　　邮件只有简短的两行字：
　　“楚清禾女士，收到您的确认。面试时间定于后天上午九点，地点盟城广电大厦七楼情感栏目组。另有一事想提前与您沟通，与您投稿时使用的笔名‘不吃草的兔子’有关。方便的话，请于面试前给我回电。谢婉晴。”
　　楚清禾握着手机，目光定在 “不吃草的兔子” 这几个字上。
　　投稿半年多，她从未在稿件中透露过任何私人信息。谢婉晴为什么会特意提到这个笔名？
　　什么事，不能在邮件里说，非要电话沟通？
　　她转头看了一眼熟睡的蔓蔓，又低头看了看屏幕上那封简短的邮件，心底忽然漫上一丝说不清道不明的预感 ——
　　这份邀约，似乎比她以为的，要复杂得多。