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12、连夜取证，手握王牌
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夜色沉落，暮色笼罩整座明晏府。
内院烛火轻摇，四下寂静无人，下人尽数退居外院，整座寝殿区域清冷肃静，无烟火、无熏香，处处是恒温清润的凉适气息，稳稳护着楚晏的肌理脉络，不引半分毒躁。
楚晏静坐窗下软榻，阖眸静养。
白日盛怒过后，心绪已然平复，只剩一片沉敛漠然。她指尖轻搭腕间脉象，静静调息，任由晚风拂面，压尽体内残余郁气。
她不急。
布局之事，她素来稳得住。
真正急不得、错不得的，是暗中取证、拿捏把柄的萧禾。
今夜无眠之人，从来不是她。
而是替她踏遍暗处、扫清所有阻碍的贴身随侍。
外院偏房，灯火彻夜通明。
萧禾独坐案前，褪去白日温顺恭顺的侍从模样，眉眼清冷锐利，周身敛着沉肃气场，与平日判若两人。
世人只知他医术精湛、温顺守礼、贴身细致，无人知晓他深藏的本事。
七年北狄随行，他不止日日为楚晏煎药压毒、规避病根，更暗中习得查案辨伪、追踪取证、梳理朝堂脉络的能耐。为护她周全，他早已将明暗两路手段，练得炉火纯青。
案上摊开厚厚一叠纸卷、官员名册、历年政务卷宗，皆是他提前命心腹暗卫悄悄调取的朝臣底档，详实隐秘，外人无从窥探。
一十七位联名逼婚的朝臣名单，整齐列于纸首。
大多是身居清流要职的老臣，自诩饱读礼教、身负清名，日日站在道德高地，指点皇室私事，以礼法压人，以名声缚人。
萧禾指尖划过名单，目光冷澈，逐条梳理、比对、查证，分毫不错漏。
这些人表面清正廉明、守礼奉公，私下内里，皆是千疮百孔、污点遍布。
有人历年经手河工款项，暗中克扣银两，中饱私囊；有人包庇子弟横行市井，草菅小民性命，以权势压下讼案；有人结党私交，互通人脉，暗中把持朝堂舆论；更有人借科考之便，收受贿赂、徇私舞弊。
萧禾心神专注，落笔沉稳，将每个人的私弊罪证、事发年月、隐秘证人、留存物证，一一清晰记录在册。
他不求小过，只抓致命大弊。
细碎过错不足以撼动这些老臣根基，唯有贪墨渎职、徇私结党、瞒上欺下的实锤罪证，方能一击致命，彻底掐住他们的前程命脉。
三更月斜，夜色渐深。
层层筛查过后，萧禾目光最终落于名单首位——当朝礼部尚书，张怀安。
此次百官联名逼婚，正是由他牵头主导。
此人最是迂腐顽固，最重礼教名声，整日以匡扶皇室规矩自居，朝堂之上屡次直言进谏，苛责宫闱私事，此次更是带头死谏，执意要为楚晏择婿赐婚，规整所谓皇家威仪。
偏偏此人，藏污最深。
萧禾指尖按住纸面记载，眸底寒意沉凝。
他连夜核对旧档、暗查旧事，终于扒出一桩尘封三年的隐秘重弊。
三年前江南水患，朝廷拨下巨额赈灾银两，半数经礼部统筹下发，实则被张怀安联合地方官员层层克扣、私分贪墨，致使灾区流民失所、饿殍遍地。事后他凭借人脉结党、遮掩罪证、篡改账册，将所有痕迹抹平，稳稳保住自身清名，无人查证、无人揭发。
此事桩桩件件，有账册残页、有隐秘证人、有地方留存记录，铁证如山，无可辩驳。
一旦曝光，不止罢官免职，更是抄家问罪、祸及宗族的重罪。
除此之外，其余一十六位联名朝臣，人人皆有实锤把柄，或私弊、或渎职、或荫蔽亲私，桩桩件件，皆可拿捏。
萧禾将所有罪证逐一整理、归类、封存，装订成册。
薄薄几卷纸册，字字皆是利刃，攥住一十七位朝臣的半生官途、一世清名。
天边泛起微亮鱼肚白，长夜将尽。
萧禾收好所有证物，指尖拂过纸面，敛去眼底所有冷厉，重归温顺恭谨的模样。
收拾妥当，他轻步走向内寝。
殿内烛火将熄，晨光微透窗棂。
楚晏早已调息完毕，静静端坐榻上，眉眼清冷，神色淡然，全然不见昨日暴怒失态的模样。
听见脚步声，她未抬眼，轻声开口：“查完了？”
她知晓他的能力，从无半分疑虑。
萧禾步入殿中，躬身垂首，声线沉稳温润：“回公主，尽数查完。”
他双手将装订整齐的罪证册页，恭敬呈上。
“此次联名逼婚一十七臣，人人有私弊在身，皆有实锤可握。其中礼部尚书张怀安，手握三年江南赈灾贪墨重罪，铁证确凿，乃是致命把柄。其余官员小弊大过，一一在册，无一处遗漏。”
楚晏这才缓缓抬眸，伸手接过册页。
指尖抚过纸面工整利落的字迹，看着桩桩确凿的罪证，眼底掠过一抹极淡、极冷的笑意。
真好。
这群满口家国礼法、逼她嫁人、困她余生的朝堂老臣。
最看重清名，最惜重官途，最在乎家族颜面。
如今所有软肋、所有脏污、所有不可告人的隐秘，尽数攥在她掌心。
这便是她最稳的王牌。
“辛苦你了。”
楚晏淡淡开口，语气难得柔和几分。
一夜未眠，连夜彻查，字字核实、件件求证，从无疏漏，替她攥住满朝逼婚臣子的命脉。
普天之下，唯有萧禾，事事为她周全，夜夜为她操劳，暗处替她披荆斩棘，扫清所有阻碍。
萧禾垂首恭立，语气忠贞恳切：“属下分内之事，何谈辛苦。只要能护公主清净、保公主无扰，属下昼夜不辞。”
他不求赏赐，不求功名。
只求她不被世俗摆布，不被婚事桎梏，不受人拿捏软肋，往后岁岁安稳，毒势平稳，无怒无躁、无病无痛。
楚晏指尖合上册页，握稳掌心这沉甸甸的王牌，眸底彻底覆上掌控全局的笃定与冷然。
昨日百官逼婚，气势汹汹、义正辞严，好似吃定了她无依无凭、只能被迫妥协。
可他们不知。
从他们联名上疏、步步紧逼的那一刻起。
他们的前程、名声、家族，便已然尽数攥在了她楚晏手中。
“既如此。”
楚晏唇角微扬，冷光乍现。
“明日早朝，本宫便让这群清流重臣，好好看看——”
“到底是谁，该守礼，到底是谁，该认罪。”
“想以婚事困我余生？”
“那我便以他们半生官途，换我一世清净。”
