《茅山传奇：上清镇山河》喜鹊衔梅

16、第 16 章 奉命下山，

　　上清殿内，阳光透过雕花窗棂洒落，落在云清玄手中的《茅山秘典》上，书页间的符文泛着淡淡金光。他刚接过秘籍，指尖还残留着掌教玄阳子传递的温和灵力，耳畔回响着玄阳子的叮嘱，心中沉甸甸的——黑风岭凶险莫测，野茅山教主手中的上古邪器，更是悬在九州苍生头顶的利刃。
　　“清玄，此次下山，切不可贸然深入黑风岭。”清风前辈缓步走到云清玄身旁，递过一个布包，“这里面是我整理的黑风岭地形图谱，还有几枚镇煞符与清心丹。黑风岭阴气极重，清心丹能帮你稳住道心，避免被煞气侵蚀心智。”
　　云清玄双手接过布包，指尖触到内里的图谱与符纸，暖意漫上心头。他躬身行礼，语气坚定：“多谢前辈，弟子定当谨慎行事，先查清野茅山教主的动向与邪器底细，再伺机而动，绝不贸然涉险。”
　　墨尘子长老也走了过来，左臂伤口已用茅山金疮药包扎妥当，虽仍有黑气萦绕，却已不再蔓延。他拍了拍云清玄的肩膀，沉声道：“黑风岭脚下有个黑风镇，镇上百姓世代毗邻黑风岭，对岭中情况最是熟悉。你先去镇上找猎户王老汉，他多次深入黑风岭，或许能给你提供关键线索。”
　　“王老汉？”云清玄将名字牢记心底，又追问，“长老，那上古邪器究竟是什么来历？为何掌教说它威力无穷？”墨尘子神色凝重，缓缓摇头：“具体来历我也不甚清楚，只听掌教提及，那邪器名为‘噬魂幡’，是上古邪修炼制的法器，能吸收阴煞之气与活人生魂，威力会随魂魄增多而增强。若是被野茅山教主炼制成功，整个九州都会沦为阴煞之地。”
　　“噬魂幡……”云清玄心中一凛，脑海中闪过《阴阳同修录》的记载——噬魂幡曾在千年前引发浩劫，后被数位玄门高人联手封印，没想到如今竟重现人间。他握紧三清法剑，眼中满是决绝：“弟子定要阻止野茅山教主，绝不让噬魂幡为祸人间。”
　　玄阳子端坐在主位，看着三人交谈，缓缓开口：“清玄，此次下山，清风与墨尘子会在暗中相助，你们三人相互配合，切记‘谋定而后动’。野茅山教主狡诈多疑，身边又有高手护卫，你们既要探查线索，也要保全自身，务必早日查明真相、传回消息。”
　　“弟子遵命！”云清玄、清风与墨尘子齐声躬身，语气铿锵。玄阳子点了点头，从储物袋中取出一枚金色令牌递给云清玄：“这是茅山掌教令牌，持此令可调动各地玄门弟子相助；若遇难解危机，捏碎令牌，我会立刻派弟子支援。”
　　云清玄双手接过令牌，牌面刻着“茅山掌教”四个古朴大字，周身萦绕的灵力比禁地通行令牌更为厚重。他小心翼翼将令牌揣入怀中，与镇煞玉牌、三清符印放在一处，心中多了几分底气。
　　当日午后，云清玄换上青布衣衫，将三清法剑、《茅山秘典》、地形图谱等物收拾妥当，辞别玄阳子与同门，独自下山。茅山脚下草木葱茏，清风拂面，带着淡淡的草木清香，与主峰的肃穆不同，山下满是烟火气息。
　　云清玄顺着山间小路下行，沿途遇到不少上山祈福的百姓。他们衣着朴素，手持香烛，神色虔诚，见云清玄气质不凡，纷纷躬身行礼，口中念着“道长万福”。云清玄一一回礼，守护苍生的信念愈发坚定——若野茅山教主阴谋得逞，这些淳朴百姓都会沦为邪器的牺牲品。
　　傍晚时分，云清玄抵达黑风镇。小镇坐落在黑风岭脚下，规模不大，一条主街贯穿全镇，两旁是低矮的土坯房与木质小楼，屋檐下的红灯笼被岭中阴霾笼罩，显得黯淡无光。镇口老槐树下，几位老人围坐闲聊，脸上满是愁容，时不时望向黑风岭，眼中藏着恐惧。
　　云清玄缓步走到槐树下，躬身行礼：“诸位老人家，晚辈云清玄，是茅山弟子，此次前来探查黑风岭中野茅山余党的动向，不知诸位可认识猎户王老汉？”
　　听到“野茅山”三字，老人们脸色骤变，纷纷低头沉默。一位头发花白的老人犹豫片刻，低声道：“道长，你问王老汉做什么？他半个月前进山打猎，便再没回来。镇上人都说，他是被岭中邪祟抓走了，恐怕早已遭遇不测。”
　　“什么？王老汉失踪了？”云清玄心中一紧——墨尘子说过，王老汉是镇上最熟悉黑风岭的人，他若失踪，探查线索的难度会大增。他连忙追问：“老人家，王老汉失踪前可有异常举动？或是提及岭中有什么奇怪动静？”
　　老人叹了口气，缓缓道：“他失踪前跟我们说，岭中雾气比以往浓了许多，还常能听到奇怪的嘶吼声，雾中总有黑色影子晃动。他还说，岭脚下的溪水变成了黑色，里面的鱼全死了，飘在水面上，散着腥臭味。”
　　另一位老人接过话茬：“不止这些，最近镇上孩子总半夜哭闹，说看到窗外有黑影晃悠；不少村民身上还长了奇怪的黑斑，浑身无力，找郎中也治不好。我们都觉得，是岭中邪祟出来害人了。”
　　云清玄心中一沉，黑斑、黑影皆是阴煞之气侵蚀的症状，显然野茅山教主炼制邪器时，煞气已外泄波及小镇。他从布包中取出几枚清心丹递给老人：“这是茅山清心丹，磨碎冲水服用，能缓解煞气侵蚀。劳烦诸位分给镇上有黑斑的村民。”
　　老人们接过清心丹，眼中满是感激，连连道谢：“多谢道长，您真是活神仙！”云清玄摆了摆手：“举手之劳。若是想起王老汉或黑风岭的异常，可去镇东悦来客栈告知我。”
　　告别老人后，云清玄前往镇东的悦来客栈。客栈不大，仅有两层小楼，大堂内点着一盏油灯，光线昏暗。掌柜的中年妇人见他进来，连忙起身招呼：“道长，里面请，是住店还是打尖？”
　　“掌柜的，要一间上房，再准备些饭菜。”云清玄取出一锭银子放在柜台上。妇人接过银子，脸上露出笑容：“好嘞，道长稍等，饭菜马上就来，上房在二楼最里面，安静得很。”
　　云清玄提着行李走进二楼上房，推开窗户便望见黑风岭方向。此时天色已黑，岭中被浓重黑雾笼罩，雾中隐隐有黑影晃动，低沉的嘶吼声传来，令人不寒而栗。他取出地形图谱铺在桌上，借着油灯光线仔细查看。
　　图谱上标注着黑风岭的地形：岭中有黑风沟，沟底的噬魂洞便是野茅山教主炼制邪器之地。王老汉的家在镇西，靠近岭脚，云清玄决定次日一早前去探查，或许能找到有用线索。
　　就在此时，楼下传来急促的脚步声与妇人的惊呼声。云清玄心中一凛，收起图谱、握紧三清法剑，快步走到楼梯口查看——两名身着黑衫的野茅山弟子手持匕首，正厉声喝问妇人：“老东西，听说有个茅山弟子来镇上了，他人在哪里？快说！”
　　妇人吓得浑身发抖，脸色惨白，结结巴巴道：“我……我没见过什么茅山弟子，你们找错地方了。”“还敢狡辩！”一名弟子怒喝，举起匕首便朝妇人肩膀刺去，“不说实话，我就杀了你！”
　　“住手！”云清玄大喝一声，纵身从二楼跃下，三清法剑泛着金光，朝着两名弟子劈去。两人猝不及防，连忙转身抵挡，“铛铛”两声脆响，匕首与法剑相撞，两人被震得连连后退，眼中满是诧异。
　　“你就是那个茅山弟子？”一名弟子盯着云清玄，眼中闪过阴狠，“没想到你自投罗网，正好省了我们功夫！今日便让你葬身于此，为我们副教主报仇！”说罢，两人再次挥起匕首攻来，匕首上的阴煞之气愈发浓郁。
　　云清玄神色一凛，催动镇煞玉牌，正阳之气如潮水般涌出，周身泛起金色光晕。他手持法剑快速挥舞，剑刃交织成一道金色屏障，挡住两人的攻击：“野茅山作恶多端、残害无辜，今日我便替天行道，铲除你们！”
　　话音未落，云清玄纵身跃起，剑刃裹挟着磅礴正阳之力刺向两人。两人奋力抵挡，却根本不是对手，几个回合便被剑风击中胸口，喷出黑血倒在地上，没了气息。
　　妇人瘫坐在地，脸色惨白。云清玄走到她面前轻声安慰：“掌柜的别怕，他们已经被解决了。有我在，不会再让野茅山的人伤害镇上百姓。”妇人缓过神，连连道谢：“多谢道长救命之恩！”
　　云清玄蹲下身，从一名弟子怀中搜出一封密信。信上用朱砂写着扭曲符文，与禁地密信的符文相似。他催动镇煞玉牌注入正阳之气，符文渐渐清晰：“速查黑风镇茅山弟子踪迹，取其首级，教主有赏。噬魂幡炼制在即，需三百童男童女精血，着令尔等速去附近村庄抓捕。”
　　“三百童男童女精血！”云清玄心中一震，怒火翻涌。野茅山教主为炼制邪器，竟不惜残害无辜孩童，手段残忍至极。他握紧拳头，心中愈发急切——必须尽快阻止对方，否则不知有多少百姓会惨遭毒手。
　　“掌柜的，最近镇上可有孩童失踪？”云清玄连忙追问。妇人点了点头，眼中满是悲痛：“有，前几天张屠夫家的儿子、李秀才家的女儿都莫名失踪了，找了许久都没下落，想必是被岭中邪祟抓走了。”
　　云清玄心中一沉，看来野茅山弟子已开始抓捕孩童，为炼制噬魂幡做准备。他必须双管齐下：既要找到王老汉的线索、探查噬魂洞位置，也要阻止野茅山弟子抓捕孩童，守护镇上百姓。
　　当晚，云清玄让妇人通知百姓看好家中孩童，尽量夜间不出门。他守在客栈大堂彻夜未眠，手持三清法剑紧盯黑风岭方向，严防野茅山弟子再来。镇上百姓得知他斩杀了邪徒，纷纷带着吃食前来致谢，云清玄一一婉拒，心中满是温暖。
　　天刚蒙蒙亮，云清玄辞别妇人，前往镇西的王老汉家。那是一间低矮的土坯房，房门虚掩，院子里杂草丛生，满目荒凉。他推开房门，屋内陈设简陋，只有一张木床、一张木桌，桌上放着打猎工具与一张破旧地图。
　　云清玄拿起地图，上面用红笔标注着黑风岭的路线，还有几个红圈，其中一个圈标注着“噬魂洞”，旁有小字：“黑雾弥漫，有黑影出没，慎入。”这显然是王老汉进山时绘制的，比清风前辈的图谱更为详细。
　　就在云清玄查看地图时，门外传来轻微脚步声。他心中一凛，收起地图、握紧法剑，警惕地看向门口——一位身着粗布衣衫的中年男子手持猎弓站在那里，眼中满是戒备：“你是谁？为何会在王老汉家中？”
　　云清玄放下法剑，躬身行礼：“这位大哥，晚辈云清玄，是茅山弟子，此次前来探查野茅山余党动向、寻找王老汉下落。不知大哥如何称呼？”中年男子的戒备稍稍褪去：“我是王老汉的邻居赵虎，也是猎户。他失踪后，我常来他家看看，盼着他能回来。”
　　“赵虎大哥，”云清玄拿出地图，“这是王老汉绘制的黑风岭地图，上面标着噬魂洞的位置，想必是野茅山教主炼制邪器之地。我想请你带我进山找到噬魂洞，不知你可否愿意？”
　　赵虎看着地图，眼中闪过犹豫，随即咬牙道：“道长，我愿意带你进山！野茅山害死了王老汉，还抓走了镇上孩童，我早就想报仇了！只是岭中黑雾弥漫、邪祟众多，我们必须格外小心。”
　　云清玄心中一喜，连忙道谢：“多谢赵虎大哥！有你带路，我们定能顺利找到噬魂洞。你放心，我会护你周全。”说罢，他递过几枚清心丹，“这是清心丹，若感到头晕恶心便服下一枚，能抵御煞气侵蚀。”
　　赵虎接过清心丹小心揣好，点头道：“道长，我们现在就出发吧，趁着雾气还没那么浓，尽快进山。”云清玄应允，收好地图、握紧法剑，跟着赵虎朝黑风岭走去。
　　黑风岭的雾气比昨日更浓，五步之外便看不清人影，空气中弥漫着腥腐气味，令人作呕。赵虎手持猎弓走在前面，警惕地环顾四周：“道长，小心脚下，这里有不少猎户捕猎的陷阱，踩中便会有性命之忧。”
　　云清玄点头，催动镇煞玉牌，让金光笼罩两人周身，驱散雾气与煞气。他循着地图标注的方向前行，雾中时不时传来诡异嘶吼，黑影在雾中晃动，却不敢靠近两人周身的金光。
　　行至黑风沟底，雾气愈发浓重。赵虎停下脚步，指着前方的山洞低声道：“道长，前面就是噬魂洞了，和王老汉地图上标注的一模一样。你看，洞口的黑雾比别处更浓，里面肯定藏着野茅山的人。”
　　云清玄顺着他指的方向望去，山洞洞口被黑雾笼罩，黑色煞气丝丝缕缕往外溢，洞口岩石上刻着扭曲符文，透着诡异气息。他握紧法剑，对赵虎说：“赵虎大哥，你在这里等我，切勿靠近洞口。我先进去探查，若遇危险会发信号，你立刻去镇上通知清风、墨尘子两位长老。”
　　赵虎点头，神色坚定：“道长，你小心，我就在这里等你。若你遇险，我就算拼了性命也会帮你！”云清玄心中一暖，颔首示意后，催动镇煞玉牌让金光愈发璀璨，缓步走向噬魂洞。洞口的黑雾与煞气被金光逼退，露出黑洞洞的洞口，里面传来低沉的诵经声与孩童的哭喊声，听得人心中发紧。一场新的探查与激战，即将在噬魂洞中展开。