《谜灯》顾凌star

10、夜未尽阑 陆斯年抬眼

　　废弃支道的尽头，那一缕来自外界的天光，一点点变得清晰明亮。

　　裹挟着黄浦江咸腥潮气的夜风顺着管道豁口倒灌而入，将地道内淤积已久、浑浊闷臭的水汽缓缓吹散。地下积水已经漫至小腿肚，冰冷刺骨的污水长时间浸泡之下，每个人的裤管沉重下坠，浑身上下都沾满淤泥。顾慕白的面色白得近乎毫无血色，方才一连串奔跑、开枪的剧烈动作，让肩头伤口的纱布彻底被血水浸透，暗红的血渍顺着衣袖的边缘缓缓洇渗出来。他全凭一股顽强的意志硬撑，大半身体的重量，都已经倚靠在陆斯年的臂弯之上。

　　王贵生走在队伍最前方，刻意放轻脚步，将手电筒调至最微弱的亮度，仅余下一点微光，勉强照清脚下遍布碎石的路面。越是靠近出口，所有人的心弦绷得越紧。没有人能够笃定，老鬼不会提前布置人手守在栈桥出口，等候他们自投罗网。

　　通道的出口并非规整的井口，而是经年被江水侵蚀冲刷形成的半人高豁口，豁口之外，便是码头南侧早已荒废的货运栈桥。这座栈桥早已废弃多年，桥面木板大半腐朽开裂，多处支架倾颓歪斜，摇摇欲坠地横亘在滔滔黄浦江之上。外面依旧是倾盆如注的暴雨，茫茫雨幕笼罩四野，江面翻涌着漆黑浑浊的浪头，江水一遍又一遍狠狠撞击栈桥木桩，溅起一阵阵冰冷的水花。

　　王贵生微微探出脑袋，借着雨夜昏暗的光线，谨慎扫视四周整片区域。

　　滂沱雨夜之中，整座栈桥空空荡荡，看不见半个人影。远处码头主区灯火摇曳晃动，喧嚣的叫喊与尖锐哨声穿透重重雨雾遥遥飘来。老鬼的人手依旧被塌方封堵的地下通道困住，尚且来不及绕路赶到此处布防。

　　“外面眼下暂时安全。” 王贵生压着声音，侧身从豁口钻了出去。

　　陆斯年半扶半架着顾慕白，紧随其后踏出地下管道，白宛跟在队伍最后。

　　刚一离开密闭的地道，冰冷的暴雨便劈头盖脸砸落下来，冰冷的雨珠打在皮肤上，带来一阵刺骨寒意。

　　顾慕白双脚踩上栈桥腐朽的木板，老旧木料立刻发出 “咯吱” 一声不堪负重的哀鸣。他身子猛地一晃，膝盖发软，险些直直跪倒在桥面。肩膀撕裂般的剧痛铺天盖地席卷而来，眼前一阵阵发黑眩晕。陆斯年立刻用尽全力将他牢牢架住，扶着他靠向栈桥侧边锈蚀斑驳的铁栏杆暂且喘息。冰冷的雨水冲刷过顾慕白的脸颊，混着额角不断渗出的冷汗，顺着下颌线不停往下滴落。

　　“不能再这样硬撑下去。” 陆斯年眉头紧紧拧起，伸手掀开顾慕白肩头被血水浸透的雨衣边角。层层纱布已经被鲜血泡透，旧伤已然崩裂，血肉模糊。“再继续耽搁拖延，伤口一旦感染，是要出人命的。”

　　白宛环顾周遭环境。这座废弃栈桥孤零零向江面延伸，通往陆地的通路狭窄逼仄，是一处十足的死地。只要老鬼调遣人马封锁栈桥的首尾两端，四人便退无可退，身后便是奔流不息、凶险莫测的黄浦江。

　　“此地不宜久留，我们必须尽快撤离栈桥。” 白宛语气焦灼，“只是不知道李副队长带领佯攻的巡捕，如今是什么境况。”

　　王贵生快步冲向栈桥连接陆地的一端，探出头向着后方雨幕之中张望。

　　可就在这一刹那，一束束刺眼的手电强光骤然自沉沉雨雾深处亮起。

　　十几道惨白的光柱穿透漫天雨帘，齐刷刷锁定栈桥之上的四人。

　　老鬼终究还是赶来了。

　　他没有浪费人手清理地下通道塌方的碎石，而是直接抽调大批打手绕远驱车疾驰，抢先一步赶到南侧栈桥出口堵截。一众码头打手手持手电，棍棒紧握在手中，不少人腰间还别着□□，正一步步向着栈桥缓缓逼近，彻底封死了通往岸边唯一的退路。

　　老鬼站在人群最前方，雨夜之中脸色阴沉可怖，冰冷雨水顺着下颌的胡须不断淌落。今夜精心布下天罗地网，猎物却数次从掌心逃脱，他心底积压的怒火已经抵达顶点。

　　“跑？我看你们还能逃往何处。” 老鬼的声音穿透哗哗不绝的雨声，清晰传到栈桥之上，“退路已经尽数封死，身后就是滚滚黄浦江，今天你们，插翅也难飞。”

　　十几名打手步步向前压迫，腐朽的栈桥木板被沉重靴底踩踏，持续发出令人心底发紧的咯吱声响。

　　顾慕白强撑着阵阵眩晕的头脑，左手迅速拔出腰间的左轮手枪，只是受伤带来的无力，让他的手臂不受控制地微微颤抖，已经很难做到稳定瞄准。陆斯年挺身挡在顾慕白与白宛身前，目光飞快扫过周遭环境，飞速权衡着眼下所有求生的出路。

　　向后退，便是水流湍急的黄浦江，雨夜江水汹涌，贸然跳江九死一生；向前冲，直面人数占据绝对优势的打手，硬碰硬绝无胜算。

　　王贵生握紧手中那根早已磕碰出无数凹痕的铁撬棍，站在最前沿，浑身肌肉紧绷，做好了缠斗的准备。

　　“老鬼，安德森收受贿赂，深度参与鸦片走私，账本人证一应俱全，你当真以为自己可以逍遥法外？” 陆斯年抬高声调，雨声消弭掉一部分音量，却依旧字字铿锵，“就算你今夜把我们尽数灭口，李副队长率领巡捕就在码头外围，你手下这批人马，不可能将所有人全部铲除。真相终有一日会公之于众。”

　　老鬼放声冷笑，眼底是不计后果的疯狂：“真相？在这片码头，手里的银元与枪械，就是真相。李副队长手下那点便装巡捕，早已被我另一拨人手死死缠住。今夜你们四个殒命于此，尸体抛入江中，不消几日，便会被潮水卷得无影无踪。账本又算得了什么？只要除掉王贵生这个唯一人证，那几张纸，毫无半点效力。”

　　话音落下，他从怀中取出用油纸严密包裹的完整人员名单，当着所有人的面，双手发力，作势就要将它撕得粉碎。

　　“这份名单记录着所有和安德森勾结的商号掌柜、码头管事。只要它化为碎片，整条线索便就此彻底断绝。” 老鬼嘴角勾起一道阴狠的弧度，“陆公子，纵使你费尽心力，又能改变什么。”

　　“你不敢撕。” 陆斯年目光锐利，高声喝止他的动作，“你可以毁掉完整的名单，却销毁不掉我在地窖排水孔找到的那一块残片。”

　　说罢，陆斯年伸手探入内袋，取出那一块沾过淤泥的油纸残片，迎着雨夜微弱的光亮高高举起。残片之上，数个人名的字迹清晰可辨。

　　老鬼的动作骤然僵在半空。

　　他万万没有料到，地窖之内，还遗留了名单的碎片。先前在地窖审问二人，满心只想逼问出顾慕白的藏身地点，竟完全忽略了墙角那个毫不起眼的排水小孔。

　　“区区一小块残片，又能够证明什么！” 老鬼色厉内荏地厉声大吼，眼底却已经泄露出难以掩饰的慌乱。

　　“残片之上留有安德森亲笔签字的缩写。” 陆斯年冷静拆解，“只要将残片连同账本一并递交给租界总署，再加上王贵生这位亲历人证，完全足够正式立案启动调查。一旦安德森自身难保，你们背后盘根错节的整条走私链条，都会被连根拔起。”

　　老鬼脸上的狂妄一点点消散。他心中十分清楚，陆斯年所言句句属实。

　　今夜全盘计划，便是夺取名单、抓捕王贵生，抹除全部人证物证。可如今关键人证就站在栈桥之上，证据依旧握在对手手中。就算将四人尽数杀害，倘若那一块名单残片早已被复制、转交出去，所有谋划依旧会全盘落空。

　　暴雨越下越大，呼啸江风卷过，吹得栈桥锈蚀栏杆嗡嗡震颤。双方隔着十余米的桥面遥遥对峙，气氛紧绷到极致，只需一点火星，便会爆发一场流血厮杀。

　　白宛的大脑飞速运转。她的贴身之处还藏着一台微型袖珍相机，是记者外出采访随身必备的物件。先前在地窖遭受搜身，打手只搜查了外衣口袋，这台相机缝在内衬夹层之中，侥幸躲过搜查。她的手指悄悄探向衣襟内侧，指尖触碰到相机冰凉的金属外壳。

　　“老鬼，你不过是替安德森卖命。” 顾慕白大口喘着粗气，强压住肩膀翻涌的剧痛，继续开口瓦解对方的心理防线，“一旦事情败露，安德森第一时间便会把你推出去充当替罪羔羊。鸦片流毒上海滩，无数家庭因此家破人亡，就算你捞到再多银元，夜里当真能够高枕无忧？”

　　“少同我讲这些大道理！” 老鬼厉声咆哮，内心的焦躁不断发酵，“全部给我上！活的死的都可以，务必把那一块残片抢回来！”

　　一声令下，打手们呼喊着冲上栈桥。

　　本就腐朽的木板承受多人冲撞踩踏，不断传出危险的断裂声响。王贵生抡起铁撬棍迎上前，和冲在最前方的两名打手缠斗在一起，金属碰撞的闷响在雨夜里接连响起。顾慕白左手举枪，勉强瞄准，向着地面空处鸣枪示警。枪响在江畔骤然炸开，可这群打手受金钱胁迫，并无半分退缩，依旧蜂拥向前。

　　栈桥桥面狭窄，根本没有迂回躲闪的余地。

　　一名打手绕开缠斗的王贵生，直扑陆斯年，目标就是他手中的名单残片。陆斯年侧身闪避，脚下木板湿滑，身体猛地一晃，险些踏出栏杆之外，半边身子悬在高空，脚下便是滚滚翻涌的黄浦江水。

　　趁着场面混乱，白宛背靠栏杆，飞快拆开衬衣夹层取出微型相机。借着远处码头灯火的微弱光晕，双手快速调试，对准老鬼与一众行凶的打手，接连按下快门。一张张底片，将这场罪案现场完整记录留存。

　　可这个举动，还是被老鬼看在眼里。

　　“那个女人手里有相机！夺过来！胶片绝对不能留！” 老鬼怒吼出声。

　　两名打手立刻调转方向，径直扑向白宛。白宛慌忙向后退却，脚下恰好踩到一块早已腐空松动的木板。

　　“咔嚓 ——”

　　木板瞬间碎裂塌陷。白宛身形一倾，半个身子直接悬空，仅有一只手死死扒住栈桥栏杆的边缘，另一只手还紧紧攥住那台相机，整个人悬吊在江面之上。冰冷汹涌的江水就在身下数尺，翻滚的浪涛随时都有可能将人卷走。

　　“白记者！” 陆斯年心头一紧，不顾一切冲上前，死死攥住她的手腕。

　　其余打手抓住陆斯年分神的契机，再度扑来，一心抢夺那份残片。

　　就在这千钧一发的危急时刻，远处江边公路之上，骤然传来一阵密集的汽车引擎轰鸣。数道刺目车灯撕裂厚重雨幕，朝着栈桥飞速疾驰而来，清亮尖锐的巡捕哨声随之响起。

　　是李副队长！

　　他并没有被对手彻底牵制，听见栈桥方向传来枪响，当即挣脱纠缠，率领余下的便装巡捕火速赶来支援。三辆汽车猛地刹停在栈桥岸边，车门尽数打开，二十余名便装巡捕掏出手枪，迅速下车构筑起一道严密防线。

　　“巡捕房办案！全部放下武器，不许乱动！”

　　洪亮的喝止穿透滂沱大雨。

　　局势一瞬间彻底反转。

　　老鬼手下的打手本就心神动摇，眼见大批巡捕赶到，不少人进攻的动作骤然停滞。大多底层打手不过是为钱财卖命，并不愿意公然和巡捕发生正面冲突。

　　老鬼脸色铁青，转头回望，退路已经被巡捕完全封死。前方是持枪的巡捕，身后是绝境栈桥。

　　王贵生抓住时机，一撬棍逼退身前敌人，快步冲到栈桥边缘，伸手协同陆斯年，合力将悬在江面的白宛拽回桥面。白宛浑身湿透，手臂被粗糙栏杆磨出大片擦伤，掌心却依旧牢牢护住那台相机，机身完好无损。

　　“老鬼，放弃抵抗。” 顾慕白往前踏出一步，雨水顺着帽檐不断流淌，左手持枪对准老鬼，“你已经被团团包围。”

　　大批巡捕快步冲上栈桥，步步压缩对方的活动空间。打手们面面相觑，接二连三丢掉手中棍棒，举手投降。转瞬之间，方才气焰嚣张的队伍便土崩瓦解。

　　场中，只剩下老鬼孤身伫立原地。

　　他低头看向手中那份完整的油纸名单，又望向陆斯年手中的残片，再看看四周尽数投降的手下，眼底盛满不甘。筹谋许久，眼看就要抹平整件走私大案，最终却落得功亏一篑。

　　暴雨依旧敲打着栈桥，江风呼啸不止。

　　老鬼猛然转身，向着栈桥外侧倾斜断裂的缺口狂奔，打算纵身跃入黄浦江，借着湍急江水逃出生天。

　　“拦住他！” 李副队长大喝。

　　距离最近的两名巡捕立刻上前拦截。老鬼拼死挣扎，一把推开巡捕，纵身向着江面跃去。可起跳的瞬间，脚下腐朽的木板彻底崩碎，他的脚踝被翘起的尖锐木刺狠狠勾住。

　　一声凄厉惨叫响起，他没能落入江水，反倒倒挂悬吊在栈桥外侧，一只脚卡在木板缝隙之中，身体悬于汹涌江面之上，飞溅的浪花一遍又一遍拍打在他的身上。几名巡捕快步上前，合力拽住他的胳膊，硬生生将人拖拽回栈桥甲板，当即铐上镣铐。

　　这场发生在雨夜码头的恶斗，终于落下帷幕。

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　　码头外围，漫天雨势缓缓减弱。

　　栈桥之上灯火摇曳，巡捕们忙着收缴棍棒短刀，清点被俘的打手，将一众犯人分批押上汽车。王贵生把完整名单、陆斯年保管的残片，连同白宛相机记录现场的底片，一并交到李副队长手中。

　　“完整名单、残片、现场底片，再加上人证王贵生，全套证据齐全，完全可以递交租界总署，正式弹劾安德森。” 李副队长翻阅着油纸名单，神色凝重，“我即刻安排人手，将全部物证妥善封存，连夜送往总署。”

　　话音刚落，顾慕白再也撑不住，浑身力气仿佛被尽数抽干，脚步踉跄向后退去。陆斯年眼疾手快，伸手稳稳将他扶住。肩头旧伤崩裂，鲜血浸透整件外衣，他的脸色惨白如纸。

　　“先送他前往医院救治。” 陆斯年沉声说道。

　　白宛身上遍布擦伤磕碰，精神却依旧亢奋。她轻轻摩挲手中的相机，今夜记录下的一切，将会成为轰动整个上海滩的重磅新闻。民国十四年的上海，鸦片流毒市井百姓，租界官员勾结□□牟取暴利，这一桩案子背后牵扯的势力盘根错节，前路依旧荆棘丛生。

　　“安德森那边后续如何处置？” 白宛开口问道。

　　“证据递交之后，总署便会连夜传唤安德森接受讯问。” 李副队长摇头，语气带着几分沉重，“只是他根基深厚，租界内部还有不少与其交好的势力，后续审讯与定罪，免不了还要经历一番拉扯博弈。”

　　陆斯年抬眼望向雨雾笼罩的江面，神色沉静淡然。

　　今夜，他们九死一生，赢得了这一场较量。可这座繁华又腐朽的十里洋场，黑暗并不会就此彻底消散。码头鸦片案暂告一段落，还有更多诡秘莫测的罪案，依旧潜藏在城市的街巷、弄堂与租界的阴影之中，等待着被揭开真相。

　　数辆汽车缓缓驶离废弃栈桥，向着城内医院的方向疾驰而去。雨幕笼罩下的大上海，万家灯火次第明灭，繁华表象之下，依旧藏着无数鬼影与暗流。