《重回将军年少时》602

35、隔阂

　　孟行舟的唇角一勾，面上尽显得意，语调也愈发温柔，对着夏折柳轻言：“柳儿，我在。”

　　这样怪异的温柔，与平日的孟行舟大相径庭，饶是夏折柳再悲痛，也觉察不对，立即双手推开孟行舟，视线发冷，警惕道：“你作甚？”

　　孟行舟挑眉，施施然道：“我关怀你还不成？”

　　“多此一举！”夏折柳心中厌恶，烦闷地别过头，甚至不想多看孟行舟一眼，与他擦身而过。

　　抵达苑府时，门扉并没有落锁，夏折柳又将钥匙放回领中，迈步进去。

　　前厅无人，至简和萧叔也不在，夏折柳是在书房门前找到苑相离的，他端坐在椅中，姿态笔直，只是仰着头，望着四四方方的天幕，眼神涣散，似在出神，连有人来了都未曾察觉。

　　夏折柳从书房内抬了另一张椅出来，坐在他的身侧，头一偏，不轻不重地靠在他的肩头。

　　苑相离的身子不自然地一僵，未曾扭头便知道来人是谁。他浑身僵硬，如同一个等待宣判的犯人，不知悬在头顶的铡刀何时会落下，每一息都仿佛在油锅里，煎熬不已。

　　他在等，等着夏折柳朝他开口，朝他举刀。

　　可是夏折柳什么也未曾说，只是安静地靠着他，疲惫极了。

　　苑相离竟然可耻地生出几分庆幸，庆幸夏折柳未曾说什么，也庆幸夏折柳还愿亲近他。在沉默中，他的身子缓缓放松，抬起手臂，搂住了夏折柳的手臂。

　　二人分明靠得很近，苑相离却始终觉得他们之间有一层看不见的隔阂，让他的心头空落落的，仿佛有什么东西好端端地躺在他的掌心里，可他却握不住。

　　他静静地看着夏折柳阖上眼，浓密睫毛垂下，也遮不住眼下的青黑，黑沉的眼底涌现浓郁的疼惜。他伸出手，玉白的手指在即将触碰到夏折柳的面颊时，又胆怯地缩回了手。

　　不多时，门扉传来扣动的声响，苑相离正欲起身，靠在他肩头的夏折柳一动，起了身，“我去吧。”

　　原来柳娘一直清醒着，苑相离的指尖不自觉地蜷了蜷。

　　夏折柳之所以主动去开门，是因为她以为至简或者萧叔归家了，不曾想，开门后是全然陌生的中年男子。

　　男子身上穿的是好料子，朝着夏折柳拱手，态度还算恭敬，“劳烦通告一声，我是方家的书房管事，我家二公子有要事与他相商。”

　　方家二公子，方归！那个让苑相离顶替他去参军的男子！

　　夏折柳通身的血液在顷刻间变凉，扶着门框的手直接泛出青白，指甲用力得要嵌进木头里，声音如同紧绷起来的琴弦，随时都会断掉：“他......他不在。”

　　“是吗？姑娘可否待苑公子归家后，告知他一声，我家二公子请他去方宅一叙。”男子彬彬有礼。

　　“不成！我不会让他去找你们二公子的！你们也别再上门！”夏折柳失礼地关上门扉，在门板合拢的瞬间，她的肩膀开始不受控制地发抖，像是门外站着的是什么洪水猛兽。

　　她静静听着门外的人抱怨了几声，随即是脚步声渐渐远去。前世苑相离濒死的惨状，血肉模糊的脊背，还有黑夜里微弱的痛苦呻吟，一股脑地浮现在她的眼前，叫她害怕得不能自已。

　　她深呼吸几次，一转身见到苑相离颀长的身影立在回廊里，努力在唇角牵扯出一抹笑。

　　苑相离问：“柳娘，方才来人是谁？”

　　夏折柳：“一个乞丐罢了，我已经将人打发了。”

　　苑相离不语，用一双漆黑如墨的眼眸看着她，那眼底的情绪纷杂，似有千言万语要说，但无一是能说出口的。

　　夏折柳感觉自己好似能被那清透的眼神看穿，心虚地别开眼，唇角的笑容几乎维持不住。此时哪怕苑相离多问一句，她都会溃不成军。

　　她未曾想出应对之法，苑相离便主动开口，嗓音很淡：“好。”

　　夏折柳如蒙大赦，主动走上前去挽住苑相离的手臂，后背早已被冷汗浸湿，冷得她牙关打颤。

　　她已经失去了秀娘，再也承受不起苑相离再离她而去。

　　刀剑无眼，此生与前世已有所不同，她不敢想，若是苑相离在战场上不慎殒命，那会如何？

　　哪怕只有万分之一的可能性，她也不敢轻易去赌。

　　.......

　　今年的除夕要过得冷清些，不似去年大家伙热热闹闹地清扫府中上下，将府中布置得喜庆。

　　萧叔知晓夏折柳的至交好友前些时日才逝世，心中苦闷，便没叨扰她，只是招呼着至简，二人在门上贴上新的春联，做了几道菜，这个除夕便这样不悲不喜地过去了。

　　入夜后夏折柳坚持要同他们一起守岁，不出半个时辰便靠着苑相离睡了过去，只是在睡梦中，眉头皱得很紧，偶尔还低声唤：“秀娘。”

　　这副可怜模样，连萧叔见了都觉得不忍，无声张唇让苑相离送她回房歇息。

　　苑相离将轻飘飘的人儿抱起，送回房中，放在床榻上，替她脱掉鞋袜，盖上两层厚厚的棉被，又仔细替她掖好被角，以免她受凉。

　　此时夏折柳的眼角沁出一滴泪，嘴里低声念：“秀娘。”

　　苑相离拍了拍她的肩头，俯身在她耳畔低声安慰：“秀娘在，你莫忧心，只管安心入眠。”

　　却不想，夏折柳自喉间又发出一声如泣如诉的：“将军，不要去。”

　　那嗓音里充斥着绝望与恳求，又像是藏着浓烈的爱意。

　　苑相离慢慢直起身，动作像是生了锈的门锁，一片寂静中，他的神色被漫长的黑暗切割得七零八碎。他按住心口，那里没有任何伤疤，却让他疼得难以动弹。

　　从前也不是没有从夏折柳口中听过“将军”此人，可是从未有那一次的感受，像这回来得这般猛烈，将他所有的高墙击碎，只剩下一地悲哀的狼藉。

　　他止不住地去想，那人到底是谁，能得柳娘如此挂念，梦呓时念的都是他的名。

　　那人身在何处，为何要让柳娘如此伤心？

　　为何他不能早一些，在那人之前结识柳娘，在柳娘心中也占据一席之地？

　　越是想，苑相离的心就越是鲜血淋漓，那种钻心的刺痛，竟让他从中体会到一丝清醒的快感。

　　他的眼眶发涩，仰起头，将那点涩意硬生生地逼了回去，喉结滚动了一下，又一下。最终他沉沉地吐出一口气，脚步凌乱地走出房门，去书房点了一盏灯，从怀中掏出一张黄纸。

　　对着昏暗的烛光，苑相离将那张黄纸展开，盯着那张黄纸，一夜未曾合眼。

　　.......

　　夏折柳这一夜并未休息好，早早的便醒了。看了眼天色，估摸着也才卯时。

　　她收拾好自己去了前厅，彼时萧叔正在掩熄小炉余火，瞧见她，照手让她过去，“柳娘，你来得正巧，炭火尚有余温，你来暖和暖和。”

　　夏折柳走上前，拉了个小杌子坐下。弗一坐下，萧叔又端来一碗姜汤，道：“驱驱寒气，别染了风寒。”

　　夏折柳道了一声谢，双手捧着碗喝了两口，发觉是甜的，心头的阴霾被驱散不少。她半个头都埋进碗中，一口气喝完姜汤，环顾四周，没见到至简和苑相离，便问：“他们人呢？”

　　萧叔将她手中的空碗拿走，“至简一宿未睡，方才才回房，三哥儿在书房待了整晚，未曾见他出来过。我这把老骨头也是熬不得喽，回房歇息去了。你就好生待在这里，新的炭火都在铁盆里，一会儿你自己加些。”

　　这一段话，夏折柳只抓住了那句“三哥儿在书房”，萧叔前脚刚离去，她后脚就去书房寻苑相离去了。

　　苑府的书房不大，临窗有一个书案，书案的右侧和后方各有一个堆放着整齐书卷的架格，进去后一览无余，并未见到苑相离。

　　“三......”郎字还未说出口，就被夏折柳收了回去。

　　既不见苑相离在此，夏折柳就要迈步离开，余光却见着书案上放着一张黄纸，心下生出几分好奇，便走上前拿起来看。

　　指尖触及黄纸粗糙的纹理，上头墨字如刀，一笔一划刻进眼底，有“方归”之名，写着此人抽中戍役，一旬后随军远赴漠北。

　　为何这张纸会出现在苑相离的书案上？

　　那名为方归的方家二少爷抽中了，干苑相离何事？

　　难不成此生苑相离还是要替方归踏上那条不归路吗？

　　夏折柳产生出一种厄运在她头顶笼罩成一张大网的错觉，她费尽心机想要躲过的，其实一直都在，只等她放松警惕之时，便当头罩下。

　　“柳娘？”萧叔的声音从回廊那头传来，由远及近，带着烟火气，“灶上温着吃食，你若是饿了便趁热吃，今儿个不用等我们一道吃。”

　　夏折柳像是从溺水的深梦中被人拽出水面，心跳得极快，咚咚咚地要撞破胸膛。几乎是本能的，她一把将那黄纸攥紧，塞进怀中。

　　“好。”她听见自己的声音轻而不稳，“就来。”

　　踏出书房门槛前，她还用手抚摸着心口的位置，隔着衣衫摁住那张坚硬的黄纸。

　　这一世，她不想，也不会让苑相离再替代旁人去参军！

　　夏折柳没甚胃口，还是吃了碗粥填饱肚子，在小炉前守到午时，大家都相继起了，她也就起身准备告辞。

　　在即将跨出苑府大门时，苑相离忽然问：“柳娘，你可否有话要对我说？”

　　他站在廊下，逆光里看不清神色，目光沉沉地落在夏折柳的背上，像头顶沉重的乌云一般。

　　夏折柳的心口猛地一跳，有一刻甚至以为那目光穿透自己的胸膛，看到那藏在自己怀中的黄纸。她咬了咬舌尖，疼痛让她清醒了不少，她没有回头，只垂眸盯着脚下砖缝里的一痕苔藓，道：“没有。”

　　风吹过回廊，将夏折柳身上干爽的皂角香气带到苑相离的鼻尖，只是那股气味里，夹杂着一种很名贵的香料气味，叫苑相离闻得分明。

　　沉默在二人之间蔓延，轻飘飘的，却又压得人喘不过气。

　　二人中间不过几步之遥，却像是隔着前世今生那般遥远。

　　夏折柳能感觉得到，苑相离的目光仍然停留在她的背上，可她却没有看到，那目光如同一潭静水，表面无波无澜，底下却藏着叫她读不懂的克制。

　　良久，他低低地“嗯”了一声。

　　苑相离或许已经察觉她拿走了黄纸，也没追责，此事夏折柳觉得自己应该松口气的，却她头顶的阴云越压越沉，想挤出一句话来都显得艰难。

　　“柳娘，”苑相离又开口，语调缓慢得好似纠结千百遍，再三鼓起勇气才问出口的，“你可愿离了孟宅？”

　　自然是想的，只是刘管事尚未告诉她夫人意下如何，此事不一定顺遂，但她是铁了心要请辞。

　　她回道：“若有可能，我恨不能立即离了孟宅。”

　　只一句，周遭的沉闷便顷刻间消失殆尽，苑相离笑了，仿佛山巅的积雪初融，温热的雪水顺着青石缓缓淌下，无声浸润了一整片的荒原。

　　他温声道：“此事有我。”

　　无妨，不论柳娘心中装着谁，只要她愿离了孟宅，他便会好生待柳娘，一如往初。

　　待时日合适了，请媒婆上门，为他们说亲。

　　........

　　夏折柳总是在想那日苑相离说的话是何意，时常因着期待满心欢喜，时常又因没见着苑相离来孟宅找她而胡思乱想。

　　她不知，在某个晴光潋滟的好日子，苑相离带着一男一女前来，女子是江州有名的牙婆，男子是他特意请来的保人。

　　此番前来，他备好钱财和寻了牙保，是特意来为夏折柳赎身的。夏折柳签的工契有些特殊，年限较短，做的活却是丫鬟的活，他日日研读，做好万全的准备才敢登门拜访。

　　向门房讲明来意后，门房自是应当前去通报夫人。未曾想，他们之间的谈话被外出游玩归来的孟行舟听了个正着。

　　“等等！”孟行舟坐于马背之上，一袭红衣张扬肆意，面颊红润稠丽，□□宝马油光水滑，拉紧缰绳停在门前，居高临下的目光扫过来，气势逼人，像极了一名风流恣意的少年将军。

　　他逼问道：“你是前来替柳儿赎身的？”

　　苑相离生于世家大族，习的是名门清流之礼，年纪虽小，却经历过大风大浪，心中不甚宁静。可此时此刻，瞧见孟行舟打马而来时，他却不合时宜地感到自卑，礼节性地作揖后，问道：“敢问公子，你可曾知晓，柳娘相识之人中，是否有一位将军，抑或是以此为号者？”

　　孟行舟不耐地皱眉，正欲否认时，忽地忆起某些模糊的片段。

　　彼时柳儿已然毁了容貌，右颊上一道长疤狰狞，叫街坊孩童见之恐慌，编造出伤人的童谣来。许是因为那些异样的目光，柳儿去了凝善庵带发清修。

　　庵中尽是女子，孟行舟无法入内，便时常去相邻的寺庙内上香。于某个晴朗的春日，他上香时遇到了跪在蒲团上双手合十磕头的柳儿。

　　他本快步趋前，满心欢喜，待听闻柳儿低声祝祷，身形骤然僵住，一动也不动。

　　只听柳儿轻声念道：“佛祖垂怜，愿将军出征大捷，平安凯旋。倘得天幸，勿要受刀兵之伤。信女甘愿倾尽家财，以此祈福。”

　　他从未见过柳儿这般虔诚，为人焚香祈愿。

　　斯时朝野之间威名赫赫、名扬四海的将军，唯有那一人。

　　安远将军，名唤——苑相离。