《她替权臣掌灯》双层裤衩更好穿

47、身份暴露 第三阶响起

　　第三阶响起时，沈令仪已经退到窗侧。
　　来人没有刻意放轻脚步。
　　也正因如此，才更像笃定楼上的人无路可逃。
　　一角蓝色裙裾先从楼梯尽头露出来。细绢上绣着银线水纹，与灯柱内侧留下的那缕丝线一模一样。
　　沈令仪眸光微冷。
　　方才有人先她一步进过小楼，却没有碰暗格，只在灯旁留下丝线。那不是疏忽，是探路。
　　郑家的人早就在等。
　　“顾娘子好快的脚程。”
　　周氏缓缓走上来，身后跟着管事嬷嬷与两名健壮仆妇。她已换下验灯时的华服，只穿一身靛青窄袖衣裙，像是不愿让更多人知道自己来了东院。
　　沈令仪将乌木簪藏入袖中，面上仍是顾蘅的平静。
　　“夫人不在西园看灯，怎会到这里？”
　　“这话该我问你。”周氏扫过她身后的铜灯，“一个江南来的制灯寡妇，竟认得封了三年的暗渠，还知道临水小楼里有一座旧灯。”
　　她向身后使了个眼色。
　　片刻后，一个头发花白的婆子被人推上楼。
　　婆子穿着郑府粗使下人的灰衣，背脊佝偻，抬头看见窗边的人时，整张脸骤然失了血色。
　　沈令仪也认出了她。
　　吴妈妈。
　　从前东院针线房的管事。沈府被抄那夜，她曾跪在院门前替几个年幼婢女求情。
　　三年后，她还活着，只是鬓发全白，右手少了两根指头。
　　吴妈妈的目光落在沈令仪眉眼上，又落到她藏在袖中的左手。幼时沈令仪紧张，便会以拇指掐住食指第二节。母亲纠正过许多次，始终没有改掉。
　　“姑娘……”
　　这一声出口，吴妈妈便猛地捂住嘴。
　　楼中静得只剩风吹残窗的声音。
　　周氏笑意渐深：“原来真是沈姑娘。”
　　她走近一步，伸手便要揭沈令仪脸上的轻纱。
　　沈令仪没有躲。
　　她自己抬手，将轻纱摘了下来。
　　春光落在那张清瘦苍白的脸上。三年风霜改变了她的神情，却没有抹去沈家人的眉骨与眼睛。
　　周氏看着她，眼中先是惊讶，随后便是压不住的快意。
　　“沈氏罪女，伪造身份，擅闯封宅。沈令仪，你竟还敢回来。”
　　这个名字从仇人口中落下，像死籍被人重新翻开。
　　沈令仪却没有否认。
　　“我为何不敢？”
　　她望着周氏，一字一句道：“这里原是我家。你们摘了沈氏匾额，拆了我母亲的水榭，拿我家的花宴客，便真以为这座宅子姓郑了？”
　　吴妈妈眼圈骤然发红。
　　“周夫人，鸠占鹊巢三年，主人回来时，心虚的也该是你。”
　　管事嬷嬷扬手便打。
　　沈令仪侧身避开，反手扣住她手腕，将人重重推向铜灯。灯柱发出一声闷响。
　　两名仆妇同时扑来。
　　沈令仪拔出乌木簪，薄刃抵在最近那人的颈侧。血线立即渗出，仆妇僵在原地。
　　周氏脸色彻底冷下去：“拿下她。”
　　“夫人最好想清楚。”
　　沈令仪刀锋未动，目光却落在周氏身上。
　　“沈府仍是内府查封旧宅。郑家旁支私开封门、拆换门锁、搜查东院，还在封宅之中设宴。今日你若将我交去衙门，我便当堂问一问，谁给郑家权力占用罪臣旧宅，谁又准你们私拆先帝年间的封条。”
　　周氏冷笑：“一个罪女，也配问郑家？”
　　“我不配，监察司配。”
　　周氏眸光一沉。
　　“江南死士的供状正在监察司公审。郑氏私令、内廷腰牌、围杀朝廷女史的证据，今日已有半座玉京的人看见。这个时候，再添一桩私占封宅、毁损旧案证物——”
　　沈令仪轻轻停了一下。
　　“周夫人觉得，郑怀章会保你，还是先拿三房堵天下人的嘴？”
　　郑家枝繁叶茂，最不缺的便是可弃的旁支。
　　周氏盯着她，片刻后忽然笑了。
　　“你很会说话。难怪三年不见，竟能从宫中爬到裴烬身边。”
　　沈令仪心口微沉。
　　周氏知道她在宫里。
　　这不是临时认出，而是郑家早已查到了一部分。
　　“你以为我会送你去衙门？”周氏走到窗前，将窗扇合上，“沈氏遗孤擅闯旧宅，畏罪纵火，葬身东院。这样的说法，才最干净。”
　　楼下传来落闩声。
　　随即，是泼洒灯油的气味。
　　吴妈妈脸色骤变：“夫人，东院连着西园，若起火——”
　　“火烧不到西园。”周氏淡淡道，“三年前不也烧过一次么？”
　　沈令仪眼底最后一点温度彻底褪去。
　　原来在这些人眼里，沈府的火只是一桩可以再用的旧法。
　　周氏抬手：“搜她的身。雍令与暗格里的东西，一样不能少。”
　　两名仆妇正要上前，楼下忽然传来一声清脆的铜铃。
　　是西园的照影灯灭了。
　　紧接着，第二声、第三声接连响起。
　　沈令仪入园前，亲手将十二盏灯的灯芯裁成不同长短。若她按时回去，青芜会逐一添油；若一个时辰后她仍未出现，十二盏灯便会依次熄灭。
　　最后一盏灯灭时，守在暗渠外的人会去东巷报信。
　　她从来没有把活路只交给裴烬。
　　也没有把自己留在一场无人知晓的火里。
　　周氏厉声道：“堵住暗渠！立刻动手！”
　　仆妇扑来的一瞬，沈令仪忽然抬脚踹向铜灯北侧。
　　机括才被她重新锁过，灯座与地板之间仍有一线松动。沉重铜灯轰然倾斜，砸断腐朽栏杆，整段楼板随之塌下。
　　尘灰骤起。
　　沈令仪抓住吴妈妈的手腕，将她一同拽向墙边。两名仆妇来不及收势，跌入塌陷处。
　　“走！”
　　吴妈妈却挣开她：“东边小门封了，姑娘走不出去。您去窗下，老奴替您——”
　　“我不会再踩着沈家人的命出去。”
　　沈令仪割断她腕上的绳，声音极轻，却没有一分犹豫。
　　三年前，她只能被母亲推走，被裴烬抱走，看着一个又一个人留在火里。
　　今日不一样。
　　她扶着吴妈妈退到窗边，薄刃横在身前。
　　东院四门已被郑家私兵堵死，弓弦拉紧的声音从院中传来。周氏站在未塌的楼梯另一侧，发髻散乱。
　　“放箭。”她冷声道，“死活不论。”
　　第一支箭破空而来。
　　沈令仪将吴妈妈压低，自己却已无路可退。
　　就在这时，前院方向忽然传来一声巨响。
　　不是东院小门。
　　是沈府正门，被人从外面强行撞开。
　　刀兵出鞘之声一路逼近。郑家私兵的喝问尚未落下，便被一道冷得没有起伏的声音截断。
　　“监察司办案。”
　　“阻者，同罪。”
　　周氏脸色骤变。
　　沈令仪握刀的手也停了一瞬。
　　她听见那个人踩过荒废回廊，脚步不快，却一步比一步清晰。
　　像三年前穿过火场。
　　又像这三年里，他始终没有真正离开过那条路。
　　东院门闩轰然断裂。
　　裴烬提刀走进来。
　　他伤势显然未愈，玄衣腰侧已渗出暗色血迹，身后只带了玄七与六名监察司缇骑。人数远少于郑家私兵，却无人敢在他面前先动。
　　周氏强撑着道：“裴大人，这是郑家看守的封宅。你无旨闯入，可知是什么罪？”
　　“知道。”
　　裴烬抬眼看向楼上。
　　确认沈令仪仍站着，他握刀的手才极轻地松了一下。
　　周氏扬声道：“楼上之人是沈家罪女沈令仪！她伪装入府，图谋旧案证物。裴大人此刻拿下她，还能算秉公——”
　　“闭嘴。”
　　声音并不重，却让满院寂静。
　　裴烬踏上残破楼梯，停在沈令仪身前。目光从她额角的灰、掌心的血，落到她仍握着的乌木簪上。
　　“一个时辰到了。”他说。
　　沈令仪看着他：“你不是在监察司公审？”
　　“审完了。”
　　“正门也不是这样开的。”
　　“你没有来开。”
　　他语气平静，仿佛强闯郑家守着的封宅，只是因为她迟了一刻。
　　沈令仪喉间忽然发涩。
　　裴烬解下披风，覆在她肩头，将轻纱重新遮住她的脸。随后转身，看向周氏。
　　“人，我带走。”
　　周氏厉声道：“她是朝廷钦犯之后！”
　　“那便让陛下来问我。”
　　“你要为了一个罪女，与郑家公然为敌？”
　　裴烬神色没有半分变化。
　　“不是今日才是。”
　　玄七抬手，监察司缇骑同时拔刀。郑家私兵面面相觑，竟无人敢再拦。
　　裴烬伸出手。
　　不是命令，也不是替她决定。
　　只是停在她面前，等她自己选择。
　　沈令仪看着那只手，片刻后，将染血的指尖放了上去。
　　她没有回头看周氏。
　　也没有再走来时那道隐蔽侧门。
　　裴烬带着她，从被撞开的正门离开沈府。
　　门楣上，沈氏匾额留下的两道旧痕仍在。
　　她来时遮着名字，独自入局。
　　离开时身份已经落进郑家手中，前路只会更险。
　　可至少这一次，她不是从自己的家里逃出去。
　　是有人当着仇人的面，握住她的手，带她堂堂正正走出了门。