6、第五章 敌袭 ...
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第二天天还没亮透，新兵营帐就被掀开了。
周校尉站在帐门口，声音不高不低：“起来。北边要人，你们这批新兵全去。”
木兰从草席上坐起来，怀里那封信还在。陈六一边套外衣一边嘟囔：“……青天大老爷请我们去北边干什么？支援援军？那边不行了吧？”郑福生压着声音接了一句：“我听我叔说，黑山那边……粮道断了快半个月了。”陈六踢了他一脚：“你叔还说红衣服招箭呢。”郑福生“哦”了一声，缩回去了。没有人再说话。木兰低头系紧腰间那柄短刀——刀柄上还残留着昨天训练的触感，虎口的痂还没有完全脱落。她走出营帐的时候，晨雾还没有散尽，远处的山脊像一道还没干透的墨痕。
他们沿着官道一路向北行军。路边的村落越来越稀疏，田地也开始荒芜，偶尔能看见路边有烧过的痕迹——一些焦黑的木桩和被遗弃的车辕。木兰骑着马走在队伍中部，风吹过来的方向也开始变了，不再像平原上那样开阔，带着一种说不清的干涩。她想起姐夫信里那句“不要让家里人来北边”，又想起郑福生说“粮道断了快半个月了”。
第三天傍晚，他们抵达了一处峡谷入口。周校尉策马走到队伍前方：“这段路快走，天黑之前过了谷口。”
然后山动了。峡谷两侧的山脊上忽然响起一声短促的号角——不是北魏的号声，调子更低、更闷，像从地底翻出来的。巨石从两侧山坡上滚落下来，裹着碎石和尘土，轰隆隆地砸进谷底。木兰的马猛地扬起前蹄，她整个人被甩了出去，背脊重重撞在碎石地上。“敌袭——！”周校尉的声音被巨响淹了一半。
柔然人从峡谷两侧的阴影里倾泻而下。木兰伸手去够那把摔出去的刀，试了两次才握住它。她撑着膝盖站起来，还没来得及看清方向，前方的喊杀声已经像潮水一样涌了过来。
她看到那个正在倒下的北魏兵士时，他已经跪在地上了。一把刀从他的肩膀劈下去，卡在锁骨的位置，没有完全切断。血从刀口和嘴里同时涌出来，落在灰色的衣甲上，像一朵被风吹散的红色花瓣，沾着尘土和细碎的灰，在泥地里慢慢洇开。木兰站在原地，盯着那具正在倒下的身体，像被钉在了原地。
一个柔然骑兵从坡道冲下来，马蹄在碎石地上踏出一串火花。她没有时间思考，身体比脑子先动了——刀横着划出去，顺着惯性划过一道弧线，落下去的时候，她感觉到一股阻力从刀柄传上来，然后听到一声闷响。那个柔然兵从马背上滑了下去，血从裂开的脖子里涌出来，像一朵忽然绽开的红色莲花——不是缓缓开放的，是那种一瞬间从花苞炸成满开的状态，边缘还带着细碎的裂痕。那个人倒在地上，脸朝着地面，胡茬还没长全，头发被血浸湿了一绺，贴在额头上。
木兰站在那具尸体面前，手里握着那把刀，低头看着刀身上还在往下滴的血。她弯下腰吐了出来，胃里翻涌上来的酸苦气味冲进鼻腔，混着地上的尘土和铁锈，她撑着膝盖，整个人缩成很小一团。
“花平！”陈六的声音从旁边传过来，“起来！你愣着干什么！”他没有过来拉她，他自己被两个柔然兵缠住了。木兰听到他喊了一声，像是什么东西砸在了硬物上，然后是一声闷响。她抬起头的时候，陈六已经倒在地上了，脑袋旁边有一块带血的石头，他的头盔歪到一边，额角裂了一道口子，血沿着颧骨往下流，但他还在动。他撑着地面想站起来，晃了一下，又坐了下去。
木兰不知道自己是怎么冲过去的，她只知道她跑了过去，伸手去扶他的胳膊。他看了她一眼，眼神有点模糊，像在辨认她是谁：“……你怎么了？”木兰看着他额角的血，说不上话来。他没有等她回答，自己撑着地面又试了一次，这次站稳了，回头看了一眼地上的尸体，又看了她一眼：“……你站着干嘛？走啊。”
当天晚上，残兵在谷口外面的一片平地上驻扎下来。木兰坐在一块石头上，低着头，刀横放在膝盖上，手没有去握它，只是放在膝盖两侧。陈六坐在不远处，有人正在给他包扎脑袋，他半闭着眼睛，没有像平时那样说话。
周校尉从火堆那边走过来，步子很沉，站在木兰面前，居高临下地看着她：“战场上吐的人，我见过不止你一个。但吐完还站在原地的，那是等着被人当靶子射的。你想当靶子，别死在我眼前。”木兰没有说话。他看了她一眼：“你那一刀，没偏。下次记得吐完再站起来。站不起来，就别起来了。”
风从峡谷口灌进来，吹得火堆明灭不定。木兰坐在那里，低头看着自己的手。刀柄上沾着一层暗红色的东西，已经干了一部分，还有一些是湿的。她没有擦，只是看着它，像是在等它自己解释些什么。
她不知道明天还会不会有人从山上推石头下来——但她知道，那封信还在怀里，折痕已经快要断了。她还没有拆开它，但明天天亮之后，她必须决定——回信，还是不回。如果回，她该写什么；如果不回，那封信就会一直放在那里，像一块她不敢翻开的旧疤。而她不确定自己有没有勇气把那道疤揭开——也不知道，如果揭开了，里面会流出什么。?
作者有话说
第6章 第五章
