《双世神女:三龙镇守神头泉》珍蛰

45、晨席同坐 柳氏与阿姝

　　天光微亮”，薄雾浅浅笼着马家宅院。昨日大婚余下的零星红绸还挂在檐角，被晨露浸得温润，风来轻晃，落几点细碎红渣在青石板上。一场热闹落尽，宅子褪去仓促的喜庆，只余下新人初至的陌生与沉静。

　　阿姝按着时辰起身梳洗，换了一身素净衣衫，发髻梳得整齐干净，不缀半点饰物。昨夜睡得极不安稳，梦里反反复复都是娘亲模糊的背影，一朝醒来，枕边微凉，心口也空空落落。今日是柳氏过门后，二人头一回坐在一起吃早饭，小小的心里攒着满腔拘谨与别扭，脚步都比往日轻缓许多。

　　她攥着袖口，慢慢走向正厅，不敢带出半点声响。

　　正厅内早已备好了早餐，几碟清淡小菜、一屉白面小馍，配着温热的杂粮清粥，袅袅热气升腾而起，柔和了晨间微凉的空气。

　　马君粮端坐主位，神色平和沉稳，是一副安稳度日的大家长模样。

　　身侧的柳氏已然换去昨日艳丽的紫红嫁衣，一身素雅豆绿布衫，发髻利落，仅簪一支素银小钗，洗去新婚的隆重张扬，浑身皆是居家妇人的温软妥帖。她安静端坐等候，姿态从容有度，不刻意热络，也不见生疏冷淡。

　　阿姝在厅门口稍作迟疑，抬步轻轻走入。

　　厅堂寂寂，无人言语，唯有热气轻轻浮动，风声穿窗而过。寻常晨起的安稳光景，落在阿姝心里，却像一场无声的规矩试炼，让她浑身紧绷，局促难安。

　　她小步走到柳氏身前，垂着眉眼，脊背绷得笔直，规规矩矩弯身行了晚辈大礼。唇瓣轻翕，声音细弱柔软，带着孩童藏不住的怯懦与生疏：“阿姝见过母亲。”

　　这一声称呼，是昨日父亲既定的名分，礼数周全，挑不出半点错处。可从她口中道出，干涩又生硬，满是孩童独有的别扭与拘谨。她不是不懂规矩，更不是刻意冷漠，只是心底牢牢念着逝去的娘亲，一时迈不过心底那道坎，只能凭着礼数撑住场面体面。

　　柳氏抬眸看向她，眼底漾开一抹浅浅温软的笑意，抬手轻轻虚扶：“快起身吧。”

　　说罢，她从平整衣袖里，摸出一方叠得方方正正的油纸包，轻轻推到阿姝手边桌沿。油纸干燥整洁，边角压得平整，显是提前细心收拾过的。

　　“昨日初见仓促，给了你荷包。今日晨起，带了些蜜渍杏脯，你尝尝。”

　　柳氏语气家常平淡，只是亲人之间随手递些零嘴的温和口吻，没有刻意讨好的刻意，也没有长辈居高临下的疏离，分寸拿捏得刚刚好。

　　阿姝垂着眼，迟疑着伸出小手，指尖刚触到微凉的纸面，心头便是轻轻一颤。

　　她小心掀开油纸一角，一股清甜温润的杏香扑面而来，不甜腻、不浓烈，是她刻在心底的熟悉味道。纸中杏脯切得匀整，果肉厚实通透，裹着一层淡淡的蜜光，色泽温润好看。

　　这味道、这模样，阿姝再熟悉不过。

　　从前每到夏末杏熟，娘亲总会亲自挑选最饱满的黄杏，洗净去核，细细晾晒半干，抹上熟蜜封坛慢渍。每到秋冬闲时，这便是她最爱的零嘴，软糯清甜，从不会齁口。娘亲走后，坛中存的杏脯早早吃完，家中再无人会做，她原以为，往后再也尝不到这般贴合心意的滋味。

　　猝不及防重逢旧日味道，阿姝整个人微微怔住。

　　昨夜她还在心底悄悄抵触，暗暗打定主意守着分寸，守着对娘亲的念想，与新来的柳氏保持距离，安分守礼、不亲不近。可柳氏这份不动声色的细致，精准戳中了她无人知晓的小小执念，无声无息，却格外动人。

　　“收下吧，坐下吃饭。”马君粮看着女儿怔愣模样，轻声温声提点。

　　阿姝指尖攥紧纸包，鼻尖微酸，低着头小声道谢：“谢谢母亲。”

　　这一声感谢，比方才的称呼多了几分真切动容。

　　她依礼在侧边小位落座，面前粥食温热适口，可她心绪纷乱，满心都是手中的杏脯，半点胃口也无。只拿着小勺有一下没一下扒拉着粥米，寥寥几口，便轻轻放下了碗筷。

　　她心里格外纠结。

　　收下这份温柔，好似默认了新人入局，辜负了娘亲；可若是执意推开，又显得自己执拗任性，辜负旁人真心。

　　小小年纪的心事，被一包酸甜杏脯困得进退两难。

　　她不愿在正厅多留，起身微微欠身告退。转身脚步稍急，脚后跟不慎磕上木门槛，身子轻轻一晃。阿姝慌忙扶住门框站稳，不敢抬头回望，低着头快步走出正厅，匆匆返回自己小院。

　　反手合上门，隔绝了外头所有光景，她紧绷一早上的身子才彻底松弛下来。

　　屋内清静无人，阿姝将油纸包轻轻摊在桌面。晨光透过窗棂落下，映得琥珀色的杏脯透亮温润，好看得让人舍不得入口。

　　她捻起最小的一片，轻轻咬下一点。

　　熟悉的软糯清甜漫满舌尖，一瞬间，连日的委屈、思念、不安尽数翻涌上来。鼻尖骤酸，眼底瞬间蓄起温热水汽，她连忙抿紧唇瓣，用力眨眼，硬生生压下将要落下的泪水。

　　她早已不能再像从前那般肆意撒娇哭闹。

　　良久，她细心叠好油纸包，拉开抽屉，将这包杏脯与昨日收下的水红绣叶荷包放在一处，轻轻合上抽屉。

　　纷乱的心绪、突如其来的温柔、无解的纠结，尽数被她暂时封存。

　　日头渐渐升高，府中下人各司其职，慢慢清理掉昨日大婚的痕迹，宅院彻底褪去喜庆，恢复了平日安稳的模样。

　　临近午间，天光温暖。阿姝独自去往饭堂用午食，不用陪长辈同桌，不必拘礼，格外自在。途经回廊之时，廊柱阴影里，传来两道压低的私语。

　　两个婆子趁着清闲闲话，全然没察觉走近的阿姝。

　　“柳氏家底殷实，商户女儿不愁吃喝，何苦来咱们家做续弦？”
　　“看着性子温顺安分，事事妥帖周到，半点不争不抢，可越是这样，越让人看不透心思。”
　　“听说老爷昨夜新婚，反倒独自在书房坐了大半夜，想来心里，终究放不下前夫人。”

　　细碎话语声声入耳。

　　阿姝脚步顿住，静静立在原地，反复琢磨那句“图什么”。

　　她年纪尚幼，看不懂成年人世间的利弊权衡、利害算计。在她简单纯粹的眼里，柳氏温和细心、处事稳妥，待父亲安分守礼，待她宽厚周到，从无苛责刁难，不过是想踏踏实实安家过日子。

　　除此之外，她想不出别的缘由。

　　不等她多想，两个婆子瞥见她的身影，瞬间噤声闭口，神色讪讪，匆匆躬身散开。

　　廊下重归清静。阿姝轻轻摇头，不再深究自己看不懂的大人心事，安静去往饭堂用了午饭，随后独自折返小院。

　　午后日光融融，铺满屋内，驱散了晨间微凉。

　　阿姝铺纸研墨，端坐案前静静练字。一笔一画，横竖端正，纷乱的心绪，在笔墨书香里渐渐沉静。

　　直到笔尖落在一个“家”字上，她忽然顿住，笔尖悬于纸面，迟迟无法落下。

　　从前的家，是娘亲灯下缝补的身影，是院里老槐树的岁岁枯荣，是父女二人安稳平淡的朝夕，圆满又温暖。

　　可如今宅院依旧，光景已然不同。

　　这座装下她所有童年的家，凭空多了一个人、一份新的温柔、一套新的规矩。

　　迟疑良久，她终究稳稳落笔，将“家”字写得端端正正。随后握着笔，在字旁添上两个稚嫩潦草的小字：娘，回。

　　三字并排落在纸上，无人窥见，无人读懂，只藏着她心底最隐秘、最执着的期盼。

　　写罢，她将纸张仔细对折，夹进厚书卷深处，踮脚放进书架最高处，妥帖藏好自己的心事。

　　窗外微风掠过光秃秃的槐枝，吹得窗纸簌簌轻响，屋内安静得只剩风声。

　　静坐片刻，院外传来轻柔脚步声，柳氏的贴身丫鬟推门而入，手中捧着一方裁得整齐的素色软棉布。

　　“小姐，夫人知晓你日日伏案练字，握笔久了指腹容易磨红僵硬，特意寻了细软棉布，亲手裁尺锁边，做了裹笔布套，护着指尖舒服些。”

　　丫鬟放下布套，便躬身悄然退去。

　　阿姝伸手抚过棉布，料子绵软细腻，针脚细密均匀，每一处都是用心收拾过的模样。柳氏没有再送吃食，避开了重复的心意，偏偏留意到了她日日练字的细碎难处，这般无声的体贴，最是动人。

　　连日压在心底的戒备与抵触，在这一刻悄然松了大半。

　　心底紧绷的弦缓缓松弛，唇角掠开一抹极淡极浅的弧度，快得连她自己都未曾察觉。

　　她没有推辞，也没有刻意疏离，任由软布静静搁在砚台旁，安稳妥帖，再不别扭。

　　暮色渐渐西沉，日光一点点褪去，院落覆上一层温柔薄暮。

　　院外传来丫鬟轻柔的唤声，请她前往正厅用晚餐。

　　阿姝缓缓回神，轻轻吐纳一口气，收好纸笔，掸去衣角微尘，起身推门，走入渐沉的暮色之中。