《鹿死谁手》风起春回

1、驾崩 凉州，

　　凉州，西川使府，一处避光暗室之内。

　　凉州牧李焉手中捏着刚由八百里快马自京城递来的密报。

　　大齐皇帝李龚，驾崩了。

　　皇帝李龚在位这些年，朝廷三番五次给远镇凉州的李焉下绊子，害得他好苦。

　　追本溯源，这是李龚其父，也就是齐仁宗李毅种下的恶果。

　　齐仁宗李毅子嗣稀薄，弥留之际，膝下仅余李龚这名年仅九岁的幼童。

　　把江山交到一个乳臭未干、羽翼未丰的毛头小子手上，无异于持重金行于闹市。

　　为免 “重金” 遭各方觊觎抢夺，齐仁宗李毅索性托付姜太后为首的姜氏势力，辅佐新君。

　　又钦点五位顾命大臣共辅幼主，分别是太常苏恒、镇南侯萧策、御史中丞崔凛，日后权倾朝野、女儿册立为皇后的侍中兼录尚书事王全，以及李焉。

　　李毅与李焉同属开国第五代宗室，虽是一脉同宗，平素却并无交情。

　　李毅登极称帝，风光无限。

　　反观李焉这一支宗室早已衰败落魄，传到他这一代，连宗室体面都维系不住。

　　李焉尚不足五岁，农忙时节便要下地帮衬家计。

　　若非他不甘一辈子困于田垄，趁西北作乱之际投军从戎、屡立战功，如今怕是仍同祖辈一般，终年躬耕于黄土。

　　也正凭着军功宗室的双重身份，李焉在齐仁宗李毅一朝仕途顺遂，甚至获特许上朝佩剑。

　　只是齐仁宗李毅临终前期盼朝堂多方制衡的局面，终究没能成真。

　　太常苏恒最先出事，有人揭发他儿子欺男霸女，顺藤摸瓜又查出其子贪墨公款、手脚不干净。苏恒最终被判凌迟，苏家亲族六支尽数流放，朝堂也借着此案掀起一阵肃贪清查之风。

　　顺着这条线深挖下去，揪出姜氏一族大肆卖官鬻爵的劣迹，姜氏根基因此大受重创。

　　御史中丞崔凛似是预感到大祸将至，没过多久便递上奏折请求致仕归乡。彼时李焉尚看不透内里门道，还同镇南侯萧策一同前去劝慰崔凛，劝他感念先帝托孤遗命，继续留在大齐朝堂辅佐新君。

　　可崔凛只是摇头叹息：“有些事一旦发生便无可挽回。自己不过是车轮前一只微不足道的蝼蚁。若是执意螳臂当车，最后只会落得凄惨下场。”

　　李焉彼时只当崔凛年事已高、常年体弱，又笃信鬼神才生出避世之心。直到一日清晨，府中下人传来镇南侯萧策起兵谋反的消息，他的第一反应便是入宫护住幼主与姜太后。

　　待他匆忙闯入宫中，才知晓王全早已召集一众大臣齐聚大殿议事。

　　诸位朝臣见李焉衣衫散乱、满面怒容，皆是诧异。众人虽收到宫中传召，知晓要商议要事，却无人想到他会这般失态现身。

　　李焉环视殿内百官，心中稍稍安定，可还未等他平复心绪，王全的声音便缓缓响起，“李将军，你随身佩剑入殿，是何用意？”

　　李焉理直气壮回话：“此乃先帝特许，本就是为护卫君上……”

　　话音未落，被王全打断：“先帝已经驾崩，如今新君临朝。按新朝规制，还请将军解下佩剑。”

　　李焉暗自思忖王全这番话背后的用意。他本性直率，向来一是一、二是二，可王全从来都不是坦荡之人。

　　就是简单的一句话，都会被王全赋予不少特殊的含义。

　　话音刚落，数名宫中侍卫上前，打算强行夺下李焉的佩剑。

　　见此情景，还有什么好说的。

　　李焉当即拔剑出鞘，剑锋直指王全：“先帝赐我佩剑上殿之权，我谨遵遗命。先帝托我辅佐幼主，我亦尽心行事。倘若王侍中觉得先帝遗训可以置之不理，那你今日又凭什么以顾命大臣的身份立于此处？”

　　殿内众人眼见二人剑拔弩张，心中暗叹：若是御史中丞崔凛尚在朝堂，好歹能从中调和周旋，如今众人坐山观虎斗，避免殃及池鱼。

　　有位机灵的大臣暗中差人去请姜太后，指望太后能出面稳住局势。

　　所幸二人虽怒目相向、兵刃相对，却并未真正动起手来。

　　姜太后匆匆赶来，大略弄清前因后果，满脑子都是一个想法。

　　陛下的心愿终究是落空了。

　　最后的最后，王全彻底独揽辅政大权，成为了实质上的皇帝。

　　而李焉则借着凉州西境羌人屡次犯边为由，被外放凉州戍守，一去便是八年。

　　但也正是边关数年风霜，洗去了他一身莽撞，让他心智愈发清明通透。

　　他每每回想过往，都不禁感慨当年自己何其愚钝。

　　直至那场看不见硝烟的战争结束，李焉才彻底看清，王全想要更多更多。

　　恍惚之间，少年天子李龚那张十三岁的青涩面庞，隐隐浮现在李焉眼前。

　　岁月在虚影里飞速流转，那张稚嫩的眉眼慢慢长开、成熟、垂老，最终的容貌神态，与弥留之际的齐仁宗李毅别无二致。

　　李焉缓缓阖上双眼，又骤然睁开。

　　眼前沧海退散，幻象更迭。他仿佛一瞬穿越数年光阴，重回齐仁宗临终那日。

　　幽暗静谧的寝殿之内，帝王屏退百官，单独传召他入内。

　　李焉甫进寝殿，药气刺鼻。

　　案头叠放的奏折为风所拂，翻飞似瀑。

　　香炉青烟缭绕，烟霭间，一人侧卧榻上，容颜枯槁，面无血色。

　　大齐自太祖开国，金戈铁马定四方疆域，立朝八十余载。历经数代传承，朝堂积弊丛生、地方势力渐长，皇权日渐松动。

　　到齐仁宗这一朝，外有边患不休，内有权臣外戚暗流涌动，早已不复初年大一统的鼎盛威势。

　　即便齐仁宗竭力制衡，奈何积重难返，难以挽回颓势。

　　临终之际，最让他牵肠挂肚，就是年仅九岁的太子龚。

　　他凝望着李焉，开门见山道：“他日若权臣乱政，妄图倾覆李氏社稷，你可清君侧、扶社稷、安李氏江山。”

　　这几乎是在告诉李焉，若是太子李龚扛不住这江山社稷，你可伺机自立。

　　李焉大惊，伏地叩首，连称不敢。

　　李毅压根不信，李焉当真如同表面那般，对九五之位毫无半分觊觎之心。他眸底飞快掠过一丝戒备与嫌恶，说出了最后的嘱托：“无论何时、无论局势如何，留李龚一条生路。”

　　昔日宋国宋宣公，舍弃嫡子，传位亲弟宋穆公，自以为兄弟和睦、保全宗族。可待到穆公临终，想要还政宣公嫡子，两系王族自此结下死仇。宣公子嗣恨叔父一脉窃取王权，穆公诸子贪恋君权不肯退让，宋国公室骨肉相残、接连弑君，整整五十年朝堂动乱，宗室子弟死伤无数。

　　晋国亦是同理，晋穆侯崩逝，其弟晋殇叔借机篡位，硬生生把正统太子驱逐出境。太子归国夺权之后，晋国两代宗室互相清算，朝野血流不止。

　　凡行弟承兄位者，兄弟生隙、子嗣结仇，先帝子嗣与旁支宗亲必会不死不休。这是亘古不变的铁律。

　　说完这一句，仿佛耗尽了李毅周身最后一丝气力。他眼皮沉重垂下，缓缓阖上了双目。

　　李焉闻声抬头，望向龙榻上这位走到生命尽头的帝王。

　　不同于李毅，李焉先是惶恐不安，随即心底涌上一股从未有过的暖流。