《龙与童话》咖啡汤叁叁

12、第十一章 不太偶然的碰面 书房里，一

　　书房里，一封浮在半空的魔法信件燃尽了最后一角。
　　奥·沉星看着那几行逐渐消散的字迹，安静了片刻。
　　“偏偏是这个时候……”
　　他像是有些头疼地揉了揉眉心，片刻后，又轻轻哼笑一声。
　　“不过，既然是许久不见的旧友，总不能失了礼数。”
　　于是，从这天上午开始，整座地宫像是忽然从漫长的清闲里醒了过来。

　　艾莉娜在“白发女性画像”旁边，轻轻画了一个小小的问号。
　　画完后，她盯着那个问号看了片刻。
　　她面前的纸上，已经写下了几条尚未解开的疑问。
　　一，工作间画像上的白发女性是谁？
　　二，奥抓走她，究竟是为了什么？
　　三，他自称“诅咒的财宝龙”，可直到现在，她都没有见过真正意义上的宝库。这里的装饰当然称不上简陋，却也远远不像一条财宝龙会炫耀出来的程度。
　　四——
　　龙先生为什么总能找到她？
　　艾莉娜的笔尖在最后一行停住，随后将它重重圈起。

　　艾莉娜开始回顾：
　　第一次，是书房。
　　第二次，是泥坑。
　　第三次，是工作间。

　　如果只发生一次，可以说是巧合。
　　两次，勉强还能归类为运气不佳。
　　三次——

　　艾莉娜放下笔。
　　那不叫偶然。
　　那叫规律。

　　首先，验证最简单的情况。
　　她沿着已经确认安全的生活区走廊来回经过，既不触碰机关，也不靠近任何她尚未标注清楚的区域。
　　第一次，没有动静。
　　第二次，依旧没有。
　　第三次路过同一盏壁灯时，她甚至觉得那盏灯看她的眼神都开始变得复杂。

　　随后，她又在一条尚未完全勘明的深层回廊入口停留了整整一百次心跳。
　　前方黑得不太友善。
　　墙上的浮雕密得也不像单纯装饰。
　　但奥没有出现。

　　她甚至故意踩下了一块此前已经确认过、只会让壁灯短暂熄灭的无害踏板。
　　附近的光线暗了一瞬，又恢复如常。
　　仍旧没有龙先生。

　　路过那片墙体时，她顺道重新试了一次工作间的暗门。
　　壁灯底座上的机关依旧在那里。
　　可无论她怎么按压，那扇墙都再没有半点反应。
　　艾莉娜没有继续浪费时间，只在笔记上补了一句：
　　工作间入口已被调整。

　　她测试完回房，正要整理结果。
　　门外响起不疾不徐的脚步声。
　　艾莉娜抬头时，奥已经站在门边，手里还拿着一本没合上的书。
　　“艾莉娜公主今天似乎很喜欢那盏壁灯。”

　　她握笔的手指微微一紧。
　　“龙先生连我的审美也要点评吗？”

　　“只在它足够反常的时候。”

　　艾莉娜没有再接话。
　　可她已经得到自己想要的东西。
　　他知道。
　　不是碰巧看见。
　　是知道。

　　除此之外，地宫本身也有些不对劲。
　　餐厅外的走廊被重新擦得发亮。
　　两侧壁龛里多出几枚色泽更通透的照明晶石。
　　她还在拐角处看见一台小型清洁机关，正勤勤恳恳地追着一片根本不存在的灰尘跑。
　　像是在……迎接什么。

　　当艾莉娜走进餐厅时，几乎以为自己又误入了某个新房间。
　　那张熟悉的小桌不见了。
　　取而代之的，是一张足以容纳十余人的长桌。
　　桌面铺着深色绸布，晶石灯的光在银器边缘流动。菜肴一道接一道摆开，丰盛得几乎不像晚餐，倒像某场宴会刚刚提前排练过一遍。
　　她没有客气，每一道都取了少许，认真尝过。

　　“不知这些菜肴是否合公主口味？”

　　这一次，他问得不像调侃。
　　倒像是真的想听她的评价。

　　艾莉娜感到有些奇怪。
　　但既然奥是以这种近乎认真的态度询问，她仍旧给出了精准的评价：
　　“味道富有层次，很好。”
　　艾莉娜说。
　　“但多数偏硬，酱汁也更厚重。与其说是为了人类餐桌准备，倒更像是在照顾体型更大、咀嚼力也更好的食客。”
　　她一边说，一边仔细观察奥的反应。

　　奥仍旧笑着。
　　看不出是否满意她的回答。
　　只是片刻后，他的指尖在杯壁上轻轻敲了一下。
　　很轻。
　　轻得几乎像无意识。
　　而他的目光，已经第二次掠向走廊尽头那座新摆出来的计时沙漏。

　　艾莉娜垂下眼。
　　他在等什么。
　　或者说，在等谁。
　　她决定暂时不追问。
　　越是反常的时候，越不能急着开口。

　　艾莉娜依照惯例前往浴室。
　　浴室门前，她正要进去，奥的声音忽然从身后响起。
　　“艾莉娜公主。”

　　“怎么？”

　　“您今天的着装，是否略显……素净？”

　　艾莉娜微微一怔。
　　她低头看了看自己。
　　发间没有小冠。
　　耳边没有坠饰。
　　连那枚原本扣在衣襟中央的琥珀金宝石襟饰，都被她留在了房间里。
　　“啊。”
　　艾莉娜神色不变。
　　“因为要沐浴，所以提前收起来了。”

　　“原来如此。”
　　奥笑意如常，像只是随口提了一句。
　　“只是有些不习惯。”

　　“不习惯？”

　　“公主殿下总该配得上一点恰当的光泽。”
　　奥轻声道。
　　“尤其是在我的巢穴里。”

　　艾莉娜看着他。
　　片刻后，她露出一个非常标准的皇室微笑。
　　“我会考虑的。”
　　她抬手推开浴室门。
　　“不过现在，是沐浴时间。”

　　门在身后合上。
　　艾莉娜背靠着冰凉的门板，指尖一点点收紧。
　　热水升起的雾气很快模糊了镜面。
　　可她脑中却清晰得可怕。

　　盛大得过分的晚餐。
　　计时沙漏。
　　他看向走廊的目光。
　　还有刚才那句——
　　素净。

　　艾莉娜忽然想起，每一次进入浴室前，她都会把首饰摘下来。
　　而每一次，他都没有离开太远。
　　她以前以为那是监视。
　　或者是某种令人不安的执念。

　　可如果不是呢？
　　如果他不是在守着门。
　　而是在守着她留下的东西？

　　艾莉娜猛地睁开眼。
　　水雾在镜面上凝成细小的水珠，沿着模糊的人影缓缓滑落。
　　一个大胆得近乎荒谬的猜想，在脑海里成形。

　　她需要验证。
　　而这一次，她不会只观察地宫。

　　她要观察——这条龙。

作者有话说

　　艾莉娜：发现问题，提出假设，准备验证。
龙先生：感觉背后凉凉的。