《溯光时序》许轩凤

33、第13章：山野脱身，边城变局 趁休整空档

　　狭窄矿道碎石密布，头顶岩壁时不时有细碎石块滚落，一行人弯腰躬身缓步前行，苏宸全程细心看护长辈，避开尖锐凸起的石棱，温瑶不断以低温寒气凝结松动岩壁，防止落石砸伤队伍中人。约莫半个时辰，前方洞口终于透出清爽夜风，和地底污浊浊气截然不同，踏出矿洞，已然置身黑石堡东侧荒僻深山密林。
　　天色临近破晓，东方天际泛起鱼肚白，晨雾缠绕山间林木，恰好化作天然掩护。石岿登高眺望来路，隘口方向人影攒动，黑刃兵士正分成数十支搜山小队，沿着山脚树林地毯式排查，号角、呼喝之声此起彼伏，影魁不甘心就此放走众人，不惜调动大半守备兵力满山搜捕。
　　“此地距离联盟据点路途遥远，黑刃沿路关卡密布，直接返程据点极易半路遭遇截杀。”林晚运转时序扫视周边地势，很快敲定临时落脚地点，“往东南方向穿行三十里，有一处废弃山神庙，早年是行商歇脚之地，房屋完好、地处深山盲区，黑刃短时间很难搜查到，先在庙中暂住休整，再伺机谋划后续。”
　　众人不再耽搁，借着晨雾掩护穿行密林，楚寻隐雾开路排查陷阱，一路避开黑刃外围暗哨布设的黑雾预警阵，顺利在日出时分抵达残破山神庙。庙宇院墙大半坍塌，正殿屋顶破了大半，院内荒草丛生，好在四面环山隐蔽性极佳。石岿就近捡拾枯枝生火取暖，温瑶调配疗伤药剂，处理众人一路搏杀留下的创口，苏宸安顿长辈在偏房歇息，连日紧绷的心神终于得以短暂放松。
　　趁休整空档，众人复盘接连的变故，从入城离间三方豪强、黑市设局诱敌，到潜入囚营救人、地底穿行脱险，短短数日步步踩在影魁的算计之中，又一次次凭借配合与智谋破局。
　　“眼下人质平安救出，首要目标完成大半，但黑刃炼制上古阵盘的隐患还悬在头顶，边城三方豪强那边也依旧僵持。”林晚铺开简易地形图，指尖落在边城方位，“我们截下的秘境碎片还藏在城郊山洞，那批宝物依旧是制衡三方与黑刃的关键筹码。”
　　楚寻点点头：“此前黑市混战，周魁、胡三娘、柳玉安三方损失惨重，又丢失黑刃许诺的本源酬劳，盟约名存实亡，三方如今互相提防，已经私下停止粮草、物资互通，黑刃失去本土势力扶持，在边城的眼线与补给日渐窘迫。只要我们适时放出部分碎片，便能进一步拉拢其中一方，借力牵制影魁。”
　　就在众人商议边城后续布局之际，庙外林间传来细碎脚步声，楚寻立刻隐雾起身探查，片刻带回一名衣衫狼狈的边城商行伙计。此人是柳玉安麾下管事的心腹，受自家主子暗中委托进山寻找溯光小队。
　　“我家主子知晓黑刃利用秘境碎片炼制禁阵的阴谋，早年吃过邪盟大亏，不愿继续助纣为虐，想要暗中和诸位达成合作。”伙计拱手躬身，语气恳切，“柳玉安愿意暗中提供城内布防、黑刃据点情报，还能帮忙疏通城门哨卡，条件是分取少量秘境本源碎片，用来弥补此前和黑刃合作蒙受的损失。”
　　众人对视一眼，心下了然，三方之中柳玉安本就因师门旧怨憎恶邪盟，黑刃接连失信、又在黑市混战中折损手下，正是拉拢的最佳人选。苏宸代表小队应允初步合作约定，定下三日后在边城城郊破庙秘密会面。
　　送走信使，山中突然传来零星黑刃搜山队伍的喧哗，距离山神庙已然不足二里。石岿起身熄灭火堆：“此地不宜久留，黑刃搜山范围持续收缩，我们分成两组分批动身，一组带着苏宸长辈先绕道稳妥返回联盟据点，一组重返边城对接柳玉安。”
　　最终敲定分组：石岿护送苏宸家属先行赶路回据点，路上避开官道走山野小路；林晚、苏宸、楚寻、温瑶四人休整半日之后，乔装打扮二次潜入边城，推进和柳玉安的合作计划。
　　午后时分，石岿辞别众人，带着苏宸长辈隐入深山远路。余下四人更换全新装束，化作四处游历的法器商贩，趁着傍晚暮色悄悄绕开黑刃关卡，再度踏入西境边城。
　　时隔数日的边城早已物是人非，往日繁华的坊市、黑市萧条大半，黑刃因为失去本土势力支撑，城内多处隐秘据点被迫收缩关停，街头随处可见解散的豪强护卫闲散游荡，三方势力各自闭门休整，整座城池暗流涌动，只等溯光小队与柳玉安的合作落地，掀起新一轮针对黑刃的风暴。
　　城内黑刃临时别院之中，影魁听完属下汇报柳玉安暗中私通溯光的密报，指尖攥紧桌案，木桌纹路寸寸崩裂：“好一个两面倒戈的柳玉安，既然他想要联手外人倒戈，那我便顺势布下死局，借着会面一网打尽溯光与柳玉安所有人手。”
　　新一轮的博弈暗棋，已然在边城的街巷缝隙之间悄然落子。