《京城恶女》筱竹麓聆

35、惊马圈套 一

　　一夜奔途，四人全程不敢停歇半步。

　　古道崎岖难行，荆棘划破衣衫，旧伤反复被颠簸牵动，一路咬紧牙关赶路，直至翌日天光破晓，薄雾漫过山野，方才堪堪踏出夜朗城边境地界，踏入毗邻的云城境内。

　　云城比夜朗城更为繁华，乃是往来商旅的必经要道，街道上车马络绎不绝，商行、客栈、马行鳞次栉比，人声鼎沸，一派平和兴盛之景，全然看不出方才在夜朗古道的血腥凶险。

　　四人寻了一间僻静中等客栈，定下两间厢房暂且落脚，简单洗漱过后，稍作片刻调息。

　　一路徒步跋涉太过耗费体力，前路还要赶往京城，路途千里迢迢，仅凭双脚赶路极易被追兵追上。

　　一番商议过后，夜沧溟与倾衡决定前往城中最大的马市购置两匹快马，方便后续赶路；凌昭观察力敏锐，留在客栈看护卷宗密信，顺带照看不善武艺的夜笙，二人守在客栈整理线索、看管行囊，避免全部外出留下破绽。

　　安顿妥当，夜沧溟与倾衡二人便径直前往云城马市。马市内骏马成群，嘶鸣阵阵，商贩、买家往来穿梭，喧闹非凡。

　　二人挑中四匹脚力强健、耐力极佳的长途烈马，夜沧溟便留在马行柜台前，拿出银两与马老板核算价钱、交割尾款。

　　倾衡则缓步走向马厩，打算上前查验马匹品相，顺带敲定牵马事宜。

　　可她刚走近马厩围栏，原本还笑脸迎客的马行老板，却下意识往后退了数步，眼神躲闪，刻意与她拉开距离，神态局促又忌惮，不敢与她近身接触。

　　倾衡心底微微一凛，暗自记下这个异样，却并未声张，只当是对方性情怯懦，继续迈步往马厩深处走去。

　　还未等她靠近选定的两匹坐骑，马厩内侧一头未曾拴牢缰绳的烈马骤然躁动起来。

　　棕红色骏马扬着前蹄，鼻腔喷着粗气，双目赤红，直直锁定倾衡，猛地挣脱松垮的木桩，闷头朝着她冲撞而来！马蹄踏在青石板上，发出沉重急促的声响，力道凶悍，若是被撞中，轻则骨断筋折，重则当场毙命。

　　周遭商贩、客人惊呼四散，纷纷避让开来。

　　倾衡来不及多想，身形轻巧侧身一跃，堪堪躲开烈马的第一波冲撞。烈马撞空之后，非但没有平复野性，反倒愈发狂躁，猛然调转马头，再度绷紧四肢，低头昂首，二次朝着她迅猛冲来，摆明了非要将人撞倒不可。

　　接连两次亡命冲撞，根本没有留给她周旋躲避的余地。周围人群四散奔逃，无人敢上前阻拦疯马，若是一味躲闪，迟早会被逼入死角。

　　倾衡眼底寒光一闪，不再避让，借着烈马冲来的力道，脚尖轻点地面，身形凌空跃起，利落抓住马鬃，顺势翻身上了马背。

　　疯马背上骤然多了一人，愈发暴怒，不停尥蹶子、狂奔乱撞，不受控制地朝着马市外侧的密林方向狂奔而去。倾衡死死攥紧马鬃，双腿夹紧马腹，勉强稳住身形，根本无力勒停这头野性大发的烈马，只能任由骏马驮着自己一头扎进城外茫茫丛林深处。

　　“倾衡！”

　　柜台前正在结账的夜沧溟闻声回头，恰好目睹全程，心头骤然一紧，顾不得尚未交割完毕的银两，匆匆丢下定金，厉声朝着马老板叮嘱一句，随手从马棚里牵出另一匹尚未售卖的健马，翻身上马，扬鞭狠狠抽打马臀。

　　骏马长嘶一声，四蹄翻飞，循着疯马远去的踪迹，朝着城外丛林全速追赶而去。

　　马行老板望着两道一前一后消失在林间的身影，面色阴晴不定，抬手对着袖中暗藏的暗哨比了一个隐秘手势，低声呢喃：“已然引进去了，速速传信给上头。”

　　直接将一众准备挑马、询价的客商尽数劝退，告知众人今日家中突发急事，马行暂且闭门歇业，不再接待任何生意。

　　密林之中，草木繁茂，枝杈横生。疯马在林间横冲直撞，不断冲撞树干，倾衡一边防备被树枝刮伤，一边暗自思索：寻常野马即便暴躁，也绝不会精准锁定一人反复冲撞，马老板刻意避嫌、马匹无故发狂，处处透着刻意，分明是一场精心设计的圈套。

　　后方，马蹄声由远及近，夜沧溟策马紧追不舍，目光紧紧锁定前方晃动的身影，心底满是焦灼，林间暗藏杀机，孤身一人陷入密林，凶险难料。

　　发狂的烈马一路横冲直撞，蹄声狂暴，不停扬蹄尥蹶子，试图将背上之人狠狠甩落。林间粗硬枝杈飞速向后掠去，数次擦着倾衡肩头掠过，险象环生。

　　倾衡身姿稳凝，任凭疯马狂奔颠簸，指尖死死扣紧粗硬马鬃，双腿如铁箍般夹紧马腹，腰身沉定，借力顺势起伏，半点不被狂马乱势打乱。她眼底冷静无波，心中已然彻底确定——这绝非偶然惊马，是人为精心设下的杀局。

　　身后急促马蹄声骤然逼近！

　　夜沧溟策马疾驰追入林中，目光死死锁定前方狂奔的红棕烈马，神色满是焦灼。他一路快马加鞭，抄近道横穿密林岔口，不过片刻，便渐渐拉近距离。

　　“公主！稳住！”

　　一声沉喝穿透林间风声。

　　夜沧溟看准时机，双腿狠狠一夹马腹，胯下骏马骤然提速，骤然超前半个马身。他手腕利落一扬，甩出长索，精准套住疯马紧绷的下颌，猛然发力猛扯！

　　强劲力道瞬间锁死马头，狂躁烈马吃痛，奔腾之势骤减。

　　倾衡抓住空隙，俯身精准按压马颈穴位，利落封劲。

　　方才还凶悍失控的疯马，瞬间四肢发软、温顺停蹄，再无半分暴戾之气。

　　两人瞬息配合，彻底化险为夷。

　　落地站稳，林间风止声静。

　　倾衡拂去袖间尘土，眉眼彻底沉冷：“是刻意驯养的暗杀烈马，有人提前在云城布下暗局，专门等着诱杀我。”

　　夜沧溟扫视四下无人的密林，眸色凛冽：“对方算准我们必经云城，提前安插眼线，借意外灭口，心思阴毒缜密。”

　　二人心中，此前所有仇敌，始终只有三人。

　　深宫运筹帷幄、处处暗算的贵妃，朝堂手握重权、私通外敌的永安侯，还有之前屡屡败事、负责追杀他们的姜国太子姜承南。

　　一路所有截杀、埋伏、追踪，尽数出自这三人之手。

　　他们一直以为，姜国入局者唯有姜承南一人。

　　可此刻云城突如其来的全新杀局，缜密程度、布局手段，远比姜承南粗疏的行事风格狠辣数倍。

　　两人心头皆生疑云。

　　不多耽搁，二人即刻调转马头，策马折返喧闹马市，欲当场揪出幕后之人，问清真相。

　　此时的马市马市老板。背着行李，正准备悄悄逃走。

　　可当看见倾衡与夜沧溟安然无恙、策马而归时，他脸上的笑容瞬间僵死，血色褪尽，浑身冰凉刺骨。

　　不可能。

　　精心驯养的夺命烈马、无人接应的荒僻密林，必死之局，怎么会全身而退？

　　夜沧溟翻身下马，步履沉冷，径直压至柜台前，气场凛冽逼人。

　　“老板”，这是要去哪儿？

　　马老板强压慌乱，硬撑着狡辩：“客官、姑娘实在万幸！方才马匹突然失了性子，纯属意外，小人也是吓得不轻……”

　　“意外？”

　　倾衡上前一步，清冷目光直刺他慌乱躲闪的眼底，字字锐利，拆穿所有伪装。

　　“马不冲众人，独冲我一人。”

　　“你全程避我三尺，不敢近身。”

　　“刻意放脱拴绳烈马，若不是我会些武功今日恐怕已经死在烈马脚下。”

　　“步步刻意，何来意外？”而且你现在收拾行囊，准备跑去哪？做了亏心事不敢认是吧？

　　句句直击要害，无可辩驳。

　　马老板面色惨白，嘴唇发抖，依旧死撑：“小人不知姑娘所言何意！当真只是马匹发狂！”

　　夜沧溟眼神骤冷，扣住他手腕微微发力，骨节承压的剧痛瞬间席卷全身。

　　“谁派你来的？”

　　他沉声逼问：“是贵妃的人？还是永安侯？或是姜承南余党？”

　　这是他们认知里，仅有的三方仇敌。

　　可马老板疼得浑身战栗，慌乱摇头，脱口而出：“不是姜承南！是姜国五皇子！姜南风！”两位大侠饶命，小的也是被逼的。

　　短短五个字，如惊雷炸响在二人耳畔！

　　倾衡瞳孔微凝，眼底满是错愕与震惊：“姜南风”。

　　夜沧溟指尖骤然一紧，神色彻底剧变：公主知道此人。

　　以前听父皇说过，此人布局稳，出手狠，预判准，远超姜承南。

　　夜沧溟从未听过此人，从未知晓姜国竟还有一位五皇子参与其中！

　　一路以来，他们所有防备、所有推算、所有取证，尽数针对贵妃、永安侯、姜承南。

　　他们以为姜国只有姜承南一人为外戚棋子，负责跨境截杀。

　　万万没有想到——

　　贵妃与永安侯，竟早已暗中换掉棋子！

　　舍弃了屡屡失手、不堪大用的姜承南，转而暗中勾结了姜国五皇子姜南风！

　　从夜朗古道双线伏杀，到云城闹市驯马设局、借意外灭口……

　　所有层层紧逼、滴水不漏的杀局，竟全部出自这位从未露面的全新敌人之手！

　　巨大的错愕与寒意，瞬间漫遍二人全身。

　　马老板见瞒无可瞒，崩溃般尽数坦白：“小的也不想做害人命之事，可是他们拿小的家人来威胁小人。小的也是被逼无奈。

　　真相层层剥开，骇人惊心。

　　原来他们面对的，从来不是旧敌残局。

　　而是贵妃与永安侯，暗中更换的、更强、更狠、更难对付的全新对手！

　　倾衡心底彻底沉寒。

　　难怪最近的追杀布局愈发缜密阴毒，步步死局、从不留隙。

　　原来是换了人。

　　夜沧溟眼底锋芒凛冽，寒意彻骨：“我们一直被蒙在鼓里，敌暗我明，连对手是谁都未曾摸清。”

　　他们以为自己步步破局、步步掌控局势。

　　殊不知，对方早已悄然换棋，在他们看不见的地方，布下了全新的天罗地网。

　　马行老板瞧见二人神色凝重、暗自思忖对策，心里越发惶恐，战战兢兢上前讨饶：“二位好汉，这些马匹我尽数赠予你们，只求诸位高抬贵手饶我一命！我实在是受人胁迫，身不由己啊。”

　　倾衡面色冷峻，沉声驳斥：“你清清楚楚知晓姜南风乃是姜国皇子，仍甘愿为其做事，暗中协助外敌谋害本国之人，我呢也想有仇必报，岂能轻易饶恕？你的罪责自有官府依法裁定处置。”

　　马行老板听闻这番话，吓得魂飞魄散，双膝一软跪倒在地，不住往地面磕头，额头很快蹭得泛红，连声哀告求饶，只求二人网开一面，免了他通敌的重罪。

　　二人不管他的求饶声，随即找来绳索将马行老板捆缚妥当，拘留在马行之内，静候巡街衙役前来押解归案。