《京城恶女》筱竹麓聆

3、辞旧重生 这

　　这日天光初透，淡淡金辉漫过夏府错落廊檐，整座府邸从破晓时分便忙得热火朝天。丫鬟仆妇往来穿梭，捆箱理囊、清点行囊，将今日启程回宫的一应物件规整妥当，尽数运往府门外整装待发的马车之上。

　　倾衡自卧房缓步走出，怀里满满抱着一摞孩童零碎玩物，木陀螺、皮质蹴鞠、小巧弹犬杂叠在一起，几乎快要遮住她半张脸颊。她步履稍急，刚踏出房门石阶，臂弯陡然一松，怀里的小玩意儿噼里啪啦滚落青石地面，瓷木相撞，清脆声响瞬时打破晨间静谧。

　　恰逢皇帝穿行回廊，恰好将这一幕尽收眼底。他脚步微微顿住，缓步朝少女走近，眼底漾开温和笑意，出声打趣：“怀里抱了一堆叮当作响的零碎，衡衡这是收拾了什么稀罕物件？”

　　倾衡连忙蹲下身，指尖利落捡拾散落物件，半点不见慌乱，反倒眉眼弯成月牙，捡一样便举到帝王面前细细介绍。

　　她先拿起一枚打磨光滑的木陀螺轻轻一晃：“父皇您看，这是陀螺，抽打着旋转起来十分有趣。”

　　随即捞过一旁圆滚滚的蹴鞠，抬手轻拍球面：“闲暇之时可以踢球解闷。”

　　指尖又勾过一把精巧木弹弓掂了掂，最后捧起一枚青润陶哨递到帝王眼前，眼眸亮晶晶的：“还有这弹弓，最要紧的是这只陶哨，吹出来的声响清亮通透。”

　　皇帝望着自家女儿捧着一堆玩物兴致勃勃解说的模样，心头软作一汪春水，宠溺笑意藏都藏不住，无奈摆手：“这些零碎物件繁琐又占手，何须你亲自收拾捡拾，交给下人打理便好。”

　　话音未落，夜沧溟兄妹二人并肩自石径尽头走来。

　　石径两侧草木凝着晶莹晨露，帝王立于阶前，褪去朝堂龙袍的凛冽威严，一身素色常服，目光沉沉落在身前少年少女身上。他放缓语调，神色郑重，做最后一番确认。

　　“朕最后问你们一次，你兄妹二人当真决意随衡衡入宫，往后无论荣华坎坷，绝不后悔？”

　　夜沧溟下意识抬手护住身侧年幼的夜笙，兄妹两两相望，而后齐齐躬身颔首，声线沉稳坚定，没有半分迟疑：“绝不后悔。”

　　帝王颔首，神色添上几分严肃告诫：“好。但朕有言在先，深宫之内暗流汹涌、步步危机。衡儿能护你们一时安稳，却护不住你们一生风雨，往后所有磨难前路，终究要靠你们自己立身扛过。除此之外，你们需对朕立下重誓，此生唯独效忠倾衡一人，永世不得心生异念、半分背叛。”

　　夜沧溟当即拱手深深躬身，眼底赤诚凛冽，字字掷地有声：“陛下放心。我兄妹二人性命皆是公主所救，此生唯侍奉公主、忠心不二。倘若违背今日誓言，甘愿承受天打雷劈，万死不辞。”

　　帝王凝视少年眼底坦荡不屈的烈性风骨，唇角勾起一抹赏识笑意，缓缓点头：“很好，朕看中的，正是你这份重信守诺的本心。”

　　另一边，方才收拾完玩物的倾衡本打算折返院落，余光无意间瞥见庭院草木旁，父皇正与夜沧溟兄妹低声密谈。三人立于和煦晨风之中，神情肃穆，语声压得极低，隔着几步距离，半句交谈都无法传入耳中。

　　浓烈的好奇心瞬间攀上心头，她眸光微动，暗自揣测几人究竟在商议何事。犹豫片刻，还是轻提裙摆，悄悄朝着几人的方向缓步靠近，想要探听一二。

　　可脚步刚行至半途，一道挺拔身影径直上前，稳稳将她拦下。

　　是贴身侍卫李侍卫。

　　他垂首躬身，态度恭敬却立场分明，低声劝阻：“公主止步。陛下正在与夜公子兄妹私下叮嘱，属于私密谈话，公主此刻不便上前。”

　　倾衡脚步骤然定格，满心好奇瞬间落空。她微微一怔，随即鼓起脸颊，粉嫩唇瓣赌气般微微撅起。堂堂金枝玉叶的公主，竟被拦在外面，连亲父皇的谈话都不能听，心头不由得涌上几分悻悻。

　　她没有执意上前纠缠，只得闷闷转过身，背对着三人的方向，小声气鼓鼓嘟囔：“不听就不听！哼，有什么好稀奇的。”

　　少女模样娇憨别扭，满是孩子气的小嗔恼，慢悠悠踏着青石路折返廊下，心底暗自笃定，定然是父皇又在严厉叮嘱兄妹二人入宫规矩。

　　倾衡揣着一肚子小别扭，独自倚在廊柱磨蹭许久，指尖无意识抠着袖边布料，心里始终牵挂方才那场密谈，满心好奇却碍于身份，不敢贸然追问。

　　晨风徐徐卷起檐下轻纱，终于望见远处三人结束交谈，一同朝着院落缓步走来。帝王神色平和从容，不见半分帝王戾气；夜沧溟身姿愈发挺拔，眉眼间还凝着立誓过后的肃穆沉稳；夜笙乖乖跟在兄长身侧，眼眸澄澈干净，既有对深宫前路的忐忑，又藏着坚定不移。

　　待几人走近，倾衡方才那点赌气情绪早已消散大半，只悄悄抬眸，细细打量三人神色。

　　此刻夏府上下早已整装完毕。

　　院落之中大小箱箧捆扎紧实，整齐码放在门外马车之上，帷幔、行囊、沿途干粮衣物一应俱全，丫鬟仆妇分列两侧垂首静立，万事妥帖，没有半分拖沓疏漏。今日天朗气清、惠风和畅，正是启程回宫的上好时辰。

　　帝王环视一圈整装完毕的车马侍从，转头看向身旁三人，语气淡然又郑重：“物件皆已备齐，时辰刚好，即刻启程回宫。”

　　夏府正门长阶之下，车马肃立、护卫环伺。夏老爷率领全府家眷、管家仆役早早分列大门两侧，躬身垂首，礼数周全。明知眼前是九五之尊，纵使帝王微服出行、不摆皇家仪仗，夏老爷依旧谨守分寸，不敢有半分怠慢。

　　待帝王携众人步出庭院，行至正门，夏老爷当即率全府齐齐躬身行礼，声线恭敬沉稳：“草民携夏府上下，恭送陛下、恭送公主！承蒙陛下暂住敝府，乃是夏府莫大荣幸，恭祝陛下一路顺遂、平安回宫！”

　　满门躬身俯首，无人敢抬头僭越，门前气氛庄重肃穆。

　　皇帝神色温淡，微微抬手示意免礼，语气平易体恤：“不必多礼，连日叨扰夏府，劳诸位费心照料。”

　　褪去朝堂威压的帝王，只剩几分长辈的从容温和。一旁的倾衡早已收敛方才娇憨赌气的模样，身姿端正静立；夜沧溟牵着夜笙，静静立于公主身后，脊背挺拔沉静。方才立下的效忠誓言犹在心底回荡，从此他们彻底挥别故土故居，将随公主踏入九重深宫，奔赴全然未知的新生。

　　晨光铺满长街，清风拂动车马帷幔。帝王回眸扫过恭送的夏府众人，淡淡开口：“时辰不早，启程。”

　　众人直身行礼，车轮缓缓转动。

　　夜沧溟牵着夜笙，先后矮身踏入宽敞华贵的马车，车帘轻轻落下，隔绝了外界喧嚣，也隔绝了夏府这段短暂安稳的栖身之地。

　　车厢之内一时静谧无声。

　　夜笙悄悄挪到窗边，小手扒住微凉窗沿，掀开一道细细缝隙，澄澈眼眸怔怔望向后方。夏府朱门青瓦、庭院花木，还有远方连绵街巷烟火，一点点向后倒退远去，更远处，便是他们曾经茅草小屋、埋藏双亲回忆的山林故土。

　　那是兄妹二人从小到大唯一的家，是满载童年安稳、爹娘温情的归处。从今远赴皇城，前路迷雾重重，故土相隔万里，归期遥遥渺茫。小姑娘鼻尖微微发酸，眼底悄然氤氲一层水光，声音轻得如同呢喃晚风：“哥哥……我们以后，还能再回来看看吗？”

　　夜沧溟垂眸望着妹妹泛红的眼尾，心底同样翻涌着难以言说的怅然。他轻轻伸出手，攥住妹妹微凉的小手，将她安稳护在身侧，自己侧首望向窗外飞速倒退的山野街巷。

　　短短数日寄居夏府，是家破人亡之后，兄妹二人过得最安稳安心的一段时光。这里无人冷眼欺凌，无苛责算计，有公主处处照拂，一点点焐热了他们漂泊破碎的心。可天下没有不散的筵席，故土再难忘，旧梦再温柔，终究只能留在身后。

　　他眼底笼上一层浅淡落寞，喉间微微发涩，语气温和安抚，既是宽慰妹妹，也是说服自己：“会的。倘若来日有缘，我们一定还有机会回来看看。”

　　话虽如此，他心中却心知肚明。此一踏入深宫，便再难随心所欲，一生荣辱皆与公主牵绊缠绕，往后半生浮沉难料，能不能再度踏回这片故土，从来都是未知数。

　　马车轱辘不停向前，夏府的轮廓彻底消失在视野尽头。

　　夜笙轻轻抿紧唇角，乖乖靠在兄长肩头，强忍住眼眶打转的泪水，将夏府的温柔、故土的回忆，尽数小心翼翼珍藏心底。兄妹二人并肩静坐车厢，心头萦绕着挥之不去的不舍，还有一丝对深宫前路的茫然忐忑。

　　前路皇城遥遥，深宫棋局已悄然铺开。