《京城恶女》筱竹麓聆

1、救赎 长

　　长街繁喧，车马川流，人声沸沸扬扬。

　　尘土飞扬的街角，两道单薄身影静静跪在人群中央。

　　是一对年少兄妹。

　　少年约莫十四五岁，脊背绷得笔直，却掩不住满身风霜狼狈；身侧少女不过十三岁，头颅低垂，肩背微颤，单薄的衣衫沾满尘土。二人身前立着一块粗糙木牌，墨字潦草，却字字刺目——卖身葬父。

　　周遭人潮围拢，议论纷纷，同情者有之，观望者更多，却无一人真正出手相助。

　　正当此时，一阵粗暴的推搡声骤然破开人群。

　　数名打手簇拥着一名纨绔男子大步走来。男子满脸麻斑，神色骄横，眉眼间尽是市井恶霸的粗鄙戾气。他居高临下地睨着跪地兄妹，唇角勾起一抹轻佻又残忍的嗤笑。

　　“这不是夜家遗孤吗？”

　　他踏前一步，居高临下嘲弄出声：

　　“你爹娘早已归西，无人庇佑，也算你们命苦。本少爷瞧你妹妹生得清秀，倒不如送进我府中为妾。我赐你们锦衣吃食，再赏银两葬你双亲，总好过你们在此跪地乞讨、丢人现眼？”

　　字字轻薄，句句欺辱。

　　跪地少年身躯微僵，缓缓撑着地面起身。

　　他衣衫破败，身形尚显青涩，可挺直的脊背却无半分卑微乞怜。那双清亮的眼眸里，顷刻覆满浓得化不开的恨意，少年咬牙出声，嗓音清冽又倔强：“你不配。”

　　“我夜沧溟在此立誓，今日辱我、害我双亲之人，他日，我必亲手索命，血债血偿！”

　　话音落地，戾气彻骨。

　　麻子脸纨绔脸色骤沉，勃然大怒：“不知好歹！给我打！”

　　几名打手应声上前，拳脚凶悍，直欲当众施暴。

　　围观百姓纷纷后退，无人敢拦。

　　就在拳风将至的一瞬，人群外，一道清亮坚定的女童声骤然穿透喧嚣，凛然落下，“住手！”

　　声音清脆，却自带威仪，稳稳压住满街嘈杂。

　　众人闻声转头。

　　人群尽头，缓步走出一名年幼少女。

　　她年纪尚稚，衣饰华贵精致，料子纹样皆是宫中新式，与周遭市井格格不入。小小年纪，眉眼清冷沉静，立于纷杂闹市之中，身姿端正，无惧亦无怯。

　　麻子脸抬眼打量，见不过是个十来岁的小姑娘，顿时嗤笑不屑：“哪里来的黄毛丫头，也敢管本少爷的事？速速滚开，否则连你一起收拾！”

　　他抬手便要粗暴推搡。

　　少女脚步未动，立得稳稳当当。抬眸之际，眼底稚气褪去，只剩凛然冷色。她自袖中从容取出一枚鎏金御令，抬手亮出，声线清冷有力：

　　“睁大你的眼，看清楚，这是什么。”

　　纨绔随意扫了一眼，只当是寻常饰品，愈发蛮横：“区区一块破铜烂铁，也敢唬我？小小年纪竟敢冒充权贵，简直胆大！”

　　倾衡懒于多费口舌，侧首淡淡吩咐身后黑衣侍卫：“李侍卫，告知他。”

　　身侧侍卫跨步而出，身姿挺拔，气场肃杀，声如洪钟响彻长街：

　　“此乃圣上亲赐公主御令！御前亲令在此，尔出言不敬、藐视皇族，乃是滔天大罪！”

　　此言一出，周遭瞬间寂静。

　　可那纨绔仗着父辈在本地势力根深蒂固，早已横行惯了，非但不惧，反而愈发嚣张跋扈：“公主？我呸！就算天王老子前来，本少爷也不惧！你可知我爹是谁？敢管我的事，是你们自寻死路！”

　　小小少女立在原地，眉梢微扬，神色冷傲从容，不见半分孩童慌乱。

　　“原来不过是倚仗父辈荫蔽、横行乡野的纨绔子弟。”

　　倾衡语气清淡，却字字压人：“今日你撞在本公主眼前，便是你的劫数。别说你父，便是你爹亲至此地，今日，也救不下你。”

　　“狂妄！给我拿下！”

　　纨绔怒极挥手，一众打手凶神恶煞扑上。

　　李侍卫即刻横步挡在倾衡身前，神色紧绷：“公主小心！”

　　就在冲突一触即发之际，街道尽头忽然传来整齐划一的甲叶脆响。

　　大批官兵列队疾驰而来，当地知府身着官服紧随其后，神色仓皇，高声喝断全场：
　　“大胆狂徒！何人敢在闹市聚众行凶！”

　　人声刹那静止。

　　倾衡抬眸，双手高擎鎏金御令，小小身躯立得端正，音色清亮、威仪凛然：
　　“御令在此，本公主亲临，尔等还不跪迎？”

　　知府目光触及御令的刹那，浑身剧震，面色惨白，二话不说跪地叩首，身后官兵尽数随之跪拜：
　　“微臣参见公主！公主千岁，千岁千千岁！”

　　“免礼。”

　　倾衡声线淡淡，目光落于跪地知府身上：“你便是此地主官？”

　　“是、是微臣！”知府冷汗浸透脊背，惶恐叩首，“不知公主驾临，惊扰圣驾，微臣罪该万死！”

　　“天子脚下，皇城近郊。”

　　倾衡字字清晰，冷声质问：
　　“光天化日，闹市街头，有人强抢孤女、欺凌遗孤、仗势行凶。百姓受欺、冤情难申，这便是你辖境治理？”

　　知府浑身战栗，连连请罪：“微臣失察！疏于管控！请公主降罪！”

　　“罪自然要论。”

　　倾衡目光扫向地上瘫软的纨绔，语气冷定：
　　“将此父子恶行彻查到底，历年劣迹、仗势害民之事，一一查清，绝不姑息。”

　　“微臣遵公主懿旨！”

　　知府慌忙起身厉声传令，官兵一拥而上，瞬间将方才嚣张跋扈的一众恶徒尽数锁拿。

　　铁链缠身的纨绔此刻终于幡然惊惧，面如死灰，不停磕头求饶：

　　“公主饶命！小人有眼无珠！冒犯尊驾！求公主开恩——！”

　　倾衡目不斜视，缓步越过众人，走到尚且伫立的夜沧溟、夜笙兄妹身前。

　　方才满身凛然的锋芒尽数收敛，她语气轻缓温和：“你们双亲已逝，如今无家可归，日后可有去处？”

　　夜沧溟垂眸，沉默摇头。眼底隐忍的悲怆与茫然，无人可见。

　　“既然无处可去。”

　　倾衡望着二人狼狈孤苦模样，出声笃定：“便随我回宫。往后你们的衣食起居、求学之路，我替你们安顿。”

　　少年身躯微怔，即刻躬身深揖，风骨铮铮，即便落难依旧不卑不亢：

　　“公主今日出手相救，大恩浩荡，我兄妹没齿难忘。只是我二人布衣寒门，不敢再叨扰公主。他日若得机缘，必以性命相报。”

　　倾衡闻言浅浅一笑，眼底澄澈通透：
　　“若真想报恩，不必空谈生死。留在我身边，入宫中私塾读书学艺，习得本事、站稳脚跟，来日再谈报答，岂非更稳妥？”

　　见二人迟疑，她故作轻叹，假意退步：“若是不愿，我亦不勉强。”

　　“我等愿意！”

　　兄妹二人瞬间屈膝跪地，重重叩首，声音哽咽却坚定：“我兄妹愿追随公主！此生蒙恩，永世不忘！愿为公主效命，至死不渝！”

　　倾衡即刻俯身，伸手轻轻扶起二人，眉眼温柔：“不必如此。从今往后，有我在，无人再敢欺你们半分。”

　　她褪去皇家疏离，带着几分少女独有的娇俏坦荡：“我名倾衡。你年长我几岁，私下可唤我衡儿。你妹妹年纪尚小，便唤我姐姐即可。”

　　夜沧溟微怔，略有局促：“我等布衣，怎敢直呼公主名讳……”

　　“我是公主，我说可以，便可以。”

　　倾衡微微扬眉，语气带着几分独有的笃定傲气：“我想与你们做知己朋友，你们不肯？”

　　“不敢！”

　　“那便是应下了。”

　　一旁始终怯怯沉默的夜笙，此刻忽然抬眸，泪眼婆娑，重重叩首：“公主！求您为我爹娘伸冤！那恶少之父横行乡里、欺压百姓，我爹娘皆是被他们所害！求公主做主！”

　　少女哭声凄切，字字泣血。

　　倾衡心头微恻，郑重应声：

　　“你且安心。你们的冤屈，我必定查彻、到底还清。”

　　“谢公主……多谢公主……”

　　城郊河畔，荒草萋萋。

　　两座崭新孤坟静静立在凉风之中，清冷萧瑟，无人祭扫。

　　薄白纸钱随风轻扬，细碎呜咽的哭声落在风里，听得人心头发涩。

　　夜沧溟与夜笙一身素白麻衣，跪在坟前，小小年纪，却历经家破人亡、生死离别。

　　倾衡静静立在不远处，待二人祭拜完毕，方才缓步上前，轻声道：“节哀。”

　　少年缓缓抬眸。

　　眼底早已褪去稚气怯懦，只剩一片淬过寒霜的坚毅与沉淀。

　　家破人亡的剧痛，一朝压垮少年天真，却磨出了铮铮傲骨。

　　他望着坟茔，字字沉定：“爹娘，你们安心而去。从今往后，我便是家中梁柱，必护好笙笙。今日之仇、昔日之冤，我夜沧溟此生，定一一讨还。”

　　身侧夜笙紧紧攥着哥哥衣袖，身子微微发抖，泪水不停滚落：“哥，我只有你了……”

　　夜沧溟抬手轻轻抚过妹妹发顶，嗓音沙哑，却异常安稳有力：“别怕。有哥在，以后哥护你。”

　　十四五岁的少年，一夕沧桑，眼底已是成年人的担当与隐忍。

　　城中大牢，阴冷昏暗。

　　方才嚣张跋扈的纨绔父子，此刻皆被铁镣紧锁，瘫坐囚牢，面色灰败，惶惶不可终日。

　　恶少之父闻讯匆匆赶来，却被狱卒严严实实拦在门外，只能焦躁踱步，束手无策。

　　不多时，牢道深处传来轻缓脚步声。

　　倾衡一身常服，身姿小小却气度端正，带着夜沧溟、夜笙兄妹，在侍卫簇拥下从容而至。

　　她目光淡淡扫过狱外焦躁的中年男子，轻声询问守卫：“此人是谁？”

　　“回公主，正是囚犯之父，本地乡绅。”

　　倾衡眸底掠过一抹冷意：“带进来。”

　　踏入狱室，早已等候在此的知府与狱官立刻跪地行礼，声势整齐：“微臣参见公主！”

　　那乡绅一见真容，双腿瞬间发软，扑通跪地，惶恐叩首不止。

　　牢中纨绔看见父亲，瞬间崩溃嘶吼：“爹！救我！快救我出去！”

　　乡绅连连磕头求饶：“公主殿下！小儿愚昧无知、狂妄犯错！求公主慈悲开恩，饶他性命！小人愿散尽家财赎罪！”

　　倾衡唇角勾起一抹微凉笑意：

　　“求饶之时倒是懂得谦卑。”

　　“你子当街欺压孤弱、草菅人命、横行作恶，彼时可曾给旁人留过半分余地？”

　　话音刚落，狱外忽然传来一道威严通传——

　　“皇上驾到——！”

　　龙章凤姿的帝王缓步踏入牢狱，一身明黄龙袍，天威凛然，满室肃静。

　　在场众人尽数匍匐在地，齐声叩拜：
　　“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

　　“儿臣参见父皇。”倾衡敛衽端礼，乖巧行礼。

　　帝王快步上前，亲手扶起自家女儿，眼底盛怒未散，余下满满心疼与嗔责：“衡儿，闹市涉险、直面凶徒，如此凶险，为何不第一时间告知朕？若你分毫有伤，朕如何自安？”

　　“有李侍卫护驾，无碍的。”

　　倾衡挽住帝王衣袖，语气软和撒娇，随即抬眸指正，神色端正：

　　“只是父皇，此地恶霸仗势欺人、害民害命，地方纵容、恶行累累，还请父皇严明处置，还百姓公道。”

　　帝王神色骤然沉冷，天威震怒，目光扫过阶下瑟瑟发抖的父子二人。

　　“就是尔等，欺压朕子民、惊扰朕公主？”

　　父子二人魂飞魄散，连连叩首求饶，语无伦次。

　　“朕已查清始末。”

　　帝王声线沉冷，字字如律：“纵子行凶、鱼肉乡邻、草菅人命，罪证确凿，罪无可赦！”

　　他转头看向身侧爱女，语气瞬间柔缓：“衡儿，此事因你而起、因这对兄妹而起。该如何惩处，便由受害者亲自定夺。”

　　倾衡侧身让开半步，将身后的夜沧溟兄妹让出，轻声道：

　　“父皇，最痛之人是他们。冤屈该由他们自己了结，刑罚该由他们亲自裁定。”

　　帝王微怔，随即颔首，看向年少清瘦的夜沧溟：“你可敢？”

　　夜沧溟抬眸，目光澄澈坚定，跪地沉声：“草民敢。”

　　“好。”

　　帝王抬手示意侍卫取来刑鞭，盐水长鞭沉落案前。

　　“拿起它。”

　　帝王目光沉沉，看着历经劫难却傲骨未折的少年，语气带着审视与期许：

　　“今日，朕便看看，你是否可塑、是否能担来日风骨。”

　　倾衡微微张口，欲出言缓和，却被帝王一眼制止。

　　她瞬间明白，父皇并非苛待孤童，而是——磨砺少年锋芒，验其心性、定其前程。

　　夜沧溟伸手，稳稳握住沉重长鞭。

　　少年身形尚且单薄，可握鞭的手稳如磐石。
　　血海深仇、丧亲之痛、兄妹流离，千般苦楚尽数压在眼底。

　　他一步步走向被锁于木柱的恶少，扬手——

　　长鞭破风，狠狠落下！

　　一鞭落，是丧亲之痛。

　　再鞭落，是流离之苦。

　　三鞭四鞭，鞭鞭泄尽冤屈愤懑。

　　一旁的夜笙看着兄长复仇，眼底悲恨翻涌，年幼的心性再难隐忍。她忽然拾起地上短匕，小小的身子冲上前去，用尽浑身力气，狠狠刺入恶少胸前！

　　侍卫本能欲拦，帝王抬手止住。

　　匕首没入血肉。

　　温热鲜血溅上少女稚嫩脸颊，她浑身轻颤，却步步不退，眼底再无孩童怯懦，只剩倔强隐忍。

　　夜沧溟心头大震，立刻回身抱住妹妹，嗓音微哑：“笙笙，这般狠事，该哥来扛。”

　　少女泪眼朦胧，却字字铿锵：“哥，爹娘不在了，从今往后，我不再是只会躲在你身后的小姑娘。你护我长大，我亦能陪你扛风雨。往后苦难、仇怨、刀血，我与你一同担！”

　　兄妹相拥，泪落无声。

　　在场官吏侍卫静静看着，无不动容恻然。

　　倾衡望着二人相依模样，鼻尖微酸，忽然屈膝跪地，目光恳切：“儿臣恳请父皇。”

　　帝王立刻扶起她，眼底早已洞悉她心意，温声道：“朕准。”

　　倾衡瞬间眉眼明亮，笑意烂漫：“谢父皇！”

　　帝王目光落于兄妹二人，沉声公正宣判：
　　“国有国法，不徇私情。朕即刻令三司彻查此案，所有牵连恶人、历年罪状一一清算，必还你双亲清白，还你们公道。”

　　夜沧溟、夜笙叩首谢恩，嗓音郑重：“草民谢皇上隆恩！”

　　帝王目光转向一旁伏地惶恐的知府，威仪沉落：“辖境不治，恶霸横行，你失察渎职，难辞其咎。罚俸一年，闭门思过，戴罪立功，以观后效。”

　　知府冷汗涔涔，连连叩首：“微臣……遵旨谢恩。”

　　一场闹市冤案，至此尘埃落定。