16、第 16 章 窥破谈叙那 ...
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话说几天前，听茗轩的说书先生新撰了数段新话本，通篇以定远侯府秦世子为主角。台上言辞渲染，将秦世子描绘得风流独特，细数他春日踏青，与一名女子结伴同行；七夕乞巧，又特意备下厚礼相送，一番说辞引得满茶馆听众议论纷纷，流言四下散开。
秦望听闻茶楼说书流言传遍全城，心头慌乱不已，即刻策马奔赴姚府，一心要寻姚宁当面解释。他想告诉姚宁自己不过是怜惜司妙言身世孤苦，心生恻隐才时常照拂，并无半分逾矩心思。
可他刚至大门，守门门房面无表情上前拦阻，躬身回话：“秦世子，我家姑娘此刻并不在府中。世子若有要事拜访，可先递上拜帖，府中自会通传。”
秦望眉头紧紧拧起，不肯轻易罢休，直视门房质问道：“她怎会不在府里？”
门房暗自腹诽，只觉得这位世子全然不将自家姑娘放在心上。他如今好歹也是姑娘名义上的未婚夫，但凡上点心，也该知晓前几日姑娘因退婚之事，被姚尚书罚在祠堂跪了一整夜，事后卧病休养将近半月。昨日两位夫人便带着姑娘前往京郊庄子避暑去了。
从门房的嘴里得知姚宁去了京郊庄子上避暑，失魂落魄地走下来台阶，然而一时不察竟摔了一跤。
——云栖山庄——
往年都要等到六月酷暑，才动身前往郊外庄子避暑。今年却是例外，先前姚宁被祖父罚跪祠堂，在府闷了许久裴氏心疼女儿，便去了东院寻大夫人李氏商议，索性提前动身，早些去往山庄消夏散心。
院中三名年纪相仿的闺秀结伴嬉闹，清脆欢愉的笑声阵阵传来，落在李氏与裴氏耳中，二人连日紧绷的心绪也舒展不少。李氏挂念府内冷清，早已差人将娘家外甥女接来庄子，一同相伴小住几日。
“月盈姐姐，听大伯娘说你自小在应天长大？应天府好玩吗？”
姚宁伸手接过菡萏递来的团扇，慢悠悠给自己扇着凉风，抢先回答，“好玩啊，应天可好玩了，只是到了六月暑气蒸腾，燥热得让人受不住。”
裴璇当即朝着她翻个白眼，一把夺过她手中的团扇，“我问的顾姐姐，又没问你。”
早些年姚宁跟着二哥姚景溪和三哥姚璟樾去过一回应天，刚从应天回京城那半年，没少在裴璇跟前夸耀应天风物，絮絮叨叨讲遍沿途见闻，得意得不行。
姚宁闻言不服，当即对着裴璇吐舌扮了个鬼脸。
一旁的顾月盈看得忍俊不禁，抬手轻轻抚了抚姚宁软嫩的脸颊，她恋恋不舍许久方才缓缓收回手。
“好玩，应天的风土人情都与京城大为不同。就说这胭脂，应天气候温和又潮湿，姑娘们都更为喜欢轻薄的水粉、桃花粉，而京城的贵女们大多用的是铅粉。还有团扇，这是厚绫的扇面，而应天的团扇多为薄纱、细杭绫、竹骨制成的轻扇。”
裴璇晃着手中的团扇，举手道，“这我知道，当时小宝就从应天给我带了一把竹骨扇和一把茧纱扇，拿在手里极为轻巧。”
见顾月盈身姿端方、气度娴雅，一个念头猛地在裴氏心中落下，她侧过身凑近李氏悄悄询问，“不知顾姑娘现下可有定下婚约？”
李氏轻轻摇头，缓缓道出原委，“我妹妹早有打算，随她夫君初去应天上任便知晓以后定是要回京的，因此在应天的这些年，从未给盈姐儿商议婚事，唯恐往后举家北归，反倒将她一人独自留在江南。”
眼见顾月盈已经到了及笄之年，她母亲便先送她前来京城外祖家中托付，特意嘱托嫂嫂和姐姐，帮着在京中寻访品行家世相配的少年郎君。
“那你瞧着我家三郎怎么样？”
李氏闻言惊愕不已，许久都说不出来话，“你这是说的什么话，你家三郎那可是京城里最抢手的儿郎了，哪有我看不上的道理。只是三郎素来是有主意的。”
不然当时家中也不会同意他去离家数千里的应天书院求学，就连老爷子都拗不过他。
裴氏满面笑意抬手轻拍李氏手背，语气里带着笃定从容，“我对三郎的喜好还是有几分了解的，不然我也不敢和你开这个口。正好过两日三郎便回来了，你若愿意我便安排他们相看一番。”
李氏闻言再度诧异，连忙问道：“先前不是说好要下月才返程？”
“三郎听说小宝被祖父罚跪了一夜的祠堂，又听说了小宝退婚的事情，便即刻动身回京了。”
……
姚宁赤着脚踩在微凉湖水里，放轻脚步悄悄靠近游弋的鲤鱼，一把扣住鱼尾，欢喜地扬声大喊，“我抓到啦！我抓到鱼啦！”
可鲤鱼力气极大，在她掌心拼命翻腾扭动。姚宁伸手想去将鱼放进身侧竹篓，重心一晃，整个人径直往湖水栽去。
“姑娘！”
“小宝！”
耳边众人的惊呼骤然响起，姚宁闭紧双眼以为自己注定要浑身湿透，然而预想中的冷水却没有落下来，反倒撞进一方温热坚实的怀抱。鼻尖萦绕一缕淡淡的雪松香，是世家男子常佩戴的熏香。
她瞬间慌得手足无措，拼命想要往旁侧挣开，这般和外男贴身相拥，倒不如干脆摔进湖里体面些！
“安分些，别动。”谈叙一手牢牢扣住她纤细腰肢，稳住她摇晃的身子，似是看穿了她满心慌乱，对着她低声安抚，“四下近处并无旁人。”
听见熟悉清和的嗓音，姚宁倏地睁眼直直撞进谈叙温润沉静的眼眸，“谈世子？”
又遇到了？！
还是在她家的庄子上。
瞥见姚宁红润眼底透露出的错愕，谈叙开口从容解释，“家母的别院也在这片山中，只隔了一山一河，距离不远。”
话音落下，他视线无意扫过她裸露的小腿，雪白莹润的肌肤晃得他心头微乱，连忙偏过头压着声线低声提醒，“你的…腿划伤了。”
姚宁慌忙低头望去，小腿被水底碎石划开一道浅浅血痕，当即轻呼一声。这下糟了，往后几日母亲必定严加看管，再也不许她随心所欲跑到湖边嬉闹。
芙蕖与菡萏二人眼见自家姑娘被陌生男子搂在怀中，心头大急哪里还顾得上挽好裙摆裤脚，径直踏入冰凉河水，急匆匆上前想要把姚宁接回来。
谈叙淡然地瞥了她们一眼，“她受伤了，不可沾水，你们能稳妥抱得住她？”
姚宁正要开口辩解不过是小伤自己尚能站稳，可是话还未出口，谈叙已然抱着她纵身一跃，转瞬便稳稳落在河岸平地。
姚宁：？！
竟然是轻功，原来话本子里说的武功高强的大侠会轻功是真的。也难怪那日谈世子来她院中，满院的仆从侍卫竟无一人察觉。
谈叙将她平稳放在地上，他正欲开口询问她能否自行行走，或是需让人找来轿撵代步，身后忽而传来一道清朗中透着一丝凉意的男声。
“小宝。”
姚宁听到姚瑾樾的声音，还以为是自己听错了，她记得上月哥哥寄回来的书信里说要下个月才会回京呢。她慌忙循声望去，只见一道熟悉的青衫身影阔步而来。姚宁眼底瞬间亮起光彩，雀跃着扬声招呼：“哥哥！”
可待看清三哥脸上凝着的冷意，姚宁心头顿时一虚，下意识闪身躲到谈叙身后，只敢悄悄探出半张脸。
“小宝，过来。”姚瑾樾的声音更沉了几分，不带半分暖意。
谈叙见状，上前拱手行了一礼，替姚宁从容开口解围，“姚姑娘脚踝受了伤，姚公子切莫误会方才情形。”
姚瑾樾压根没有理会他，冷冽的目光直直落在躲在人身后探头探脑的姚宁身上，沉声发问道：“还能走吗？”
姚宁点了点头，“能走，伤得不重。”
姚瑾樾一言不发走到她跟前，屈膝蹲下身，“上来，哥哥背你回去。”
见哥哥不打算和她算账，姚宁胡乱擦了一下刚刚因为情绪激动眼角沁出的泪珠，趴在姚瑾樾的背上，“哥哥～”
“哥哥，你怎么提前回京了？”
“父亲叮嘱过，考前这一月最是紧要，你不在书院能好好温书吗？”
“哥哥，小宝好想你哦，虽然离哥哥上次离家才不到半年。”
姚瑾樾轻嗤一声，满肚子训诫的话堵在嘴边，终究不敢尽数说出口，生怕几句话惹得妹妹当场落泪，只得冷声道：“暂且记下，等回去再好好同你算账，别以为说几句好听话便能了事。”
姚宁闻言垮下小脸，一时无话。
转瞬她猛然想起一事，连忙扯了扯姚瑾樾的衣襟，“哥哥，我还未向谈世子道谢，连道别都未曾说，这般太过失礼了。”
姚瑾樾鼻间轻哼一声，似乎并不觉得这是什么重要的事情，“你与谈叙，是何时认得的？”
“这个呀……”姚宁乖乖趴在他背脊上，慢悠悠地将这数月来屡屡与谈叙偶遇、次次承蒙他出手相助的经过，一五一十都说给了姚瑾樾听。当然那夜谈叙夜入她院子里的事情她给悄悄隐去了。
一来，这也不是什么光彩的事情；二来，她知晓哥哥性子性子刚正，怕哥哥知道了要找谈世子算账，生出无端风波。
姚瑾樾听着背上少女软软的叙述，眉头却越蹙越紧。他虽与谈叙不过同窗一载，但他知晓谈叙出身不凡性情清冷疏离，从不是什么热心泛滥、随处助人的和善之人，他很轻巧地窥破了谈叙藏在温润表象之下，那份隐秘、绝不单纯的心思。
见妹妹似乎并没有意识到这份心思、情意，姚瑾樾也不打算点破。
作者有话说
第16章 第 16 章
，还差 