12、第 12 章 徐景瑞的病 ...
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徐景瑞转动了博古架上的一个瓷瓶，身后便出现了一个暗室。他拿起桌子上的青瓷灯，慢悠悠地走进了暗室里。
蹲守在屋顶的谈叙，听到屋内渐渐没了气息，再加上刚刚木架挪动的声响，心中便有了猜测，这书房内应当是有一处暗室。
正好，也不必担心惊动徐府下人，引得他们即刻赶来查看。
他自怀中摸出一副面具。这面具原是上次玄青去定远侯府行事前特意找人定制的，顺手为他一并定做了一个，模样青面獠牙、煞是骇人，倒没料到这么快便派上了用场。
丑陋，但是吓人。适合惩恶扬善。
谈叙推开窗户，悄悄潜入徐景瑞的书房内，他环顾了一圈后把视线落在了博古架的一个歪了的瓷瓶上。
倏尔听到身后传来了一道似有若无的低喘声，谈叙嫌恶地皱紧眉头，他抬手拧动博古架上的瓷瓶，身后传来了木架推动的沉闷声音。
暗室内的人听见机关响动，登时警觉站起身，沉声低喝道：“是谁？”
话音未落，暗室木门已然缓缓挪开一线，内里烛火摇曳，一道人影紧绷身形，正慢步朝着暗室内走。
谈叙缓步走入暗室，烛火昏幽，四下散落着无数画卷。每一幅画卷之上，描摹的都是同一人——姚宁。
有她池边投喂锦鲤的模样，有她草地上放飞纸鸢的身影，有她立于案前执笔作画的侧影，还有她小口品尝糕点果子的神态。每一幅，皆是隐秘窥探的视角，藏着作画之人病态的注视。
谈叙周身骤然寒气凛冽，一室空气都仿佛凝结起来。
望着眼前这张青面獠牙的可怖面具，徐景瑞心头发紧，他下意识连连后退，厉声问道：“你是谁？谁派你来的？”
可是来人始终沉默不语，周身寒气凛冽，一言不发地朝他步步紧逼。
“你想要什么，金银珠宝我都可以给你！只要你说出背后主使，我愿意加倍酬谢！”
他心底飞速盘算着，秦望这个蠢货此刻必定还在为姚宁执意退婚一事郁结愤懑，定然想不到是自己在暗中挑拨算计。难道……是姚宁察觉到异样了？
谈叙微微垂眸，慢悠悠地活动着手腕，骨节发出轻微的声响。
“没有人指使我，我只为惩恶扬善。”
徐景瑞莫名觉得这声音有些熟悉，却怎么也想不起来，他咬牙拿起一旁的木凳，朝着面前的人砸过去。
谈叙侧身避开砸过来的木凳，反手扣住徐景瑞肩头，顺势一转便将他牢牢按在墙边。徐景瑞拼命挣扎，却半点动弹不得，恐惧顺着脊背蔓延开来。满屋诡异的画卷之下，只剩他急促的喘息声。
“你究竟想要做什么。”
谈叙冷冷横他一眼，挥拳直砸向他面门与胸腹。待徐景瑞奄奄一息、几欲昏厥，谈叙方才停手，拾起一旁青瓷灯扔在地。
火苗瞬间窜起，迅速吞没满地隐秘的画卷。
“不要！”
徐景瑞顾不得身上的痛楚，拖着身子想要去捡地上的画卷，但是被谈叙踩住了手掌。只能眼睁睁看着这些他亲自描摹，视为珍宝的画卷，全都被火焰吞噬得一干二净。
听到外面已经有小厮在喊“走水了”，谈叙收拾完室内的脚印，便又转身出了徐景瑞的书房，没入沉沉黑夜中。
回到望山院，谈叙将换下的玄色外衣丢在了一旁的衣桁上，余光瞥见桌上的青面獠牙面具，思索了一瞬，又把那面具收进了木匣里。
不多时，玄青入内收拾，一眼便看见衣桁上落满尘土的外衣，以及一方染着淡淡血痕的帕子。他转头望向案前执笔誊写《静心录》的世子，忍不住出声询问：“世子，您方才是从何处回来？
谈叙目不斜视，继续抄着经书回道，“自然是做善事。”
玄青扯了扯嘴角，小声嘟囔了几句，“哪有人行善归来满身灰土、还带着血迹的？做好事回来做甚还要抄经。”
而且之前世子可是嫌弃他让人做的面具，随手丢在了身后的书架上，他刚刚偷偷环顾了一圈都没有找到，应当是被世子动过。
哪个好人做善事，戴那样一个面具的。
谈叙耳力极敏，他淡淡睨了玄青一眼道：“就你话多。”
待屋内重归安静，谈叙垂眸望着纸上工整的字迹，心底却暗自沉吟。自先前数次梦境，他隐隐摸清规律——只要当日他见过姚宁，当夜便必会入梦。
皆是那那样暧昧缱绻、乱人心神的旖旎梦境。
……
第二日一早，姚宁还在用早膳时，就听闻了昨夜左都御史府上走水的消息。
“听闻昨夜是徐公子的书房走水了，徐公子受惊病倒如今只能卧床休养，好在小厮察觉得早，如若不安后果不堪设想。”
姚宁放下汤匙，抬眼看向菡萏，“可听说是怎么起的火？”
现下已是五月，京城天气虽有些干燥，却不会平白无故起火。
“怪就怪在这里，奴婢打听到徐夫人本打算让小厮去报官，却被徐公子硬生生给拦下了。”
“报官？”姚宁瞪大眼睛，“为何要报官，难道这火不是意外，而是人为所致？”
菡萏神色凝重地颔首，语气里带着一丝担惊受怕，“姑娘，这走水可不是小事，是谁这么坏竟然蓄意纵火。若不是那小厮机灵，说不定现下徐公子连命都没了。”
说完后菡萏立马捂住自己的嘴，拍了三下桌子，“阿弥陀佛。”
姚宁托着腮，总觉得有些不对劲。倘若真是有人蓄意纵火，该是何等深仇大恨，可往日里她倒是没有听说过徐景瑞与何人结下怨仇。
况且徐景瑞执意不肯报官，倒像是做贼心虚。莫非是他做了亏心事，被旁人知晓，才遭了惩戒？
想起前些日子秦望也曾被人莫名打了一顿，顺天府至今查不到行凶之人。不知今年京城中，怎么忽然多出这么多神秘的“好心人”。
“对了，昨夜你们收拾出来的物件，可都让人送回定远侯府了？”
菡萏颔首，“今儿个一早芙蕖姐姐亲自去的。芙蕖姐姐先去了夫人院子里，在夫人那儿拿了出府的对牌才出府去的，姑娘大可放心。”
姚宁搅着碗里的甘豆汤，摇了摇头道，“如今还未正式退婚呢，要等拿到庚帖我才能真的放心。”
更何况因着端午节圣上要去皇陵祭祖的事宜，祖父这阵子几乎没有空闲的时间。等端午过后，祖父定会问起退婚一事。
不过秦望和林夫人都如此看不上她，应当会毫不犹豫地退婚吧。
菡萏也知晓是这个道理，只好说些“二爷、夫人必定不会看着姑娘伤心，定然会退掉这桩婚事的”之类的话才哄她开心。
“三公子也快回京了，姑娘不是还说要给公子做个卷袋，离今年秋闱可就只剩三个月了。”
姚宁暗道一声糟糕，她一拍脑袋立马站起身，“你怎么不早点提醒我，我就说这么些日子总觉得自己似乎忘了什么事情。”
这可是今年春节的时候，她主动答应哥哥要给他做一个卷袋。三月的时候她想着还早，挑好了布料，又将布料裁剪好，便被她丢在了一边。
见姑娘着急忙慌的模样，菡萏笑着追上前宽慰她，“姑娘，公子上月寄信回来说七月才回到京城，可还有两个月的时间。”
姚宁把自己的绣奁拿出来放在了软榻上，一边翻着那靛蓝色的宁绸一边和菡萏说着话，“不行，母亲前阵子和我说，等六月便要去郊外庄子上避暑。到时候我可不想表姐在河里摸鱼，我却只能在屋里做卷袋。”
菡萏也没办法，只好替她缕着丝线。
要说芙蕖今早辰时便来了定远侯府，门房听了她的来意，想到昨日侯爷竟要把世子给捆起来打，他们万万不敢贸然收下她手里的匣子。门房只好对着芙蕖赔笑道，“姑娘稍等片刻，小的让人进去通传一声。”
芙蕖也不想为难他一个消小厮，等林夫人身边的丫鬟春碧出来后，她对着来人微微颔首。
“芙蕖姑娘，何苦劳烦走这一趟。”春碧上前拉住她的手，引她往里走，语气和善地说道，“咱们两府素有交情，哪里用得着分得这般清楚。”
芙蕖把自己的手抽了回来，停下脚步对着春碧行了个侧身礼，“姐姐这话我可不敢应，两府的交情我一个奴婢怎可妄议的。只是匣中物件皆是世子昔日赠予，如今婚约将要作罢，世子终究是外男。为两家往后各自婚嫁名声考量，这些东西咱们姑娘断不能再留。”
原本还想拿话把她堵回去的春碧，不曾想自己被这么一个小丫头片子给堵得说不出话来。
她干笑两声，立刻换了一副更为热络地模样，“是我嘴笨失言，姑娘切莫往心里去，咱们快往里头走吧，可不能让夫人等急了。”
芙蕖心中暗自告诫自己，她今日有差事在身，不必与之争执，于是她又跟上春碧的脚步，一同往主院走去。
没成想刚穿过垂花门要进后院，就遇到了要出府去的秦望。两人赶紧垂头对着秦望行礼让路，但是秦望瞧见芙蕖有些愣神，这个丫鬟他自然记得，是姚宁身边的贴身婢女。
只是她怎么会在侯府？
难道是姚宁知道自己的过于任性妄为，遣人过来赔罪，收回退婚之言？
哼，算她识相。他本打算亲自去姚府质问，那日她当众提出退婚，令他在同窗面前颜面尽失，他尚且不曾追责于她，她竟真铁了心要解除婚约。
秦望目光落在芙蕖手中木匣上，还以为姚宁准备的赔礼，语气里带着几分轻慢：“你手里捧着何物？若是些上不得台面的零碎，就不必拿出来了，我母亲可瞧不上。”
芙蕖紧抿双唇，垂首恭声回话：“回世子，奴婢奉姑娘之命将往年世子赠予的全数物件送还侯府。只是姑娘吩咐了，世子毕竟是外男，还是将这些物件归还给侯夫人更为合宜。”
话音落下，秦望脸上的笑意瞬间消散得一干二净。
作者有话说
第12章 第 12 章
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