《列岫国纪行》史微芒

6、夜宴 中秋夜宴

　　楼惜希不过是强撑罢了，久泡江水、伤口复裂、大幅活动，体力所剩无几，她大口喘气。她真的很想就地躺下，但面对虎视眈眈的敌人，不可掉以轻心。她有些后悔，如果一开始直接动手，另两人也能一并拿下，哪里还会费这般劲？
　　“是吗？强弩之末而已。”船主确有两把刷子，好似早洞穿了楼惜希的伪装和心善，故再次挑衅。
　　楼惜希懒得再多费口舌，只瞄秦溪一眼。秦溪跑到楼惜希跟前，忧心忡忡地看着她。
　　“丢他下去。”楼惜希道，同时以眼神威慑一下妇人和船家。
　　秦溪还没有动作，一道低沉的男声劝阻：“且慢，听我一言。”“言”字还没说完，人已立在她面前。
　　他很年轻，浓眉墨眼，鼻梁挺括，皮肤呈浅棕色，身体修长却不羸弱，穿鲜红色衣服，整个人显得活力四射。
　　“忆期公子，您来了。”妇人恭敬地说。
　　忆期下颌微动，算是答复，他说：“放他一马，我护送你们回去。”
　　楼惜希嘴唇动动，没出声，秦溪的眼神充满戒备，探问：“一百两？”
　　“我分文不取。只是……”忆期扫视一圈周遭，不再说了。
　　当夜，三人到了磨沙乡，唯一的旅店非常简陋，除了竹榻外，再无其他家具。乡民们赖以生存的有三样——粮食、沙子和鱼，光顾客栈的客人极少，店主自不愿费心费财。
　　第二天，综合考量后，忆期不顾楼惜希的反对，购置了一套马车，他们朝凌岳城进发。
　　一早，楼惜希清理干净伤口，缠了两层纱布，时而刺痒，又疼又痒的，竟有一丝怪异的快感。快感，这个词羞红了她的面颊，怕忆期看到自己的窘态，她赶快扭头，望向一旁的林道。
　　秋风送来草木果实的芬芳，环境幽静，山林色彩缤纷，苍翠的松柏、浅红的枫树、金黄的银杏……路边的核桃树结满了核桃，一只棕色的松鼠拖着大尾巴，活跃在枝头，不一会就怀抱核桃，跑入丛林深处不见了。
　　“真好！以后我也要寻个山清水秀处住下。”楼惜希心想，收回艳羡的目光，问忆期：“只是，后面是？”
　　“那匹远碧马是否缺两颗上牙？”忆期不答反问。
　　楼惜希一时答不上来，她在想远碧国，这个以渔牧业为生的民族极其无耻，常进犯别国领土，她厌恨远碧国的掌权者。
　　“是。”秦溪回答，他常与马相处，喜欢看马，看它们嚼草，左一下右一下地鼓动腮帮。
　　“从何得到？”忆期眉峰舒展，对这个回答很满意。
　　楼惜希道：“去年仲夏，阿爹送的，其他情况，我也不知。”
　　忆期脸上划过不易察觉的失落，“请你帮忙查清，行么？”
　　楼惜希没有拒绝，忆期虽性情冷傲，但守信可靠，值得结交；再者，她想还了恩情。
　　“废他左臂，你用了什么法子？”忆期问，船主的骨头已复位，可胳膊还是动不了，也没恢复知觉。
　　“经络断裂，等同残废。”楼惜希面不改色地说。事实上，她手下留过情了，只废左臂，为的是他生活能够自理。
　　车内复归安静，没多久，他们便到了凌岳城，各奔东西。楼惜希和秦溪回菊染宫，忆期暂住旅店，等候楼惜希的消息。
　　房间整洁如初，连桌上的茶水都是温热的，必是体贴的流霜安排的这一切。楼惜希的心中升起一丝眷恋和感动。
　　“公主，怎么才回来？”流霜语速比平时稍快，眼里充满了欣喜。
　　“路上耽搁了两日。”楼惜希慢腾腾地坐下，她喝口温茶后，询问起宫里的情况。
　　流霜拣了重点，慢慢说：“除了后天的中秋夜宴外，昨日闻兰宫来了位客人。”
　　“什么样的客人？”楼惜希问。
　　“他身形挺拔如柏，我听宫女唤他徐公子。”流霜答。
　　“徐什么？”
　　“徐曳。”
　　“嗯，我知道了。”
　　“公主，宴会要不要推掉？”流霜问，照习惯，楼惜希很少参加家族聚会。
　　“不用。”楼惜希一反常态。
　　流霜端详楼惜希的面容，那张脸不像以往红润，她说：“公主，你的脸色很差。”
　　楼惜希安慰她：“郑悠县有点冷，大约是冻的。流霜，我想洗热水澡。”
　　“公主，我去备热水。”流霜说完便走了。
　　楼惜希走入书房，就着残墨，连写数个“曳”字。许曳，这个名字忽地跳进脑海，紧接着是矮胖形象。
　　但他和徐曳之间唯一的共同点，是“曳”字。此外，别无相近之处。
　　等等……许曳在查一名重犯的下落，从这个角度出发，能否有所突破？楼惜希不能确定。
　　她的伤口不再流血，可没有结痂的迹象，皮肉淤肿不散，她仍乐观地想：总会好起来。
　　中秋夜宴如期举行，楼惜希见到了大哥、二姐、姐夫等许多久不会面的亲人，有的更加苍老，有的更加成熟，她感到时间的奥妙，亦消亦长。
　　大哥是当今储君，同她相差不到三岁，据说在他之前，还有两个孩子，但早夭了。
　　昶晖帝对楼惜希的到场，感到欣慰，其他人则新奇地打量这位深居简出的公主，小声地议论。
　　昶晖帝唤楼惜希到跟前，亲热地说：“希儿，你懂事多了，知道来给朕撑场面了。”
　　楼惜希淡淡地回个“嗯”，趁机问了远碧马的事。
　　昶晖帝的脸依然和悦，眼底却闪过一丝复杂的异色，阴沉，憎恶，还夹了不安。
　　这份情感，楼惜希不能感同身受，但厌恶绝对一致。
　　他怕影响楼惜希，一敛心神，讲了辗转得马的过程。
　　去年春末，边境一士兵偶获良驹，转赠梁剑出，以谋求拔擢。梁将军认得远碧马，派人送至凌岳城，进献给昶晖帝。偌大的皇宫，不乏好马，昶晖帝就赐予了楼惜希。
　　多人聚会，总有姗姗来迟的，仆人有序地端来各种珍馐，座位还空了几个，兰妃常不守时，这次也是迟迟没有现身。
　　即使所有人都饥肠辘辘，但无昶晖帝的发话，是不能动筷的，只得陪他等着兰妃。
　　菜肴、月饼、炒栗一应上齐，兰妃才款款而来，她青丝高挽，穿紫色长裙，行礼后，端庄入座。和她同来的，除宫女外，还有一名男子。
　　“哟，兰妹妹，来得真是时候。”钰贵妃调侃道。
　　钰贵妃是名门贵女，其父乃当朝左仆射，位高权重。
　　兰妃没有听出讽刺意味，只礼貌地回一句：“钰姐姐，见笑了。”
　　戌时，筵席正式开始，殿内热闹起来。楼惜希素来不喜酒宴，颇费了些时间，才适应这种环境。
　　“兰妹妹，这位是令弟吗？”钰贵妃问。
　　“堂弟徐曳，年纪不小了，仍无意娶妻，实在忧愁。”兰妃说。
　　后面的话，在场的都心知肚明，不少人望向徐曳，尤其是未出阁的妙龄女子，楼惜希也在其列，一听到这个名字，她就抬了头。
　　徐曳倒很淡定，没有开口表态，目不斜视，肃然地盯着前方的空气。
　　楼惜希略感惊奇，在这样的场合，他的得体取代了轻浮。最为重要的是，她串联起闻兰宫、药园、郑悠县，他们已见过三面，今晚才知道其真实姓名。
　　“真实姓名？许曳，或是化名？” 楼惜希头脑中冒出的这一想法，像一道惊雷炸醒了她。
　　很快，楼惜希又否定了，她很理智，凡事不能靠臆想，光是同音，还不足以下定论。等她回过神来，听到钰贵妃不留情面地说：“真是可笑！区区药园师，也敢觊觎皇族小姐。”
　　兰妃变得沮丧，并未驳斥，她识大体，不愿当众与钰贵妃撕破脸皮，更不愿难为陛下。
　　正当一部分人佩服兰妃大度，一部分人认为兰妃软弱时，伺候钰贵妃的小宫女自以为是地说：“娘子，圣上乃金口玉言。一道谕旨，平民也能摇身一变，成为权贵。”
　　钰贵妃“噗嗤——”笑出了声，那宫女的头高高扬起，生怕别人瞧不见聪慧的她。
　　昶晖帝的脸黑得像锅底，家宴理应满席欢声笑语，钰贵妃对兰妃的冒犯，他不予追究。但现在连仆人都敢借主子的气焰嘲讽他了，此时不立威，以后更难震慑后宫。
　　他严厉地大喊：“黎岸阔！”
　　殿内瞬间悄无声息，众人觉得莫名其妙，好端端的宴会，皇帝怎么突然发火了？楼惜希心里明镜似的清楚。