《列岫国纪行》史微芒

10、真相 残酷的真相

　　芳歇悟性高，任职药园，可谓如鱼得水，他研制出了烈毒掩芳。直到兄嫂中毒身亡，楼望晖大恸，考虑到安全问题，他严令禁止制作烈毒，并囚禁了徐芳歇。
　　“《人物录》里的记述不过是谎言。”楼惜希心想，压低音量问道：“在哪？”
　　楼望晖没有隐瞒，以更小的声音说：“郑悠县城内，柴府。”
　　楼惜希讶于秘密的高度保守，这背后少不了几具枯骨。误会既已消除，楼惜希离开座位，想拉阿爹坐上躺椅。
　　“坐久了，该活动活动。”楼望晖建议。她觉得也是，走走有益于恢复健康。
　　“阿爹，等我一下。”楼惜希说完，走向院门，让流霜先屋泡薄荷茶。
　　楼望晖已是春光满面，胞兄还活着！希儿又叫他阿爹了！父女两人边走边谈。
　　“你有南访计划吗？”她问。
　　他脚步一顿，“与其贸然侵扰，不如遥寄祝福。”
　　楼惜希想了想，回道：“人在，情存。见或不见，不要紧。”
　　“你呀，早这般通透，也不至中计了。”楼望晖转头看她，面带笑容。
　　“阿爹……别取笑我了。”
　　“嗯。”他慢走几步，问：“你从何处得来风声的？”
　　“短笺。我看到信后，第一时间想确认真伪。”楼惜希好像在重述旁人的事，“郑悠之行，我认定这是真的，崩溃的边缘，想过不辞而别。”
　　“但有一疑点，苦寻无答案，泄密者藏头露尾。”
　　“我瞒过所有人，主要也是想靠自己解决。”
　　“顾及私心，我一时割舍不掉，这份亲情和安逸生活。”楼惜希的这句话发自肺腑。
　　“中秋晚宴后，我很想说出来，却又忍住了。”
　　“希儿，以后有事，不要憋着，阿爹愿为你分忧。”此前，楼望晖只安静倾听。
　　“嗯。不忙的话，喝茶去？”楼惜希露了笑脸，操劳国事，她怎会再令阿爹烦扰？
　　楼惜希喝干茶水，嗓子舒坦许多，她话锋一转，问起要紧事：“阿爹，兰妃可与楼家有过节？”
　　她和兰妃并不熟识，要说得罪，不大可能。说不定，是楼家其他人，如阿爹或母妃。
　　楼望晖右手托腮，想了好一阵，方说：“不是徐兰。”
　　“我们相识二十余载，她知书达礼，大度谦和，不会行龌龊之事。”
　　楼惜希锲而不舍地问：“这么肯定？她和母妃也无瓜葛？”
　　楼望晖斩钉截铁地答：“你娘离开后，兰儿才入宫。”
　　“许是以前，两人结过梁子？”楼惜希不肯放弃。
　　“据我所知，她们互不认识。”楼望晖的话排除掉兰妃的嫌疑。
　　自然而然，矛头转向徐曳，她由衷地祈愿不是他！虽也怀疑过他，只是没有确凿证据。一开始，锁定了兰妃，当证实许曳便是徐曳时，确信他参与其中。
　　楼惜希殷勤地给阿爹斟杯茶，剥个橘子递给他。
　　“在打什么鬼主意？”楼望晖笑着问。
　　她说：“阿爹，我需要你帮忙。”
　　临近重阳，一则消息不胫而走——制毒奇才徐芳歇失踪多年，只不过是暗中效力柴家。
　　楼惜希提前两天去了郑悠县柴府，见到了徐父。柴家人照顾周到，他衣衫整洁，身体健硕，神智清明，只是目光略微呆滞，问及药学，乱答一气。
　　她理解这一做法，自我保护而已。楼惜希大可用徐父要挟徐曳，但良心不允她这么做。
　　果不其然，消息传出的第二天一早，楼惜希、徐曳在柴府偏院内碰上了。
　　不同的是，楼惜希是溜进来的，而徐曳是光明正大进来的。
　　偏院无人守卫，三五间矮屋默立于浓雾里，楼惜希默趴于房顶上，全神贯注地盯着院子，直到雾气四散，东方的天空泛白，徐曳大摇大摆地进来。
　　见到他的那一刻，她没有想象中的那么愤怒，心情算不上激动，但一时也难以平复。
　　他任选一间，准备推开门扉时，惜木刀抵住他的左背，楼惜希语带森寒：“若想活命，不要乱动。”
　　徐曳笑嘻嘻地嘘寒问暖：“身子好了没呀？怎么在这呀……”脚下运力，企图摆脱控制。
　　她没有回答，只凶狠地说：“他不在此处。”
　　他明明闻见药香，但无法肯定父亲是否在这，便低语道：“听公主的。”
　　楼惜希不过是诈了他一回，“转过来。”
　　徐曳脸上疲惫难掩，可能是连夜赶路所致。
　　楼惜希已捋出前因后果，此时看起来十分沉着。她抛了条件，“人可带走，前提是你如实回答提问。”从头到尾，他一人所为，这八九不离十，但楼惜希仍想亲耳听他说。
　　他不放心地问：“公主，一诺千金？”
　　她边脱下湿漉漉的斗篷，边答：“当然。马陟，你杀的吧？”
　　“对。”徐曳的声音很轻。
　　“尸体放我房内，一箭双雕。”她关联起兰妃中毒、郑悠偶遇，“嫁祸不成，亦可警告，是这样吗？徐公子。”
　　“不愧是公主，着实聪明。”徐曳并非纯粹的恭维，他眼里确有敬佩。
　　默契在两人间形成，她问他答。他们的声调平稳，并不代表内心无波。
　　“你也是许曳？”
　　“嗯。”
　　“字，你写的？”
　　“是。”
　　“兰妃的毒，你下的？”
　　“没错。”
　　“她可知情？”
　　“不知情。”
　　简洁的对话暂停了。她惊于他的残忍——为了构陷，居然不惜教姐姐涉险！
　　屋内传出短促的咳嗽声，划破寂静，楼惜希问了最后一个问题。
　　“报复。”
　　“令尊在等你。”楼惜希言辞显得生疏，快速看他一眼，大步离开。私自放走徐芳歇，阿爹那边也需要解释，她得编造一套说辞。
　　这次，她老老实实地原路返回。晴了半月，古道平坦，马车在秦溪的操控下，稳稳向前。同样的返途，她的心绪，纷乱得多。
　　甘松香犹在鼻尖，清澈声音犹在耳侧，那张白净的脸却正一块块破碎。不知徐曳内心是否有过矛盾？反正楼惜希被自己的矛盾思想折磨得苦不堪言。
　　心灵一分为二，理性的想：“这样虚伪凶狠，断不能交。”一会儿，感性的又想：“可他没坏透，还救过我。”
　　如此几番，她终是下定决心：“从今往后，形同陌路。”终归只是心动，还谈不上喜欢，释怀也容易。
　　有个明确决断，她不再痛苦，但是心空落落的。往后一段时间里，多少都食物都不能填补这空缺，那里失去的是期许，无可替代。
　　“公主，有东西给你，”秦溪停稳马车，掀开车帘的一角，递进一个小纸包。
　　“徐公子嘱咐，让你尽快服下。”秦溪又道。
　　“他几时来的？”她没有动。
　　“今日卯时。”秦溪的手仍悬在半空。
　　楼惜希说：“嗯，我下车透口气。”接过纸包，跨下马车，朝近处的田野走去。
　　她嗅到了生姜的辛辣味，驱寒的。何必关心？楼惜希生起气来，甩手便扔了小纸包。
　　车轮重新转动，她伤感不已，大约无相见之日了。其实，人生本是如此，离别后，或再聚，或永别。
　　风波落幕后，楼惜希多日茶饭不思，闭门不出。时间是一剂良药，治愈伤痛，渐渐地，她的生活也步入正轨。
　　菊花谢了，腊梅开了，又是一年除夜。皇宫处处张灯结彩，人们的脸上挂笑，楼惜希被这喜庆感染，内心涨满了幸福。
　　除夜宴会办得空前隆重，只因远碧国使者的加入。这是大年初二，楼惜希从阿爹口里得知的，当夜她并未出席。