3、正式的会面 雪 ...
-
雪奈醒来的消息不消多时便被快马加鞭地传到了产屋敷宅邸。
鬼杀队召开了柱合会议，蝴蝶忍询问你是否愿意一并前往，想来是鬼杀队当主的意思，你也猜到了他的意图。既然基础情报已经收集地差不多了，那么是时候见一见他了，毕竟救下炼狱杏寿郎不是一场无回报的慈善。
你点头应允，之后试着调动“缠”，将体内的气留在身体表层，然后用“练”使得体内的气短期内大幅增加，重复多遍直到额头渗出汗滴后才堪堪停下，更衣后跟随蝴蝶忍来到了产屋敷宅邸。
庭院日光正盛，你站在不远处，不动声色地打量着其他几位柱，观察着他们的随身刀剑。
“咳……咳……”走廊深处传来几声虚弱的咳嗽，身穿紫白渐变和服的产屋敷耀哉在天音夫人的搀扶下缓慢从阴影处走来。紫色的毒纹几乎爬满了他的上半张脸，每次呼吸都尽显压抑和痛苦。你判断出这不是普通的中毒或者受伤，那是什么？似乎更像是诅咒，其制约力量正不可控地带走眼前男人的生命力。
“今天的阳光似乎格外温暖，连日大雨终于停了，是个好日子。”他露出温煦如日光的微笑，随后转过头面对雪奈，“雪奈阁下，这两天休息得还好吗？”
你没有接他的话，而是先发制人地说道：“炼狱杏寿郎已经醒了，想必他也告知了您——救他，是一场交易。虽然我不后悔，却也算得上是冲动。此次会面的目的你我都深知肚明，但很抱歉，我没兴趣参与进你们鬼杀队这趟浑水中，也没必要将自己置于险境。”你的语气冷漠又疏离，纵使当时救他确是短暂考量后的选择，但在没有完全理清现状的情况下，贸然出手是一种愚蠢。
产屋敷耀哉的目光很平静，他静静地看着你，沉默几息后缓缓说起了些别的东西：“雪奈小姐，在你原本居住的地方，人死的时候，有尸体吗？”
你听闻，并未作答，只是静静等待他的后文。
“在这里，很多人没有。”产屋敷的声音很轻，透着极力掩饰压抑的悲伤，“被鬼吃掉的人，什么都不会留下。没有血，没有骨头，也找不到名字，好似从未存在过。”他微微抬头，感受着阳光晒在自己苍白的脸颊上，天空好像又要逐渐阴沉。
他难以察觉地轻叹了口，克制着汹涌的怒意和悲凉，“我们鬼杀队，每天都有这样的人消失。昨夜负责东南边山道的两名队员没有回来，今早，他们的床铺已经被收拾干净。”
他郑重地，充满感激地重新转向雪奈，“我可以理解您，可就是这样的一时冲动，才让某个床铺暂时不会空出来。”主公吐字清晰，每句话都沉沉地砸下，“鬼杀队千年以来都在寻找终结这一切的破局之法，为此无数人死去，更有无数人前赴后继……”
“我无法自私地请求您为我们而战，只是想恳请您能在方便且不伤及自身的前提下，在关键之时施以援手，至少……至少让我的孩子们……”
“咳……咳……”产屋敷又开始不受控地剧烈咳嗽起来，庭院中的柱们面露不忍，紧张地呼喊着主公大人。
产屋敷耀哉没有提及雪奈的身份、能力秘密，甚至没有询问她的来处。
他只是平静地撕开了这个世界的残酷一角，然后，将雪奈的举动，轻轻地放在了这倾斜的天平一端。
作为当主，他阅人无数，历经风霜，自然也看透了眼前人冷静外壳下那瞬间的不忍，于是，他将那份不忍适当放大，放在这不公平的背景之下，然后，再以最平等最善意的方式，将选择权完全递到她手里。
你静静地听着，眼眸里好似没有悲悯，你没有接他的话，而是话锋一转，问起了这些天一直疑惑的问题:
“你们所面对的鬼物是一种自然存在的物种吗？”
产屋敷愣了一下，再开口时语气沉甸甸的，“不，是大约一千年前，有一个人类变成了鬼，他叫鬼舞辻无惨，而我们产屋敷一族因为和他流着同样的血，所以世代遭受诅咒。”
“诅咒吗……”你喃喃自语，这个诅咒在你看来更像是一种波及血脉的规则性惩罚，像是因世界的规则被强行扭曲后所导致的反噬。
你将之前收集到的碎片化信息在脑海中快速串联起来，人变成鬼后会不死不灭，并且获得强大的再生能力，那么这显然不符合逻辑，这种怪物的存在，或许可以看成是对这个世界生命规则的扭曲和寄生，如果这个世界因此变得不稳定，那么现在发生在自己身上的事情是否可能和这种“不稳定”有关？
这个猜想让你不寒而栗，如果猜对了，那么今后要做的事情便和鬼杀队的目标不谋而合了。
你沉默了很久，久到额间冒出细微的冷汗，“今天的事情我会仔细考虑的，鬼杀队的牺牲是很沉重，但这不代表可以无偿支取我的力量。”你没有答应下来，但也没直接拒绝。
产屋敷耀哉的脸上没有丝毫不悦，反而露出一丝了然的表情。
但未等他开口，身后就传来躁动。
你侧脸看去，那是个脸上布满刀疤的白发男人，只见那人跨前一步，双手抱胸，眼神很凶，语气中满是猜忌和怀疑，“说得是很好听，可我们鬼杀队不需要来路不明的力量。”
“既如此，要试试吗？”你冷眼看着他。
风柱·不死川实弥看了一眼在廊下的男人，他神色复杂，但最终还是默认了。于是实弥利落地抽出一把试炼用的木刀，向庭院中的女子劈去。
风之呼吸·壹之型 尘旋风·削斩。
实弥瞬间进入战斗状态，狂暴的剑术裹挟着刀风直直砍向你的面门。
你站在没动，直到刀锋距离头顶不足一尺，你才抬脚向左侧了半步。只这半步，便让他志在必得的一刀擦着你的右肩劈空，劲风只扬起几缕长发。
实弥瞳孔一缩，旋身，第二刀、第三刀接踵而至，你依旧没有大幅移动，但每次都能精准躲避，使得对面的每一次刀锋都只差毫厘，连你的衣角都无法碰到。
早在比试开始的一瞬间，“圆”便早已以你为坐标在四周铺开，在你的“圆”内，实弥全身肌肉的每一次收缩和发力，呼吸的每一次转换，刀刃上“气”的流转和爆发，都清晰地如同掌上观纹。在此基础上，你的每一次闪避都基于“流”的判断，将自身的“念”集中在最需要移动或防御的部位，这样的策略极少消耗力气，并且可以让对手因多次失手而方寸大乱，以至于提前露出破绽。
你游刃有余地继续躲避着，借此近距离观察鬼杀队顶尖剑士体内“气”的流动以及关键节点的爆发。
“混蛋！你只会躲吗！” 实弥顿感不妙，再次深长地呼吸后展开了更为猛烈的攻势。
这次，你准备接下这招。
你抬手，锁链从指尖刺出，随即轻轻搭在了实弥因全力挥刀而扬起的右手手腕上，一触即分。
只这一触，实弥感到自己前冲的力道被没由来的阴柔巧劲带偏了方向，整个人不由自主地向前踉跄半步，你抓住这一空隙，趁势切入他中门，左手直取他咽喉。对面惊怒交加，立马做出反应，但你早有所料，根据他肌肉的收缩来预判其动作，于是那本该直取咽喉的手在中途变向，五指张开，精准地扣住了实弥袭来的左拳。
实弥顿觉一股坚韧的阻力从对方张开的五指传来，力道竟诡异地被消解了几分，几乎要卸了力。
你的“念”正均匀包裹住右手，这是“周”的防御性应用，此刻不仅可以强化你的攻击，甚至形成了缓冲层，干扰并化解了外部力量。你看着他因震惊而扭曲的脸庞，既是比试，点到为止即可。
那么现在该结束了。
锁链不知何时显现在实弥周围，链身凝聚着高度集中的“气”，你用“硬”赋予了锁链远超物体本身的重量、硬度和压制力。锁链极速收缩，只一瞬便将实弥牢牢捆住，其身躯看似重重侧摔在地面上，却好像倒在一个软垫上，并无半分疼痛。他想起身，锁链微微一震便将他重新摁回地面。不死川实弥冷汗直流，觉得自己被一条阴冷强硬的巨蟒缠住，连抬头都困难。
胜负已分，快到让人窒息。
你缓步上前，在众目睽睽之下，伸手将他额前汗湿的乱发慢条斯理地拨开，别到耳后。
众人不禁倒吸一口凉气，他们看着雪奈的指尖掠过实弥汗湿的皮肤，看似出于礼貌，且动作轻柔无害，但却与实弥因震惊和不爽而扭曲的脸形成了鲜明对比。
这太近了，根本不是切磋该有的距离，更像是一种……宣告。
宣告她不仅能战胜，还能如此轻易地侵入他人领域。
你慢悠悠开口，声音不大，但压过了庭院里所有的抽气声，“肺脉有旧伤，强行催动第三型后的回气，慢了不到半息。还有，杀气……” 你的手指移到他胸口处画了个圈，“在这里沸腾得太响，三步外都能听见，” 你顿了顿，“可是会提前吓跑猎物的。”
“你——！” 实弥目眦欲裂，他想要跳起来再来一局，却无法挣脱分毫。身上的锁链因他的挣扎，而发出了紧绷的嗡鸣声，
就在这时，一道微不可闻的破风声，混合着几乎与阴影融为一体的吐息，从雪奈背后的死角袭来，是伊黑小芭内。他的突袭毫无征兆，蛇形刀并非直刺，而是像毒蛇般缠向雪奈的脖颈，另一只手的、藏在羽织袖口下的短刀直插后腰。
他攻击的角度刁钻，配合着实弥正面吸引注意，这是绝杀之局。
“伊黑！” 悲鸣屿行冥沉声喝道，试图上前阻止，避免局面失控。
他的一系列动作全部被“圆”捕捉，你没有回头，表面状似未曾察觉。但一根透明的、使用了“隐”的锁链，从你身侧悄无声息地射出，它预判了蛇柱·伊黑小芭内的肌肉发力节点，并像灵蛇一般缠了上去，轻轻一引、一挑。
“呃——”伊黑手腕一麻，不仅此次突袭方向偏斜，而且整个人重心都被带偏。他心中大骇，立即变招，“蛇之呼吸·叁之型·巢绞”，刀光化为无数毒蛇虚影，从四面八方噬咬而来，轨迹刁钻难测。
你的步伐依旧简洁，细链或弹、或点、或引，每一次都与致命的刀锋擦身而过，每一次都精准地打在伊黑将要发力的节点上。随后，细链精准地一绕一绊——
“铛啷”一声，伊黑小芭内的日轮刀脱手飞出，旋转着插在数步外的地上。而那根细链，不知何时，已搭在了他的颈侧。脖颈处传来了冰冷触感，没有死亡的威胁，但这是他成为柱后第一次落于下风，输得彻底。
全场死寂，落针可闻。
你看着伊黑那双写满不可置信的异色瞳，语气平淡却更显森寒：“蛇，贵在隐秘与必杀。你的呼吸，太吵了。”
雪奈不需要任何人的介入。
这个认知，比看到她压制实弥时更让大家感到一种深沉的寒意。众人并非恐惧，而是清晰地认知到她所拥有的力量体系和战斗智慧，与呼吸法截然不同，且远远凌驾于呼吸法之上。
她到底是什么人？又真的属于这里吗？她的强大与这个世界格格不入，却又如此真实地横亘在眼前。
细链早已收回。伊黑僵立原地，脸色苍白，脖子上的镝丸不安地缩紧。
墨发无风微动，你缓缓环视剩余众柱。
甘露寺蜜璃捂住嘴，时透无一郎眨了眨眼，宇髄天元抱着臂，神色凝重。悲鸣屿行冥低声惊叹：“南无阿弥陀佛……此乃……何等璀璨之力……”
你的视线最终越过众人，落在边缘阴影处，是那个这些天一直在你病榻边观察你的人。
富冈义勇站在那里，从始至终，他扶着刀，维持着表面的冷静。唯有此刻，当雪奈的目光扫过时，他的指尖不受控地收紧，握得刀鞘发出轻微的“咯”声。他的脸上依旧没有什么表情，但那双总是平静无波的眼眸深处，仿佛有冰川在无声崩裂，露出底下汹涌的暗流。他猜对了，她果然不简单，且立场并不明朗。
你收回目光，看向主位上的产屋敷耀哉。“看清楚了吗？”你发问，声音里没有喜怒。
产屋敷耀哉在天音夫人的搀扶下，缓缓站起身。他没有立刻说话，只是深深地看着雪奈，那双被病痛侵蚀却依旧清明的眼睛里，翻涌着极其复杂的情绪——震惊、了然，以及一种悲怆的、看到一线生机时的灼热。他推开天音夫人的手，独自向前迈了一步，身体有些摇晃，但脊背挺得笔直。
他想要弯腰，或者做些什么，却被锁链阻止。于是他郑重地颔首。
“……我看到了”，产屋敷的声音不大，带着病人特有的沙哑，但每个字都清晰地传到每个人耳中。“那不是普通人类的血肉之躯所能达到的高度。”他的“目光”停在雪奈正在收回的锁链上，里面没有祈求，只有赤诚，可以燃尽所有的赤诚。
“雪奈阁下，鬼杀队挣扎了百年，用一代又一代人的命去填，也只能勉强坚守至今，守住了这一点微光，却不知何时可能熄灭。”鬼杀队是顽强的，因其数次被重创，却仍然能在危亡之际延续至今，但鬼杀队也是脆弱的，因鬼物的过分强大和局势严重的不公。
他深吸一口气，继续说道：“我代表所有在黑夜中挣扎的队员，在此恳请您。鬼杀队上下，愿奉您……”
“产屋敷先生，请抬起头来。”你将语气放缓，声音里没有他人预想的怜悯或傲慢。这般庞大的苦难，纵使你知道这其中有多少人无辜死去，但现在不是表现同情的时候。
你看着他抬起头，这才继续道：“我理解您的请求，但这场合作本身就不平等，不是吗？所以何时开始、如何行事、何时结束都由我来定，这并非商量，而是前提，您能接受吗？”你继续补充，“另外，关于交易，我需要你们的情报网优先为我搜集一些信息，炼狱杏寿郎的性命是我延续的……”你适时地合上嘴，直视着他。
“是，阁下所言极是，您救下杏寿郎已是大恩，您的需求只要不伤及无辜，鬼杀队定会竭尽所能。至于合作，鬼杀队愿等阁下的回复。”产屋敷耀哉深知雪奈话语中的未尽之意 ，于是他给出了肯定的承诺。
他的回答你很满意，你抬起拇指，银色的锁链如拥有生命的光流，温和地没入他衣襟之下，在那被诅咒侵蚀的皮肤上轻轻游走后缓缓收回。
产屋敷耀哉身体猛地一震，他惊讶地感知到那如附骨之疽、日夜摧残灵魂的病痛在几息之间便如潮水般退去了不少，在这漫长的数年间他重新体会到了轻松的滋味，呼吸开始变得平稳有力，紧绷的神经也稍稍舒展开来。
“这是见面礼。”你收回锁链，声音依旧平静，“它无法扭转你身上的诅咒，但至少，在找到办法之前……能让你少受点苦。”而且，既是要合作，他若中途死了，对你也是不利。
“还有，你不该对来历不明的人弯腰，你的脊梁远比你想象中的沉重，也更珍贵。”
你不再看他眼中瞬间涌出的、无法用语言形容的震动，也不再理会身后压抑不住的惊呼和关心，你转身准备离去。
但产屋敷耀哉的声音再次响起，这一次，少了些沉疴的滞涩，变得沉稳厚实起来，“雪奈阁下，请留步。”他已无需搀扶，目光中的悲怆和灼热被深沉的庄重所取代。雪奈的态度再次让他意识到——她并非决绝地不肯介入，即便她计较利益和得失，但骨子里有着对生命的敬畏。
“我们为您准备了几处可供选择的居所以便于你的行动，包括您所有的开支都将由我产屋敷一族承担。这些宅邸完全独立，仅供您使用，您可以看看，是否有合意的。”
天音夫人适时上前，展开一份简图，上面标注了几个地点，她仔细地一一介绍。
即便不看，你也大概知道这些宅邸都与在场九柱的宅邸或者鬼杀队总部邻近。
所有人的目光都看向了你，等待着你的选择。
你的目光扫过图纸，最后落在了“与水柱宅邸相邻”的那一处。思考几息后你抬手点了点那处标记，“就这里吧。”你抬眸第一次将目光真正落在富冈义勇的身上，他没有避开，只是用那双深蓝色的眼眸，沉默地回视。
“这几日即便我在昏迷，我也能察觉到有目光在注视我，没有恶意也没有杂念。我理解你们的做法，但……”你顿了顿接着说，“任何观察都该有其边界，若是越界便会造成麻烦，一个清楚界限并固守其位的人能让彼此都轻松，所以，富冈先生是我目前较好的选择。”
产屋敷敏锐地听出了雪奈的弦外之音，她清楚鬼杀队对她的看察，也能认可这样的必要手段，但游戏的规则她会牢牢掌握在自己手里，不受制约也拒绝捆绑。产屋敷心下了然，对着雪奈微微颔首。
听闻理由后，富冈义勇心中最后一丝波澜归于深沉的平静。他清楚地意识到主公的托付、合作的重量以及她所划下的界限有一部分落在了他的肩上。
从今往后，他将正式成为雪奈和鬼杀队连接的桥梁和观察窗口，她允许这种观察并选择了他，富冈义勇深知这其中没有感性的因素，仅仅是出于理性的考量。
产屋敷目送雪奈离开之后，他将目光投向远处，随即说出了让在场众人都呼吸一滞的话：
“产屋敷先祖在病榻上曾预言，当客星已至，白虹贯日之时，会出现扭转人鬼局面，降低伤亡，并结束这百年苦难之人，今日我见雪奈小姐，便知她可能就是那命定之人……”
他摇了摇头，肯定地继续说道：“她的来历、能力运转方式，我们无从得知也无需得知，我们只需要知道她是鬼杀队可同行之人即可。留下她，或许是我们最终胜利的关键。不论她要利用鬼杀队寻找什么情报，只要不违背人伦道德，我们需给予足够的信任并尽全力去协助她。”
会议正式结束，新篇章就此开启。
作者有话说
第3章 正式的会面
