《江山美人》天地合

61、必诛山贼

　　“殿下，抱歉扰了您的清梦。”白风鸣一脸羞愧，连连作揖给寿宁赔罪。

　　“出了什么事。”寿宁关好房门，迈步下台阶，边走边系腰带。

　　“给阵亡将士送去安家费的白雪回来了，此时正在前厅，浑身是血，是被人抬回来的。”白风鸣的声音哽咽住，眨了眨眼，深吐口气。“伤势不明，白菊正在帮她察看。”

　　闻听此言寿宁停住脚步，转回身。“她，她还…。”寿宁不敢再往下说，最坏的结果亦是她不想知道到的结果，索性不去问白风鸣，加快脚步赶往前厅。

　　百十来号人将府衙前院，里里外外围的水泄不通。灯球火把，亮子油松将院子映照的如同白昼。人数众多，却听不到任何杂乱无章的噪音，只有火焰随风摆动发出扑啦、扑啦的声响。

　　但见这百十号人分队列齐刷刷的站在院子两侧，一直延伸至院外面。清一色的黄色号衣，左右手各持长矛与火把，佩刀置于腰后。个个昂首挺胸，威风凛凛。

　　整齐划一，训练有素的队伍尽显其所部的军纪严明。就此点来讲可与寿宁麾下的白杆军拼上一拼。寿宁不禁为之惊叹，大明军中还有比自己的白杆军更为骁勇的队伍。

　　“风鸣这些人是怎么回事，归谁管制。”寿宁观察良久指着院子里的兵士问白风鸣。

　　“他们是负责在播地边界巡逻的兵士，就是他们发现倒在血泊之中的白雪，看牙牌才知是白杆军的人，便被他们送到了这儿。领头的是那个人。”白风鸣手指站在门楣之下的一员武将。

　　此人身高八尺有余，比寿宁更是高出一个拳头，头戴银盔身披红色棉甲，甲胄上的铜钉在火把的照耀下烁烁放光。面若晚霞，眉眼周正，显得十分的干净利落。盔顶上飘飘洒洒的红缨迎风起舞，正如一只欲展翅翱翔的火凤凰。

　　寿宁走进气度非凡的武将，上下打量此人。对面的武将亦用惊异的目光注视着寿宁。

　　“将军请在此稍候，本宫有事相问。”寿宁调转视线看看躺在地上的白雪，撩起前襟迈过高高的门槛，大步来到白雪身旁蹲下身。“伤势如何。”

　　白菊没有立即应话，轻轻掀翻被血打湿了的衣衫，眉梢抽动数下。

　　“是受了几处刀伤，但伤的不重，衣衫上的血迹大多不是雪儿她自己的，可能是体力不支昏了过去。”白菊陈述完检查结果，站起身，看看厅外的兵士及站在门楣之下的那员武将。“殿下，还是把雪儿抬到□□吧！那样能方便点。”

　　寿宁点点头，白风鸣与白菊两人抬起由竹杆与袍子组合制作成的简易担架，抬着白雪出了前厅。寿宁跟到门外，目送她二人离去，自至她二人的身影融入夜色方才转回身。

　　“将军里面请。”寿宁很得体的做了个请的动作，而后立在门边等候武将先行入室。

　　对于这位气度非凡，治军严明的武将，寿宁打心底里佩服他，即便是礼让于他亦不为过。

　　“殿下，草民那里是什么将军，穿的是夫君的战甲。受此礼遇若被我夫君知晓必会遭受责怪。”武将跪倒在寿宁面前，俯地磕头，庭院内的兵士见状亦跟着跪地磕头。

　　寿宁双手搀扶起 ‘武将’。“你是，……。”

　　“民女姓秦双名良玉，字贞素，忠州人。石柱宣抚使马千乘是民女的夫君。” 尴尬之余武将自报家门。

　　此人便是日后抗击清敌，为垂死的大明朝立下赫赫战功的明末女将军秦良玉。

　　同为女子且境遇相似，加之其治军肃然，使得寿宁对面前的秦良玉产生了一种莫名的亲近感。挽其手臂一同进入前厅，闻讯前来的小厮呈上香茶后退了出去。

　　一阵无声的沉默，秦良玉目视脚下地面一动不动的端坐在椅子上，寿宁对拘谨的秦良玉笑了笑。

　　“马夫人，可否讲讲事情的经过。”
　　“哦，是。”秦良玉面露窘色，低头陈述。

　　夜里，秦良玉带着她与马千乘同建的白杆兵兵士在播州边界的山路上巡逻。这支队伍的夜巡比起大明朝正规军要严谨许多，实因秦良玉本人警惕性较高，双方虽为正式开战，谨慎起见每晚的补缺式的夜巡亦是必不可少的。

　　由于正规军兵士怕辛苦，一些险道要路统统逼而不去，秦良玉带领兵士在夜里经常出没在这些不毛之地，防止杨应龙夜袭。

　　今日赶巧，白雪绕山道抄近路回重庆府的途中遇敌，被巡夜的秦良玉及其所部撞上，可惜来得晚了些，恶战已经结束，秦良玉帅众兵士检查了所有倒地的兵士，结果在几个护卫营兵士尸体的下发现了，已昏厥过去的白雪。

　　很显然，那几个兵士最后的心愿便是保护好身下人的性命，白雪亦是这群人中唯一活下来的。

　　听到这儿寿宁再也笑不出来，眉毛纠结成一团，深深的吐出口气，站起身背负双手在屋内踱着步。

　　虽说是，瓦罐难离边沿破，将士难免阵前亡。但这些兵士走南闯北，跟随寿宁多年，每个人都是其精心筛选出来的强兵猛将。在异国他乡都不曾有较大损失的护卫营，却在自己倾注于热忱的国土上全军覆没，怎不令其痛心疾首。

　　秦良玉微微抬起头用眼角的余光瞟了寿宁一眼，未敢作声，再次低下头等待寿宁的问话。

　　安静的夜与不平静的心交织在一起。寿宁时而立在地图下面沉思。时而踱步到门前，透过门扇上的雕空望向院内的兵士。时间在一点点流逝的同时亦考验着秦良玉的耐性，院内兵士们手中的火把逐渐寿终正寝，完成使命的火把被兵士丢弃在墙角。

　　眼见一抹红润的光亮慵懒地爬上了东方的地平线。就在秦良玉按捺不住性子的当口，白风鸣回到前厅与寿宁两人低声耳语数句，随后双双离开，屋子里只留下秦良玉一人独自坐在椅子上。

　　没有寿宁在秦良玉的心理压力小了很多，坐在椅子上转动着手臂，缓解酸麻的感觉。等候良久见寿宁仍没有回来的迹象，几个时辰纹丝未动的秦良玉手扶椅把缓缓起身，此时的她方才放胆四下观瞧，寿宁给予秦良玉的压迫感可想而知。

　　秦良玉在悬挂的地图前止步，眼望播州不住摇头。

　　“马夫人可否与本宫同行去那出事地点。”

　　寿宁的身影再次出现在秦良玉的视野里，拘谨的她回到原位双手垂放低头回应。“是。”

　　白菊留下照顾两个病号，白风鸣与众人一同前往。队伍最前面的是寿宁与秦良玉，白风鸣紧跟其后。

　　“马夫人这次白雪获救全都仰仗着你的功劳啊！本宫在这儿替雪儿先行谢过了。”端坐在腾骊背上的寿宁，发至内心诚心诚意的向秦良玉致谢。

　　“不敢当，任谁路过碰上了都会帮忙的，殿下您言重了。”秦良玉的紧张感跃然脸上，提紧手中缰绳放慢马儿前行的速度。

　　为了缓和秦良玉的紧张，寿宁和颜悦色用温和口吻说道：“马夫人，你与本宫之间存在着三个巧合，你可知晓。”

　　秦良玉紧了紧手中的缰绳，抬起头眨眨眼睛，摇头示意不知。正所谓伴君如伴虎，本就小心谨慎的她更是时刻保持着清晰敏锐的思维，提心吊胆的应对着寿宁的问话。

　　“第一，本宫与马夫人你名讳相同。” 寿宁笑了笑，看看吓得变了脸色的秦良玉。“第二，本宫所组白杆军与马夫人的部下仅一字之差。”

　　“民女有罪，冲撞了您的名讳，望殿下您谅解。至于‘白杆兵’，那是四邻八乡给取的，倘若犯了您的忌讳不叫便是。”寿宁的话吓得秦良玉一身冷汗，扑通乱跳的心吊在了嗓子眼。

　　“马夫人你多虑了，本宫没有那个意思。”寿宁拍拍腾骊，其会意止住脚步，寿宁凝神目视前方意味深长的说道：“这第三，你与本宫同有一颗拳拳报国的赤子之心。”

　　寿宁的话令秦良玉大为感动，湿润了双眼，不知该说些什么的她一个劲儿的点头。

　　“风鸣。”寿宁抓紧缰绳，双腿卡住马肚。“你若不服今儿再比比，看是你的白云快，还是本宫的腾骊快。”

　　腾骊仰天长啸，四蹄腾空，所到之处卷起黄沙漫天，不一会便载着寿宁消失在层层黄沙之中。

　　“殿下您太狡猾了。”白风鸣冲着寿宁消失的方向放声大叫。转而看着目瞪口呆的秦良玉。“马夫人，殿下之言还望你能明白，她并非是你想象中的傲慢公主，相处长了你自会知晓。”白风鸣说完扬鞭去追寿宁。

　　秦良玉长出口气，提到嗓子眼的心终于回归原位，呆板的脸上总算浮现出笑容，扬鞭催马去追寿宁。

　　白雪出事的地方在播州与重庆府交界处，綦江之东的山沟内。伶牙野兽相互撕咬掠夺着死尸用以充饥，空中盘旋的秃鹫更是虎视眈眈的盯着地上的尸体，适机来个俯冲争抢食物，那场面真是血染绿草内脏遍地惨不忍睹。

　　寿宁抄起得胜钩上的白杆亮银枪飞身下马。此枪枪长过丈，枪头茸茸红缨随风摆动，被银水走过的枪杆在阳光的照射下闪闪发光，夺人眼目，枪头更是锐利无比，枪锋划过大有将空气一分为二之势。

　　红了眼的寿宁见野兽便刺，逢猛禽就砸，驱赶兵士尸身上的‘食腐者’，白风鸣亦下马随之，秦良玉及后赶到的白杆兵们纷纷效仿。大约一个时辰左右才将野兽驱赶走，仍有极个别死性不改的逗留在周围，等待着时机再次扑过来。

　　寿宁含泪原地埋葬战死的兵士，入土为安的不单单是白杆军的兵士，连通敌人的兵士一共入葬。紧挨着的浅坑内没有棺木，一个个新生的坟包没有墓碑，坟头上的每一捧青草都是寿宁亲自弄上去的。

　　“殿下您发现了吗？这些人不像是杨应龙的苗兵。”白风鸣用刀尖挑起死尸身上的黑色短衣，举到寿宁面前。

　　“看到了，举这么高干嘛！”寿宁皱着眉头向后稍了两步。撞上身后的秦良玉。

　　“确实不像杨应龙的苗兵。”秦良玉蹲下身揉着被寿宁踩到的脚趾头。“到有几分像二酉山周边的山贼。”

　　闻听山贼恨的寿宁牙根直痒痒，手把胸口，心中隐隐作痛。再怎样完美善良的人心中难免会有阴暗的一面，在寿宁的潜意识里对盗贼的憎恨是永世无法磨灭的。

　　‘扑哧’寿宁手中的银枪被其戳入地面，枪身微微震动发出嗡鸣之声。吓得秦良玉一屁股坐在了地上，白风鸣亦是身子一怔险些摔倒。

　　“马夫人此话当真，湖广一带真有山贼滋生，可曾祸乱百姓。”寿宁说话的声音略带颤抖。

　　“有是有，不过神出鬼没的很难捉到他们。”秦良玉站起身掸去身上的泥土，蔫声细语的回话。

　　“风鸣，铲除杨应龙后晚些还你夙愿。”寿宁拔出深入地面的银枪，甩去上面的泥土，飞身上马。“风鸣你在此协助马夫人掩埋尸体，本宫先行一步回府衙。”

　　白风鸣与秦良玉追赶数步目送寿宁远去，直至消失在视线里。而后两人面面相觑。

　　其实白风鸣心中明白的很，这是寿宁的心结，令她蒙受耻辱的盗贼是其必诛的对象，凭谁都无法阻止得了她。