《请勿惊醒[末世哨向]》虚数镜

38、第三十八章：铁轨 它们记得每

　　离开工业园以后，队伍转入了一条废弃铁路路基。
　　钢轨在植被间时隐时现，轨枕半埋在碎石里，有些已经裂开，有些被根须顶偏，一眼望去，像几条断断续续的线被粗粝地缝在一块绿布上。
　　扳手蹲下身，忍不住用工具敲了敲钢轨，又摸过轨道截面，停在那道厚重的金属上。
　　“光铺这一条得用掉多少材料。”扳手感慨道，“好羡慕旧时代的人，资源真多。”
　　扳手沿着轨枕之间的碎石层往下拨了拨，下面是压实的路基，侧面还有排水沟留下的痕迹。
　　“轨枕，碎石，道床，排水。每一层可都是大工程。”
　　扳手也没指望有人陪他特意聊什么，他就是想自己念叨几句。
　　“别蹲在这里挡路了。”水听不客气地轻踢了他一脚，“伤感完了就快点走。”
　　“你动嘴别动脚啊。”
　　“又没用力，少娇气，再啰嗦东西都自己拿。”水听晃了晃手上的设备。
　　“你轻点，别瞎晃。”扳手站起身。
　　两人小声嘟嘟囔囔地跟上了队伍。
　　比起前几天走过的公路，这段铁路路基还算稳。碎石层把积水排走，植物也不像在公路上那样把整块路面顶裂，只在缝隙里生长，并贴着轨枕边缘蔓开。
　　但稳不等于好走。轨枕起伏不平，路面又窄，行进速度不能太快，否则容易被绊倒，搬运工具也只能慢慢拖着。
　　导四走在队伍中段，这个角度能看到十七的背影。
　　十七的步伐稳到像并未经历过前一天的强断反弹。
　　他沿着轨道边缘走，正避开一处塌陷的碎石坡，落点干净，节奏机械。
　　十七的稳像一种惯性，他总能把所有问题控制在自己的节奏下。
　　十七能感受到某道视线的存在。他站在前面，后面的人都会看到他，这很正常，或许是因为导四刚才凑巧处于他的正后方。
　　他挺了挺已经很直的背脊，把注意力都转到了周围的环境中。
　　轨道底下有空响，有的路段不安全，要注意避开。附近有小型厄生种趴在灌木丛中观望着他们，有人闯入了他们的地盘，惊扰了他们的安眠，但暂未展示出攻击信号。远处的风声不对，可能有地形变化。
　　又来了。
　　十七的听觉自动剥离出一个频段。
　　那一层频段原本是他自己的校准频道，现在导四的节律却始终无法完全退干净。
　　它不明显，像被压到感知系统底部的一条细线，却擅自安静地躺在那里。
　　消退需要时间，不要急。
　　十七踩过一根半开裂的轨枕，微弱的开裂声扎进了他的感知域。他低头确认了一眼，轨枕并未彻底断裂，还能撑住，他的脚步不需要因此而做出改变。
　　正午时分，水听发现了一块特殊的平台，地基比路基高一些，上方还留着雨棚。虽然现在也爬满了根须和藤蔓，看得出是旧时代人类特意修出的建筑物，能遮阴避雨，正适合作为休息地。
　　水听忍不住四处打探，发现了一块站牌。
　　站牌早已被藤蔓缠住，他找扳手借了把工具，一点点撬开藤蔓，底下是一个地名。这正是他们现在所在这块区域曾经的名字。
　　水听郑重地念出了这个名字，他不禁想象起这块区域还叫这个名字的时候，曾经是什么样的。
　　扳手把站牌旁边的另一块牌子也清理了。
　　“还有车次。”
　　水听凑过去，低声念出其中一行：“间隔二十分钟。”
　　他怔住了，又问道：“什么意思？什么二十分钟？”
　　“就是二十分钟，会一辆列车来到这里，再把你送去另一个城市。”扳手解释道。
　　“另一个城市？要多久？”
　　“可能几个小时？”扳手对着时刻表认真算了算。
　　“多远？”
　　扳手找出地图，对了半天，给他大概指了个地方：“按地图计算，最远的可能有几百公里？”
　　水听一脸不可思议：“几百公里，你算错了吧？”
　　“近的也有，可能几十公里吧。”
　　在他们现在的行程里，这是几周的距离。
　　他们还要根据路线，判断子标位置，路线补给，天气状况，区域危险等级，夜间驻扎点和撤离路线，做出一系列不能出错的判断，才能按时到达。
　　旧时代的人用几个小时就能到。
　　水听盯着那块沧桑的时刻表，感到一阵茫然。
　　“那他们为什么要去那么远的地方？”
　　“工作吧，或者……回家？找朋友？办事？”扳手绞尽脑汁地找了几个答案，但他说到后面，自己也不太确定。
　　“看朋友要去几百公里外？他们怎么认识这么远的朋友？”水听问道。
　　“这……这个，可能，可能是……”扳手终于被他问倒了。
　　在他们的世界里，移动有明确理由。这么多人，频繁的移动到另一个遥远的地方，这件事在他们的系统里找不到一个足够贴合的位置。
　　十七听到了他们的对话，但也只是听着。
　　他们的聊天在他的脑子里绕了几圈，以往别人的闲聊他大多会当场划走。或许是受到了最近岬告诉他的那些小故事的影响，但他还是不能理解旧时代的人。
　　但从难以令人理解的角度来说，自己也是半斤八两的水平。
　　他到现在都没想明白，昨天在园区里，他为什么会让导四接入。
　　需要高精度配合，原料区必须分辨功能性成分气味，这都是为了任务。
　　但一切发生之前，他先下意识确认了导四身上有没有水听的残留。
　　他当时觉得自己清楚自己在做什么，现在总觉得那一瞬是糊的。
　　下午，他们经过一个小型调度站。
　　这里更加残破，墙面已经被植物撑开。里面的设备几乎全部损坏，扳手花了点时间才找到一台残存的设备，费了不少力气才让它亮了起来。
　　调度记录很零碎，车次，编组，运行密度。
　　同一条线路上曾经同时运行几十列货运编组。
　　苔藓忙着把数字记下来，直到她翻到货物分类，其中有一项是【再生网维护组件】。
　　后面带着发货地编码信息，她把编码调出来，扳手则配合着翻出工业园行政楼里带回来的区域代码。
　　能对上。目的地方向，西南，和他们现在行进方向一致。
　　苔藓把那一行标出来，交给导四。
　　“这些东西是工业园制造的，然后沿着铁路运输出去。我们现在正顺着这条供应链走。”
　　导四把那条记录补进档案，附上时间和地点。
　　调度站外，扳手看到道岔，忍不住试了试。
　　可惜道岔已经锈死，操作杆也断了一截，被锈蚀卡住。
　　不过有些螺栓却能看出被工具拧过的旧痕，是旧文明维护时期留下来的。有人曾经沿着这条几百公里长的线路，定期检查每一处连接。就像如今的他们在定期维护灯线。
　　扳手试着拧了拧一个看似松动的固定件，还是不能动。他只好松开手，放弃了顺点备用小零件的想法。
　　岬在附近捡起一块旧道岔操作柄的碎片。金属断口已经钝了，表面有一小段弧形磨损，那是长期操作留下的痕迹。
　　旧时代不知道有多少人扳过它，又有多少列车因为这一下改变了方向。
　　岬把碎片擦了擦，放进口袋。
　　离开调度站后，铁轨进入一段长弯。
　　这里的轨道被侵蚀的痕迹更明显了，风吹日晒，时间把它们慢慢磨薄。
　　十七踩过一段轨枕间隙，身体轻晃了一下。这个程度几乎看不出来，但他注意到了自己的手在发抖。
　　天气不冷，他也不处于过载状态。更像所有的东西积到某个临界点以后，终于从指尖漏出来了一点。
　　他用力攥了一下拳，指甲掐进肉里，暂时止住了颤抖。
　　导四没注意十七的小动作。白匣的禁令很清楚，他的状态现在不适合做更多，他也没连上任何人。
　　可就在刚才，一个判断自然地浮了上来，十七的状态不对。
　　这个判断不需要经过观察，就那么直接地摆在那里，等着他承认。
　　但从他的位置，只能看见前方队列被轨道和灌木切成几段，十七走在最前面，脚步还是平稳，找不出明显的异常。
　　可导四就是感受得到，十七的疲劳正在逼近临界值。
　　大概是长期合作的经验，但导四也感到了不舒服。
　　山鬼的声音适时传来：“我看刚才的调度记录，路上还有一条支线，大方向不变，估计是去货运集散点。”
　　导四把那点不适按下：“先记下，当作过夜点备选。”
　　临近傍晚，他们走上了一段高架铁路桥。
　　桥面有部分裂开了，护栏也倒了一半，但大体结构还在，山鬼先上前确认了承重，走了一段距离后，才喊队伍放慢速度跟上他。
　　走过桥面时，视野一步步打开，像忽然看到一块大地的切片。
　　他们身后是工业园方向，远处好像隐约能看到园区的影子，可能是地势高的原因。
　　前方是一大片绿色，颜色越远越灰，一路延伸，融进了地平线处。
　　其中有一片绿色不太一样，看起来比荒野更低些，像是曾经被规整地铺在大地上，后来再被荒野重新覆盖。
　　山鬼拿出地图，对比了一下：“这附近以前是片农业区。”
　　这时，一阵风从桥面拂过，吹动了爬上桥面的细草。大家都不约而同地停下了脚步，向那条灰绿色的地平线远眺。
　　他们很少有机会能像这样看见远处，平时的他们只能在这一片绿色之中穿梭。
　　“他们修了这么多路，最后哪条都没走成。”苔藓感慨道。
　　这句话桥面上随风打了个转，留了一会儿，被风一同带走了。