《【成毅水仙】【渊花】赤地》mrhengyuan

8、第 8 章 谢淮安登场

　　整理三州的田产粮草时，在高一功牵线之下，李莲花已攒下了一个小小的书吏班底，很快就将祁阳的事务收尾，待大军整顿之后就南下前往永州。
　　永州各地山地居多，清军也未曾留下重兵把守，先前周金汤便是仅凭两百精锐便夺回此城，如今攻城自然是毫不费力，回头算算，耗时竟是还不如一干人开仓理田。
　　永州至道州山路居多，布置粮草运输很是费了一番功夫。待到南下至道州时，于全州集结的大顺旧部也闻风而来，纷纷投奔。军中一下子多了马进忠、王进才、张光翠及牛万才的四路人马，光是整编安排就已相当耗时，加之郴州作为衡州的重要粮道，清军兵力自是不可小觑，李莲花便下令暂驻道州，仔细规划，争取在秋收前拿下郴州，趁早截下这批粮草。
　　待永州各地田产整理完毕，李莲花便着手与高一功一同修订粮草分配规章与各军的屯田指定。一边想着不可分配不均，一边又想着得嘉奖勇猛之士，来回商讨数日推翻了无数草案，李莲花亦是心力交瘁。正当他烦躁不已时，新收的大顺残部还不忘给他添堵，大清早的便有人来报，说是军中有人劫掠百姓。
　　李莲花听了心下大惊，当即就丢了笔出门查看，到了营中却见众人一脸稀松平常，只偶尔抱怨两句军规麻烦。
　　“是谁去骚扰百姓了？”
　　他拨开人群，高声问道。
　　新兵见来人不过是个瘦削书生，自是不把他放在眼里，只当无事发生，继续跟人扯皮闲聊。
　　犯了事还这么嚣张，李莲花见状自是心中一股无名火，但见这情势还是强行压下翻涌心绪，硬是跟人讲起了道理：“从百姓那儿抢粮，不过只能满足一时之需，对今后毫无助益。你若是被抢了一次，下一次还会等着让人抢么？可若是让他们安心过日子，那缴粮便会一年又一年的缴。其中利害你们也算得清吧？”
　　几个守规矩的听了这番话已略有些松动，但见众人仍是不服，也只得一同沉默，免得强行出头。
　　“百姓若是觉得这里不安生，就会像清军打来时那般逃亡。待他们逃去了别处，便会把我们四处劫掠的名声传出去，那天下就无人信我们了。如今你们投奔了唐王，粮草军备均是一同商议拨给，又为何要行此下策？”
　　李莲花说得诚恳，可几个刺头仍是一脸不屑：“一个无用书生，在那儿说什么呢？哪个朝廷不是在说拨粮拨粮的，最后呢？湖广南边这地方连年税收都没几个子儿，还能榨出多少油水？真是笑话！”

　　“榨出油水？”
　　听得这四个字，李莲花只觉得闹钟最后一根弦也应声而断，冲去一边抓了军棍就往地上一杵，抬手指着眼前的兵痞厉声质问：“看来是只有上军法了！你们是牛万才的人吧。说，是谁做的？不说我连你们总兵牛万才一起打！”
　　跟来的书吏见状立时就慌了，一下子拉也不是，不拉也不是，眼见着李莲花已将那把军棍抡得呼呼作响，当即就要随便挑人给上几棍，正当他要回头去搬救兵时，却见一人不知何时已站到了唐王身侧，稳稳接住了正要落下的军棍。
　　“应渊？”李莲花面色一沉，“放手。”
　　应渊手中却仿佛有着千钧力道：“军纪不严，乃是将之过。惊动唐王，实属不该。”
　　这时李过也闻声赶了过来，开口便训：“军纪都是唐王定的，守不了规矩就哪儿来的回哪儿去！”
　　一干兵士均是出身于大顺军，李过作为李自成的侄子，说出的话自是颇有分量。人群当即将作乱的几人推了出来撇清关系，纷纷退去一边不再掺和。
　　那几人见自己被抛出，自是一脸心虚，然而事已至此早就没了转圜余地，只得当着李莲花的面挨军棍。几棍下去惨叫声此起彼伏，可看在李莲花眼中也只觉得一阵烦躁，重申了次军纪便先行离开。
　　走到半路，应渊就追了上来，跟在后头请罪道：“是属下办事不利，才让唐王不得不亲自用刑。”
　　李莲花叹气：“这种事麻烦得很，我是真的不想管。”
　　应渊这才拉住他的手：“义军就是这毛病，还是得用拳头让人听话。”
　　李莲花不禁苦笑：“到头来还得靠李总兵给他们立规矩。”
　　“毕竟都是出身大顺，总有亲疏。不过高将军早已提过多次要化兵权，还是识大体的。”
　　“藩王不过就是个名头，手中没兵，又和傀儡有什么区别？”李莲花停下脚步，望向应渊，“虽说在湖广，战事多是倚仗大顺旧部，但我真正能信的人……也只有你了。”
　　听得这话，应渊当即就想将人拥进怀里狠狠亲近一番，然而还没来得及动作，便又有人慌慌张张来报：“唐王殿下，原来您在这儿！州府门口打起来了！”
　　“你说什么？！”

　　一波未平，一波又起。还未到州府，李莲花远远地就听到一片扭打叫骂声时，他只希望这一切不过是自己没睡好的幻觉——当然现实并不会让他这么好过。
　　“住手！！”他只得拿出十二分的力气大吼。
　　一旁的应渊见一堆人手无寸铁地掐架自然是乐了：“你手下的文官跟你似的，武德充沛啊。”
　　这个时候还来说风凉话？李莲花狠狠地瞪了他一眼就抢先上去扒拉人：“怎么还动手了呢？还有拿铲子的？！给我放下！”
　　被他点名的刺头这才停了手，丢了铲子很是不服气地站着。
　　李莲花看他那神情便是一阵不快，干脆直接拿他开刀：“哪个营的？到这儿来打架了？”
　　一旁的书吏却颤颤巍巍地开了口：“唐、唐王殿下……他是整理田产的书吏……”
　　经这一说，李莲花才仔细打量起了那人，便见他一身粗布长衫，确实怎么看都不像是个莽夫。
　　“书吏？不是大顺旧部中的粮草管事？”
　　那人这才不咸不淡地行礼：“回唐王，在下谢淮安，崇祯年间进士，曾任延川知县。”
　　延川？若曾在陕西做知县，清军攻入时逃到湖广也不奇怪了。
　　见人不卑不亢的，李莲花也收敛了心神，追究起了前因后果：“究竟是怎么回事？”
　　“义军要粮，可这粮又怎是随便给的？”谢淮安干巴巴地解释，“有人听不懂道理，便只能上拳头了。”
　　李莲花清楚地听到应渊在后头笑出了声。
　　“那万一人家带刀了呢？”李莲花专程捡起了铲子拎到他跟前，“拿这东西跟人拼？出事了怎么办？”
　　“回唐王，这不是没带才敢跟人干架么？”谢淮安一脸死猪不怕开水烫，“真有人带刀来州府了，就得去找总兵了。”
　　李莲花立时黑了脸。
　　方才发话的书吏见状赶忙上前：“殿下您别怪谢淮安，自从他投奔来道州，我们整理田产税册都快了不少啊。今儿也只是这些兵痞上门闹事太过分，他看不下去才带着我们打出去的！”
　　这话面上像辩解，细究起来却是十足的落井下石。李莲花气极反笑：“能耐啊，还真是个带头的。”
　　“唐王谬赞了。”
　　“行吧，既然你是这种急脾气，就到我手下去审州册，省得你见到这帮要粮的又是心中一股无名火。”
　　谢淮安听了先是一愣，随即俯首一揖：“唐王果真气度不凡。”
　　“恭维的话少说，先去把手头的活儿都交接了。”李莲花立时赶人，接着便转向了应渊，开口即是夹枪带棒的，“光是这几个，该不用去请李总兵处理了吧？”
　　话是说得不留情，但美人嗔怒，看在应渊眼里与其说是威慑，不如说是奖励。他这便很是诚恳地点头应下，差人将那几个闹事的带回，老样子军法伺候了。

　　一日之中风波不断，李莲花是怨声连连，但新加入的四将也由此有所忌惮，不再随意闹事，让大军收编整备的速度加快了不少。到了秋收前夕，众军便再度集结，经由宁远、桂阳攻入郴州。
　　孔有德在衡州下了死命令，郴州清军自是奋力抵抗，战事又一次陷入了胶着。然而正当秋收过半，唐王军焦头烂额之时，福建却传来了李成栋反正投明的消息。
　　福建失守，兴武大军直逼浙江，清军在东南一线遭受重创，郴州军中士气也因而大受影响。唐王众军见状自是立即抓紧机会，不多日便破城而入，直取郴州，顺利截下了秋收运往衡州的粮草。
　　众军攻下了一州，李莲花自然又急急忙忙去往州府，抓了一堆书吏没日没夜地整理田产税册。谢淮安刚被调到李莲花近旁，这一轮折腾自然少不了他。待到几日过去，一干人俱是形神枯槁，入了州府简直像见了一群行尸走肉。谢淮安担了重任，亦是熬得眼神发直，手中簿册半天没翻上一页。李莲花抬头去看，便见他攥着一张写了血书的布条，正神情恍惚地看着。
　　——若得生还，必不负卿。
　　虽说字迹写得潦草，但运笔细节却有种莫名的熟悉。见这话写得颇重，李莲花也不禁来了兴趣：“看来是个有情人啊。”
　　谢淮安这才惊醒，匆匆揉了揉眼睛，又低头去看手头簿册：“自家妾室心思活络，总爱整些花头，也是可爱。”
　　妾室？李莲花觉得不对了。
　　布条上字迹虽是沾血写成，但究其运笔，分明是宗室习惯，又怎会是区区一个县令的妾室？
　　不过有戏看必然是要看的，李莲花这就起哄：“你这话若是说给那妾室听，怕不是半夜要被赶出屋子了。”
　　谢淮安倒是大大方方，头也不抬地答：“若是听到了，那肯定得撕了我了。”