14、抚柳成笛乐入虞城 3 _(´ཀ` ...
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四人被随后赶来的刀疤大汉一网打尽，连被藏进崖缝最深处的贺儿也未能幸免。
令人匪夷所思的是，刀疤大汉非但没有伤害他们，反而板着凶脸，满面嫌弃地坐在旁边。待到属下为他们包扎完伤口后，他大手一挥，侍卫们连推带请地将四人弄上一辆轿子，赶鸭子上架似的出了华陵庄。
高义赶紧按下阿奴又要拼命的念头，让赵明轩好生劝劝这个初生牛犊。敌众我寡实力悬殊，在空中还可占领制空优势，打不过就跑，此刻硬碰硬无异于以卵击石、蚍蜉撼树。
赵明轩道：“我与沈琛有些交情，想他并不是恶人。”
高义道：“哎哟我的少爷，您看谁像坏人啊。抢家劫舍的匪徒处以极刑，您都要上赶着去摸两把眼泪，大罗金仙在您面前都自叹不如。”
阿奴不干了：“你说得可不像好话。”
高义心想这都被你听出来了，辩解道：“这不是夸你轩哥心善吗。只不过人性奸诈，相面难相心，隔着肚皮裹肉，怎看得清对方心脏是红是黑，您说对不，轩哥？”
阿奴没好气道：“小混子一个，整得还文绉绉。”
“咱俩看着差不多大吧？”高义上下打量她，反问道：“看你的做派，倒像个毛都没长齐的小屁孩。以为在抓你家后院的蝈蝈呢，天不怕地不怕的！”
“你！”阿奴拳头都扬起来了，被赵明轩打断，气鼓鼓地扭过头。
“好了。”赵明轩安抚道：“高义倒也没说错。”他伸手挑开轿帘，视野豁然开朗。
秋风瑟瑟，高处不胜寒。一顶软轿、一只兽笼，一前一后行在山道上。刀疤大汉骑马护在轿侧，见他探头，似是很恭敬：“明轩少爷，有何吩咐？”
赵明轩琢磨了下，有些赧然地道：“沈少爷是否有怪罪？”
大汉爽朗一笑，“只是小打小闹，怎值得二爷怪罪。”
三尾的惨死还历历在目，整个华陵庄毁了一半，在人家眼里就是个小打小闹，高义咂舌道：“现在这是什么意思？”
大汉：“诸位不必担心。只是明轩少爷那位弟弟实属天赋异禀的奇才，沈爷爱才如命，请他去坐坐。而二爷最是心思缜密，认为不能怠慢客人，命我前来同请诸位。”
说这话时，他眼角余光飞快在兽笼中扫了下。高义注意到，忙开口：“两个灵兽伤得不轻，就这么关着？”
大汉粗眉一挑，脸上刀疤跟着往上提，十分狰狞，语气却是乐呵呵的：“放心，队里有最好的兽医，虞城有最顶尖的仪器，还能治不好两只小兽？”
虞城？
众人皆是一愣，随即面面相觑，连最活泼好动停不下嘴的高义也噤了声。
虞城，专为培养高阶灵兽而圈地设局，相传原是皇家御用的禁地。城中奇珍异兽云集，能工巧匠与驯兽大宗比比皆是，坊市间流转的尽是千金难求的灵骨兽丹。普通人难以踏足，唯有受权贵邀请之人才可进入。
天色如墨，月光掩在薄云之后，时明时暗。队伍行驶在黑漆漆的森林，灯影渐远，轿周寂静，唯有马蹄嘚嘚与兽笼似有若无的呼吸声。
大汉命人点亮火烛，赵明轩挑着帘子，试着向他问起此行的目的。
大汉嘴角一咧，刀疤一展，满面笑容反倒令他显得更加面目可怖：“一来，是沈爷对那位小兄弟实在赏识，觉得他身手与胆识皆是不凡。二来嘛，虽然赵家毁约在先，但沈家绝做不出斤斤计较，沈二爷自是要履行当初的承诺，为这灵兽验阶。”
验阶。
自沈霁坐镇虞城后，这便成了华胄世家的一道龙门。
灵兽出世，可根据其血统渊源、内丹成色、骨龄天赋以及性格异能，经过重重严苛的秘法测试，最终被划分为四等：凡品、精品、上品、灵品、臻品。
凡品大多与寻常兽类无异，只不过身型更为强壮矫健；精品灵智出众，通晓人意，甚至能觉醒些许异禀的天赋。此两种，哪怕是常与灵兽打交道的老道行商、游侠，肉眼也足以辨出高低。上品资质天赋俱佳，但略微差点意思。
灵品则是难得一见之物，实力与前三品如隔天堑。常是名门望族一掷千金求到沈家门前，由沈家遍撒人手，辗转寻访数年方才得来。
至于臻品，当世唯有忘伢兽一只，受人仰重、得人艳羡，为沈家奠立了不可撼动的地位。
当然，这些皆是上层贵族们惦记、崇尚的玩意儿，天下之大，普通百姓穷极一生连只兽胎都摸不到，更不要提孵化结契。
长路漫漫，枯燥压抑。
赵明轩单手支颐，心事重重，不知在想着什么，阿奴套不出话来，妹妹阿璧又是个锯嘴葫芦，只能没好气地跟高义搭话：“喂。”
高义扭头盯着兽笼，不理她。
“喂！”阿奴加重语气仍未得到回应，于是抬腿重重踩他的脚面。
“诶呦喂！”高义疼得面目抽搐，捂着脚吼道：“干吗？”
阿奴哼道：“谁让你不理我。”
高义：“我知道你在叫谁？”
阿奴：“找轩哥自会叫‘轩哥’，找妹妹自会叫名字。”
高义嘿道：“合着我就是个‘喂’？”
阿奴理所当然地反问：‘那不然呢？’
高义无语凝噎。走南闯北见识的人不算少，凡是蛮横跋扈的，大多背后家庭殷实、娇生惯养。阿奴倒是个例外，明明是奴婢所出的丫头，胆子大得很、能耐得很。
“再跟你说一遍。高义——不知天高地厚的高，义气的义。连在一起就是不惧生死的道义。”
“哟，没想到你满身痞气，名字还挺有意思。”阿奴道：“口音不像华陵庄的，你怎么在轩哥家偷住那么久是怎么不被发现的，也太厉害了吧？要不是这次被姓沈的搜出来，你是不是准备在府里养老啊？”
高义难得碰到一样的碎嘴子，又是谈及到自己的光辉历史，在“想聊天”和“此人真烦”中间纠结半晌，还是没把住话匣子：“贺映岚帮我研究好几天的名字，能没点特色吗？他自画了一套赵府的构造图，哪里适合挖，哪里适合避开，早就摸得门清。还根据赵家不同的生活作息，算准什么时辰走什么路线，保你们再过两年也觉察不到。
“养老？谁稀罕啊，就赵府对贺映岚的态度，他巴不得烧了赵府呢！”
“放屁！”阿奴道：“老爷夫人对贺映岚视如己出，庄里有目共睹。他真能颠倒黑白，恬不知耻！轩哥，咱们竟然冒着生命危险救这种人！”
赵明轩本是望着窗外发呆，闻言微微蹙眉，问道：“你是如何得出的结论，映岚亲口告诉你的？”
高义往旁侧挪了两寸，离赵明轩远了些，“你一无所知也正常，人如果有意想要隐瞒真相，外人是无论如何也探不出来的。就像贺映岚在赵家十来年，不也没露出半分蛛丝马迹吗？”
赵明轩眉头拧得更紧，迟疑道：“你是说……父亲母亲苛待映岚？”
“他放屁！”阿奴大声道：“轩哥你别听他挑拨离间，一个外人还掺合起赵家的事了。”
“爱听不听！”高义也脾气不小，满脸一言难尽，看蠢人的表情：“你不也是外人？我好歹还住在府里呢！”
阿奴：“呸，你那叫藏在府里！”
高义翻了个白眼，彻底把阿奴惹了，被狠踢一脚。
高义：“不可理喻！”
两人你推我搡，你打我一下我打你一下，在狭窄的轿厢乱成团。往常赵明轩总会好脾气从中调停，此时他显然没有多余的精力，去充当和事佬。
我自认足够了解父母，不管在吃穿用度还是起居教导上，都不曾对映岚有过亏待。如果让我在相信你和父母之间做选择……”他眉头紧锁，话虽没说完，但那挣扎的神情已经暴露了他的动摇。
高义听罢，耸耸肩：“无所谓啊，你爱信不信，反正我话搁这儿了。”不想跟阿奴在这轿子里扯皮，直接探头冲外面吼了一嗓子：“喂！我能不能跟灵兽一个笼子？”
刀疤大汉以为听错了，勒住马缰：“啥？”
高义：“我说，你把我也关笼子里吧。”
大汉一噎：“没有这样的道理，不好看啊，让外人瞧见像什么样子，怎么进虞城，以为虐待客人……”
高义嘟囔：“给老子整吐血好几回，还不算虐待……”
高义缩在角落，跟阿璧一样闭目养神。赵明轩怔怔然望着窗外，阿奴讨了个无趣，便捏自己的手指玩。玩着玩着周围呼声阵阵，她被感染，打了个哈欠，倚靠赵明轩的肩头睡着了。
醒来后，车厢里再次起了争执，又是一阵鸡飞狗跳。阿奴总要纠正高义的看法，而高义总想为贺映岚鸣不平，将自己知道的一五一十往外吐，阿奴自是不信。赵明轩默然不语，阿璧呆滞坐在角落，只剩两人喋喋不休，谁也说服不了谁。
说急眼便各自生气。
于是一路无言。
车队行了五天四夜。途中几人偶尔交谈，时常沉默。
直到晨光破开厚重的云层，天光大亮，巍峨的城郭终于在一片浩瀚的晨雾中显出真容。
目之尽头，城墙拔地而起，飞檐斗拱如剑指苍穹，青砖高墙，金碧辉煌，透着令人窒息的威压。
离城门还有数里远，便有士兵披甲执锐，列阵前来。入了城门，是一条宽阔主街，支路纵横，四通八达。
两侧楼阁林立，售卖的都是千金难求的稀奇玩意儿。行人光鲜亮丽，衣着价值不菲，灵兽或随、或卧，无一不是矜贵傲然。
轿轮嘎吱嘎吱，四人看呆了。最绝的是中心广场，阿奴不可置信地揉了揉眼睛，“啊”出声来。
广场正中是一座巨大的白玉雕塑，立于一方活泉水池中。数丈高，需仰首眺望。玉石无暇，通体润泽，雕像半斜着腿，姿态优雅，睥睨众生。其身如雪，其面如霜，自信高贵，不可一世。
身侧一兽，两颗头，面目狰狞。雕像虽无色，也可看出凶焰滔天，傲慢万分。
——雕的分明就是沈霁！
正在四人惊叹之际，一直趴卧的贺儿忽然抬头，鼻尖耸动，望向长路尽头。
作者有话说
第14章 抚柳成笛乐入虞城 3
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