《再世鸠谋》金上湫

2、第 2 章 萧

　　萧承烨，该来了。
　　前世，就在父亲因二叔构陷的失职风波而闭门思过、威望受损的次日，他便如嗅到血腥的豺狼，打着“探病”的旗号，登门了。
　　翌日清晨，镜中少女眉目温顺。
　　“小姐今日气色好多了。”春禾为她簪上一支点翠嵌珠的步摇，流苏轻晃。
　　商慈唇角弯起恰到好处的弧度，眸光清亮，带着不谙世事的纯粹：“是吗？许是睡得好些了。”心底却在默数时辰。
　　辰时三刻刚过，外院便传来通禀：太子殿下驾临。
　　商慈放下手中把玩的玉梳，指尖微乎其微地蜷缩了一下，旋即松开。她起身，与春禾一同至垂花门外的小花园，便见一人于盛放的西府海棠树下。
　　一袭月白云锦常服，玉冠束发，身姿挺拔如修竹。听见脚步声，他缓缓转过身来。
　　两人四目相对。
　　萧承烨的眉眼生得极好，凤目含情，此刻漾开一片温润如春水的笑意，他目光落在商慈身上，带着毫不掩饰的惊艳与怜惜，快走几步上前，自然而然地伸出手，似要去扶她微凉的手腕。
　　“慈儿，”声音低沉悦耳，带着磁性的尾音，“听闻你前些日子身子不适，孤心中甚是挂念。可大好了？”他语气关切，情真意切。
　　商慈微微侧身，不着痕迹地避开了他伸来的手，只以衣袖虚虚掩唇，垂眸福身，声音细若蚊蚋，带着羞怯与恰到好处的依赖：“劳烦殿下记挂……慈儿已无大碍了。” 她抬起眼睫，眸光如水，“殿下……怎地亲自来了？”
　　那避开的动作带着少女的矜持，萧承烨眼底笑意更深，收回的手顺势拂过她鬓边一缕被风吹乱的发丝，动作轻柔：“傻话。你身子不适，孤岂能不来看看？”
　　他目光擦过商慈略显苍白的唇色，殊不知那是她刻意减了胭脂。萧承烨眉头微蹙，忧色更浓，“瞧着还是有些清减。孤带了宫里新进的血燕，最是滋补，已让人送去厨房了。”
　　商慈眼底适时地氤氲起一层感动的薄雾，“谢殿下……”
　　“你我之间，何须言谢。”萧承烨叹息一声，声音放得更柔，自然地引着她向园中僻静些的凉亭走去，“只是……”
　　他话锋一转，语气带上几分不易察觉的试探与关切，“孤昨日听闻府中似有些喧哗动静？可是……商伯父那边有什么烦难？若有为难之处，慈儿定要告诉孤。”
　　他停下脚步，专注地凝视着她，凤眸中满是“愿为你遮风挡雨”的真诚，“孤，总归是太子。商伯父为国操劳，若有小人作祟，孤岂能坐视？”
　　来了。
　　商慈心中警铃大作，面上却是一派懵懂与一丝被提及家事的窘迫。她微微低头，手指绞着腰间丝绦，带着点小女儿的抱怨和不解：
　　“没……没什么大事。就是二叔那边……管库房出了点岔子，丢了张要紧的单子，惹得父亲发了顿脾气……父亲那个性子，殿下是知道的，雷霆手段，已经处置干净了。”
　　她抬起头，飞快地看了萧承烨一眼，又受惊般垂下，仿佛心有余悸，“父亲也是，为着张纸大动肝火，把二叔都……都禁足了，昨儿个闹得阖府不安，可吓人了。”
　　她将商仲卿的贪墨重罪，轻描淡写地说成丢了张要紧的单子，将父亲雷霆震怒的处置，说成发了顿脾气、处置干净了，语气里甚至还带着点对父亲小题大做、小题大做的微词。
　　将一个不谙世事、只看到表面纷扰、对家族内务毫无敏感性的深闺少女形象，演绎得淋漓尽致。她刻意点出禁足，却模糊了原因和严重性，正是要试探萧承烨的反应。
　　萧承烨闻言，眼底极快闪过难以察觉的放松与了然，旋即化作更深沉的怜惜和对商牧威严的敬重。
　　他抬手，本能地想抚上她的脸颊以示安慰：“商伯父治家严谨，雷霆手段也是为府中长远计。慈儿莫怕，有孤在……”
　　恰在此时，一名身着东宫内侍服饰的随从步履匆匆，自花园小径急趋而来，在亭外数步处躬身停住，神色恭谨中带着一丝不易察觉的急迫。
　　萧承烨的手在空中顿住，眉头微不可察地蹙了一下，转向那内侍，声音依旧温和，却带上了询问的威严：“何事？”
　　内侍上前一步，压低声音，语速略快：“殿下，兵部急报，北境八百里加急军情文书已送至东宫，几位大人已在暖阁候着，请殿下速回裁夺。” 声音虽低，却足以让近在咫尺的商慈听清。
　　萧承烨收回欲抚慰的手，带着身不由己的无奈：“慈儿，你看…军国大事，耽搁不得。孤得先行一步了。”
　　商慈心中明镜一般，面上却立刻流露出理解与不舍，甚至还带出因重要军情而生的紧张：“军情要紧，殿下快去吧！慈儿无事的。”
　　萧承烨深深看了她一眼，声音温和依旧：“好生休养。孤改日再来看你。”
　　说罢，不再耽搁，转身随那内侍阔步离开。商慈送至亭外，盈盈福身，望着他月白的身影在花木间穿行，步伐从容，却比来时多了几分急切。直到那身影彻底不见，她脸上所有的依恋、娇憨猛地消失。
　　方才那兵部急报，时机掐得如此之准，多半是其自导自演，只为体面脱身，更显其虚伪透顶。萧承烨此来，定只为确认护国公府昨日风波是否与虎符或父亲地位动摇有关，却未曾察觉商慈已不再是那个好拿捏的主儿了。
　　“小姐，日头渐高了，可要回房歇歇？”春禾轻声询问。
　　商慈正欲颔首，目光不经意扫过连接花园与内宅的月洞门，脚步稍稍一滞。月洞门处，三位身姿窈窕的少女正款款行来，身后跟着各自的贴身丫鬟。
　　为首一人身着杏子红骑装，腰间利落束着蹀躞带，步履轻快，正是太医院院正李家的掌珠李昭翎，手中还拎着个不大的锦盒。
　　她身侧稍后半步，是一位穿着天水碧素面襦裙的少女，气质娴静，怀抱一卷青布包裹的书册，乃是史官沈家的千金沈知微。
　　最后一位，一身素净得近乎萧索的水青襦裙，身量纤薄，肌肤是久疏日色的苍白，唯有一双眸子幽深沉默，亦似能看穿一切浮华皮相，正是大理寺评事之女方昔，她手中提着一个朴素的藤编小药箱。
　　商慈心下微诧。这三位品貌才情俱佳、心性通透的闺秀，前世她虽识得，却止乎点头寒暄，并无深契。今日是怎会联袂来访？
　　李昭翎眼尖，一眼便瞧见了凉亭边的商慈，立时扬手招呼，声音清亮爽利：“商姐姐！可算寻着你了！听说你前些日子玉体欠安，我们姐妹几个特来瞧瞧你！” 她几步走近，将手中锦盒塞给春禾，大大方方道，“喏，我娘配的几味补气养神的丸药，最是对症。”
　　沈知微亦含笑上前，将怀中书卷递出，声音温婉：“商妹妹顺安。知微想着妹妹病中烦闷，特寻了本南宋画院待诏编撰的《宣和画谱》，里面详记历代名画轶事，或可解闷。”
　　方昔则默然伫立在一旁，那双古井无波的眼眸停驻在商慈身上，微颔首为礼，将藤编小药箱轻轻放在亭中石几上，低声道：“家母偶得几味西南深山老参，嘱我带来。”
　　原来如此。
　　商慈心中恍然，这份纯粹的善意，在前世被她弃若敝履，今生却显得弥足珍贵。
　　“劳烦姐妹们记挂。”商慈连忙福身还礼，满脸动容，“快请亭中坐。春禾，上最好的明前茶来。” 她侧身相迎，将三位姑娘让进凉亭。
　　四人于亭中石凳落座，春禾奉上香茗与几碟精致茶点。
　　李昭翎性子最是爽直，端起茶盏便道：“商姐姐气色瞧着比前些日子好多了！我娘说你就是心思重，郁结于心才病倒的，如今可要想开些！”
　　前世记忆翻涌，当己身为萧承烨一句冷语便垂泪自伤时，唯李昭翎曾毫不容情点破其痴妄：“啼泣顶何用？若换作是我，敢这般折辱，早一箭射得他不敢再登门庭！”那份快意恩仇的疏朗，曾为其嗤作粗鄙，如今想来，字字珠玑。
　　沈知微执盏轻啜，闻言亦温婉接道：“昭翎妹妹心直口快，却是至理。女儿家心思纯净本是好的，然过犹不及，反伤己身。”她放下茶盏，“譬如史笔所载，多少闺阁情深，终究敌不过人心易变，世事翻覆。将心神全然系于一人一念，不若寄情诗书，开阔胸襟。”
　　前世己身痴迷为萧承烨绣制香囊，满心绮念时，沈知微曾于旁淡淡提点：“史笔如刀，人心似渊。小姐此刻‘情真’，他日落于有心人笔下，恐徒留‘愚顽’二字。”彼时只觉其言扫兴晦气，今方知乃金玉良言。
　　一直静默的方昔，目光投向亭外一株开得正盛的垂丝海棠，并未看向商慈，语调不高，却字字清晰入耳：“繁华迷眼，终是虚妄。根基未固时，依附于人，不若……自成乔木。风过，方知韧草。”
　　商慈捧着茶盏，指尖感受到温热的瓷壁，垂眸听着，心中五味杂陈。原来，非是无人洞明。惟前世己身，猪油蒙心，情爱障目，将此逆耳忠言、金玉良策，皆视作阻其奔赴虚幻欢愉的杂音。
　　何其愚顽！何其可悲！
　　她深纳一气，再抬首，“今日闻姐妹们一席话，倒令吾……豁然开朗。往昔是我太过执迷，困守一隅了。只是往日里习惯了，骤然要改，倒不知该往何处着力才好。”
　　她顿了顿，适时流露出渴望改变的迫切与一丝自嘲，“说来惭愧，往日我只顾着那些镜花水月，便是府中诸务，京中动向，竟也浑浑噩噩，懵懂无知。姐妹们见多识广，日后还望多多提点。”
　　李昭翎见其神色有异，只道己方口无遮拦触动其情伤，反生赧然，挠了挠鬓角：“咳！商姐姐莫怪！你想知道什么？京中趣事秘闻，我娘常入宫，我知道不少！”
　　沈知微亦温言道：“妹妹若有心，京中各家渊源掌故，家父案头卷帙浩繁，我可择些有趣的誊抄于你。”
　　方昔虽未言语，却不掩分毫地颔首。
　　商慈心中雪亮，这三位各有所长，性情迥异，但皆是未来她复仇路上不可或缺的臂助。
　　亭中气氛因商慈的坦诚与三位闺秀的善意而愈发融洽。商慈顺势与三人攀谈，言谈间流露结交亲近之意。其本聪慧，此刻放下执念，刻意相投，加之劫后余生对真挚情谊之渴慕，谈吐自然大方，很快便拉近了情分。不觉间，竟叙谈了小半个时辰。
　　直至日头渐高，暑气微蒸，沈知微方以鲛绡帕子轻拭额角细汗，柔声道：“时辰不早，日头也毒了，我等叨扰妹妹许久，该告辞了。”
　　李昭翎亦起身：“是了，我娘还命我今日去校场习射，再不去又要挨训斥了。”
　　方昔默然起立：“既如此，我与二位同往，路上也好有个照应。”
　　商慈虽有不舍，亦知来日方长。遂起身相送，言辞恳切：“今日与姐妹们一聚，畅怀无比。日后若得暇，还望常来寒舍叙话。”
　　“一定！一定！”李昭翎爽利应承。
　　沈知微含笑颔首：“妹妹珍重玉体。”
　　方昔凝睇商慈，眸中较初见少了几分疏离，再次微颔：“善自珍重。”
　　庭院深深，竹影摇曳。商慈独立于廊下，指尖无意识地划过冰凉的朱漆栏杆。
　　甚好。首步棋，已悄然落定。