《影子》鸢升

2、永宁四年春 还貌似赢了

　　春娘并不知这鱼的来历，只觉得样子精美，大师傅做这道菜时香气扑鼻。

　　和她一起帮厨的周婆子吹嘘，自己被主子赏过这种鱼做的汤。
　　汤白如乳，汤味清醇，只喝一口眉毛都要鲜掉。

　　现下鱼肉吃完了，鱼骨头都被她摆得整齐。

　　春娘觉得手中的提篮烫得厉害，微弯腰，讨好地笑起：“孙公公，典膳局那边的人帮我装的饭菜，我怎知这其中文章？”

　　“如此说来，你还蛮委屈。”

　　“是是是！”春婆子腰弯成弓箭，脸凑着孙太监：“烫手的山芋，我接到手中了，哪成想有人见不得我好，还不怀好意做手段呢，唉，我这苦命…”

　　“去去去，让你说出大门道来了。”

　　“太子怎么说？”春婆子身子在晃。

　　孙太监瞥眉，额头肿起的鼓包有一拳头大，血迹未干，伤口还在往外渗。春婆子惊觉不好，腿软得要及地。

　　唱腔未启，孙太监一脚踢过她，状似无意踏步：“主子的事，是你能议论的，还是你有不臣之心啊？”

　　眼神狠戾，话毕转向窗扇之间的合缝，原来槛窗开了条指头大小的缝隙。
　　有双眼睛正一眨不眨地注视着这二人。

　　孙太监冷哼，声音如厉鬼：“哪个不长眼的在偷看，再听再看下去，耳朵该割了，眼睛该剜了。”

　　寒风津津，允宁那双眼睛疼得要滴血，靠在一旁的白墙上，心跳声久久不能平复。

　　而春娘则收拾完食篮，回到房中。

　　允宁还静在墙边一动不动，春娘瞧了，心下明了：“好姑娘，别害怕，鱼的事太子没生气。”

　　允宁脸庞红润起来，轻咳一声，似是不经心：“春娘你可知为什么让我代太子修习乐理？”

　　“为何？”春娘脱了外衣晾在架子上，泛黄中衣露出，显得得她膀大腰圆，活脱脱一个滚圆冬瓜。

　　“嬷嬷这是要做什么？”

　　“用完膳就寝啊。”春娘转头，望向黄花梨木的架子床。

　　允宁在家时，只和姐姐一同睡过，自幼教养她的乳母都不曾和她共寝。更遑论这个认识几柱香时间的老嬷嬷了。

　　允宁自觉羞怯，撑在桌上的手无处安放。
　　“管事没有给嬷嬷安排住处吗？”

　　带她入宫的孙太监说耳房有宫女在住，既然有房间，没可能不给这个嬷嬷安排。

　　眼见春娘要掀开青纱帐，允宁忙起身制止：“那么窄的单人床如何住得下两个人，地上凉，嬷嬷年纪大了怕是会受风寒。”

　　春娘神色古怪，转瞬笑了：“好姑娘，做婢子的遇到这情形千载难逢，挨饿受冻也值了。不提这些心酸，我刚才问了孙太监，他在太子跟前做事，说太子最近病得厉害。”

　　最后一句话，她是趴在允宁耳边说的。

　　允宁吓得脸色苍白，太子病重应当就医，没理由让她一个黄毛丫头替他上课。
　　不说她不知晓太子长相如何，气质如何，就连脾性都是听旁人说的。

　　如何能保证不被外人发现。

　　允宁对太子的一切一无所知，而她却像被剥光了，裸露在太子的哑光注视下。

　　这种感觉不亚于一只猛虎，和一只蚂蚁的区别。

　　“那该当如何？太子如何上乐理课？我需要在课上做些什么？”允宁厌恶自己像蚂蚁一样无可奈何，又不免对这些问题恐慌。

　　春娘脱了鞋袜，坐到床边：“好姑娘，主子让我们做的事，我们只有服从，没有其他选择。”

　　这通话说完，春娘便拆了头发，直直往纱帐中去：“姑娘，赶快就寝吧，卯时就要起来读书了。”

　　入东宫前允宁觉得自己这是个徒留血肉的空架子，而现在，只是个躯壳了。

　　允宁在桌前来回踱步，思考应对之策。
　　躺到床上的春娘，半柱香时间不到，就呼呼大睡过去了。

　　允宁听她要震破耳朵的鼾声，心中愤懑难平。遂走到床前，煞有介事地拉她里衣：“春娘，不好了，我睡不下。”

　　“我睡不下该如何是好，要是误了明日事，我们两个脑袋就要掉了 。”
　　“春娘…”

　　见她鼾声止了，允宁摇得更厉害。

　　春娘两脸横肉一挤，脑袋往床里处去，允宁捉住她脖子，掐了掐脖颈处的痒肉。

　　允宁的哭喊声仍清晰，在春娘耳边爆破。
　　春娘胶水黏得两眼终于开出道缝，近在跟前，越来越清晰的，是允宁哀愁的小脸。

　　春娘脑中轰轰的怒意，被一泼冷水浇下，冒出呲呲烟雾。

　　“姑娘…”春娘声音干涩，“你如何了，老奴还要不要睡了…”

　　“先不睡。”允宁展开一张笑脸，“嬷嬷，你还没把事情的来龙去脉告诉我，太子病重和我一定代他上课，有何关联？”

　　春娘知道敷衍不了她，干脆抛出实话，让她痛快放自己睡觉。
　　“因为太子生病的事，不想让别人知道，不想传出东宫。”

　　允宁欢快地笑了，推了推她肥圆的胳膊，给自己散开一个躺身处。

　　“睡吧嬷嬷。”

　　春娘很快再次进入梦乡，脱了衣服，梳洗完的允宁躺到架子床，眼睛合上，又睁开，次序频繁。

　　床很窄，瘦弱如允宁，也要和肥胖的春娘肉挨着肉。
　　春娘的呼吸声重也罢，她脑袋靠着允宁这一侧，呼出的气息有葱蒜的呛味，有油烟的腻味，恶心得允宁胃中轰隆。

　　阿娘和长姐身上就很香，阿娘每日沐浴都要用熏香，长姐则喜欢花果香气。不说家中被褥了，她们的衣服和口气都是洁净芬芳的。

　　阿娘从不会让允宁做自己不喜欢的事。
　　阿爹让允宁和长姐读四书五经，长姐读得下去，允宁嫌古书迂腐，每每翻开总要打瞌睡。阿爹要打允宁手，阿娘直接拦住。

　　“我的允宁，一辈子安康快乐就好，就像池中的小鱼，一辈子在池塘生，在池塘死，不必游向海洋。”

　　可现在允宁不光不能游向海洋了，她连脸盆都游不去。
　　随时都有被主人扔掉、杀掉的危险。

　　允宁合上眼睛，虔诚地念阿娘常道的佛语。

　　愿佛祖保佑，保佑她及笄后顺利出东宫，保佑郑家人平安顺遂。

　　再醒来，春娘已经越过允宁，跳到地上穿衣服了。

　　春娘想到昨晚允宁熟睡后的呢喃，心不由得揪了一下。

　　管事一早就命小太监送来华服、帽子和鞋履。允宁是女儿家，太监不好伺候，但春娘未曾在跟前伺候过，见了太子更不敢直视贵人，自是不知太子平常穿戴。

　　只好让允宁站在青纱帐内，小太监在门前指挥。

　　太子日常上课习惯穿赤色常服，白纱中单只须领部微露，腰带最常用素玉带。为上课方便，从不戴玉佩、不挂绶、不执圭。

　　允宁穿戴完走出纱帐，站在门边的小太监抬头细瞧不妥，在看清她脸颊后，双膝腾地跪在了地上。

　　小鼻小眼，五官精致，气质如玉。

　　允宁只走了几步，看小太监和她对视后，吓得不敢再抬头的模样。心里疑惑，这太子跟前人就是不一样，进入角色就是快。

　　“快快快，起来。”允宁赶忙伸手，小太监微仰头再瞥了她一眼。

　　太子本来安排小太监带允宁去讲堂，随便路上嘱咐她要点。谁知春娘放心不过，硬是要求陪同允宁。

　　允宁虽觉春娘未免礼数做得太过，转念又想，她今日的表现直接关系到春娘生死。
　　便也觉得是人之常情。

　　轿子出发前，小太监特地将帷帽供上，允宁戴了帽子视线有碍也就算了，皂靴的鞋跟也高于平常。

　　春娘不便扶她，小太监在一旁踟蹰，不知该扶还是不扶。

　　允宁问了小太监名字，小太监答了他的由来，他在丽正殿的职责。

　　“承安，这位太子太师是何来历？脾性如何？和太子相处如何？”

　　承安似有犹豫，还是如实答了：“太子的乐理师傅有两位，一位是太常寺太常令，一位是梨园供奉。前者教太子祭祀乐和礼仪乐，后者则注重太子的个性需求。”

　　“今日是太常令。”

　　太常令是个天命之年的老头，古板迂腐，平日上课不苟言笑也就罢了，还随时随地用手抚他下巴的白胡子。

　　允宁见他的第一眼，他正在抚胡子。

　　大庆尊师重教，自任命太子太师后，皇上特地恩许太师见了太子无需行一拜三叩礼。
　　太常令见了太子，简单行了作揖礼，低低唤了声：“殿下。”

　　面前的太常令，身形清瘦挺拔，颧骨微峭，浓眉紧蹙，自带一副冷肃相。
　　在他幽黑瞳孔的注视下，隔着帷帘，允宁仍无处设防。

　　久未反应，承安不免慌乱，春娘却抢话在“太子”前：“太常令大人恕罪，太子今日偶感风寒，不便见人，太医叮嘱尽量避免出声。多有不妥之处，请大人见谅。”

　　“哪里来的仆妇，竟敢冒犯太子！”
　　声音嘶哑凌厉，像一阵闷雷。

　　春娘吓得哆嗦，差点没站稳从台阶上滚下去，还是承安拽住了她臂膀。

　　承安拉着春娘躬身退后，春娘骨碌碌的眼睛盯在原地，太常令无畏，目光如炬。

　　允宁被这一出吓得薄汗渐起，春娘的话再正常不过，不知面前的老头在气些什么。

　　既然春娘说她不便出声，那她只能把戏演全。

　　“上次太子未疾之时，臣教授太子律吕之学，太子可还记得？”太常令声音和缓，望向太子的目光仍犀利。

　　允宁心虚，不知律吕之学是何，早知如此在家中父亲教课时，她就该好好听。

　　“殿下，老臣所言可听清？”

　　允宁微张嘴，深觉老头难敷衍，但她此刻是太子，不是郑允宁，不能任性耍赖了。

　　“我…”

　　太常令目光殷切。

　　允宁心一拧，打算豁出去让他重教，问就是大病一场忘掉了。

　　但话还未出口，太常令先答了话，态度十分恭谨：“是老臣糊涂了，殿下嗓子还未痊愈。”

　　太常令命在旁的宫女捧来瑶琴，瑶琴七弦十三徽，琴首圆润、项腰平缓，琴头有岳山、承露、轸池等。

　　“殿下，不如温习一遍？”

　　允宁会弹琴不假，但不知太子琴艺如何，弹了就要出错。

　　“殿下温习就是，若是有错处，老臣自会指出。”太常令捋捋白胡须。

　　允宁只得拨动琴弦，一个音符未动，太常令就指出了她手指位置的不对，“右手弹于岳山和徽间，取其中和”。

　　允宁挪动，依据他指的方向，猜着放手。

　　“左手按弦于徽位之间，随音取位。”

　　“殿下…”

　　允宁不知这老头哪来的好脾气，方才训春娘时分明不是这模样。

　　……

　　“殿下，这是全忘了。”太常令唏嘘，语气中有焦躁问责之意。

　　太子乐理课有两位老师，本就使太常令不平。
　　他是朝廷正式职官，掌国家正统雅乐。

　　那个梨园供奉不过内廷伎术官，时常不过掌宫廷俗乐、教习罢了。

　　大庆开国以来，历朝历代哪有太常令和这梨园供奉平起平坐的。上次教授太子课业，太子胡乱应付，他生闷气指责了他。

　　太子尚年幼，恐记不得事，就怕转头有人学去了宫里。

　　但看今日情形，不严苛以待，定然没有进展。

　　允宁看他左眉撇完，右眉撇，整张脸冷得像是严冬寒冰。心下一横，干脆直面人生，腾地一声起身。

　　雅几和琴凳夹着，噼里啪啦，将有倾覆古琴之意。
　　眼见古琴即将倒地，太子手一拢，击得琴弦声震耳。

　　宫女闻此，赶忙跪地，一时间，层层叠叠跪了一大波太监宫女。

　　太子戴帷帽看不清神情，但腰肢笔直，站在原地未动，似是无声挑衅太常令。

　　思及太子大病初愈，宫女们吓得颤颤巍巍，生怕被宫里问责，丢了脑袋。

　　太常令亦是茫然，他不过说了正常话，这是有和他决裂之意。

　　许久，太子哑着嗓子，有些磕巴地喊了一声：“都…起来。”

　　太常令早起身等待，这个头发、胡须尽白的老头有被尖刀、利剑戳伤之意。命运的宣判，对这个从七品芝麻小官不容置喙。

　　都怪他以太师之称自命不凡。

　　“忘掉了，太常令再教一遍吧。”

　　命运到底是可怜他半生官海沉浮的，太常令挺拔的腰背扎了根软刺，温软和顺起来。

　　“臣领命。”太常令作揖，太子却上前一步，似有挽回之意。

　　而郑允宁自起身起，就感觉自己的神识被什么东西攻占，以至于坐下时都分不清刚才是谁说的话，究竟以何种气力与太常令对峙。
　　还貌似赢了。

　　但是郑允宁终究觉得可悲。

　　“律吕之学，主要研习五音，即宫商角徵羽、十二律吕，辨音高、定音律…”

　　允宁在家中学过弹琴，太常令教得仔细，不多时便将所学内容完美掌握。

　　日暮西山，太常令欲夸太子，却未曾想到太子竟完整弹出了《鹿鸣》。

　　太常令听完这首曲子，感动得五体投地，眼角甚至都沾了湿意。

　　“是臣之不察，有徒如此，复何求哉。”