2、第2章 我瞧这小郎 ...
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天色依旧阴沉沉的，绵绵牛毛细雨四下飘洒。雨丝虽轻，但不住地扑在脸上，只一会儿面颊上就覆上了一层薄薄的水珠。地面寒凉坚硬，陆珂跪在父母身后，只觉寒意顺着膝头缓缓攀上胸口。
“……母仪协赞庶务，以安宗庙……尔为台州通判，职在监郡，宜谨守臣节、恪循分守……越职妄言，轻肆上疏，妄议宫闱……罔顾尊卑，擅进浮言，摇惑视听……”
短短几句，只觉官家怒气扑面而来，纵使陆珂对太后的震怒已有所预料，听到此处，还是感到后背发凉，四肢绵软，头上冷汗渗了出来，与脸上的雨水混成一片。她心中只剩了一个念头：父亲可千万不能有事。
“……念其素无大愆，出身儒科，特典从宽，不加深遣。可降授永州东隅县知县，仍令疾速赴任，毋得稽留。可。”
内侍尖细的嗓音拖得老长，终是宣读完了圣旨。
陆钧朗声叩拜道：
“臣陆钧领旨，谢主隆恩！”
他的脸上不见一丝波澜。
“所幸只是贬谪。”陆珂首次经历如此变故，心性尚且不稳，此时不由在心底暗自庆幸。
她忙随父母叩谢圣恩。紧绷的心弦骤然松开，先前憋住的一口气缓缓呼出，身子几乎瘫软下去。
…………
送走了内侍，陆家众人回到正厅，一时间都默默无言。
雨势又大了些，冷风吹过，卷了雨丝斜斜吹入正厅，落到陆珂脸上，冰冰冷冷的，一如她此刻的心境。
沈氏的乳母黄妈妈，早已煮好了姜汤，此刻便呈了上来。热辣辣的姜汤入腹，一股暖意在体内缓缓散开，陆珂身上重新生出了几分鲜活气。
陆钧坐在太师椅上，看着下首几个儿女默默地饮着姜汤：陆瑜尚未弱冠，正是志存高远的年纪；陆珂刚过及笄，还没有许人家；而陆瑾年仅六岁，刚刚开蒙……思及他们日后的前程，陆钧不免心中凄凄。
他张了张嘴，喉结微动，原本清亮的声音此刻也变得干涩起来。
“此番受贬，我与你们母亲无妨。只是连累了你们，今后的道路必定比之前艰难许多。”
陆瑜放下碗，与陆珂对视一眼，他们如何不知，父亲获罪贬官将给他们日后的科举和婚嫁之路蒙上一层阴影。
“父亲，孩儿不怕。孩儿受您和萧先生多年教诲，即使日后不做官，也可像祖父和萧先生那样，一辈子做学问，将来成为一方大儒也是极好的。”
陆瑾看着陆钧，郑重其事地说道。
“父亲，我也不怕。女儿只想日日陪伴在父亲母亲身边，去哪里都是一样的。”
陆珂起身过去握住沈氏的手，真心实意地说道。
“瑾儿也要陪着阿娘和爹爹。”
陆瑾捧着姜汤，闻言抬起头道。
儿女们的话像一股暖流，缓缓淌进了陆钧心底，激得他鼻子一酸。
…………
两日后，陆钧已交割完毕。清晨太阳初升的时候，陆钧携老仆孙明，带着少许行李，即将先行踏上前往永州的路。
台州城外灵江渡口，春风习习，杨柳依依，草长莺飞，人来人往，一派生机勃勃的繁荣景象。前来送别的陆家家眷却无心欣赏这景致。此去永州山高水远，令人心中挂牵。而她们也将在打点好台州的家业之后，踏上同一条前往永州的路。
陆钧拍了拍儿子的肩头，看着他道：“你长大了，为父先行一步，之后路上要靠你照顾母亲和妹妹们了。”
陆瑜郑重应下：“父亲放心，孩儿定会护好大家，平安抵达永州。”
一番惜别之后，陆钧乘船远离。众人看着船消失在视野中，才缓缓动身回府。
陆家住的是官府的官舍，如今陆钧官印已交割完毕，官舍便算不得陆府了，家眷不能再在此久居。不过官府许了她们数日时间，以便清点公私器物、整理行装。
陆珂于忙碌之中起身，看着家人、仆役来来往往，收拾打点行李物件，看着那原本熟悉的宅院和屋舍逐渐变得空旷起来，心中不由升起一股陌生之感。
她又想起了施令姝。
施府与陆府毗邻而居，因而两府来往较为频繁。一直有传言说，施府会同陆府定亲。
可如今，父亲因言获罪遭贬，台州知州施大人也因此坐失察之罪，罚俸一年。
而恰在贬官圣旨到的那天，月初还未曾议亲的施令姝，忽地就收到了杭州何家送来的聘礼，婚期则定在了短短的两月之后。
自从及笄礼之后，陆珂一直没有再见到施令姝。如今看来，大概是施大人听闻太后大怒之后，就将她关在家里，并匆匆为其物色婚事，只为能尽快与陆府撇清干系。纵使施令姝有千般不愿，婚姻大事也只能遵从父母之命。
可惜施令姝的终身，就这样被匆匆定了。她对陆瑜的那些少女心思，也只能化作落花，随流水远去了。
只是不知陆瑜是否知道施令姝对他之情。
“令姝姐姐曾央我暗中试探阿兄心仪之人，我因闺阁礼法，尚未曾尝试。如今令姝姐姐不需要再知道答案了，阿兄若不知令姝姐姐对他之情。便如此罢。”陆珂在心中暗暗想到。
“姑娘？”陆珂的贴身女使小柔见她倚着柱子站着发呆，许久未曾动一下，便出声唤她。
陆珂回过神，心思重重地往庭院的方向走去，小柔安静地跟在她身后。
陆珂忽地一顿，小柔抬眼看去，只见向来爽朗洒脱的大公子陆瑜正面向施府的方向，双手抱剑静静立于檐下，望着天空出神，不知在想什么。
“今天一个两个的，怎么都在发呆。”小柔暗地里纳闷。
过了一会，陆瑜忽地拔剑出鞘，一个箭步跨入院中。只见白光一闪，雪练横空，剑身破空飒响，寒光纵横交错。陆瑜身姿挺拔、步履稳健。一段剑舞即成，收剑入鞘，转身离去，未曾回首。
“姑娘，公子今天的剑，舞得格外好呢。”小柔叹道。
陆珂没有言语，她看着陆瑜离开的方向，叹了一口气。
…………
五日后，陆珂等人也告别了台州城，踏上了前往永州的路。陆珂和小柔立在船尾，看着台州城越来越小，直到最后消失在视野中。
陆珂一行人跋山涉水风尘仆仆历经四十多天后，永州东隅县那简陋的城门终于出现在了眼前。陆钧正亲自带着老仆孙明，急切地候在城门前的土路上。
家人团圆，自是喜不自禁。因是被贬官员的身份，陆钧不得入住官舍。不过在陆家家眷到来之前，陆钧已租好了民宅，就在离县衙不远的土坡上，屋舍虽简陋，但胜在租金低廉，且足够大，在容下陆家所有人及几个仆从后还绰绰有余。院子后面是大片的竹林，竹林边有一间小小的客舍。再边上有一小块菜园，还有一条小溪从旁边蜿蜒流过。风一吹过，竹林飒飒作响。屋子里已经收拾的七七八八，历经一路舟车劳顿的众人，这时也心情放松，感到身子轻快了许多。陆珂坐在院子里的石凳上，感受着轻抚脸颊的微风，心中愉快地想道，这东隅县，虽山高水远、穷困闭塞，但景色倒也绝佳。自此，陆家在东隅县安顿下来。
永州多丘陵，这里能耕种的农田有限，只有少部分人耕种土地，大多数的居民还是靠采集山货为生，东隅县亦是。东隅县城不大，仅有二百余户人家。即使放眼整个东隅县，也不过数千户居民，人口不过万把人。这里的县衙是破旧的，县衙里的差役是严重短缺的，账目和卷宗是乱糟糟的。陆钧整日里忙得焦头烂额。陆瑜很快便被父亲“征用”为县衙里的常驻免费劳力，每日协助陆钧处理些杂务。
如此忙忙碌碌过了一个月左右，从京城传来了幼帝退位、太后登基的消息。女帝改国号为“雍”，定年号为“熙载”。
陆珂本以为父亲会反应激烈，想不到他却异常平静地接受了现实。他说，女帝登基，已成定局，若他因此挂印归乡，弃百姓于不顾，非君子所为，既为官，便要给百姓一个交代。
熙载元年，女帝颁布了数条法令，其中一条给了天下女子更多的出行自由。而陆珂所在的东隅县，地处偏远，又与当地沐山族人混居，民风彪悍，本就比江南少很多男女大防。
这里女子可独自出门、走街串巷，可抛头露面做小买卖。男女可在一起共同劳作，同席共饮共食亦不算失礼，甚至未婚男女可私下见面、互赠信物。
因此，当陆珂看着父兄每天夜以继日地工作，日渐消瘦下去时，便自告奋勇地提出去县衙帮忙做一些事情。母亲沈氏则与黄妈妈在家操持家务、照看幺女陆瑾。
于是，陆珂开始带着小柔去县衙做一些誊写文书、整理卷宗的日常杂务。起初，衙役们见来的是位带着女使的娇柔的姑娘，原本以为帮不上什么忙，没想到陆珂对整理卷宗、核对账目十分擅长，文书也誊写得极为工整美观，便纷纷对她感到心悦诚服。
过了些日子，陆珂对县衙工作熟悉之后，又开始试着帮忙接待乡民，调节一些邻里矛盾、家事纠纷。因为多数事情能够处理得当，陆珂在县里也有了小小的一点名望。
如此过了数月，在陆钧的努力和陆家兄妹的帮助下，县衙里的账目和卷宗逐渐变得井井有条，衙役的积极性也高了很多。整个县衙的运作步入正轨。县城里的鸡毛蒜皮的纠纷少了些许，治安也好了一点。
…………
这一日的午后，秋高气爽，环绕着东隅县的连绵起伏的群山上已是层林尽染。县衙里没什么人，父亲和兄长一早带了几个人，去较远的一处村庄处理两村村民的地界纠纷。剩余几个人也正各司其职。
小柔趴在桌子上打着瞌睡，陆珂放下整理好的卷宗，来到县衙院子里，抻了抻筋骨，大口呼吸着新鲜空气，抬头看大雁排着队飞过上空。
来东隅县的这些日子，虽然不比江南舒适安逸，却可以活得不拘俗礼，贴近市井。尤其在县衙帮忙的日子，使她对很多书上的圣人之言得以感同身受，进而飞快地成长起来。这是不是就是先生说的福祸相依。
正想着，忽见远处几道模模糊糊的身影抬着一人奔向县衙而来。为首的，好像是，“父亲——”
陆珂忍不住惊呼一声。屋里小柔听见呼喊，摇了摇脑袋，急忙起身来看。
眼见那几人走近了，陆珂快步上前，方看清是衙役和陆瑜一前一后抬了一人，是个满脸血迹的年轻男子。发生了什么，怎么会有人伤得如此之重？还好父兄没事。陆珂担心之余，又有些庆幸。
“郎中来了！康郎中来了！”整个东隅县仅有一位正经坐堂郎中，姓康，五十岁上下的样子，此时康郎中的胳膊正被一个胖衙役拽着，人踉踉跄跄地被胖衙役拉着跑。那个胖衙役一手拽着康郎中的胳膊，一手提着药箱，气喘吁吁地飞奔进县衙。
“珂儿，”陆钧匆匆对她道，“今日之事凶险，这孩子帮我挡锄头受了伤，现下你和小柔回避，康郎中要为他看诊。”说罢就跟着康郎中进了县衙班房。
陆珂与小柔面面相觑。
不多时，几个衙役被康郎中推了出来，“不要这么多人都挤进来，碍手碍脚的，病人需要新鲜空气。”陆珂和小柔忙凑上前去。
“……田湾村的人果真彪悍……”
“……那打起来可不是花架式，是真猛啊……”
“……但打到人的是溪口村的吧……”
“……都是为了那块地嘛……”
“……那个帮陆知县挡了一锄头的后生是谁啊，好像忽然冒出来的……”
“……这一下下去不会打傻了吧……”
“……不至于不至于，但搞不好会破相把，可惜了，人长得那么俊……”
听那几个衙役七嘴八舌地议论着刚刚发生的事情，陆珂心里大概有了推断。等这人醒了，需得好好感谢他，若那一下锄头砸到父亲身上，也不知父亲能不能吃得消。
正想着，班房的门开了，陆钧送了康郎中从屋里出来。
“……脸上的伤口看着凶险，实则是浅擦伤，不打紧……虽然晕了过去，但头部伤情不重……最严重的其实是左手手臂……可以断定是骨头裂开了，我已为他正骨理筋、敷药固定……再按这些药方服用……七厘散可化瘀，搭配玉真散预防破伤中风……三日内卧床休息不可起身走动……七日内可缓慢坐起，切勿劳作，头部伤情即可痊愈……至于手臂，要仔细将养两个月才能恢复如初……”
康郎中仔细叮嘱一番后，正要离开，忽地又折回来，从怀里掏出一个小瓶，道：
“我瞧这小郎君生得好看，这伤口虽在侧脸，但定然也是不想留疤的。我这有瓶秘制的祛疤药膏，三日后即可每日敷用，保证日后脸上光洁如初，权作我送给这小郎君的礼物了。”
说罢，将药膏塞进陆钧手里。陆钧拿出荷包，康郎中却按住他的手，道：
“陆知县，多为我们百姓做些好事就够了。”
陆钧郑重应下，康郎中摆摆手离开了。
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