《乌木情缘》曲罢

1、第一章：茶肆风波

　　一枝响箭冲上蓝天，尖利的呼啸声中，夹杂数声飞鸟悲鸣。两只野鸟从天空掉落的当儿，一条身形庞大的白犬纵身而上，准确无误地将猎物接入口中，然后折身返还主人身边，摇着尾巴呜呜叫着邀功。
　　主人是位弱冠少年，虽是布衣短打，却难掩眉宇间勃勃英气。他收了箭簇，将手中那把乌木雕弓负在背上，弯下腰接过野鸟，一只塞入随身布囊里，另外一只却抛在沙棘堆中，笑道：“这一只便赏给小白了。”
　　白犬兴奋不已，扑上前大嚼起来。这白犬体形高大，毛色纯白，无半分杂色，一对眼珠却幽幽地发绿，与寻常犬类大不相同，倒有几分像狼。
　　那白犬又撕又咬，没多大功夫竟将那只野鸟啃吃干净。犹觉不够，继续舔嗜地上血迹。少年含笑看着白犬，伸手抚弄身边白马鬃毛。白犬忽然噢的一声怪叫，奔到少年近旁，转而又奔回沙棘堆旁，双足在沙地中乱刨，一边又在汪汪低吠，似乎拖了什么东西出来。少年觉得古怪，走近去看，不由大吃一惊，原来那竟是一条手臂，灰蓝色的袖子已经朽烂，上面血迹斑斑。
　　恶臭扑鼻，引来大群飞蝇，嗡嗡声不绝于耳。这一带地处关外，连绵数千里不是黄沙覆地，便是戈壁荒瘠。偶有几处绿洲零星散落荒漠之中，难得一见人烟。这沙棘堆中竟会藏有尸体，着实让人纳闷。
　　少年皱了眉头，解下腰间长剑帮着白犬刨挖，不一会儿，尸首便已被挖了出来。看衣着形貌，应当是个壮汉，不过面容已经辨认不清了，脸上的肌肉腐烂大半，黄色脓水蜿蜒漫流，大堆蛆虫从他口鼻中爬进钻出。少年捏住鼻子，拿根木棍拨开尸体身周浮沙。阳光下忽见那人腰中闪闪发光，仔细一看却是块铜牌，少年眼中一闪，也不顾腌臜伸手便扯了下来。
　　那牌子无甚特别，一面刻着一个“禁”字，另一面却雕着一个古怪的兽头，大约有点老虎的模样，却又长着两只犄角。少年嘁地一声，倏地站起，面有异色，蹙眉冥思苦想。白犬在主人身周绕来绕去，在他腿上蹭个不住。少年在衣角内里扯了块布，将那铜牌仔细包好，收进怀中，拍拍白犬脑袋，道：“埋了，咱们回去。”
　　白犬呜呜作声，似乎不大乐意。少年苦笑，自行动手又将那尸首掩埋好了，将适才那堆沙棘也盖在上面，这才罢手。对着白犬道：“小白啊小白，你真是懒啊，天底下就没有比你更懒的，比我还懒。哎哟……可累死我了，师父可该回来了吧，咱们今儿早点回去。真是累啊……”说着竟伸了一个大大的懒腰。见白犬在那沙棘堆旁嗅个不停，不禁摇头。骂道，“死性不改……”反手取弓搭箭嗖地一声射在沙棘堆头。白犬吃了一吓，嗷地一声跳出老远，夹着尾巴灰溜溜跑到少年脚边，摇尾示好。
　　少年翻身上马，一路疾行。那马脚力甚好，四蹄飞扬，一路黄尘。白犬跟着飞跑，速度丝毫不逊于白马，一路上还又蹦又跳，不时打滚玩耍。行不到半炷香的功夫，眼前渐渐有了绿色。隐隐凉风习习，扑面而来一股清新爽气，沁人心脾。又走了一程，竟到了一个小镇。那小镇四周绿树环绕，瓜田葡架，麦田油绿，一派昂然生机。小镇东头一个小茶肆，门前停了一辆马车，树下拴着七八匹骏马，一字儿排开，各自低头吃草。肆内简简单单几张桌椅，生意倒还兴隆，有十来个人在此喝茶打尖。少年甚觉奇怪，心道：“今儿倒是稀罕，一下子来了这许多人。”顺手将马拴在一株大榆树下，又怕白犬生事，将它喝在一边俯卧不动。去店家那里要了桶，在茶肆近旁的水井中打水洗脸，洗漱罢，又打了桶清水饮马。
　　店家姓陈，是一个四十多岁的中年人，鹰鼻深目，颇有几分像回纥人。与洛尘相熟，招呼他道：“洛公子今日又去打猎了，可打到什么好野味？”少年从随身布囊中拎出那只野鸟，丢进店家身旁篓中，笑道：“今日运气不好，只射了两只鸟儿，那一只小白吃了，这一只留着给你下酒。”店家笑容满面，道：“这怎么好意思，每次都要吃您的野味……”
　　“有什么不好意思？我白吃了你好几年的茶啊……”这少年姓洛名尘，住在离此不远的断头坡上，任侠仗义，是以这一路上没人不识得他的名头，只是这少年一向独来独往，故而他的来历竟无人清楚。
　　洛尘见肆内人满，便拖了一条长凳坐在外面，店家也不劝他，从柜后取了一个圆凳放在他面前，提了壶好茶斟上，又颠颠地捧了一盘酥酪来。洛尘慢慢喝着茶，漫不经心四处打望，渐渐地却对茶肆内十来个茶客留了心。
　　肆内统共有一十二个人，分四桌坐着，三个女子，两个老汉，余者都是正当年的汉子。正对门首的那桌只有一个人，却面朝窗口，只留了背影给人看。那是个少女，穿一身时兴的窄袖胡装，小蛮腰上挂了个织锦袋子。墨黑一把头发往头顶梳拢，发中夹了彩丝，挽一个胡髻样式。脑后戴一朵镂空镏金的簪花，耳上一对碧玉的坠子，打秋千似的晃，把一弯雪颈衬得如酪如酥。洛尘虽未见那少女面貌，只瞧着后影，便已有一种遮掩不住的婀娜姿态，想必是个绝色的尤物。少女只顾低头喝茶，右肘下压了柄朱繐锦匣的宝剑，柄里尖外而置，少女左手扶茶盏，右手却紧紧握住剑柄，竟像是有大敌当前。
　　东首靠门处却是四人聚了一桌，一个年轻的公子搂了个艳装的胡姬调笑，那胡姬肤白貌美，正往公子口中丢葡萄。旁边两个家丁看的发呆，眼中有不甚艳羡之意。往里那桌围坐三人，左首一个妇人，四十来岁，眼神灼灼，精瘦干练。靠南则是个络腮胡子的壮年汉子。妇人对面是个花白头发的瘦弱老汉，一双眼深凹下去，却阴郁无光，只不时的咳嗽。那妇人瞧见洛尘看她，沉下脸来，狠狠瞪了他一眼。洛尘愣了一愣，不觉好笑，转头去看西首那一桌人，那一桌也是四个，上首一个驼背老头眯着眼咻咻地喝茶，老头右边坐了个山羊胡子的道士，手里拿个拂尘在赶苍蝇，下首是两个二十多岁的年轻人，都穿着一色儿的皂衣，正趴在桌上围着个瓦罐子斗蛐蛐。
　　洛尘看不到那少女表情，再看茶肆中其他诸人，或浅酌慢饮、或低头吃糕、或戏语大笑，亦或闲话家常，都是一副若无其事的模样，而眼光却都有意无意往那少女身上瞟。洛尘嗅出一丝不妙的气息，看来这个少女是众矢之的，只怕要有一场大架要打。他见闻也算广博，知这茶肆中人不同于往日那些贼匪无赖，一时之间也不知这群人中谁正谁邪，索性便躺在长凳上假寐。
　　一时那斗鸡眼长睫毛的小子输了，嘴里吵嚷着，急得满面通红。驼背老头瞪起眼睛骂道：“吵什么，要吵就给我滚出去。”另一个白面薄唇的小子吐吐舌头，抱起罐子朝斗鸡眼的小子努嘴，两人缩着脑袋溜出茶肆，跑到井台边的空地上坐下，一个道：“你不看着那妞儿了？”另一个道：“有什么好看？”那一个又道：“那妞儿真好姿色，你就不心动？”另一个却道：“美却是美，只是太凶，你忘了你昨日差点没被她的金针射死？”一时那一个无话，停了一时，那一个却道：“废话少说，只管玩咱们的，让师叔他们看着眼馋去。”
　　未几，那斗鸡眼的小子便又咋呼起来，跳起来跺脚道：“你的黑蚂蚁咬死了我的老虎，赔我赔我！”白面薄唇的小子却道：“李三，你又耍赖啊，给钱……”两人一言不合，那李三已飞窜上去，踢了白面小子一脚，白面小子躲闪不及，被踢个正着，恰好踢在小腿骨上，只疼的抱腿直跳。李三见此乐得哈哈直笑：“我这一脚是给黑蚂蚁报仇，米兆廷，咱们两讫了。”米兆廷大怒，眼见李三要抽身走掉，一个饿虎扑食将李三扑倒在地，两人扭在一起，在地上翻来滚去。
　　正在恶斗，忽听嗷地一声犬吠，一只大白犬竟飞扑过来，将两人摁在爪下。两个人何曾料到竟有此变，又见那白犬高大威猛，双眼碧绿，不由得惊怖万分，吓得动也不敢动，叫也叫不出来。他二人却不知这白犬有个癖好，最喜与人嬉闹，方才看见这两人打架，竟以为两人在嬉闹玩耍，所以它也过来凑个热闹，不想竟把人吓个半死。李三与米兆廷你看我，我看你，又小心翼翼看看白犬，正不知如何是好，却见那白犬裂开大嘴，露出一嘴白森森的尖牙来。这一下米兆廷双眼一翻，惨叫一声，竟晕了过去。
　　洛尘从凳上腾地坐起，见此情景，不由得又是好气又是好笑，喝道：“小白，你给我过来！”小白松开双爪，悻悻地跑到洛尘身边，呜呜叫个不住。茶肆中人蓦然间听到这声惨叫，都是大惊失色，只道有人偷袭，纷纷抄起家伙奔了出来。却见米兆廷直挺挺躺着，一动不动。那李三半卧地上，全身打摆子般的颤个不休，一边指着门口那少年身边的白犬道：“狼……狼……有狼……”
　　众人一起掉头来看洛尘，洛尘一时间大不自在，红了脸道：“这个……这个……它不是狼。”驼背老头从人群中走出来，道：“兀那小子，家里的狗儿也不看好，伤了人可如何是好？”洛尘这才发现这老头不但背是驼的，竟连腿也是弯的，走路时一颠一颠的，像是在飘。那驼背老头见洛尘不答话，却只顾盯着他的腿看，他生平最恨人看他的双腿，立时便怒火中烧，双足在地上一跺，腾地跳将起来，一掌向洛尘劈下。
　　旁边老道骂道：“岳来，你个老匹夫，都快入土的人，偏平白的去生事端。”洛尘见驼背老头来势汹汹，斜身一闪，躲了过去。那驼背老头却道：“蹇飞承，你个牛鼻子，老子就是喜欢生事端，你奈我何？今日先结果了这养狗的小子再说。”一伸手从腰间抽出一条软鞭来，那软鞭鞭身带刺，鞭尾带钩，一挥舞间，呼呼生风。呼啦啦便朝洛尘兜头抽去，白犬一见主人被欺，眼中绿光大放，嗖地直窜出去，竟一口咬住鞭尾，也不顾那倒钩尖利扎舌，就此咬住不放。
　　岳来连扯了几下，竟是纹丝不动。众人何曾见过这等猛犬，都不由得纳罕。洛尘见白犬口中流血，甚是心疼，叫道：“小白放开……”白犬闻言松口，岳来一个不防，腾地倒摔出去，堪堪落在井口，井口敞阔，扑通一声，一个倒栽葱便掉了进去。
　　这一来那叫蹇飞承的老道也傻了眼，朝着地上发呆的李三便是一脚，又连连踢那昏厥过去的米兆廷。骂道：“臭小子起来，快去把你师叔捞上来。”其余诸人也都围拢过去看热闹。洛尘心知闯了祸，但又不好走掉，只好站在茶肆门前抱臂观望。转目游望间却见肆内还有三人没有出去，其中一人便是那胡装少女，另外两人则是东首靠里一桌的中年妇人跟瘦弱老头，两人都虎视眈眈地瞧着那少女。
　　少女却不以为然，往桌上丢了几块碎银，收拾包袱起身便走。洛尘虽料到那少女是个绝色的佳人，此刻竟也呆了一呆，眼见得那少女肤若玉脂，眉翠含颦，眼如秋水横波，不觉得有些心旌摇荡。却见那中年妇人一步踏过去，喝道：“站住。”那少女丹唇轻启，轻轻道：“燕大娘，你若想留住我却还差着几分。”
　　瘦弱老头忽然咳嗽一声，凭空伸出一把手杖来，呼地盖过少女头顶。少女身子后仰，手中宝剑呛地出匣，当地一响，少女脸上变色，凌空翻身，竟纵到桌上，左手挥扬，皓腕上一串乌木珠儿上下晃动，只见数道金光闪动，直奔老头妇人而去。
　　“妙舞金针！”老头惊呼，挥杖击挡，叮叮一阵细响，将几枚金针打落在地。那少女却趁此机会，从窗间一穿而出，跳上一匹马，只听“唏律律”一声马嘶，一如离弦之箭朝着戈壁飞奔而去。
　　燕大娘大叫：“北望……那贱人跑了……快追。”与那老头一道翻身上马，打马疾追。众人听见马蹄声响，都回头来看。方才那与她同桌的络腮汉子慌忙从人群奔出，骑马尾随而去。那吃葡萄的公子搂了胡姬，却上了马车，两个家丁跟着赶去，扬鞭疾驰，一时黄尘滚滚。
　　蹇飞承与李三忙着打捞掉入井中的岳来，一时间也顾不上追人，两人将摇橹上的绳子全都放下井去，遥遥听井中正在骂娘，一会功夫，岳来湿漉漉从井里爬了出来。李三见米兆廷还睡着不醒，干脆舀了一瓢凉水泼过去。米兆廷一个哆嗦，从地上爬起，迷迷瞪瞪不知所以。
　　洛尘见他四人未走，担心为难店家，便又拴马饮茶，等着四人上来找茬。蹇飞承抱怨道：“老匹夫，都怪你无事生非，这下好，那小妮子又跑了。”岳来看看四周，抹一把脸，道：“那你还不快追！愣在这里等死？”蹇飞承怒道：“不都是为你……早知道就让你呆在井里过下半辈子。”李三一听此话，神游十万八千里，竟乐了起来：“井底之蛙……哈哈，岳师叔呆在井底可不就是一只老青蛙。”
　　岳来啪地一把打在李三脑袋上，骂道：“你娘的头，老子丢你进去做小青蛙。”李三灰了脸，闭了嘴不敢答言。这时那店家跑了出来，他先前看见打架，一害怕就钻进柜后，躲了许久不见有声，便跑了出来，一看店内竟已空了，不禁跳脚，寻思这茶钱是收不着了。出来看时却见那牛鼻子老道还在，便赶来要钱。
　　岳来道：“给个屁，老子没找你要钱，你倒跟我要起钱来。”指着洛尘道，“你从哪里弄来这个小子，吓昏了我的师侄，又把老子……”说到此处忽觉颜面无光，心头火又大起，恶狠狠瞪着洛尘，就要扑过去。却被蹇飞承一把拉住，喝道：“正事要紧，何必急这一刻。”从怀里摸了银子丢给店家，又大声问洛尘道，“那小子，姓谁名何？报个名字上来，日后好来叨扰。”
　　洛尘悠然坐在长凳上，摸着下巴道：“姓洛名尘，这一带人都晓得我的名头，道爷要来寻仇就只管去断头坡。”岳来气的呼哧呼哧直喘粗气，却被蹇飞承拉走，两个小子也跟在后面，看见白犬朝他二人呜呜低叫，便直往后退。洛尘笑道：“小心啊，沙漠里可是有狼的，一到夜里就全出来了。”
　　李三呸地一声：“你那才是狼，别想吓唬我。”上马引缰冲着白犬咬牙切齿，“死狗，你这只死狗……宰了你吃肉……”正杀鸡抹脖子的做鬼脸，白犬却汪地一声扑过来，吓得他怪叫连连，打马便逃。
　　转眼日落西山，晚霞似火，烧的天边一片通红。店家道：“今日真是晦气，碰上这档子事情，可气可气……”洛尘心中过意不去，便帮着店家收拾桌椅，道：“今日这事都是因我而起，让您受累了。”店家笑道：“不管你的事，他们一来我就瞅着不对，还好有你在此，不然还不知要出什么大事？”洛尘眼望斜阳寸寸沉落，脑中倏然闪过那少女扬腕的情形，一串乌木手珠在玉臂上转动。他心中一动，却听店家道：“这群人看来看去没一个好人，活该今夜喂狼。”抽了下鼻子又道，“可惜了那个美貌姑娘，心肠倒算不坏，竟还留了茶钱。”
　　话音甫落，洛尘却已翻身上马，冲白犬道：“小白，快跟我去救人。”