《云山迢递》诀无照

4、借光 “这天下，

　　自打入秋，京安的夜凉愈发快了。

　　白日里尚有几分暖阳，一到傍晚，寒意便涌了上来，将整座城都浸在一层薄薄的凉雾里。

　　季珩站在一户高门宅院的前，已经等了足足半个时辰。

　　终于，吱呀一声，侧门开了一条缝。

　　老管事探出半个身子，上下打量了他一番，才慢条斯理地说道：“季大人，久等了。尚书大人这会儿得空了，里面请吧。”

　　“有劳了。”季珩温和一笑，摸出一小片金叶子，不动声色地塞进了管事的袖口。

　　老管事眉眼舒展了些，引着他穿过曲折的回廊，来到了正厅。

　　刚跨入高高的门槛，他便敏锐地闻到了一股淡淡的沉香气味，内敛沉稳。主座上，端坐着一个宽大的紫色身影，手中端着一只茶盏，正低头拨弄着茶叶。

　　季珩快步上前，躬身行了一个大礼：“下官季珩，见过萧尚书。”

　　“不必多礼，坐吧。”

　　萧铭没有起身相迎，只是淡淡地抬了抬眼皮，目光在季珩身上扫过。

　　季珩谢过座，在侧首的圈椅上坐了半个身子，那双清亮的杏眼微微下垂，敛去了所有的锋芒。

　　萧铭放下茶盏，揉了揉有些发胀的太阳穴，轻轻叹了一口气：“季大人，你这经商的习气，得好好改改。”

　　“大人教训的是。夜深露重，下官本不该来打扰大人的清净。”

　　季珩语气诚恳而谦卑，“只是下官初入户部这些时日，见尚书大人事必躬亲、案牍劳形，心中实在敬佩不已，想为大人尽些绵薄之力。”

　　说着，他从袖中取出一个精巧的匣子，起身走到萧铭面前，双手递上。

　　“今日前来，是想给大人送上一份‘清明’。”

　　萧铭没有接过，而是端着茶盏又抿了一口，过了几息，她才放下茶盏，伸手拨开了匣盖。

　　匣子内衬着一层细绒，上面安静地躺着一枚圆形的琉璃片，由精细的金丝镶嵌包裹，打磨得圆润光滑，在摇曳的烛火下折射出奇异的光彩。

　　萧铭的眉头微微动了一下。

　　“这是何物？”

　　季珩躬身道：“回大人的话，这是下官前几年行走西域时所觅得，西域人称其为目镜。只要将它架在眼前，纵使再细小的字迹，也能洞若观火、纤毫毕现。”

　　萧铭半信半疑地拿起那枚目镜，按照季珩的指引夹在鼻梁之上，将那圆形的琉璃贴近了右眼。

　　旁边的老管事极有眼色地递上一份邸报。

　　萧铭低头看去，那些原本有些模糊、甚至重影的小字，竟像是被水洗过一般，变得清晰如新！

　　“这……”

　　萧铭忍不住发出了一声惊叹。她摘下目镜，又戴上，反复试了几次，眼中的疑虑彻底被一抹惊艳所取代。

　　“这等明目解乏的好东西，季大人怎么没有借着你那通天的商道，引入大玄？若是放在京安的商铺里，怕是会被那些老翰林和账房先生们抢破头吧。”

　　季珩露出一丝遗憾，叹了口气：“大人有所不知，那西域匠人脾气古怪，不肯东渡，下官当时费尽了口舌，也只求来了这一枚单片目镜。”

　　“不过，”季珩话锋一转，“下官已经留了几个可靠的工匠在那边研习磨制之法。待他们学成归来，定能在大玄建起作坊，为大人量身打磨一副更合心意的双目镜。到时候，必能助大人近可视物入微，远可眺望万里。”

　　萧铭终于正眼看了他，透过那片清亮的琉璃，她第一次如此清晰、锐利地审视着眼前这个新晋的下属。

　　“你倒是有心了。”萧铭的语气缓和了许多。

　　“做买卖的人，总得比旁人多想半步。”季珩笑道，“否则货还在路上，风向就变了。”

　　萧铭听出他话里的意思，唇角淡淡一勾。

　　“说吧。你今日在我府门外吹了这么久的风，不会只是为了送这个。”

　　季珩立刻低头：“大人明鉴。”

　　“过几日，便是程老御史八十大寿。”他搓了搓手，连声叹气，“下官这点微末出身，哪里敢往程家那样清贵的府上递帖子？怕是拜帖还没送进门房，就要被原样退回来。”

　　“只是……下官手下那些小本买卖，最怕的就是御史大人们半夜敲门。若是能借萧尚书的光，去那寿宴上讨个彩头，混个脸熟，日后行商走马也能少些磕绊。”

　　萧铭听罢，眯起眼睛，陷入了沉思。

　　她当然不信季珩只是怕御史台查账。这个年轻人，能一口气捐出惊动朝野的黄金来换这身官皮，他手里掌握的财富和商道，绝对不容小觑。

　　如今国库空虚，皇上已经明里暗里施压数次，要她把这只小狐狸藏在暗处的金子全榨出来，好填补内库和惠王那边日益庞大的开销。

　　“季大人啊，”萧铭意味深长地说道，“这天下，看得懂账本的人多，看得清势头的人少。你手里那些路子，若只用来运些牛羊草药、珍果奇玩，确实是可惜了。”

　　她微微倾身，带着一股天乾特有的威压，沉声说道：“若想让我引荐，你得明白，进了这道门，便是自己人了，凡事需以惠王殿下为先。以后这买卖，得换个做法。”

　　季珩当即起身，理了理衣袍，郑重地躬身行礼。

　　“多谢大人指点迷津，下官正愁无主可依。以后这经年的商道、手中的车马，皆是惠王殿下的，也是大人的。”

　　“下官，愿为萧大人效劳。”

　　萧铭看着他弯下去的脊背，薄唇轻抿，半晌，才吐出两个字：“坐吧。”

　　季珩直起身，重新落座，面上恢复了那副温良的笑容，他正想再说些什么，忽然，侧方的珠帘发出了一阵清脆的碰撞声。

　　一个人低着头，端着托盘走了进来。

　　那人身形修长，穿着一身云白色的绸缎长袍，腰身宽松，却还是遮不住小腹微微隆起的弧度。走起路时，长长的翠玉耳坠在胸前晃动，显得魅而不俗。

　　“大人…瞧您谈得久了，怕您伤神，便去厨房熬了些参汤。”

　　那声音柔婉低沉，带着一股子吴侬软语特有的味道，听在耳朵里酥酥麻麻的。

　　季珩转头看去，微微一怔。

　　这位，想必就是萧尚书刚纳的第六房新宠了。

　　这桩婚事近日在京安传得沸沸扬扬，热度甚至盖过了北疆的战事。倒不是说纳偏房有什么新鲜，而是萧尚书早年丧妻之后，后院一直未有所出，膝下始终只有亡妻留下的那一根独苗。

　　直到这个叫小天的外室传出了身孕。

　　萧铭大喜过望，当即下了重礼，将人抬为偏房，风风光光地迎了进来。

　　成亲那日排场极大，整条街都被红绸和灯笼铺满了，可轿帘一掀，看热闹的人群登时炸了锅。

　　这外室，竟然是个男坤。

　　地坤本就十里挑一，男坤更是万中无一，数量极少，寻常百姓一辈子怕是连见都见不着。但凡谁家出了一个，立刻便会被那些手眼通天的权贵们寻了去。

　　不过，他们大多也就图个稀罕，并不会真正给名分。原因也简单，男坤没有月信滋养，受孕难如登天，据说非得从心坎里对对方心悦诚服，再遇着合宜的时日，才能有喜讯。大多数男坤一生都不会生产，无法传宗接代，自然也就上不了台面，只能当作金丝雀一般养在后宅。

　　萧铭虽然是人中龙凤，但毕竟已经年过四十，而这个男坤还未到二十岁，怎么看也不像是会两情相悦的样子。

　　所以从大婚那日起，坊间的议论便从未停歇，都说这肚子里的孩子根本不是萧铭的，不知多少人等着孩子落地之后看好戏。

　　“小天，不是让你在房里好好歇着吗？”

　　萧铭原本冷硬的脸色柔和了下来，“你现在身子重，还操劳这些做什么？吩咐下人去做就是了。”

　　“成日里在屋子里躺着，骨头都要酥了。”小天将汤碗放到她手边，垂眸笑了笑，“大人为了国事日夜操劳，我帮不上什么忙，也只能在这些小事上伺候了。”

　　随后，他又执起茶壶，替季珩添茶：“请用。”

　　季珩连忙双手接过：“多谢…”

　　他转头看向萧铭，恰到好处地露出一抹艳羡的笑容：“萧大人，您这位坤君当真是品貌不俗啊，定能为您诞下乾儿，继承大人的衣钵。”

　　萧铭端起汤碗喝了一口，眉头皱了皱，没有接季珩那句恭维，反而看向窗外：“乾儿也未必好，太过闹腾了。我倒宁愿是个乖巧些的坤儿或是中仪，能长侍膝下。”

　　小天立刻识趣地劝道：“大人，少爷已经在院子里站了一整天了，想来也该长记性了。夜里风凉，再站下去，腿要伤着了。”

　　季珩顺着他的目光向庭院看去。

　　一名少年正身姿笔挺地在凉风中扎着马步，虽然只有十七八岁的年纪，但身量已经拔得很高了，一看便是个天乾。

　　此刻他额发尽湿，汗水顺着下颌往下滴，双腿抖得几乎站不稳，却还咬牙撑着。

　　萧铭看着那个倔强的身影，疲惫地摆了摆手：“去，让他滚进来。”

　　不多时，那少年拖着两条几乎不听使唤的腿走进了正厅，规规矩矩地行了一个礼，只是脖颈还梗着。

　　“长教训了？”萧铭冷声问道。

　　“孩儿知错，孩儿…不该在学宫与同窗争执斗殴。”萧锦答得生硬。

　　“哼，还知道自己错了？”萧铭将汤碗重重地磕在案几上，“明天一早，跟我一起去刑部陆侍郎家，负荆请罪。”

　　“凭什么？”

　　萧锦抬起头，脸上写满了不服气：“是陆远先挑事的！他骂我没娘教养，我凭什么要给他道歉？！”

　　“放肆！”萧铭气得一拍桌子，“你还有理了？他骂你两句，你就把人家一条腿给打断了？太医说那腿就算接好，以后也是个跛子！你闯下这等滔天大祸，不去登门赔罪，难道要我这张老脸去替你挨陆家的耳光吗？！”

　　萧锦被吼得瑟缩了一下，小声地嘟囔着：“可是…舅舅说……”

　　“闭嘴！”

　　萧铭一挥那宽大的袍袖，“整天就知道把你那个舅舅挂在嘴边！你给我搞清楚，你姓萧，不姓袁！”

　　“那么听你舅舅的话，让他给你收拾烂摊子去！我是丢不起这个人！”

　　“哎呀，萧大人息怒、息怒啊！”季珩赶紧笑着打圆场：“令公子年纪还小，难免有些少年意气，这也是见不得母亲受辱才出手，是个孝顺的好孩子啊！”

　　他看向萧锦，毫不掩饰赞赏之意：“下官听说，那位陆公子也是从小习武、练过童子功的。萧公子竟然能在赤手空拳的情况下，将同修武道的同窗打得毫无还手之力，这身手当真是不俗啊！”

　　萧铭的脸色缓和了一些，但还是余怒未消。

　　她用力揉了揉眉心，长叹一声：“唉……他这性子，真是跟他娘一模一样，冲动、冒进，做事从来不计后果。”

　　小天见状，走到萧铭身侧，从腰间取下一柄折扇，轻轻地为她扇着风，嘴里说着些宽慰的软话。

　　那折扇在烛火下映出润泽的光芒，扇骨并非寻常的竹木，而是用玉石雕琢而成的，晶莹剔透，一看便价值不菲。

　　季珩神色一暗，随即又换上了笑脸，对萧铭恭维道：“大人有此等虎子，将来假以时日，必定能成为我大玄一代名将啊！”

　　他俯下身：“至于陆家那边……下官手下的景和堂，最擅制那熔而再合、续接筋骨的药锭子，明日下官便派人送来，给陆公子用上，人情不敢说平，至少能叫陆家少几分怨气。”

　　萧铭揉着眉心的手指顿了顿，轻哼一声，算是应下了。

　　小天在旁边轻轻笑了：“季大人真是会解急。”

　　季珩忙道：“坤君过誉。下官家中也有个不省心的弟弟，瞧见萧公子，便觉得亲切。”

　　萧铭抬眼：“你弟弟如今也在天子学宫？”

　　“正是。”季珩面上露出一点无奈，“那孩子顽劣得很，成日只知舞刀弄枪，对四书五经一窍不通。下官对他没别的指望，只盼他平安顺遂，少惹麻烦。”

　　萧铭微微点了点头，端起茶杯润了润嗓子：“既然都在学宫，日后，便让他与锦儿多走动走动。年轻人嘛，多交几个朋友，互相切磋督促，总归是好事。”

　　季珩大喜：“小弟若是能得萧公子指导，真是三生有幸，以后还望萧公子多担待，也盼萧大人能不吝赐教。”

　　“那是自然。”萧铭放下茶盏，“过几日程老御史的寿宴，你便随我一同去吧。记着，礼物不要太贵重，老头子骨头硬，最看不得挥霍。”

　　季珩激动地站起身，长揖及地：“下官遵命！多谢大人提携！”

　　……

　　夜色渐深，众人退下后，萧铭独自一人坐在桌案边。

　　她伸出手，再次取出目镜，让那片清亮的琉璃贴合在右眼上。

　　烛光透过琉璃片，在她眼前铺展开一个清晰而明亮的世界。案几那叠公文上的小楷，一笔一划都纤毫毕现，清楚得像是有人拿刀刻上去的。

　　她已经许久、许久没有如此清晰地看过这个世界了。

　　这种掌控一切的锐利感，让她感觉自己那日渐衰老的躯壳，重新恢复了活力，仿佛回到了二十年前，回到了满腔热血、意气风发的青年时代。

　　“季珩……”

　　她喃喃自语……烛火轻轻晃了一下，那片琉璃里的世界也随之一颤。