《归处》木夘

3、初现端倪 待慕念

　　待慕念一行人走远，游随才抬手抚着心口：“此番多亏殿下出言解围，不然我今日怕是在劫难逃。”

　　“谁能料到殿下年岁尚轻，气度却这般沉稳从容，寥寥数语便叫邓修信自作自受。”

　　游随挠了挠后脑勺，满心疑惑：“可我方才分明见殿下早已动身离去，怎会折返回来？莫非是遗落了什么物件？但方才瞧她两手空空，也不曾取过东西，你说这是为何？”

　　他转头望向明旌，却见对方兀自失神伫立。

　　方才那句“他本就无错”，如一根细针轻轻刺进明旌心底。还有慕念方才回望他的那一瞬，纵然转瞬即逝，他仍清晰捕捉到她眼底翻涌的情绪—并非上位者的淡漠疏离，亦不是居高临下的怜悯施舍，而是一种他读不透的沉郁，其间还掺着几分难以言说的悔意。

　　明旌心底忽然生出一丝恍惚，那句宽慰，似乎不只是针对今日宫学这场风波。

　　“你怎么了？莫不是方才那阵仗吓住了？”

　　游随抬手在他眼前晃了晃，却被明旌毫不留情抬手挥开。

　　“方才殿下叮嘱的谨言慎行，你倒是转头就忘。”

　　“同你又不用。”游随不服气地反驳。

　　明旌并未接话，目光直直凝在慕念方才离去的方向。

　　他始终想不通，方才她为何会用那般复杂的眼神望向自己。

　　“喂，你究竟在出神想些什么？”游随又凑上前来，顺着他的视线望了一眼，压低声音劝道，“人早已走远，再看亦是徒劳。”

　　明旌斜睨他一眼，敛去眼底纷乱心绪：“走吧，你方才不是喊饿，去用午膳。”

　　“走了走了！”

　　走了几步，游随还是按捺不住好奇，继续追问：“方才你到底是怎么了？”

　　“没什么，少管闲事。”

　　“你的事又不是闲事……”

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　　邓修信被逐出宫学之后，一连数日都再无波澜，日子一如往日般平静。

　　听闻邓修信归家后便被家中禁足，邓家上下四处奔走，想要恢复他科考入仕的资格。就连邓老太爷都亲自入宫面圣，跪在曜帝驾前苦苦求情，却被慕念一番话堵得哑口无言。邓家自顾不暇，自然再也无暇寻旁人麻烦，倒也省去不少是非。

　　这些内情不知游随从何处打探得来，马车之内，明旌侧坐一旁，无奈瞧着身侧越说越起劲的游随。

　　“你猜猜殿下当时说了什么？”游随神神秘秘凑近，刻意压低语声。

　　明旌单手撑着头看着他，淡淡道：“什么？”

　　游随一把捋起两边袖摆，若不是马车空间狭小，只怕他要起身手舞足蹈的开始比划。

　　只见游随清了清嗓，学着朝堂老臣躬身求恳的腔调复述了起来。

　　“陛下，家中孙儿已知过错，该罚的也尽数罚过，臣亦将他禁足一载。殿下明鉴，老臣仅此一孙，还望殿下念在臣多年操劳、略有微功的份上，莫要革除他科考功名，老臣叩求陛下开恩！”

　　“结果殿下就坐在那儿，眼皮都未曾抬一下，淡淡回了一句。”游随又捏着细嗓，模仿慕念清冷平稳的语调，

　　“如此品行不端、挟私报复之辈，若再得踏入科场，他日身居官位，必会祸乱朝纲、欺压百姓。到那时，是要邓氏满门一同担下此等罪责，还是让整个朝堂为你们陪葬？邓老太爷不妨好生斟酌，这般后果，邓家当真承担得起？”

　　游随说到此处，猛地一拍大腿：“你是没亲眼见当时场面！邓老太爷当场面如死灰。这话一出，满殿无人再敢替他说半句情，此事当即作罢！”

　　明旌疑惑，“你怎么知道的这么清楚？难不成你去宫里了？”

　　“我现在哪能啊？是我爹。”

　　“你爹去帮邓家求情了？”明旌更不解了。

　　明明游尚书素来最是厌恶邓家这般趋炎附势、心胸狭隘的做派，怎会主动掺和此事。

　　“哪里是去求情，我爹不过是去凑个热闹罢了。邓老太爷亲自登门求见祖父，祖父不便当面驳了长辈颜面，本不愿入宫，恰好我爹爱看热闹，便替他走了这一趟。”

　　明旌心下了然，他倒是忘了游随这八卦爱看热闹的性子是祖传的了。

　　游随仍在他身侧滔滔不绝：“我同你说，殿下那日一番话字字凌厉，直接断了邓修信所有后路。你我二人算是欠下殿下一份天大恩情，往后殿下若有吩咐，我赴汤蹈火也绝不推辞，现如今我是打心底敬服殿下。”

　　明旌并未应声，只垂着眼帘，长睫几不可察地轻颤了颤。

　　马车缓缓摇晃，朝着宫城方向行去，沿街风物飞速向后掠去，不多时马车停在宫门外，二人并肩走入文学殿。

　　往日这个时辰，慕念早已安坐窗边案前静心看书卷，但今日那处席位却空荡荡的，不见人影。

　　明旌脚步微顿，目光不受控地落在那方空案之上。

　　“咦？殿下今日竟未来？”游随四下环顾一圈，低声喃喃，“往常这个时辰她早已落座，莫不是出了什么变故？”

　　明旌缄默不语，一整上午的课业，他始终心神纷乱，难以安定。目光总不受控地频频望向那处空位，连自己也辨不清心头滋味，脑中反复盘旋着种种揣测：是身体抱恙？还是另有要事缠身？

　　他轻轻甩了甩头，自嘲地勾了勾唇角。她乃大曜公主，身份尊贵，安危自有宫中众人操心，哪里轮得到他妄自挂怀。

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　　另一头承灵殿廊下，慕念静静立着，秋月在一旁催促：“殿下，再不出发，咱们就迟了。”

　　“今日不去了，你去替我跟太傅告个假。”

　　慕念目光落在宫人方才端至案上的药盏之上。

　　白瓷盏里盛着深褐色的药膳，淡淡的苦涩气息缓缓漫开。

　　这副药膳是母后一早特意命人送来的，传话宫人说皇后近来日日服食此药膳调养，觉着药性温和滋补，便也着太医院送一份给她尝尝。

　　本是再寻常不过的小事，可慕念心底无端生出几分不安来。

　　她依稀记起前世母后缠绵病榻的样子，每日除去喝药，还得来这样一碗药膳，她还担心是药三分毒，怕喝多了不好，劝阻过。但遭到母后拒绝，说她喝习惯了，喝了能舒服些。

　　可母后喝了这么多，也不见得好，反而一日不如一日，最终没能从那场吞噬中宫的大火中逃出来。

　　现在想来这药膳存疑，她不能放过每一个细节。

　　慕念敛去眼底湿意，将盏中药汁悄悄倒掉，留下底部沉淀的药渣。她用帕子将其包好。

　　这药膳是太医院的人向母后举荐的，贸然去太医院恐打草惊蛇，慕念便打算出宫去民间药铺暗中查验药材底细。

　　正暗自思忖间，殿外廊下传来一阵哒哒哒哒、轻快细碎的脚步声，由远及近，清脆地落向承灵殿。

　　帘幕被一双小手轻轻撩开，明媚日光顺着缝隙淌入殿中，尽数落在孩童那张清秀稚嫩的脸蛋上。

　　年仅八岁的慕渲探着小脑袋，一眼便瞧见静立廊下的慕念，当即迈着小碎步快步跑上前，眉眼弯弯，带着孩童特有的软糯撒娇气，仰着小脸问道：“阿姐，你今日怎么没去文学殿听学呀？”

　　慕念侧眸望向他，眼底带着浅淡笑意，故作轻责：“倒是你胆大，太傅的课业，也敢随意翘课偷懒？”

　　慕渲满不在乎地晃了晃宽大的袖摆，半点愧疚之意也无，小嘴巴微微一撇，稚气满满地嘟囔：““今日授课的是李太傅，最是古板无趣，满口仁义纲常，讲得枯燥乏味，听得人昏昏欲睡。我方才撞见秋月姐姐，听说阿姐告了假，既然阿姐都不用去，那我一个人去听也没意思，便索性告假跑回来了。”

　　慕念凝望着自幼便跟在自己身后、寸步不离的弟弟。

　　前世事发突然，她身陷权谋漩涡，终究是没能护住这颗全然信赖她、纯粹赤诚的小小稚子。心底积压的愧疚与怜惜翻涌而上。她抬手，轻轻捏了捏孩童肉乎乎、软嘟嘟的脸颊，眉眼间漾开温柔浅浅的笑意。

　　“你呀。”慕念轻声嗔叹，语气藏着掩不住的纵容，“逃课贪玩，只许这一次，往后万万不可再如此。”

　　话音微顿，慕念眸光轻轻微动。

　　她倏然想起前世那段失忆流落宫外的岁月，无深宫桎梏，无权谋纷扰，是她一生中最为自在轻快的时光。便温声续道：“今日便破例纵容你一回。恰逢城西长街一年一度的花灯夜市开了，热闹至极，我带你出宫散散心。”

　　“灯会？！”

　　慕渲漆黑的眼眸骤然一亮，似是瞬间缀满了漫天星火。

　　慕渲连忙往前凑了半步，小小的身子微微前倾，一双乌溜溜的大眼睛亮晶晶的，盛满了快要溢出来的雀跃与期盼，一瞬不瞬地望着慕念，语气又惊又喜：“阿姐说的是真的吗？我早就听宫里人说了！今年西街的灯会比往年还要热闹，有江湖艺人耍把戏，还有长长的花灯队伍沿街巡游，好看得不得了！”

　　宫中岁月安稳平和，皇伯父待他素来慈爱宽厚，只是宫规森严，他年纪又小，向来极少有机会出宫一睹市井烟火。

　　此刻骤然得此喜讯，孩童满心欢喜按捺不住，软软地追问确认：“阿姐真的要带我一起去吗？”

　　望着他眼底纯粹滚烫的期盼，慕念心头暖意融融，缓缓颔首。

　　“自然是真的。只是出宫在外，切忌张扬。你速速回去换下锦服，穿一身寻常衣物便好。秋月也一并换上普通侍女衣衫，我们从西侧偏角门悄悄出宫，低调而行，不惊动旁人。”

　　“好！我这就去！”

　　慕渲清脆应了一声，再不耽搁，转身一溜烟似的，步履轻快地奔向偏殿，迫不及待去换衣衫。