《雪拥骄阳》小鹿出逃

115、暗夜续接 接应者验完

　　接应者验完信物石，把两块石头在手里掂了掂，又还给萧朔，点了点头。
　　“陈老让我来的。”他说，声音压得很低，“提前了。”
　　“为什么提前？”谢明昭问。
　　“影卫往北去了，明日就能搜到这边。”接应者说，“陈老说，不能等了。”
　　他说话的时候，眼睛一直没离开过萧朔手里的白玉佩。那眼神，像是确认了什么，又像是在想什么。
　　谢明昭把刀收回去半寸，看了萧朔一眼。
　　萧朔没说话，把信物石和白玉佩都收进怀里，指尖在怀里的信物上摸了摸，然后看着接应者。
　　“陈老现在在哪？”
　　“北边。”接应者说，“他让我引你们到鹰愁涧北岸旧窑，那里有干粮和马匹，能助你们继续北行。”
　　“鹰愁涧北岸？”谢明昭问，“多远？”
　　“行约三里，有个山坳，旧窑就在那。”接应者说，“陈老让我带话，旧窑里藏的东西，够你们用三天。”
　　谢明昭想了想，说：“那走吧。”接应者点了点头，转身往晨雾里走。谢明昭跟萧朔对视了一眼，然后跟了上去。
　　三个人就这么走进了雾里，身后废弃驿站的轮廓越来越模糊，最后被雾气吞没了。晨雾还没散，能见度也就十来丈远。路是旧道，路面坑坑洼洼的，两边是荒草，草上挂满了露水，走几步裤腿就湿了。
　　接应者走在前面，脚步很稳，每一步都踩在路面上，很少踩到坑洼里，一看就是常年走这条路的人。谢明昭跟在后面，手搭在刀柄上，耳朵竖着听动静。
　　萧朔走在中间，手里握着那枚黑色信物石，时不时低头看一眼，像是在确认什么。
　　走了大概一里地，接应者突然停下来，蹲下来看了看路边。
　　谢明昭也停下来，手按在刀柄上，问：“怎么了？”接应者没说话，伸手在路边的石壁上摸了摸，然后回头看了萧朔一眼。
　　“你来看看这个。”
　　萧朔走过去，蹲下来，顺着接应者的手看过去。石壁上，有一个月牙纹，不大，也就指甲盖那么大，刻得很深，纹路很清晰。萧朔从怀里掏出那枚黑色信物石，比了比。
　　纹路完全吻合。
　　他把信物石收回去，点了点头。
　　“是旧部的暗记。”
　　接应者说：“陈老留下的，一路向北，每隔一段就有一个。你们以后走这条路，要是认不准方向，就找这个。”
　　萧朔说：“好。”
　　接应者站起来，继续往前走。谢明昭跟上去，低声问：“这些暗记，你都能认出来？”
　　萧朔说：“母亲教过我，草原部落的刻法，跟京城的不一样。”
　　“怎么不一样？”
　　“收尾。”萧朔说，“草原部落的刻法，收尾的时候会带一个勾，京城的不带。”
　　谢明昭想了想，说：“那之前野狼谷那个被篡改的刻痕，就是因为收尾没勾？”
　　萧朔点了点头：“嗯，多出来的三道平行刻线，也是影卫的手笔。”
　　谢明昭没再说话，手搭在刀柄上，继续往前走。
　　三个人又走了大概一里地，接应者又停下来，这一次，是在一个岔口前面。
　　岔口不大，左边是一条小路，右边是主路，两条路都隐在雾里，看不清通向哪里。
　　接应者指了指左边那条小路，说：“走这边，近一些。”
　　谢明昭看了看那条小路，路面很窄，两边的草长得比人还高，路面坑坑洼洼的，一看就很不好走。
　　“这条路能走吗？”他问。
　　“能。”接应者说，“就是窄了点，但这条路是旧道，以前是牧羊人走的，后来废弃了，但路还在，还能走。”
　　谢明昭想了想，说：“那行，走这边。”
　　接应者点了点头，转身往小路上走。
　　谢明昭跟萧朔跟上去，三个人一前一后，走进了那条窄路。
　　小路确实不好走，路面坑坑洼洼的，有的地方还长了草，踩上去滑溜溜的。谢明昭走在前面，手搭在刀柄上，眼睛盯着前面，耳朵竖着听动静。
　　萧朔走在中间，手里握着那枚黑色信物石，时不时低头看一眼，又抬头看看前面。
　　接应者走在最后，走得也不慢，但每一步都踩得很稳。走了大概一里地，前面突然开阔了，能看见一个山坳，山坳里，隐约能看见一个黑乎乎的洞口。
　　接应者停下来，指了指那个洞口，说：“那就是旧窑。”谢明昭眯着眼看了看，洞口不大，也就够一个人钻进去，洞口外面长满了荒草，一看就是很久没人来过的样子。
　　“你确定是这儿？”他问。
　　“确定。”接应者说，“陈老让我来的，错不了。”
　　谢明昭没说话，看了萧朔一眼。
　　萧朔说：“进去看看。”谢明昭点了点头，先一步往洞口走去。
　　他走到洞口前面，蹲下来，用手拨开荒草，看了看洞口里面。
　　里面很暗，看不清有什么，但能闻到一股灰尘味，还有一股干草的味道。
　　“里面有人吗？”他问。没人回答。
　　谢明昭回头看了萧朔一眼，萧朔点了点头，示意他进去。
　　谢明昭深吸一口气，然后钻了进去。
　　洞口很小，他得弯着腰才能进去，进去之后，里面倒是宽敞了不少，能直起腰来。他看了看四周，窑洞不大，也就一间屋子那么大，墙壁是用土坯砌的，地上铺着干草，墙角堆着几个麻袋，还有几捆干柴。
　　谢明昭走过去，打开一个麻袋，里面装的是粗盐，又打开一个，里面是干饼。
　　他检查了一下，干饼还没坏，粗盐也还能用。
　　墙角还拴着两匹马，马很瘦，但看起来精神还好，看见谢明昭进来，打了个响鼻，用蹄子刨了刨地。
　　谢明昭看了看马，确认没什么问题，然后回头冲洞口喊了一声：“进来吧，安全。”
　　萧朔跟接应者先后钻了进来。萧朔进来之后，看了看窑洞里的情况，又看了看那两匹马，然后走到墙角，蹲下来，用手摸了摸墙角的干草。干草下面，压着一块木板，木板下面，是一个暗格。他抬头看了接应者一眼。
　　接应者说：“陈老留下的，说是给你们应急用的。”
　　萧朔伸手把木板掀开，暗格里放着一个油布包裹，还有一个水囊。
　　他拿出油布包裹，打开，里面是一封信，信封上写着几个字，跟之前驿站里那封信的笔迹一样。萧朔把信打开，看了看，然后递给谢明昭。
　　谢明昭接过来，看了看。信上的字不多，就几句话，大意是说，旧窑里的东西够用三天，让他们在此暂歇，然后继续向北，走鹰愁涧北岸旧道，到北疆之后，自然会有人接应。
　　落款是陈老。
　　谢明昭看完信，把信折好，塞回油布包里，然后看着接应者。
　　“陈老现在在哪？”
　　接应者沉默了一会儿，然后说：“他已经向北走了，持另一半信物，前往北疆了。”
　　“去北疆？”谢明昭问，“他一个人？”
　　“嗯。”接应者说，“他留下话，若见持佩之人，便知此路未断。”谢明昭没说话，看了萧朔一眼。
　　萧朔也没说话，只是把白玉佩握紧，指尖在玉佩边缘上摩挲着。
　　谢明昭把账册关键页从怀里掏出来，看了看，又塞回内袋。他摸了摸怀里，确认皇后玉佩还在，没有撞裂，然后又看了看那两匹马。
　　“这两匹马，能骑多远？”
　　“能骑到北疆。”接应者说，“陈老特意从北边调来的，耐力好，就是瘦了点。”
　　谢明昭点了点头，走到马前面，摸了摸马脖子，马打了个响鼻，蹭了蹭他的手。
　　“还行。”他说，“就是得喂点料。”
　　“墙角有干草。”接应者说，“够吃三天的。”
　　谢明昭点了点头，没再说话。
　　萧朔走到窑洞口，往外看了看，晨雾还没散，能见度还是一样，看不清远处。他回头看了接应者一眼。
　　“你接下来去哪？”
　　“回北边。”接应者说，“陈老让我把你们送到这儿，就回去，他还有别的事要我去办。”
　　萧朔点了点头，从怀里掏出一块木牌，递过去。
　　接应者接过来，看了看，是一块暗色木牌，跟之前他腰间挂的那块一样。
　　“这是陈老让我交给你的。”接应者说，“他说，若是以后遇到麻烦，拿着这块木牌，去北边找他。”
　　萧朔把木牌收好，点了点头。
　　“多谢。”
　　接应者没说话，拱了拱手，然后转身，往洞口外走去。
　　谢明昭看着他的背影，说：“你就这么走了，不怕我们是假的？”
　　接应者回头看了他一眼，说：“信物石没错，白玉佩也没错，错不了。”
　　说完，他钻出洞口，消失在晨雾里。谢明昭看着他的背影消失，然后回头看了萧朔一眼。
　　“你说，这人靠谱吗？”
　　萧朔想了想，说：“靠谱。”
　　“你这么确定？”
　　“他认出了母亲的笔法。”萧朔说，“能认出母亲笔法的人，不多。”
　　谢明昭点了点头，没再追问。
　　他走到墙角，蹲下来，把油布包裹和水囊拿起来，放到干草上，然后坐下来，靠着墙。
　　“歇会儿吧，等雾散了再走。”
　　萧朔点了点头，也坐下来，靠着另一面墙，把那枚白玉佩握在手里，指尖一直在摩挲边缘。
　　谢明昭靠在墙上，闭着眼，手搭在刀柄上。
　　但他没睡着，耳朵一直竖着，听外面的动静。窑洞里很安静，只能听到风吹荒草刷刷响的声音，偶尔有马打个响鼻，然后又安静了。
　　谢明昭靠在墙上，手搭在刀柄上，耳朵竖着听动静。
　　萧朔坐在墙角，手里握着那枚白玉佩，指尖一直在摩挲边缘。
　　过了大概半个时辰，外面的雾散了一些，能看见洞口外面的荒草了。
　　谢明昭站起来，走到洞口，往外看了看，又回头看了萧朔一眼。
　　“雾散了，走吧。”
　　萧朔点了点头，站起来，把白玉佩收好，又检查了一下黑色信物石，确认都在怀里，然后跟着谢明昭，走出了窑洞。
　　两个人站在洞口，看着远处的山坳。
　　晨光越来越亮，照在荒草上，照在两个人的身上。
　　风还在吹，荒草刷刷响。谢明昭回头看了一眼窑洞，说：“这地方，怕是以后不会再来了。”
　　萧朔也回头看了一眼，说：“嗯，不会再来了。”
　　两个人沉默了一会儿，然后同时转身，往北边走去。
　　远处，鹰愁涧的轮廓，在晨光中渐渐清晰。