《与君弈天下》不吃香菜的小五

2、第二章 暗流涌动 永和十五年

　　永和十五年，秋天。

　　沈清辞八岁。

　　那年秋天，朝堂上出了一件大事——北境的契丹人又犯边了。

　　这不是什么新鲜事。契丹人年年秋天来打秋风，抢粮食、抢牲畜、抢人口，打完就跑，朝廷派兵去追也追不上。北境的百姓苦不堪言，每年都有成千上万的人死于战火，无数家庭支离破碎。

　　可这一次不同。

　　这一次，契丹人集结了十万大军，号称要“南下牧马”，直逼大靖的边关重镇云州。云州若破，一马平川的华北平原将无险可守，契丹人的铁骑可以长驱直入，直捣京城。

　　边关告急的军报像雪片一样飞进京城，陛下的脸色一天比一天难看。朝堂上的气氛紧张得像一根绷紧的弦，随时都可能断裂。

　　朝堂上吵成了一锅粥。

　　主战派说：不能让契丹人得寸进尺，必须出兵迎头痛击，打怕了他们，他们才不敢再来。大靖立国百年，靠的就是这口气，若是割地求和，士气一泄，以后还怎么守？

　　主和派说：大靖连年征战，国库空虚，打不起仗了。与其劳民伤财去打一场未必能赢的仗，不如割让几座城池，换来几年的和平，等休养生息之后再图后计。留得青山在，不怕没柴烧。

　　两派人马在朝堂上吵得不可开交，有时候甚至当着陛下的面就吵起来，唾沫横飞，指桑骂槐，场面一度非常难看。

　　沈怀远是坚定的主战派。

　　他在朝堂上慷慨陈词，声音洪亮，传遍了整个大殿：“割地求和，无异于饮鸩止渴！今日割五城，明日割十城，契丹人的胃口只会越来越大，而大靖的国土只会越来越小！到时候，我们拿什么去和？拿什么去求？那些主张割地的人，到底是忠于大靖，还是忠于契丹？”

　　他的话说得掷地有声，满朝文武为之侧目。一些人点头称赞，一些人面露不悦，还有一些人低下头去，不敢与他对视。

　　陛下也被他的气魄打动了，当场夸他“忠肝义胆”，赏了他一匹锦缎、一对玉如意。那锦缎是上好的蜀锦，摸上去滑溜溜的，在烛光下会泛出七彩的光。那玉如意通体碧绿，雕工精细，一看就是宫里的好东西。

　　沈清辞记得，那天父亲回家的时候，脸上带着少见的志得意满。他穿着一身官服，腰板挺得笔直，走路都带风。他把那匹锦缎交给母亲，笑着说：“等过年了，给清辞和清安各做一身新衣裳。”

　　林氏接过锦缎，摸了摸，确实是好东西。可她脸上的笑容却很勉强，欲言又止，像是有什么话想说，又不知道该不该说。

　　“怎么了？”沈怀远注意到了妻子的异样。

　　林氏犹豫了一下，低声说：“怀远，你今天在朝堂上说的话，我听说了。你……你不该说得那么绝的。”

　　“为什么不该？”沈怀远皱眉，“我说的都是实话。实话有什么不能说的？”

　　“实话有时候最伤人。”林氏叹了口气，把锦缎放在桌上，“我听说，主和派背后是有人的。那些人……咱们惹不起。”

　　沈怀远不以为然：“我沈怀远行事光明磊落，问心无愧，怕什么？那些主张割地的人，才是真正对不起大靖的人。”

　　林氏张了张嘴，还想说什么，却看到丈夫已经转身去了书房。她站在厅堂里，手里捧着那匹锦缎，心里隐隐有些不安。

　　那天晚上，她做了一个梦，梦到沈怀远被人押着往前走，她追在后面喊，怎么都追不上。

　　她醒的时候，枕头湿了一片。

　　同一天晚上，京城另一头的靖远侯府里，一个年轻的公子也在辗转反侧。

　　萧景琰今年十六岁，是靖远侯府的嫡长子。他长得一表人才，温文尔雅，是京城里出了名的贵公子。他的母亲侯府夫人对儿子寄予厚望，从小请名师教他读书，盼着他有朝一日能出人头地。

　　但这几天，萧景琰心里装着一件事。

　　那天他在街上看到了沈清辞。

　　她穿着一身素净的青色衣裙，手里拎着一个药包，低着头走在街上。她的面容清秀，气质淡雅，和京城里那些浓妆艳抹的贵小姐完全不同。萧景琰多看了两眼，心里莫名地动了一下。

　　他打听了一下，知道她是沈怀远的女儿。

　　沈怀远——那个在朝堂上当众斥责主和派、被陛下夸赞“忠肝义胆”的翰林学士。

　　萧景琰心里有了一个想法。

　　他去找母亲。

　　“娘，我想娶沈怀远的女儿。”

　　侯府夫人正在喝茶，听到儿子的话，差点把茶喷出来。

　　“什么？沈怀远的女儿？他家都破落了，你娶她做什么？”

　　“沈怀远是陛下看重的人，”萧景琰说，“娶了他的女儿，对我们萧家有好处。”

　　侯府夫人想了想，觉得儿子说得有道理。沈怀远虽然官职不高，但确实深得陛下信任，而且他是清流，名声好。攀上这层关系，对萧家只有好处，没有坏处。

　　“那柳家那边怎么办？”侯府夫人问，“你不是跟柳尚书的女儿走得很近吗？”

　　萧景琰笑了笑：“柳家的女儿，也不耽误。可以先定亲，以后再说。”

　　侯府夫人看了儿子一眼，心里明白他的意思。

　　她想了想，点了点头。

　　“好，我去办。”

　　萧景琰不知道的是，他这一步棋，在多年后会把他自己推到万劫不复的深渊。而那个他只看了一眼就决定娶回家的女孩，会是他这辈子最大的劫数。