《好风佩》千岁荷

6、梅香 “在想

　　“在想什么？”

　　李琅见她脸色莫名有些发白，月光刚快落下，洒在女人的面庞上，李琅清晰瞧见她眼底乌青，眼尾甚至有三两笔细纹，像飞白的墨笔头。

　　萧邈摇摇头，她一直盯着水面，一丝波澜都不愿放过。

　　三荷湾塘底相连，生生便不必露头出来，只管在底下探查。

　　一个多时辰过去，生生却还没出来。

　　萧邈心底发慌，不自觉地来回踱步，像路旁一树随风微动的海棠花枝。

　　李琅这才有机会细细观察她——

　　身段纤长，腰背劲瘦有力，不管何时都直着脊柱，很好看。

　　察觉到男鬼冰凉如水的目光，萧邈心底还紧张，余光瞥见男人并无其他动作，萧邈便假装不知情。

　　两人之间无话可说，萧邈便直盯着一塘银月看，水波荡漾，月光碎作一滩。

　　良久，水面涟漪突然密了些许。

　　萧邈上前，眼见数缕金光切碎水面，快要将岸上漆黑照亮，她抬袖作挡。

　　水面扬起的声音响起，生生出来了。

　　金光刺眼，她不自觉以袖作挡。

　　伴随哗哗水声，一样沉重的东西被生生拖上了岸。

　　萧邈刚要将衣袖放下，李琅突然飘上前，抬手捂住她的双眼。

　　“殿下……？”

　　萧邈一怔，正要将男人覆在她眼眶上的手扒下，李琅却道：

　　“你要做好准备。”

　　“什么准备？”

　　萧邈更疑惑，一时间还不习惯眼前黑暗，忍不住眨眼，眼睫毛扫在李琅掌心，让他有些发痒。

　　“一具…尸体。”

　　李琅沉默片刻，端详着被生生提上岸的那具尸体——

　　那人已经皂化，像被裹了层蜡，快辨别不出形状，身上衣物又灰又破，还攀上不少水草。

　　自生生上岸，萧邈便听着黄鸟连连哀啼、干呕不止。

　　萧邈心中大概猜出一二，方才响动不小，那东西体积大，泡在水里，李琅怕她瞧见，那兴许是具尸体。

　　“殿下，可是一具尸体？”

　　萧邈轻声问，听对方“嗯”了一声，她笑道，“殿下，你别是忘了我是做什么的了，什么样的尸体我没有见过？”

　　“你不怕。”

　　李琅这才反应过来，觉着有些尴尬，微微勾唇，放下了手——

　　十二年来，萧邈从进士到寺丞，又坐在了大理寺卿的位置上，什么样的尸体不曾见过？

　　他只是方才一瞬之间，没来由地担心，担心那个说怕她的女人也害怕这些尸体。

　　李琅默不作声，飘至水边，趁着月色望向倒映的自己的那张脸，黯然神伤道：“不怕这些丑的，却怕我……”

　　萧邈这才从黑暗中抽离，偏头见男人蜷在塘边，她不知道该说什么好，只潦草地安慰道：“殿下，这……这不是一回事。”

　　男人起身，却不愿转过身，只留给她一个哀怨的背影，赌气似的，叫萧邈分辨不出是否真伤心了。

　　萧邈莞尔，走上前去看那尸体——

　　至少在这水塘里泡了十年，塘底淤泥深厚，夏季炎热时，荷叶遮天蔽日，将尸体遮掩的很好。

　　没有直接腐烂成枯骨，而是皂化得像个蜡人。

　　萧邈半蹲下身，手心短匕首触上那尸身表面，一股带着水腥味的粘腻顺刀尖传至心头，刀刃轻易划开那层蜡，她不由得打了个寒颤。

　　那衣料看样子泡了十几年，早已经褪了颜色，只粗略扫过去，也知道并非上乘锦缎，而是寻常百姓所着粗衣。

　　萧邈对那面料的触感不算清晰——记忆只追溯到七岁了前，她家穷得很，儿时所着衣物都是如此。

　　只是七岁那年，疫病突起，家中兄长接连病故，母亲卧床，只她和姐姐萧长雪二人略无大碍，靠每日与父亲上山伐柴为生。

　　一日伐柴，她意外撞见当朝兵部一位尚书——赵绮香。

　　那女人见她伐柴卖力，十两银子买回去认作了徒儿。

　　却见萧邈出落得越发标致，与她闲谈时通晓律法，便引荐萧邈去考大理寺。

　　自被赵绮香领走的那日起，她几乎再也没穿过如此粗糙剌手的布衣。

　　今日再见，萧邈想到了自己的亲姐姐。

　　当时她问赵绮香：“为何只要我，不要我姐姐？”

　　女人答：

　　“十来岁的姑娘认生，养不熟。”

　　萧邈总归不能左右女人的意思，只平日里省下女人给的零花，偷偷寄回家中。

　　如此两年后，家中来信——

　　萧长雪，病故。

　　眼见萧邈盯着那尸身发愣，凉风拂过，李琅觉得她比鬼更诡异。

　　“你在瞧什么？”

　　李琅上前，声音很轻，怕吓到陷入深深回忆之中的女人。

　　“殿下……”

　　萧邈抬眼，满眼惊惧撞入他的视线，李琅蹙眉：“怎么了，你认识这人？”

　　“您说，这世上会有两人的身形、长相、连同面上胎记也相差无几吗？”

　　萧邈声音震颤不止，宛如飘在水上的浮萍，又像被落石击中的水面，碎成一片。

　　“大致是不会的，人与鬼最大的分别便是——人害怕听到死亡，鬼不怕，”李琅上前，半蹲在她身旁，将她鬓角微乱的碎发叠回耳后，“这是谁，被你一眼认出，又吓成这样？”

　　一滴浑圆的泪珠跌落在女人支地的手背上，滩作一团。

　　李琅听女人绝望道：“是我的亲姐姐，”

　　“萧长雪。”

　　滞在半空中的手顿在原处，李琅薄唇微动，还是阖上了。

　　入夜，他听到一声清脆的刀刃响声，萧邈手脱力，匕首被丢在手边。

　　她此刻泣不成声，丝毫不在意身旁蹲着一位死得比亲姐姐还透的鬼。

　　“当时爹来了信，说阿姐她染上疫病走了，可我刚才一眼就看到她脸上胎记被火燎过，皮肉都焦了……”萧邈捂住双眼，“他为什么骗我，明明他自己也被冤枉偷了别人的东西，他怎么能骗我呢……？”

　　李琅眼底掠过几分动容：“嗯……兴许那时，你尚且没有帮助姐姐的能力，告诉你，只会给你也带来麻烦？”

　　“然后呢？”萧邈抬头，注视着李琅那双柔和平静的眼瞳。

　　李琅也将她眼尾的湿润薄红尽收眼底。

　　“自己也在那年被指偷盗，斩首示众……”萧邈以掌敛住口鼻，却有泪水从眼眶默默析出。

　　“什么都不告诉我，将我卖了便彻底不要认我，姐姐和他一齐死得不明不白，也不愿来向我寻半点帮助……他们是恨我吗？”萧邈手背粗鲁地碾过眼眶，眼尾更红，像映日的荷花瓣。

　　“他们不恨你，萧邈。”李琅摇头，将手扣在萧邈肩头，游走向下，卡住女人的臂弯。

　　萧邈反应不及，突然被李琅猛地拉起。

　　“啊——？！”她惊叫一声，失了平衡，跌入男人怀中。

　　鼻尖涌入香气来，竟是她自己身上的衣物熏香，许是李琅在她袖中呆得太久的缘故。

　　“恨你的前提呢，是你先做了什么对不起那人的事，比如我，”李琅揽住她的腰，任由她虚虚靠在身上。

　　他探手上去，摸到萧邈清瘦的手腕。

　　“太瘦了……”他心道。

　　手腕内侧又冰又硌，许是女人因从前中过毒，身子一直很差。

　　他摸进女人袖袋，从里头掏出萧邈自己的帕子来，轻轻点过女人通红的双眼。

　　“你被你父亲卖了，不恨他，算你大方，”李琅见她眼泪渐止，后退一步，“至于你的姐姐，既然没有同我一般，从地底上来寻你，怕是早得以安然转生了，她死时你不过还是个孩提，哪里又会怨你？”

　　“现下，既然你姐姐并非如父亲所言一般病故，你在三荷湾发现了她的尸身，不想找出她亡故的真相吗？”

　　清风掠过。

　　萧邈眼角泪迹快要干涸，她点头道：“是，殿下说得对。”

　　“回晴堂吧，找车来将她先运回，明日清晨再做打算。”

　　萧邈点头。

　　待两人将萧长雪的尸身安置在堂中一处闲置木板上时，已是深夜，烛光晦暗。

　　萧邈坐在一旁垫上，抱着双腿，静静地盯着姐姐那张被火燎到半边的脸。

　　另一侧并无烧伤的痕迹，只有一大坨青红相间的胎记。

　　兴许萧长雪会怨她，萧邈心道。

　　赵绮香虽说小孩养起来更容易熟，可分明她望见萧长雪脸侧胎记时，犹疑过片刻。

　　可能半张干净的脸长在自己的身上，这才免于让她躺在了晴堂的地上。

　　萧邈眸中无光，更觉得不想活了。

　　这时，穿堂风起，将她被李琅挽好的鬓发再吹散。

　　“你这晴堂怎么和我当时来时不一样？”李琅抱臂靠上来，颇为嫌弃。

　　“晴堂这处最适合种海棠，怎地叫你全给铲没了，你把海棠树呢？”

　　他絮叨个没完，全然不顾萧邈此刻呆滞的模样：“院子里晚上黑漆漆的，偏生叫你搞来这么些长得寡淡无味的树来？”

　　“你知不知道晴堂是我一手设计的？”李琅衣袖荡上萧邈肩头，“我当时想的是，谁与我成了至交好友，我便把此处宅子赠予她，谁知我死了都没找到那么个人，反便宜了你。”

　　萧邈这才抬眼，思量片刻，她道：“殿下，你渴吗？”

　　“别装作若无其事的样子。”李琅双手叉腰，一副要问责与她的样子。

　　“院中东侧梅树下，有我封的三年前冬日的雪水，若殿下想饮雪梅水，我叫人挖出来煮沸给殿下尝尝。”萧邈还坐在原处，丝毫没有要起身的意思。

　　“梅树？”李琅费解，抬眼望向堂外，原来隐在漆黑之中的是些刚过了花期的梅树，“我问我精心挑选的海棠去了哪？你种梅树作甚？”

　　“殿下，海棠被我移到了大理寺，梅树，是您喜欢的。”萧邈轻声。

　　闻言，李琅呼吸一滞。

　　腰间久久没有梅香的荷包此刻突然又像被人添上了一抔落梅，萦绕在他鼻尖久久不散。

　　这个女人，竟这般心机有手段。

　　李琅心道。