《浮生欢·云间风月集》玉兮颜

2、忘川不渡相思人 忘川桥上，

　　忘川桥上，他对我说：“你不来，我怎敢走？”

　　/01/

　　我在赤焰山上生活了七百年，可若不是今天恰巧来此躲雨，我一定不会发现这座深藏于半山腰的阁楼。我推开阁门，想进去一探究竟，不料竟被人挡住了去路。

　　“少……少主缘何而来？”

　　“这你别管。你先告诉我这座阁楼是何人何时为何而建，阁内香火供奉着谁？”

　　“奴……奴婢不知！”

　　“那我自己上去看看。”

　　“少主，请您饶了奴婢吧！您若执意上去，奴婢万死也难辞其咎啊！”

　　我手里的握着银蛇匕首向来令人闻风丧胆，可这小婢女为了守护这阁楼，竟然连命都不要了。

　　无法，我只能回去请教母亲。

　　“这是我们灯影族八百年来的秘密，你一个小姑娘家，还是不要打听为好。”

　　“您都说了是秘密，不如就偷偷告诉我吧，您知道我一向最喜欢听秘密的。你若不告诉我，我就去问祖母！”

　　“千万别……因为那座阁楼就是你祖母命人驻守的，里面藏着她不想为外人道的伤心往事。”

　　“祖母作为我们灯影一族的族长，数千年来受万人敬仰，难道还会有什么伤心事吗？”

　　“傻丫头，人的地位与她所拥有的快乐，并不一定是完全等同的。”

　　“孩儿不懂。您看我每回一亮出银蛇匕首，府里的丫鬟小厮们就会吓得屁滚尿流，我那时就会很快乐啊！”

　　“哈哈……你那哪是快乐，不过是一时的沾沾自喜罢了。”

　　“那您告诉我，对于祖母来说，什么才是快乐呢？”

　　“应该是……和心爱之人相守一生吧！可惜，打从我嫁到风家，就没见你祖母笑过。哦，不，你出生那天，你祖母抱着你的时候笑了。她那天特别高兴，还把随身携带的匕首送给了你，就是你手里的这把。”

　　“这么看来，祖母还是很爱我的！”

　　“她自然爱你，因为你和她一样，都是……”母亲眼里忽然有了复杂的情绪，是悲伤，是犹疑，还是愤怒，我分不清楚。

　　“都是什么？”

　　“没什么。母亲倦了，你去别处玩吧！等得了空，我再跟你讲那个秘密。”母亲倚在榻上佯装睡去。我只得悻悻离去。

　　/02/

　　午后，我趴在院子里的假山上小憩，却被两个鬼鬼祟祟的婢女给吵醒了。我听出这两个丫头是祖母房里的鹰儿和凰儿。

　　鹰儿一向口无遮拦，“老祖宗今日怎的哭了？”

　　“还不是因为灯影阁里供奉的那盏灯近来总是忽明忽暗。赤金焰再厉害，左右也不过只有一千年的命数。如今那赤金焰已整整燃烧了八百年，老祖宗如何能不心急？可她纵然再心急，也舍不得清影少主啊！”

　　我本就听得云里雾里，如今听到她们谈及我，自然是再也按耐不住，于是我纵身一跃，跳到了她们面前。

　　“你们在背后议论主子，是活得不耐烦了吗？”

　　“不知少主在此，奴婢罪该万死。还请少主责罚！”

　　“把话说清楚，我或许可以考虑饶你们不死。”

　　“这……”

　　“你们不顾自己的性命，连家人的性命也不顾了吗？！”

　　“奴婢……奴婢只知道每隔一千年，灯影阁里的赤金焰就要续一次，而这赤金焰，需要历届阁主与那赤焰族和亲方能得到。”

　　“灯影阁？就是位于半山腰的那座阁楼吗？”

　　“是。灯影阁里如今供奉着的赤金焰，就是老祖宗八百年前和亲得来的。老祖宗膝下无女，只有少主您一个孙女。如今看来，下一个赤金焰，就要靠您和亲取得了。”

　　“要那赤金焰何用？”

　　“少主有所不知，我们灯影族之所以能绵延万年，就是因为有那赤金焰的庇佑。如果赤金焰灭了，那我们灯影族也就不复存在了。”

　　“赤金焰既然如此重要，那赤焰族如何肯轻易把赤金焰给我们？”

　　“赤金焰虽然对我们灯影族人不可或缺，可对赤焰族来说却是唾手可得。据说，在他们的赤焰湖里，有取之不尽用之不竭的赤金焰。”

　　“既如此，我们用千金去买便是了，何必和亲？”

　　“赤焰族自古富庶，从不缺金银。可赤焰族的女子都模样丑陋，因而他们每一千年和我们和亲一次，就是希望能改变他们后人的丑陋模样。”

　　“哦，我明白了。怪不得我母亲闪烁其词，原来是不想我去和亲啊！这有何难？为了整个赤焰族的安危，我自然当仁不让。况且，赤焰族人就住在赤焰山西侧，翻过一座山就到了。”

　　她们快速对视了一眼，想要说什么，却终究是没有说出口。

　　/03/

　　祖母得知我愿意和亲，欣喜异常。母亲却看着满屋子的赏赐，不住地唉声叹气。我当时只以为她是舍不得我，并没有十分在意。

　　转眼到了和亲前夕。我穿着祖母赏赐的碧罗裙来到望影湖畔，同我的宠物——小八告别。

　　湖里的荷叶在月色的照耀下，闪着墨蓝色的光。小八从一片荷叶下纵身跃出，我赶忙伸出双手将它抱住。

　　“小八，姐姐明日就要嫁到赤焰族去了。我走后，你会想我吗？”

　　小八眼神闪烁，像是听懂了我方才的话似的。

　　“你这只小乌龟，一定不懂得什么叫做嫁人。我本想带你一起去，可听母亲说，赤焰族气候炎热，连那湖里的水都是滚烫的。你这样怕热，一定受不了那里的温度。所以我就不带你了，你在这里等着，我会经常回来看你的。”

　　我拍拍它的头，将它重新放回水中。

　　我没有注意到，它眼角有液体流出，更没有注意到，在我转过身后，它竟然化身为了一位神情忧郁的俊郎男子。

　　/04/

　　赤焰族的迎亲队伍十分壮大，可送来的彩礼中却没有赤金焰。

　　老祖母看着那些人，浑浊的眼睛中流露出寒冽的杀意。

　　“你们既如此没有诚意，我们这桩亲事不如就此作罢，烦请各位使者把这些彩礼悉数带回！”

　　“老祖宗有所不知，我们赤焰湖在五百年前曾被寒冰族人毁坏，那湖底赤金焰也不知所踪。我们族长已命人四处打探，但凡能得到赤金焰，我们一定快马加鞭送到老祖宗您这里来。”

　　“寒冰族入侵，还不是因为你们族长贪恋人家族长夫人的美貌，做出了那等不登大雅之堂的丑事，这才被人家给报复了吗？”

　　老祖母守寡前，也曾是赤焰族的当家主母，因而讲起话来，并不十分留情面。说起来，我的父亲原应该是赤焰族的新任族长，奈何他年纪轻轻便因病亡故，因而祖母便带了我和母亲回到了灯影族。

　　赤焰族如今的族长，算起来应是我的姑丈。而我要嫁的人，就是我的表兄，赤焰族少主——萧卿尘。

　　来者讪讪而笑，“老祖宗放心，族长夫人再三叮嘱，先让清影少主和我家少主完婚，再以此为由头，重金悬赏肯交出赤金焰者。届时夫人定当亲自将赤金焰送回灯影族，顺便探望老祖宗。”

　　这一张亲情牌打得不错，有自己的女儿做担保，老祖宗这才同意他们带我离开。

　　/05/

　　赤焰城果然富庶，单是街道，看上去都要比我们灯影城宽三倍不止。街道上叫卖的那些服饰和吃食，看上去也更加精致一些。

　　“族长吩咐，好生照养着小姐，千万别有什么差池。”

　　“为什么不直接完婚？”

　　“族长还有别的打算。”

　　“夫人怎么说？”

　　“夫人和公子自然希望完婚，越快越好。”

　　“那我们听谁的？”

　　“先静观其变吧！”

　　赤焰族人好生奇怪，为什么相互之间不说话，却喜欢用腹语交流？好在祖母曾教过我一些，不然被他们卖了都不知道。

　　一连几日，我都不曾出过门。这里伙食虽好，可我总有种被软禁的感觉。

　　好在，过了一段时日，我那个传说中的姑母终于来了。

　　“清影，姑母想你想得紧……”

　　“姑母……”

　　她哭成了个泪人，搞得我也快哭了。可后来我才知道，她想的并不是我这个人，而是……

　　“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜……”

　　没想到，赤焰族人的婚礼，竟然也是如此俗套。

　　大红喜帐下，我和萧卿尘相对而坐。

　　他眉眼俊逸，神情萧散，正是我喜欢的模样。可是他看我的眼神里尽是冷漠和疏离，这又让我有些伤感。

　　想来，他这样潇洒出世的人儿，怕是看不上我这个小地方来的野丫头吧？

　　“你早些歇息吧，我去书房了。”

　　“相……相公不歇息吗？”

　　“不了。我还有些事情要处理，夫人不必挂怀。”

　　哼！这就是族人口中的“洞房花烛夜”吗？也不过如此！我躺在喜床上愤愤睡去。

　　/06/

　　第二日，我陪萧卿尘去向姑母奉茶。

　　让我胸闷的是，这两个人又开始了腹语交谈。

　　“尘儿，你是看不上影儿吗？”

　　“并非如此。”

　　“那是为何？！”

　　“尘儿只是还没有准备好。”

　　“影儿嫁来之前，我不是找那些嬷嬷们教授过你房中之事了吗？”

　　看萧卿尘瞬间红了耳根，我也不好意思再听下去，于是借故走了出来。

　　赤焰湖里的一条金尾鱼吸引了我。吸引我的，不仅是因为它的尾巴闪着金光，更重要的是，它的眼神像极了我的小八。

　　“清影……夫人。”萧卿尘不知何时，来到了我的身后。

　　“……相公。”

　　“你嫁到赤焰族来，是为了赤金焰吧？”

　　“是……也不全是。”

　　“你可知道如何才能得到赤金焰？”

　　“姑母说，能以千金换得。”

　　“嗬……母亲竟是这么说的吗？”

　　“难道不是吗？”

　　“如果我说，需要我们的结合，才能获得赤金焰，你愿意吗？”

　　“我……我既已嫁给了公子，自然一切听公子的。”

　　“好，那你回房等我。”

　　在我离开后，萧卿尘调集了府中所有兵甲，下令一定要抓住那条金尾鲤鱼。

　　那时，我躺在榻上，一边把玩着萧卿尘留下的贴身玉佩，一边闻着他在我身上留下的淡淡檀香味道。心不在焉地想，一条鲤鱼而已，至于吗？

　　此后萧卿尘日日都来，耳鬓厮磨间，我才真正体验到了什么叫琴瑟在御，莫不静好。

　　/07/

　　又是一个春日。彼时，我腹中已有了孩儿。

　　姑母和卿尘都待我极好，生怕我有一点闪失。

　　若不是那一日我自作主张跑去赏花，我怕是永远都能活在这童话般的梦境中，继续做这赤焰府中第一号愚人。

　　“姐姐，你说老爷为什么不直接把那风清影给抽筋剔骨，把她体内的千灯凝抢过来？何必让卿尘与他成亲这么麻烦？”

　　“你懂什么？！那风清影的祖母，就是老爷的丈母，老爷无论如何，也得给她留几分薄面不是？！更何况，有风红影那个贱人在，她肯定不会眼睁睁地坐视不管。”

　　“既然风清影动不得，那卿尘呢？听说，卿尘体内有我们赤焰族仅存的最后一道赤金焰？老爷为什么不对他下手，将那赤金焰拿出来？”

　　“赤金焰早已与萧卿尘融为一体，他是老爷的嫡亲儿子，不到最后关头，老爷也难以下定决心。”

　　“说起来，这卿尘也真是可怜。若不是他那日恰巧在赤焰湖游玩，怎会将那湖里仅存的一道赤金焰吸入体内？”

　　“哈哈……你真当那是一次意外吗？你这脑子，也合该一辈子只能当个侍妾。”

　　“还说我，你不是也一样？！”

　　“我和你可不一样，我的兰儿都这么大了。只要卿尘一死，我的兰儿就是少主了。”

　　“这么说来，赤金焰的事真的是你搞的鬼？”

　　“当然。世人皆说，我们的赤金炉长盛不衰，只有我们府里的人才知道，这赤金炉早已是个摆设。唯有以萧卿尘体内的赤金焰或风清影体中的千灯凝为引子熔炉，才能让这赤金炉重新活过来。谁知道，风红影这个贱人，为了保住她的儿子和灯影族的安危，不惜想出了这么个狠毒的法子。”

　　“她想了什么法子？”

　　“你这个脑子呦！连这个都看不出来。她一定是要用风清影肚子里的那个孩子做文章，把萧卿尘体内的赤金焰和风清影体内的千灯凝全移到那孩子体内去，再以那孩子熔炉。这样一来，赤焰族和灯影族二族的危机可解，风清影和萧卿尘也就没有性命之忧了。”

　　“可那么弱小的孩子，如何能承受得住两种这样霸道的热力呢？”

　　“体内拥有千灯凝的人，生下来的孩子自然也有超乎寻常的内力。况且，你没看风红影那个贱人每日里各种营养品伺候着，等那孩子生下来，一定是个体质强健的壮硕孩子。可笑那个风清影，竟然还以为她有婆婆和夫君的疼爱，殊不知，人家那是利用她的肚子呢！”

　　“姐姐就放任她生下那孩子吗？”

　　“自然不能。”

　　“那姐姐预备怎么做？”

　　“哈哈，这个你以后自然会知道。”

　　/08/

　　萧卿尘急匆匆赶过来时，我已经喝下了青姨送来的保子汤，连药渣都不剩。

　　他看着我在床上翻来覆去，没多久□□就血流不止。

　　“快，叫大夫！”

　　“公子，孩子已保不住了，是个已成形的男婴。”

　　“……知道了。”

　　“公子，少夫人失血过多，怕是有性命之忧啊！”

　　“她不能死！无论如何，一定要保住她的性命！”

　　保我性命？哼，我在心里嘲笑他，是为了保住我体内的千灯凝吧？！

　　夜里，晚风将窗子吹得沙沙作响。我缓缓睁开了眼睛，却看到我床前坐着一个俊美的陌生男子。

　　“你醒了？”

　　“你是？”

　　“我是小八啊……”

　　“小八？你不是乌龟吗？”

　　“我是寒冰族的少主，易倾寒。只因几百年前爱上了灯影族的一个女子，才化身成了她的爱宠，栖于灯影湖中。后来，她嫁来了赤焰族，我又搬到了赤焰湖中，化身为一条金尾鲤鱼。奈何萧卿尘容不下我，一路追杀我至今。这几日得知你病了，我才顾不得危险来见你。”

　　“寒冰族……就是你们毁了所有的赤金焰？”

　　“你那位姑丈，曾轻薄于我母亲，不毁掉赤金焰，难解我父亲心头之恨。”

　　“带我走吧。”我闭上眼，他轻轻抱起了我。

　　赤焰城，萧卿尘，再见了！

　　/09/

　　客栈里，我用银蛇匕首抵住易倾寒的脖颈。

　　“清影，你这是做什么？”

　　“你救我，真的只是为了情吗？还是说，你们寒冰族遭遇了千年不遇的霜冻，需要赤金焰来让天地回春呢？”

　　“你……你怎么知道？”

　　“我不仅知道这些，我还知道我体内的千灯凝有和赤金焰同样的功效。你们得不到赤金焰，就打起了千灯凝的主意！我纵是再两耳不闻窗外事，但对三大族的头等大事，还是略有耳闻的。”

　　“清影，对不起……我爱你，可我也有我必须要做的事。”

　　“说什么对不起呢？人活在天地间，总有自己不得不肩负起的责任，我们都是为了自己的族人罢了。只是，很抱歉，我不能让你如愿。如今赤金焰已失，我必须回到灯影阁，用我体内的千灯凝去延续赤金焰的寿命。”

　　易倾寒中了我的迷智散后，沉沉睡去。我纵身上马，朝灯影城狂奔而去。

　　谁料，半路上，我被姑母派来的一众杀手挡住了去路。

　　“夫人有命，请少夫人和我们一道回去。”

　　“我家中有事，需要回赤焰山一趟。”

　　“夫人说，少夫人若不想少爷为你殉命，务必要回到赤焰城去。”

　　“笑话，他生他死，与我何干？！”

　　“少夫人若执意不肯同我们回去，小的们只好动手了。”

　　“慢着！”忽然，一个熟悉的身影跃入我的眼帘。

　　“参见少主！”

　　“免礼，回去告诉夫人，我陪少夫人归宁。让她不必挂怀。”

　　“诺。”

　　/10/

　　“青姨害了我们的孩儿，我已亲手将她枭首示众。”

　　“与她无关，我本意也并不想生下你的孩子。”

　　“你就真的如此恨我吗？恨到连我的生死，你也一点都不在意了吗？”

　　“是。”

　　他唇角漾开一丝苦涩的笑，“可是，我是真的爱你啊……从见到你第一眼起，就爱上了你。父亲，母亲，青姨都对你有所企图，但我从来没有对你有过任何私心杂念。我甚至，很想亲手抱抱我们的孩子。”

　　“……”

　　“我知道我不该瞒着你，但你也从来没有问过我为什么要瞒着你。这件事情答案很明显，你，我，孩子，我们三人之间必须牺牲一人，以此才可保我赤焰、灯影二族周全。但请你相信，我肯定不会牺牲你和孩子啊！我原想着，等孩子出世之后，我先陪你们几十载，再用自己去祭了那赤金炉。如此，我便死而无憾了。谁知道，你连这个机会都不肯给我。不仅如此，你竟然丢下我，和易倾寒一道走了。清影，那一刻我的心都碎了。”

　　我不置可否。

　　他的声音却越来越微弱，“清影，再让我抱抱你好吗？”

　　我转过头去，看到他从马上摔了下来。

　　我跳下马去，他颤颤巍巍地将手抚上我的面颊，“来世，我们还做夫妻好不好？”

　　“不！萧卿尘，我不要你死。”

　　“来不……及了……替我……好好活着……”

　　/后记/

　　赤金炉重新燃起来了，寒冰族的冰封之劫也解了，灯影阁里的灯也更亮了。

　　三族之间恢复了往日的宁静与祥和。

　　可灯影阁里忽然多了个疯妇人。

　　没有人敢走近她，据说，她手里那把银蛇匕首，于百里之外都能杀人。只有殿外那个手执扫帚的黑衫男子，日日守着这座阁楼，从不离去。

　　她成日间抱着两个没有刻名字的空牌位，咿咿呀呀，有一搭没一搭地唱着曲调忧伤的歌：

　　“萧卿尘，风清影，赤金焰，千灯凝；

　　生同衾，死同椁，孟婆汤，晚些喝；

　　黄泉路，你同我，下一世，莫诉离歌……”

　　终有一日，她闭上了眼睛。

　　忘川桥上，一个俊俏的公子抱着一个小娃娃。

　　她走近，问：“夫君，是你吗？”

　　他笑意盈盈地说，“是我，我听到了你的歌。你不来，我如何敢走？”