6、时过 第6章时过 ...
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第6章时过
星历320年，深秋，首都星泰拉荣耀。
一辆低调的黑色悬浮车沿着镜湖公路平稳行驶。车窗外的湖面倒映着铅灰色天空，枯黄的芦苇在寒风中瑟缩，与远处帝都的金碧辉煌形成鲜明对比。
以撒·冯·奥克索亚尼斯坐在后座，指尖无意识地敲击着膝盖。他今年二十六岁，作为扎图克公爵的长子、奥克索亚尼斯家族名义上的继承人，却穿着一身毫不起眼的深灰色公务制服，胸前佩戴着帝国劳务省的齿轮徽章。
一个能力微弱到无法从军的哨兵，配上一个“毫无前途”的闲职部门，导致那双与父亲相似的冰蓝色眼睛里，没有丝毫扎图克式的锋利张扬。他银灰色的头发修剪得规整却朴素，面部轮廓继承了家族的深邃，却被常年微微含胸的低姿态和一副无框眼镜柔化了许多。
悬浮车停在一栋白色大理石外墙的三层别墅前。这里远离帝都核心区，周围是大片的枫树林，此刻红叶落尽，枝桠嶙峋，更添寂寥。别墅本身优雅精致，却透着一股被时光遗忘的冷清。
以撒下车，整理了一下衣领，按响门铃。来应门的是一个穿着素净侍女裙的中年女人：“以撒少爷。”
“奉父亲之命，来接路西去皇宫。”
他被引至客厅等候。客厅宽敞明亮，落地窗外是镜湖的浩渺烟波，壁炉早早就被点燃，偶尔发出火星迸溅的声音，书架上的各种古籍经典一尘不染，钢琴盖打开着，琴键光亮如新，房间各处都装饰着形态各异的矮松，长得恣意张狂，看得出来主人精心养护，但不知为何从不修剪。以撒舒了一口气，陷入南瓜色的巨型沙发里，环顾这些雅致的陈设，温暖柔和的色调，与屋外的萧索之气全然不同，让人忍不住身心放松。
脚步声从旋转楼梯上传来。
以撒抬头，然后，他敲击膝盖的手指微微顿住了。
“次长，好久不见。”岑时雨从楼梯拐角走了下来。
二十出头的向导身形清瘦挺拔，穿着一件米白色的高领毛衣和卡其色长裤，简单的装扮却衬得他气质温润如玉。黑色的短发顺滑而服帖，眉眼可亲，笑意吟吟。他的精神体，那只名叫“小猪”的狸花猫，跟在他脚边，慵懒地打了个哈欠。
他看起来完好无损，美丽甚至更胜从前，以撒心想。作为哨兵，他能隐约感觉到对方精神领域的表层之下，那种经历过彻底结合又被残忍撕裂后留下的、永久的空洞。塔里那些失去哨兵的向导，疯的疯死的死，众人早就习以为常，本也不当是什么人间鲜见的惨剧了，但像这位一样表面上看不出任何破绽的，以撒还从未见过。
“次长近来可好？”岑时雨微微颔首，声音如春风拂面，打断了以撒的臆想。
“岑先生，承蒙关心。”以撒回礼，目光却不由自主地飘向岑时雨身后。
路西法·冯·奥克索亚尼斯走了下来。
无论什么时候见到这位弟弟，以撒都不免感叹他的美貌，甚至在儿时一度拒绝相信他与自己同为父亲的儿子，并执意要娶他为妻。然而十八岁的路西法，让以撒第一次真正理解了何为“脱俗”。
十年的抑制剂摧残，并没有如外界猜测般将他变成一个苍白病弱的废人。恰恰相反，药物带来的间歇性剧痛，像最严苛的雕刀，剔去了所有冗余的稚嫩，只留下最本质的轮廓。他比同龄人更加清瘦，骨架纤细，穿着简单的白色丝质衬衫和黑色长裤，外面松松罩着一件深蓝色的针织开衫。墨黑的短发一如儿时那样蓬松可爱，在颊边自然的弯曲，堪堪露出的左耳垂上带着一只黑钻耳钉，衬得常年不见阳光的皮肤显出一种冷调的瓷白，紫罗兰色的瞳仁，比幼时更加深邃浓郁了。
常年的幽居、药物的折磨、外界的流言蜚语、亲人的冷漠……这一切似乎都未能折损他内在的某种光芒，反而让它以一种更内敛、更坚韧的方式透射出来。
没有怨恨，没有怯懦，只有一片广袤的、历经风雪后的宁静，令以撒内心震动。
“哥哥。”路西法开口，声音清越，带着一丝久未大声说话的微哑，语气平静自然，仿佛他们昨天才见过面。
以撒扶了扶眼镜。“路西，父亲让我接你入宫，参加今晚皇太子殿下的选妃宴。”
路西法几不可察地蹙了蹙眉，走到窗边的单人沙发坐下，姿态放松却优雅。“我以为我的‘健康状况’，不适合出席这种场合。”他抬眼看以撒，“这是父亲的意思，还是……其他什么人的？”
岑时雨体贴地端来红茶，然后安静地坐到稍远的钢琴凳上，狸花猫跳上了路西的膝盖，任由他有一搭没一搭的挠着。
“是皇后陛下的意思。”以撒如实道，“陛下认为，十年过去了，帝国已经走出阴影，是时候向外界展示奥克索亚尼斯家族的……团结与坚韧。而且，”他顿了顿，“这次宴会，联邦和自由之地邦联都会派遣使团前来观礼。”
“哦，那可真是稀奇，毕竟我也好几年没吃到过那个联邦进口的，叫什么来着……”
“松叶糖，封关之后就买不着啦。”岑时雨轻声回应道。
“痛的不行的时候吃下去会好受一些，我还……挺怀念的。”
“他们来会重点协商开放边境口岸和调整驻军的事宜。斯坦利·周首相的养子，那位近年来在联邦军界崭露头角的周思桁将军，据说是副使之一。”以撒补充道，镜片后的目光平静地观察着弟弟的反应。
路西一边和猫玩耍，一边似乎还在回味松叶糖。
“这是一场‘秀’，路西。向全星系宣告，帝国政局稳定，外交回暖。而你，作为当年事件的‘幸存者’和‘受害者’出席，具有特殊的象征意义。”
路西法垂下眼帘，长长的睫毛在瓷白的皮肤上投下淡淡的阴影。他沉默了几秒，再抬头时，眼中已是一片了然。“我明白了。皇后陛下……真是用心良苦。”
“你如果实在不想去，或许我可以……”
“不。”路西法打断他，放下茶杯，站起身来。他的动作有些慢，显然长期注射抑制剂对身体机能的影响是真实的，但脊背挺得笔直。“不敢拂逆殿下的好意。劳烦哥哥稍等，我去换身衣服。”
岑时雨抱着猫站起来，温和地笑道：“我帮你挑。”他转向以撒，“次长，劳烦您稍坐。”
以撒重新端起茶杯，抿了一口已经微凉的红茶。在他看不见的地方，两个向导额头抵着额头，两双手紧紧扣在一起，梅香雪冽一时无声流转。
“会是他吗？”
“不好说，但值得一试，就算不是我还有别的事要做。”
“我不能跟去，万事小心。”
“放心。”
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帝国皇宫，圣芝兰宫大厅。
泣石吊灯将大厅映照得如同白昼，衣香鬓影，觥筹交错。空气中混合着高级香水、酒液和各式各样向导素与哨兵信息素的味道，显得浮华而躁动。
帝国玫瑰的出现，果然如投入滚油中的一滴水，引起了不大不小的骚动。十年未公开露面，关于他的传闻早已在帝都扭曲发酵，“被强制标记的贵族向导”、“无法清除的耻辱烙印”、“靠抑制剂苟活的病美人”、“奥克索亚尼斯家弃子”，精彩纷呈。
路西跟在以撒身后半步，领口微微敞开，露出一截白皙的脖颈，那里空空如也，没有任何饰物试图遮盖后颈的标记，对四面八方投来的、包含好奇、探究、怜悯、鄙夷甚至淫邪的视线视若无睹。
“……看到了吗？向导腺那里，好像真的……”
“可惜了那张脸，听说标记牢固得可怕，塔里最好的医生都束手无策。”
“谁知道是不是他自己不愿意清除呢？说不定就喜欢那种被……的感觉。”
“嘘！小声点！以撒公子和他一起呢……”
“怕什么？两个弃子罢了。皇后抬举他，也不过是做做样子……顺便恶心摄政王。”
以撒挑了挑眉，与弟弟仿佛行走在自家别墅的走廊里那样泰安自若，他想起路西八岁以前，他们也是这样在皇宫内苑行走，只是那时他们手牵着手，无话不谈。但现在这样也好，这个世道不需要太丰富的情感，只要能保护自己，冷酷一点也没什么不对。
事实上他并不知道，路西还真不是故作高冷，他现在和聋子没什么区别，耳朵里全是嗡嗡的白噪，从进入皇宫大门的那一刻起，他就沉浸在一种前所未有的原始冲动当中，臌胀的血管随着心跳的节奏在颅腔内鸣叫，十年了，除了忍受剧痛，他还从未如此迫切的调动自己的意志力去对抗本能的反应。这让他不免想起了丰收星的午后，炽热的阳光换成了璀璨的泣石灯，夹道欢迎的百姓换成了各怀鬼胎的贵族们。
在外人眼中无比高深莫测的他，此时甚至无法分出任何一点精力去体察周围的环境，因为在那片莽莽雪原的中心，狂暴的风眼深处，玫瑰花苞，正在以一种只有他能感知到的频率，轻轻搏动。
是似曾相识的痛，也是暌违许久的感动。
奇妙的忐忑与希冀，让他既想放声大笑，又想嚎啕大哭。
不久前岑时雨还问会不会是他，路西觉得自己就要接近正确答案了。
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作者有话说
第6章 时过
