《北龙宇归》北龙宇云翾

45、施木比武 萧依依重回

　　萧依依重回萧府时，抬眼便见凤九立在房顶静立等候。看清自家小主子安然归来，他高悬的心方才落地，躬身行礼，便恭敬告退。
　　归来后的萧依依，一路劳顿沉沉睡去。老夫人满心疼惜自家闺女，特意叮嘱下人不许惊扰，任她酣睡。待萧依依睁眼，日头已然西斜，已是申时午后。
　　老夫人见她醒来，连忙唤来侍女伺候她洗漱梳洗，又即刻命嫣然前去后厨传膳。萧依依刚用完晚膳，凤九便轻步入内，神色凝重：“主子，今日京城传遍一桩大事——四皇子已然回京。属下方才去一品楼盯梢，楼中一切如常，并无异动。是不是昨夜主子您……”
　　萧依依淡淡扫了他一眼，不答反问：“给我娘亲他们缝制的棉服，可做好了？”
　　凤九登时一拍脑门，面露愧色：“属下一时忙碌，竟忘了此事！主子稍候，属下即刻去取。”
　　“且慢。”萧依依抬手唤住他，迈步向外走去，“我送你到府门口。对了，兄长与木哥今日怎的不见人影？都这般时辰了，竟未见到二人。”
　　二人并肩往院外走，凤九应声回道：“属下不知。要不属下取完衣物，便去宫门口打探一番？”
　　“不必。”萧依依眸光微沉，轻声道，“你附耳过来。”
　　凤九立刻俯身凑近，萧依依压低嗓音，将昨夜发生的种种变故，简明扼要地悉数告知。听罢始末，凤九后背瞬间沁出一层冷汗，心头震颤不已。
　　“一品楼底蕴不明，以我们如今的处境，尚且动不得。除非能做到悄无声息、不留痕迹，可眼下我们根本做不到。”萧依依眸光沉静，语气笃定，“容我再细细筹谋。明日起，你不必再去一品楼盯梢。”
　　“属下遵命，主子。”
　　与此同时，皇宫御书房内。轩辕宏翾的贴身护卫掠影躬身立在殿中，向圣驾禀报主子近况：四皇子此番回京身负重伤，又遭歹人暗中暗算，所幸陈院正已经在府中施治，全力施救之下，性命已然无虞，只是伤势过重，暂且无法入宫面圣，恳请陛下安心。
　　得知爱子无碍，轩辕烈悬着的一颗心终于落地。他当即叮嘱掠影，让轩辕宏翾安心静养，速速寻访天下名医为其解毒疗伤。只要宏翾平安无事，南疆的安稳局势便有保障，朝中便无后顾之忧。
　　龙心大悦之下，轩辕烈散了早朝，特意留下萧战与施木二人，陪自己共用午膳。二人谨记萧依依的叮嘱，全程谨守本分，将“忠君”二字践行得淋漓尽致。施木沉敛寡言，只做事不张扬；萧战沉稳有度，遇事不懂便问，从不多言多语、妄议朝政。
　　二人这般憨直坦荡、进退有度的模样，愈发让轩辕烈心生欣赏，只觉二人初入朝堂，却不浮躁、不张扬，品性端正、难得可贵。
　　轩辕烈放下碗筷，笑着开口：“吃饱喝足，久坐乏味，随朕活动一番如何？”
　　萧战微微颔首，恭声应答：“末将悉听陛下安排。”
　　施木亦随之点头，心底却暗自腹诽：这老皇帝用顿膳都这般拘谨，害得我半点不敢放开吃，根本就没吃饱。这会儿又要折腾，不知还要多久才能放我们回府。他活了这般年岁，从未这般厌烦上朝为官，当真是伴君如伴虎，帝王心思实在难测。
　　轩辕烈看着二人，兴致盎然地笑道：“择日不如撞日，朕素来知晓你们二人武艺不凡，心中一直想亲眼见识一番。你们二人应当见过尉迟恭，他既是朕的御林军统领，也是娴贵妃的亲侄儿，算得上朕的子侄，一身武功，在盛京堪称顶尖。你们二人，可敢与他切磋比试？”
　　萧战面上神色不变，心底却暗自蹙眉。朝堂比试，输赢皆是两难。输了，显得自身本事不济，难堪大用；赢了，尉迟恭是娴贵妃亲侄、朝中重臣，即便陛下嘴上夸赞，心底难免芥蒂，妥妥的送命题。
　　反观施木，一听比武，双目瞬间亮起精光。他近日刚好将凌波微步修炼至第二层，正愁没有高手历练打磨，当即上前一步，拱手朗声道：“陛下，末将先来讨教！”
　　“哦？哈哈，初生牛犊不怕虎！好！”轩辕烈龙颜大悦，即刻传旨，“宣尉迟恭前往练武场，告知他，云麾将军萧战、昭武小将军施木要与他切磋，命他即刻准备。”
　　太监明如海领旨退下，轩辕烈便带着萧战、施木及一众御林军，浩浩荡荡前往宫中练武场。
　　宫中练武场专为皇室子弟、宫廷侍卫所建，规制恢弘、器械精良，一应设施皆是上品。萧战与施木扫眼望去，心中皆是暗自赞叹。
　　另一边，尉迟恭接了圣旨，心中颇为不悦。整个天盛朝堂，他唯独信服轩辕宏翾一人。此前奉旨提人时与萧战、施木有过一面之缘，不过是公事公办，并无深交。如今这两个新晋升迁的边疆小将，竟主动挑战自己，着实让他心生轻视。不过是两个凭机缘上位的兵卒，刚得些许权势便不知天高地厚，竟敢在他这猛虎身上拔毛，当真不自量力。
　　练武场上，尉迟恭已然肃立就位。明如海命小太监搬来紫檀太师椅，请圣驾落座。
　　轩辕烈坐定，看着场中三人，温声叮嘱：“你们皆是朕的得力爱将，刀剑无眼，今日只切磋拳脚即可。朕只为观览诸位本事。迟恭，你切记点到为止，不可伤及性命。”
　　尉迟恭无奈轻叹，只得躬身领命：“微臣遵旨。”
　　施木正欲上前应战，萧战忽然开口：“且慢。”
　　施木转头看来，满脸疑惑。轩辕烈眉梢微挑，尉迟恭则面露不屑，静待其言。
　　萧战看向施木，神色认真：“阿木，朝服乃是朝堂礼制，不可有半点污损，先脱朝服再比试。”
　　施木骤然恍然，当即褪去朝服，恭恭敬敬交到萧战手中代为保管。褪去官服后，一身朴素粗布麻衣格外醒目，在一众锦衣侍卫的映衬下，更显清贫。
　　明如海冷眼瞧着，俯身凑到轩辕烈耳边低声道：“陛下，老奴所言不虚吧。萧家终究是小门小户，您瞧施木这身衣裳，便可知家底浅薄。”
　　轩辕烈看着那一身粗布衣衫，眼底掠过几分不可思议。堂堂朝廷武将，竟清贫至此，连一身体面衣衫都穿不起，不由得眉头微蹙。
　　明如海见状，连忙补道：“老奴此前去萧府传旨，寻了许久才找到。那萧府不过是个二进小院，门面狭小，稍不留意便会错过，老奴也只能在府门口传旨，若是去的人多了，院中竟无处容身。”
　　场中，施木整理好衣衫，再度上前拱手行礼，身姿挺拔：“末将施木，请尉统领赐教！”
　　尉迟恭心中依旧轻视，面上波澜不惊，语气带着几分慵懒：“我让你先出手。”
　　施木全然不在意对方的轻视，一心想要历练自身武学。话音未落，身形骤然腾空，起落之间已然掠至尉迟恭身前，朗声道：“得罪！”
　　话音落，一掌直劈尉迟恭前胸。尉迟恭心头微惊，暗叹这小将身手竟如此迅捷，颇有几分门道，当即抬手成爪，欲扣住对方掌势。
　　施木应变极快，瞬间撤右掌、出左拳，直取尉迟恭面门。尉迟恭依旧从容应对，转手便去擒拿他的拳头。不曾想施木脚下凌波微步施展，身形侧滑，转瞬便绕至尉迟恭身后，身法灵动至极。
　　尉迟恭眼底闪过一丝讶异，轻笑出声：“小家伙，轻功倒是俊逸。”
　　说罢，他亦施展轻功，提步追了上去。二人一追一躲、辗转周旋，身法飘逸、招式利落，看得看台之上的轩辕烈连连拍手叫好：“好！好身手！施木果然不凡！你若能在尉迟恭手下撑过百招，朕赏你金元宝一枚！撑过两百招，便赏两枚！”
　　听闻有赏，施木顿时斗志更盛，身法愈发迅捷灵动。尉迟恭亦是许久未曾遇上这般合手的对手，兴致渐起，不再留力，招式速度陡然加快。
　　二人酣战不休，直至一百五十四招，施木气力渐竭，当即抽身跳出圈外，主动停手认输。