2、群狼环伺 好慌但还好 ...
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天还没亮透，寝殿外就响起了脚步声。
不是昨晚那个被吓跑的太监，是另一个，更老，更稳，停在门外三步远的地方，声音不高不低：“陛下，该起身了。今日大朝会，百官已在殿外候着。”
妣夏睁开眼，盯着头顶的帐幔深吸一口气。
来了。
昨晚几乎没睡着，脑子里翻来覆去全是李墨的话。
八个宫女鱼贯而入，有人端铜盆，有人捧衣物，有人举着比脑袋还大的铜镜。
领头的是个五十来岁的嬷嬷，全程面无表情，动作麻利，给妣夏穿衣服的手指不带一丝温度。
龙袍一层又一层，最后挂上一串沉甸甸的玉组佩，压得她肩膀往下塌了半寸。
系完最后一道腰带，嬷嬷忽然低声开口：“太后娘娘吩咐，今日朝会有要事商议。陛下只听便是，不必多言。”
翻译：闭上嘴，让你干什么就干什么。
妣夏没接话。
嬷嬷抬头看了她一眼，眼神里闪过一丝意外。
穿戴完毕，推门出去，晨光刚漫过宫墙，给整片琉璃瓦镀了层金边。空气里有檀香和露水混在一起的气味。
如果不是知道自己随时可能被毒死，这风景其实挺好看的。
朝堂外，百官已经按班次等候。
妣夏从正门进去的那一刻，所有人齐齐躬身，袍角擦地的声音像一阵低沉的闷雷。
龙椅冰凉，她坐上去，手指搭在扶手上，往下看。
左边最前排，一个须发花白的老头正闭目养神。
官袍比旁人明显高一个等级，紫色朝服上绣着四爪金龙。不是五爪，但已经足够嚣张。
摄政王萧成，昨晚李墨重点讲过这个人：掌军权十五年，北境二十万兵马全是他旧部，朝堂上咳嗽一声都能让御史台安静三天。
右边最前排的位置空着。
谁有资格站那个位置，还敢比皇帝来得晚？
正想着，太监的通传声拖得老长：“太后娘娘驾到——”
百官再次躬身。妣夏从龙椅上站起来，对侧门进来的太后微微颔首：“母后。”
太后四十出头的年纪，保养得极好。一身绛紫色朝服，凤冠上缀的珠子在烛光下冷光流转。
太后在妣夏右手边的凤椅上坐下，目光从她脸上扫过。
那眼神，像在检查一件东西有没有放对位置。
“皇帝昨夜睡得可好？脸色看着倒比往常好些。”
“托母后的福，尚可。”
“补药可按时用了？”
“喝了。”妣夏面不改色，“太医院的手艺越来越好。”
太后的嘴角微微一弯。弧度极浅，浅到在任何人看来都是一个慈母的微笑。但妣夏在龙椅上看得很清楚，她眼里的温度往下落了半分。
不过她没追问，只是优雅地转过头，看向百官：“既然都到齐了，今日有几件要紧事，当着皇帝的面一并议了。”
户部侍郎出列，是个瘦巴巴的中年人，说话的时候眼睛只看着摄政王的方向：“启禀太后、王爷，今年江南三郡遭了水患，赋税收不上来，地方上请求追加调运名额，从北境各府补充粮草。”
太后听完，点了点头：“那就加吧。”
从头到尾，没问妣夏一个字。
妣夏端坐在龙椅上，表情维持得很好。
行，看戏。
礼部的人出列，是个笑眯眯的胖子，语气恭敬到近乎谄媚：“启禀太后，明年祭天大典的预算已经核算完毕。臣等以为，国事艰难，祭天开支或可从简，将节省的款项用于修葺太后寝宫的暖阁。不知陛下和太后意下如何？”
太后笑了笑：“你们倒是有心了。”然后她转头看妣夏，“皇帝以为如何？”
来了。
满朝文武的目光齐刷刷转过来，像一排探照灯突然打在脸上。
祭天是皇权的门面，连祭天的钱都要削减，分明是在试探妣夏的底线。但如果直接反对，就等于公开跟太后叫板。
“祭天是国之大典，母后的寝宫也该修葺。”妣夏放下茶杯，语气不紧不慢，“既然国库吃紧——不如先从朕的开支里削减，两样都办。”
安静了一瞬。
摄政王睁眼了。
他之前一直闭目养神，像个睡着的老头。此刻右眼睁开一条缝，浑浊的瞳孔朝妣夏的方向转了一下，然后重新合上。
太后笑容不变：“皇帝有此孝心，哀家甚是欣慰。”
“应该的。”妣夏也笑了笑。
第一回合，平局。
一个武将大步出列，声音粗粝，像嗓子里带着沙。
此人叫张毅，北境戍边将军，正好在京述职。他说话不绕弯，开口就是急报：“启禀陛下、太后，朔狄联合周边三个部落，集结精锐突袭云中三镇，边关急报昨日深夜抵京。云中守军不足八千，急需增援。”
朝堂上顿时响起一片低低的议论声。
摄政王终于把两只眼睛都睁开了。
他慢悠悠开口，声音不大，但满朝文武瞬间安静：“增援是必须的，朔狄去年冬天遭了白灾，牲畜死了大半，春天不打仗就活不下去。此战不是骚扰，是拼命。南大营还有驻军两万，可以调。”
“南大营？”张毅眉头皱起来，“王爷，南大营是拱卫京畿的精锐，抽调两万人，京城空虚——”
“边关要紧还是京城要紧？”摄政王打断他，语调不紧不慢，“京中太平无事，留着那么多人看城门吗？”
妣夏的手指在龙椅扶手上轻轻收紧。
南大营。
李墨昨晚给她补过一堂速成课。
皇室亲军三万人，主力驻扎南大营，是唯一不受太后和摄政王直接控制的兵力。
名义上归皇帝调遣，但原主是个废物，从来没管过，所以这些年被摄政王的旧部慢慢渗透。现在他要调走两万。
调走之后，京城就只剩下一万亲军，而他萧家的嫡系部队就驻扎在城西不到五十里的地方。
到时候如果他想干什么，连个反抗的余地都没有。
张毅还在据理力争：“王爷，末将在北境打了十三年仗，朔狄的底细我最清楚。他们现在需要的是——”
他需要什么，没人在乎。
至于皇帝怎么以为的，更没人在乎。
妣夏端起面前的茶杯，喝了一口。然后手一滑，杯子从指尖脱落。
瓷器磕在龙案上，发出一声清脆爆响。
茶水溅出来，沾湿了案上摊开的那本根本没翻动的奏折。
满朝文武的目光瞬间被这个声音拉过来，连摄政王都偏了偏头。
太后转头看妣夏，眉头微不可察地蹙了一下。
“失仪了。”妣夏说，语气平淡得像在说今天天气不错。
旁边的太监慌忙上前要收拾，她抬手止住他。
“无妨。”妣夏把碎成两半的茶杯随手拨到一边，抬起眼看向大殿中央，“张将军，方才你说朔狄现在需要的是什么？”
张毅愣住了。
他大概没想到这个坐在龙椅上从来不说话的少年天子会忽然点名，愣了两秒才回过神。
“回陛下，朔狄的兵擅长马战，但攻城能力有限。云中三镇城池坚固，只要援军在半个月内赶到，里应外合，完全可以守住。但前提是——援军必须是精锐步兵，而不是骑兵。朔狄太熟悉骑兵的打法了，他们对骑兵有专门的克制战术。”
“也就是说，云中现在不需要大规模增援，需要的是精准的兵力投放。”妣夏点点头，“那么摄政王说的两万人，确实可以考虑。”
太后端茶的动作顿了一下。摄政王眼神微动，似乎没料到妣夏会顺着他的话往下说。
“不过，”妣夏话锋一转，“张将军刚才说了，需要精锐步兵。南大营的精锐擅长守城，这一点朕有所耳闻。既然如此，抽调一万精锐步兵增援云中，由张将军亲自统率。另拨专款加固云中三镇城防工事。剩下兵力由北境各州府自行筹措，户部拨钱粮。摄政王以为如何？”
满朝寂静。
摄政王看了妣夏三秒。
那三秒里，他的表情没有任何变化。
那张老脸像一块风干的树皮，所有纹路都纹丝不动。
然后他忽然笑了一下。笑容太短，像脸上的肌肉抽搐了一下，不等任何人看清就收回去了。
“陛下思虑周全。”他说，语气听不出任何情绪，“那就按陛下说的办。”
他在椅背上靠了靠，又闭上了眼睛。
但妣夏注意到他左手拇指一直在摩挲扳指。那个翡翠扳指，他转了一圈又一圈。
良久，太后放下茶盏。瓷器磕在木案上，发出一声轻响。
“既然皇帝和王爷都同意了，就这么定吧。”她站起来，凤袍下摆垂落如流水，“今天的朝会，倒是比往日利索。”
她临走前看了妣夏一眼。
那眼神里有审视，有意外，还有一丝警惕。
凤驾离开，百官躬身相送。
摄政王也站起身，不用任何人搀扶，大步走出殿外。他的背影笔直得像一杆铁枪，完全不像个须发花白的老人。
散朝了。
妣夏端坐在龙椅上没动，保持着皇帝该有的仪态，目送百官鱼贯而出。
直到最后一个官员的身影消失在殿门外，她才慢慢站起来。
然后发现自己手心全是汗。
龙袍的袖子内侧有一块被攥皱的痕迹，湿漉漉的。
“陛下，”小太监在旁边小声说，“是回寝殿歇息，还是——”
“回寝殿。让太傅过来。”
“是。”
回到寝殿，关上门，妣夏坐到椅子上开始抖腿。不是害怕，是肾上腺素退潮后的生理反应。
刚才在朝堂上说的每一个字，现在回想起来都像是另一个人说的。她自己都不知道自己能把话说得那么稳。
李墨推门进来的时候，妣夏已经把气喘匀了。
“怎么样？”
“兵权没丢。摄政王要两万，你给了一万，还明确了兵种和指挥官。”李墨坐到对面，“这个结果比我想象的好。但——”
“但什么？”
“南大营还是少了一万人。京城守卫力量削弱，对你不是好事。而且摄政王今天吃了这个小亏，不会就这么咽下去。”
“他还能怎样？”
“不知道，但他刚才散朝之后没有直接回王府，而是去了后宫。他的马车在太后宫里停了一刻钟。”
妣夏看着李墨：“你怎么知道的？”
“门口的小太监跟我说的。”李墨推了推并不存在的眼镜，“我现在是太傅，太傅这个身份虽然没实权，但有一件事很方便，所有人都觉得我是教你读书的书呆子，不会防备我。我偶尔打听点消息，他们只当是闲聊。”
“你学着当间谍了？”
“语文老师当间谍，专业对口。”李墨一脸正直，“《左传》《战国策》里全是这玩意儿。”
妣夏还没来得及翻白眼，李墨忽然正色。
“说正事。今天朝会上我有件事想问你，你注意到右边最前排那个空位没有？”
“注意到了，谁的位置？”
李墨从袖子里掏出一张折叠的纸，摊开。
那是一张手绘的朝堂站位图，用炭笔画的，歪歪扭扭但标注清楚。他的手指点在右边最前排的位置上。
“谢瑾言，当朝丞相谢衡的独子，礼部侍郎，领御史中丞衔。今年十九，两年前科举探花，入仕两年弹劾了四十七名官员，参倒了十一个。是太后一手提拔起来的。”
“太后的人？”
“不止是太后的人。更重要的是，他是反皇派最核心的少壮派。每次朝会上弹劾皇帝最凶的就是他。今天他没来，是因为去江南查案了，过几天就回京。”李墨抬起头看妣夏。
“这个人很危险，而且非常精明。我查过他的履历，两个月前正是他主导弹劾了先帝留下的最后一位老臣。那位老臣前脚被罢官，后脚摄政王的人就补了空缺。”
“所以他是太后的白手套。”
“对，而且他有个外号，叫‘笑面狐’。见谁都是笑吟吟的，但笑容底下藏着刀子。你要当心这个人。”
妣夏没说话。朝堂上有个摄政王已经够难对付了，现在又来一个从未谋面的死对头。
“行了，先不想这个。”李墨站起来，“我待会儿去国子监，看看能不能打听到其他同学的下落。名单我已经拿到了，今年国子监新入学的一批世家子弟里，有好几个名字看着像。陈卓、魏青、林茵，可能是陈拙、卫青阳、林妙音。”
“名字查得到？”
“查得到，但上面不写体委和文艺委员。”李墨难得开了个玩笑，“我去了再分辨。”
他走到门口又回头。
“对了，你今天朝会上那一招摔杯子，是故意的吧？”
“是。”
“谁教的？”
“你教的。”
“我什么时候教过？”
“《过秦论》讲第六遍的时候。你说秦昭襄王在朝堂上摔过玉珏，打断了丞相的发言。”
李墨愣了一瞬，然后笑了。
“可以，语文也没白教。”
他推门出去。
寝殿里重新安静下来。
妣夏走到窗边，阳光已经升到半空，把院子里的梧桐树照得浓绿。不知名的鸟落在枝头叫了两声。
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